張牧之回到老君觀前，正是大日西斜之時。
胡三郎正在院中等待，見張牧之回來，便要上前說話。
張牧之擺擺手，示意胡三郎稍待，自己進入靈官殿裡，先將降魔杵放在王靈官面前的香案上，然後赤誠燃香，默唸寶誥。
拜過靈官後，張牧之感到有些疲憊，便在井臺上坐了，隨口問：
“怎地過了幾日纔來？消息打探的如何了？”
胡三郎聞言心中一驚，擡頭見張牧之眉宇間煞氣隱隱，再感應其周身氣機，正是貨真價實的雷霆法意，頓時心中一慌，噗通一聲跪下：“小天師恕罪……”
張牧之一愣：“怎地跪下了？”隨即又明白了幾分：
“你起身便是，我方纔轟殺了個妖魔，身上雷霆氣息未散，並非是爲了威懾於你！”
雷霆正是山野精怪的剋星。
胡三郎戰戰兢兢起身，將狐精這幾天打探的情報一一講明。
包括那捧食婦人生前是何人家，死因以及埋骨之處；
那貪嗔夜叉的來歷和目前可能藏身之地，
陳家裡的情況大概和黃二郎講述的差不多，人丁單薄，同圓覺寺和城隍神有來往。
最後才說道圓覺寺的情況。
“啓稟小天師，圓覺寺外有韋陀菩薩的法力守護，內中又有許多武僧護院，我家子弟無法進去打探，不過卻從坊間探得一個消息！”
“你直說便是！”
“上個月，圓覺寺的大和尚找匠人拆了大雄寶殿裡世尊佛像，替換成了彌勒尊王佛！”
張牧之聞言，心中思索：“撤了釋迦摩尼的佛像？這是何意？難道釋迦涅槃了？”
“佛經上說世尊涅槃之後，彌勒降生之前，當是地藏菩薩代替世尊弘法！”
又想到金剛夜叉死後掉落的《地藏本願經》，於是心中猜測：“難道地藏王菩薩也涅槃了？如此許多事情便說得通了！”
張牧之理清思緒，又問胡三郎：“還有什麼消息，一併說來！”
胡三郎遲疑道：“只剩下一個坊間傳言，還未被證實……”
“說來聽聽？”
“陳家老太爺而今九十有餘，身體還很康健，養了三個兒子卻都夭折了！”
“坊間都說是老太爺奪了自家兒子的壽數……”
張牧之點了點頭：“空穴來風，並非無因，若真個如此，倒要想辦法救那陳家公子一救！”
胡三郎躬身恭維道：“小天師果然慈悲！”
張牧之突然笑道：“你上次來還從容的很，怎地這次如此拘謹？”
胡三郎剛要替自己遮掩幾句，又突然想起自家叔父的叮囑，於是便老老實實將胡悠度過了心魔劫，修爲精進後得了望氣術的事兒說了。
張牧之聞言想了想，開口道：“或許是你家叔父壽數將盡，脫形後要去上界充作仙吏，這望氣術便是日後當差的本事！”
胡三郎恍然：“原本叔父說自家還有四五年壽數，這是修爲增進後，接引之期也提前了？”
張牧之點頭：“當是如此！”
胡三郎喃喃道：“如此說來，還要備下宴席禮品，以便招待碧霞元君座下使者，免得到時候失了禮數……”
張牧之揮手：“你自去忙便是！”
胡三郎又道：“待開宴時，還要請小天師賞光纔好！”
張牧之點頭：“也好，順便見一見上界仙官是何等風采！”
胡三郎大喜，躬身拜過之後，
一路退至牆邊，化作狐狸鑽洞走了。
張牧之到了正殿之中，焚香拜過老君，長明仙子現身相見。
於是張牧之便開口詢問自家氣運之事。
長明仙子道：“你爲上界各位天師選定的延續道統之人，身上承負着推遲末法劫數的天命，有此氣運也是正常，這有什麼可說的？”
張牧之呵呵笑道：“我既有如此氣運，那圓覺寺的和尚和那城隍神怎地還來招惹我？難道他們不通望氣之術？”隨後又把如何以雷火陣轟殺金剛夜叉，以及自己猜測的世尊、地藏菩薩涅槃之事詳細說了。
長明仙子聽完後，沉思了片刻，纔開口道：“如此說來，這圓覺寺的賊禿所謀非同小可，江寧城隍在這其中只是微不足道的小角色了！”
“世尊和地藏都涅槃入滅，自當有彌勒佛祖治世，圓覺寺謀取陰陽通道，肯定是打着爲王前驅的主意，以佛門夜叉、羅剎等兇魔掃蕩天下，而後恭迎彌勒降生！”
“說不得還有上界大能生了野心，想要爭一爭這彌勒佛祖的業位！”
“彌勒不是早就存在？”
“你不知佛教有彌勒菩薩之說？只有世尊如來寂滅，彌勒於娑婆世界降生，替世尊弘法，纔可稱作彌勒佛祖！”
“換言之，如若有大能化身轉世，或者乾脆是彌勒菩薩自家以化身降生此世，弘揚佛法，成功阻止末法之劫來臨，才能證得佛祖業位！”
張牧之聽到此處，久久不能言語。
長明仙子笑道：“這下明白爲何別人明知你有氣運在身，依然要出手的緣故了？”
“城隍神在這場博弈中連棋子也算不上，自然是被人屏蔽了耳目。”
“圓覺寺背後若沒有大能指點，怎敢行此事？你覺得那些禿驢會因你身負氣運而退縮？”
“再者說了，你有歷代天師氣運加持，那不知道有沒有出世的彌勒化身，氣運能比你差了？”
張牧之長吁一口氣：“我明白了，此乃大道之爭，退縮不得！”
長明仙子輕笑着，伸出手揪張牧之耳朵：“是呢！師弟若不能成事，那彌勒佛祖成功歸位，此方世界自然佛法大興，說不定師弟就要被度化去做什麼善財童子、護法行者去了！”
張牧之右手一擡，捉住長明仙子的手腕，笑道：“若真有那一天，師姐何去何從？”
長明仙子滿面羞紅，低頭輕聲道：“到時候我這老君案前的燈盞，自然變成佛前明燈嘍，說不得還能混個飛天侍女之類的身份！”
張牧之手一鬆，放開長明仙子，忍不住哈哈大笑：“師姐乃燈火化身，應該不通男女之情纔是，何故作這小兒女姿態？”
長明仙子一邊活動手腕，一邊狡辯：“我只是試一試師弟道心是否堅定罷了！”
張牧之繼續取笑：“師姐莫非忘了，我正一道士，可是能娶妻的！”
長明仙子頓時羞惱起來：“呸！登徒浪子！想得美！論年紀我比你大幾千歲了！”
二人又玩鬧了一陣，待停了下來，張牧之才緩緩說道：“不瞞師姐，師弟我生於末法之世，幼年父母早逝，跟隨師父在亂世中飄零，深知謀生、求道之難……”
“而今僥倖得了機緣，有了長生的可能，自然是要將機會牢牢把握在手中，就算什麼佛祖、菩薩阻我成道，我亦不會有絲毫退縮之念！”
長明仙子輕輕拍了拍張牧之肩膀：“師弟道心堅不可摧自然極好，不過還要腳踏實地修行纔是，大處着眼，小處着手，萬事自可水到渠成！”
“師姐說的極是！”張牧之沉思片刻，又開口道：“我仔細思量，謝師叔封鎮的陰陽裂隙並未出現紕漏，那這貪嗔夜叉、金剛夜叉等地域邪魔從何處而來？只能是江寧城隍暗中搗鬼！”
長明仙子點頭：“城隍神統御一地陰陽諸事，暗中放個把邪魔從陰間出來也有可能！”
張牧之面色陰沉：“不如將這城隍打殺了事！也能剪除圓覺寺那幫和尚的黨羽！”