皇帝的登基大典迫在眉睫，可是有一件至關重要的事情還沒解決，那就是帝國的約法。張恪早就說過，要君權民授，登基之時，他要對着約法宣誓，可是這部法律卻遲遲難產，讓不少人愁白了頭。
事實上自從三月份以來，大江南北，長城內外，甚至包括海外的屬地，全都共推出各界代表，少則十幾人，多則三四百，包括軍隊在內，全都選出人員齊集京城。
六七千名代表，加上助手和侍從，另外有恰逢恩科，還有數萬的學子，都趕到了京城，人員之多，遠遠超出了京城的承受能力。
爲此張恪不得不下達命令，將一半的人員暫時安排到天津，正是這個安排，使得人們迅速分成了兩個派別，針對帝國約法展開了空前的辯論。
作爲商業新興城市，天津聚集北方大半的商人，他們聯合商界代表，還有心學士子，主張帝國約法要保護私有財產作爲核心，要按照對國家的貢獻，給予不同的權力。簡言之他們要做的就是按照納稅的多少分配權力。
這樣做的好處是少數豪商巨賈能夠獲得更大發言權，進而左右朝局，影響帝國走向。同時他們還要求支持海外擴張，支持工業發展，用帝國的軍隊開拓市場，林林總總，一共一百多條。
和他們針鋒相對的人是帝師洪敷敎。
洪敷敎的核心主張是君權民授，此民乃是士農工商，三百六十行，人人生而平等。帝國的權力是所有百姓權力的讓渡。作爲帝國的執政，必須對所有民衆負責。這種主張自然得到了農民和軍人的鼎力支持，
他針對保護私有財產的問題提出了自己的看法，要想真正保護私有財產，就應該立法不準兼併。分配到百姓手裡的土地不能買賣，如此纔是真正的保護。
洪敷敎身爲帝師，又在遼東辦學多年，門人弟子遍天下，他的主張自然有無數人支持。大家還翻出張恪的若干言論，提出歷代興亡交替的根本是土地兼併。失去了田地的百姓淪爲佃農和流民，一旦天災人禍，必然走向造反的道路。誠如頒佈一法，永遠不準兼併土地，則萬民安居樂業。天下永享太平。
且不管這套邏輯成不成立，不準兼併就觸及到了士紳集團的利益。與此同時，他們也看不慣商業派的那一套，這些人迅速變成了中間派，遊走在兩個極端之間，某些議題支持商業派，某些則是支持帝師派。
三大派論戰，最熱鬧的就要數報紙了。張恪最初仿照邸報的形式。在軍隊推行過文化報刊，後來東南又發行了商報。經過多年的儲備，如今報紙飛速發展。這一場大論辯又給報紙提供了最好的題材。
每天都有成百上千的文章投遞到報社，不斷刊登出來，各處發行。閱讀報紙的羣體也不侷限於士人和商人，普通市民也能接觸。像樣一點的茶館酒樓都會訂閱十幾份報紙，還安排專門的人員讀報。
由於市民的加入，原本那些晦澀的的文字迅速被白話取代。只有讓大家聽得明白，才能爭取到足夠的支持。誰要是還之乎者也。弄一大堆故作高深的典故，對不起。沒人搭理你！
各派的學者不得不學着放下身段，甚至跑到茶館宣揚自己的理念，有更着急的則是站在路口，菜市場，找塊空地就開始大講特講。
孔老夫子講究君子訥於言和敏於行，如今他的徒子徒孫卻不得不學會口若懸河，舌綻蓮花。說得好的，自然引來無數掌聲，說的不好的，只能灰溜溜下臺，等着準備更加充分，再來報一箭之仇。
如此行徑可嚇壞了一羣人，湯若望作爲傳教士，和他的夥伴鄧玉函，羅雅谷經過兩年的漂洋過海，來到了澳門。當時剛剛爆發了南京教案，中華大地，幾乎沒有他們的存身之地。湯若望不甘心前功盡棄，他率衆北上，再度效仿當年的利瑪竇，帶着西洋的歷法、算學、機械到了京城。
靠着精湛的天文學造詣，他成功預測了月食和日食，一舉成名。不少士人開始關心他們，甚至有人加入了耶穌會，幫助他們傳教。
可是好景不長，龐大的帝國迅速出現了危機，無計其數的農民加入到了造反的叛軍之中，接着一個強勢的統帥迅速消滅了叛軍，同時也幹掉了皇帝……
每到夜深人靜的時候，湯若望都在在油燈下書寫他的筆記，將所見所聞，全都記錄下來。對於他來說，東方的龐大帝國就像是一塊璀璨的鑽石，每一個面都透着奪目的光彩。
這裡有世上最豐富的食物，最好吃的料理，富庶有禮的百姓，睿智聰明的官員，最亮麗的絲綢，最精美的瓷器，有着幾千年綿延不絕的歷史，隨便拿出一本家譜，可以追溯的歷史都被歐洲很多國家要長……
最令湯若望讚歎的還是東方的管理方法，雖然還有貴族存在，但是真正管理這個國家的則是從讀書人之中通過考試，脫穎而出的智者。不管你的血統如何，只要擁有才能，就會身居要職，多麼完美的制度，多麼了不起的設計！
相比之下，歐洲的那些愚蠢透頂的貴族，除了所謂的血統之外，和東方的官員相比，簡直就是一堆狗屎。
湯若望懷着激動的心情，把東方選拔官員的做法一絲不漏地寫下來，傳回歐洲。他敢說，這些東西一定會震撼西方。
“老朋友，我想你的筆記必須要修改了，東方，神奇的土地，又在探索全新的治國方式了！”鄧玉函笑道。
一臉大鬍子的羅雅谷卻不這麼看，他晃着腦袋，一口流利的京片子，說道：“我不這麼看。東方出現的這些現象，在西方全都出現了，比如選拔議員，比如制定法律限制皇權，比如保護私有財產。這並不是什麼新鮮的東西，相反，東方世界落在了我們的後面。我認爲這是西方值得驕傲的地方，至少我們不是一無是處！”
一口氣說了一大串，羅雅谷喝了口茶，淡淡的苦澀劃過咽喉。他笑着看向湯若望。
“嘿，老朋友，該你發表看法了！”
湯若望聳聳肩，笑道：“很抱歉，你的看法應該是錯誤的。所謂英國的大憲章，只是國王和貴族之間訂立的條約。事實上這種條約在東方的世界早就存在了上千年，他們的說法是‘君王與士大夫共治天下’。就拿已經滅亡的明朝來說，皇帝想要下達命令，必須經過內閣的票擬，還要由六科廊審覈通過，纔會正式成爲不可更改的旨意。皇帝想要隨便徵稅，對外作戰。根本就是不可能的。”
羅雅谷還不服氣，質問道：“老朋友，既然東方世界有了制約。爲什麼他們還要召集這麼多人，來探討一部法律。”
“哈哈哈，你終於說到了關鍵！”湯若望笑眯眯說道：“東方世界正在完善他們的制度，不只是士人加入政治，就連普通百姓也投入其中，新的法規要體現所有人的利益。這是多麼偉大的設想，我真的希望這部法律能快速制定出來。我會立刻翻譯成拉丁文，送回西方。任何一個想要名垂青史的國王。只要按照上面執行，就完全可以了。”
熱烈的討論持續了三個月，見火候總算差不多了，張恪召集各派代表，會同京中主要官員，召開了正式的擬定約法的大會。
在會議期間，各方依舊爭吵激烈，鬚髮皆白的洪敷敎精力比年輕人還要旺盛，每天蒐集各種資料，親自上陣辯論，大殺四方。其實老頭兒心裡清楚，這是他一輩子最後能做的事情，把政治理念變成金科玉律，對從政之人來說，有着致命的吸引力。
和他針鋒相對的則是包士卿，高貴方，葉永鑫這些商人，大家從早吵到晚。對於他們的爭吵，張恪保持了前所未有的寬容。
他幾乎不發一言，就是默默聽着大家的意見，不時做一些筆記。
又是長達十天的討論，終於在王化貞等人的協調之下，大家商討出一些共同的原則。比如取消士農工商的分別，一切百姓身份平等。大明朝雖然不是奴隸制度，但是還有很多半奴隸的存在，比如買賣的侍女丫鬟，地主僱傭的長工，豢養的小妾，全都一律廢除。
針對爭議巨大的私有財產問題，張恪採納雙方建議，規定了私有財產神聖不可侵犯，同時張恪也嚴格限定土地兼併。
比如任何一筆土地買賣，必須經過覈准，限定最高擁有土地限額。當然只是針對內地，在廣闊的海外屬地，開拓的越多那是你的本事。在保護財產的同時，張恪把專利權也寫了進去，這一條得到了孫元化的高度讚許。
還有出於人人平等的理念，約法廢除了宗法的存在，原本那些族老家長甚至可以刑罰，乃至處死後輩兒，對後輩擁有絕對主導權力。這一點在約法之中，不復存在，不論任何人，侵犯他人權力，都要受到處罰。
廢除了千百年的宗法，大量的爭端必然要落到朝廷的身上。張恪經過一番思索之後，將大理寺升格，與御史臺平齊，統領天下司法系統，在各地分別設置分寺，安排精通法律條文的人員充當法官，處理案件。如此一來，司法權從行政權剝離出來。
另外還確定了大一統的原則，比如西南存在的土司，在約法之中就規定要逐步廢除，改派流官管轄。
隨着約法逐步完善，一個全新國家的體系已經浮現，張恪雖然話語不多，但是這部法律毫無疑問浸透了他的心血，高度體現了他的意志。
就在約法完成的前夕，張恪專門把兒子張琰叫到了書房。在爺倆的面前擺着一塊巨大的沙盤，兩京一十三省，九邊，草原，全都出現在面前。
龐大的疆域，一億五千萬的人口，世界上最強悍的帝國，握在自己的手中！
就連張恪都渾身血液沸騰，更別說年紀輕輕的張琰，拳頭攥着，仔細盯着每一處山川河流，不時瞪大眼睛，露出驚歎的神色。
“琰兒，在你的面前，不時可以揮霍的祖產，而是你肩頭的責任。爲父訂立約法，召集天下代表，就是讓天下人和你一起扛責任，建立責任內閣，對你既是限制，也是保護，你明白嗎？”
張琰用力點頭，說道：“嗯，孩兒明白。”
“嗯，琰兒，爲父不會一直坐在皇位上，打天下花了二十年，我坐天下也不會超過二十年。”
“父皇！”張琰驚呼起來：“您春秋鼎盛，可不該這麼早談皇位啊！”
“有什麼不能談的，傻小子，爲父也不是現在就要把皇位給你，就算給你了，你也做不好！”張恪望着沙盤，笑道：“歷朝歷代，諸如漢武帝，唐玄宗，坐皇位久了，就難免昏庸出錯，於國於己，都不是好事。另外呢，過早繼承皇位，就像天啓和崇禎，還是個毛孩子，根本不懂如何行使權力，主少國疑，更會壞事。”
張琰默默聽着父親的話，忍不住問道：“父皇，您有什麼辦法？”
“就如我剛剛說的，我最多坐二十年，趁着還沒昏庸犯錯，就早早退下來。這段時間，爲父會培養你的本事，到了三四十歲，你也成熟了，接掌天下，繼續培養我的孫子，二十年後，你也要退位。不過這也只是推遲退化而已，早晚有一天，張家的子孫會失去對帝國的控制。”
“那又該如何？”張琰追問道。
“更簡單了，就什麼都不管，一切推給責任內閣！”
張恪和兒子的談話被列爲帝國第一機密，這套辦法保證了連續五代皇帝，勵精圖治，帝國蒸蒸日上。直到出現了一個愛美人不愛江山的小混球，內閣才基本取代了皇帝，又過了上百年，皇帝基本上就淪爲國家的象徵……
就在張恪積極籌備登基大典和帝國約法的時候，突然滿達日娃帶着一對兒女跑到了京城，他們並不是給張恪添亂的，而是送來了一顆血淋淋的人頭。
“父皇，從北海方向，出現了一羣大鬍子，他們火器犀利，戰力兇悍，襲擊了車臣汗部，擊殺林丹汗。他們將人頭獻給父皇，想要和天朝通商……”玉戈跪在地上，大聲報告。()