“你且把自家發現鬼物的經過細細說來，莫要有所隱瞞。”
李德生拱了拱手：“不敢欺瞞法師！”於是便將自家經歷細細說了。
原來這李德生是隔壁李家村人士，夫妻倆在鎮上經營了一家熟食鋪子，賣些米粥、糖餅之類。
李德生在櫃檯上售賣，渾家則在後廚負責燒火蒸煮。
因爲價格公道，分量也足，生意日益興盛起來，後來漸漸忙不過來，就僱了個手眼機靈且會算賬的夥計來幫忙打理。
平日裡夥計收了錢，問明白客人要幾碗粥、多少餅，是堂食還是帶走，然後便大喊一聲。
李德生聽見喊聲，連頭也不必擡，只在櫃檯上將食物備好遞給客人就行，如此就大大節省了時間。
直到半個月前，夫妻二人收攤後清點時發現了蹊蹺。
張牧之聽李德生絮絮叨叨說了半天，心中有些好笑：“有何蹊蹺事？你直說便是！”
李德生連連點頭：“唉！法師別急！這便說到了！就是每次數錢的時候，發現銅錢裡總是摻着幾張死人用的紙錢！而且每天都少一隻碗！”
“法師需知道，那將吃食帶走的客人都是拿着自己家碗盆來，只有堂食的客人才用我家碗……”
張牧之揮手打斷了李德生：“快別提碗的事兒了，你只說接下來怎麼處理的便是！”
李德生撓了撓頭，也知道自家有嘴碎的毛病：
“我夫妻二人本沒往鬼物上想，自然是將那夥計叫來罵了一頓！”
“那夥計再三保證自己收錢時並沒有見到紙錢，我們才意識到不對。”
“後來我們三個合計出來個好主意！法師你猜這麼着？”
張牧之有些無語，心道：“遇見鬼，你這麼高興做什麼。”
陶老漢顯然是個善於捧場的：“德生侄兒向來是聰明的，你想出個什麼主意？”
李德生點頭：“哎！我們尋思着這鬼物把銅錢變的再像，終歸也是紙做的！”
“於是我們就在門口放了個臉盆，裡面盛了半盆水！”
“客人再來買東西的時候，就讓他們直接把銅錢扔盆裡！”
“我讓夥計悄悄盯着，如果有人扔的銅錢浮在水面上，就喊個不一樣的口號！”
李德生說到這裡又停下了，眼神掃了下張牧之和陶老漢二人，似乎是要人搭話。
張牧之和陶老漢都站着沒動靜。
李德生討了個沒趣，接着說：
“也就那天日頭偏西的時候，我家那夥計突然大聲叫喊起來！”
“他說：掌櫃的！掌櫃的！餃子飄起來啦！”
“然後我從櫃檯裡伸頭一看那來買粥的人，差點沒嚇尿了……”
“我也沒敢吱聲，盛好粥遞了過去，眼見着那人端着我家的碗一下就跑沒影了……”
“法師！陶叔！你們不知道，當時嚇得我喲……”
三人站在路邊交談，張牧之看着對方眉飛色舞的樣子，忍了忍，最後還是沒忍住：
“我看你現在可不是被嚇到的樣子！”
陶老漢對張牧之道：“張道長別理他，這小子從小說話便囉嗦！”然後又呵斥李德生：“什麼時候了還耍嘴皮子！快接着往下說！”
李德生連忙接着說：“我看到了我們村劉秀才他家的媳婦兒！”
“劉秀才這倒黴催的！他媳婦死了快三個月了！當時下葬時我還去幫忙來着！”
“我們這才知道是遇見鬼了！仔細想想，
這鬼幾乎每天都來……”
“我和渾家一合計，請人捉鬼吧！圓覺寺的和尚太貴……”
陶老漢擡腳踢在李德生屁股上，李德生頓時一愣，連忙改口：
“不是！哪能去請和尚呢！和尚只會貪財！我們都是赤誠信道的！”
“法師降服狐妖的事兒都傳遍了！所以我今兒個就關門歇業，讓陶叔帶着來請您！”
一番交談，張牧之已大致瞭解了李德生的秉性，不由笑道：“你當真生了一副招攬買賣的好口舌，怪不得能生意興隆！”
李德生嘿嘿一樂：“多謝法師吉言！”
張牧之無奈搖頭：“貧道降妖驅邪，雖不像和尚一樣收取財物，但些許破費你是免不了的！”
“那是！那是！”李德生點頭賠笑，又小心翼翼地問：“不知……所需銀錢幾何？”
張牧之擺了擺手：“並非是我要收錢，而是今日需得挖墳開棺，你且去找幾個人來！”
“眼下正是春耕的時候，總不能讓人白給你忙活不是？”
“開棺……？！”陶老漢和李德生都嚇了一跳。
原本在兩人想來，道士捉鬼簡單的很，燒個符，念念咒不就行了？再麻煩點也就準備香燭擺個法壇？
張牧之只好解釋道：“陰魂鬼物多是虛幻之物，斷無可能在太陽未落下時現身。”
“那劉家婦人能白日顯形，且能端着你家的粥行走如飛，顯然是擁有實體，說不得便是行屍之類。”
“這屍體生變，若不開棺將其料理，時日久了，可能就要化僵了！”
“開棺！定要開棺！要把屍體焚燒乾淨纔好！”李德生還沒說話，陶老漢突然激動起來。
謝道長在時，陶老漢可是見過謝道長降服殭屍的，知曉殭屍的恐怖。
弱一些的殭屍就能獵殺雞犬，吸食血食，強大些的甚至能身如生鐵，縱跳如飛，搏殺虎豹！
李德生還有些迷糊，陶老漢伸手在他頭上拍了一巴掌：
“現在那劉家媳婦每天都去你家食肆，若是變成了殭屍，恐怕要第一個去找你！”
李德生也開始慌了：“我去請人！多散錢！法師稍等！”說着便往村裡走去。
陶老漢大聲囑咐：“把你鐵牛哥也叫上！他長得壯，陽氣足！不怕什麼鬼物！”
“放心吧！陶叔！”李德生大步走遠了。
陶老漢笑着對張牧之解釋：
“道長莫要介意這小子說請和尚的話，李家村和我們村是沾親帶故的，平日裡都信服謝道長，這小子在鎮上做買賣，估計是聽了和尚的蠱惑……”
張牧之微笑搖頭：“老丈說哪裡的話，貧道並不在意這些！”
張牧之仔細回想胡三郎派遣手下狐精打探的消息，其中就有關於劉家婦人的事兒。
若韓員外家是家業興盛的榜樣，那劉秀才家就是家道中落的典型了。
劉家本是富貴人家，劉秀才少年時更有神童之稱，科考連捷，博得好大的才名。
宣德年間，劉秀才上京趕考，本以爲能中得舉人，從此一步登天，光宗耀祖。
怎奈天不遂人願，主考官發現此子考卷中有“叔伯齊心，闔家興盛”之類的言語，遂以爲這是在影射宣德皇帝平漢王之亂，誅殺叔父朱高煦之事，就將其黜落，並銷除學籍，永不錄用。
消息傳到家中，劉父想不開懸樑尋了短見，劉母悲慟下一病不起，不久便也魂歸幽冥去了。
家中沒了主事之人，僕人便捲了財貨四散而去。
等劉秀才從京城趕回家中，面對的便是空蕩蕩的一座宅院，連父母的屍身都是鄰里鄉親湊錢買了薄皮棺材後草草埋了了事。
劉秀才要狀告刁奴索回財產，也沒有官員願意替這個膽敢“影射聖上”的狂生做主。
雖然鄉親們仍習慣叫他劉秀才，但這人的秀才功名早被除了，哪個官員肯搭理他？
於是原本的富家公子哥兒，變成了孤零零可憐蟲，又不通俗務，只能靠變賣田產度日。
本來商定好的婚事自然是黃了，又過了十來年，賣田所得銀錢也吃喝用盡，這劉秀才就只能靠替人抄寫書信，賣些字畫來餬口。
直至兩年前，有個因犯錯被大戶人家打發出來的丫鬟也是衣食無着，便有媒人將她和劉秀才湊成了一對，兩個苦命人相互扶持，勉強度日。
幾個月前劉家媳婦懷了身孕，肚子漸漸大了，偏又得了病，就沒法替人洗衣刺繡補貼家用。
劉秀才也是個不頂用的，原本還伺候了幾天，後來漸漸不耐煩了，往往三四天不着家門。
直到有鄰居見劉家好幾天沒有炊煙，便去了他家查看，發現劉家媳婦已經挺着肚子閉眼了，也不知道是病死的，還是餓死的。
又是衆位鄉親湊了錢，買了薄皮棺材，葬在了村外墳地裡。
從始至終，這劉秀才都沒有露過面。
“許是劉家媳婦身死之時執念難消，魂魄不肯往生，仍駐在肉身之中，才使自家變成了如今非生非死的模樣！”
“飢餓的記憶深深刻在了魂靈深處，就每天從食肆捧粥而回……”
“非生非死，並不算陰魂之屬，那鬼村中的老嫗才說村裡沒這號人……”
張牧之忍不住心生悲憫，搖頭嘆息：“無上太乙救苦天尊！救拔有情衆生之疾苦！”
陶老漢也不由得長嘆：“是呀，這劉家媳婦是個命苦的！”
兩人沒了閒談的興致，過了會兒李德生帶着村裡八九個年輕人，扛着鐵鍬往這邊走來。
身高體壯的鐵牛走在最中央，看起來像個領軍的大將。
張牧之和衆人一起往村外走去，至人字路口轉彎後又走了片刻，便到了墳地外圍。
時值正午，李德生回家張羅了粥飯擡來，衆人就在墳地外面吃喝，也沒什麼顧忌。
等用過飯，李德生領着衆人在墳地裡轉了幾轉，來到一座新墳前。
墳前零散扔着幾十個空碗。
李德生哭喪着臉：“這是我家的碗……”
陶老漢又在墳後發現了一個水桶大小的孔洞。
張牧之對李德生道：“這便要開墳了，你看能否尋了劉秀才過來，免得事後鬧起來麻煩！”
李德生點頭，一路小跑往村裡去了。
衆人正在等待，突然從墳後那孔洞裡傳出來幾聲嬰兒的哭聲，隱隱約約聽不真切。
張牧之豎起耳朵聽了下，大聲道：“不必等了！快挖！”