封老先生嘆了口氣，隨後從枕頭下取出了十幾封書信，遞給王豐：“你看看吧，都是張老相公和潘刺史寫給我的。”
王豐接過書信，瀏覽了一遍。見信上的內容除了與封老先生拉家常、訴舊情之外，每一封的最後都無一例外地拜託封老先生出面，爲國薦才。最後幾封信更是指名道姓地請求封老先生幫忙，說服王豐出山相助。
看完書信，王豐默默地將之整理好，復又還給了封老先生，道：“老師的意思呢？”
封老先生輕嘆了一聲：“老友所託，我推不開情面，思前想後，還是隻得叫你來看看。你心裡是怎麼打算的，便按照自己的想法去做，不必管我這個老頭子。”
王豐聞言，輕聲道：“老師身處江湖之遠，卻始終還是心懷家國之憂，學生心中是無比佩服的。只是……，王朝氣運已盡，的確是無力迴天了。否則學生絕不會坐視天下大亂，而無動於衷。”
封老先生輕輕地咳了兩聲，王豐急忙上前爲他順氣，就聽封老先生緩緩地道：“歷代王朝更替，無不是屍山血海，生靈塗炭啊！如今新君勵精圖治，又有張老相公操持國柄，各地名臣良將也不少，真的就沒有回天之力了？”
王豐沉默着，沒有說話。
封老見狀，沒有再說什麼，屋中安靜了片刻，就聽封老道：“我有些悶了，你推我出去看看吧。”
王豐聞言，當即尋來小車，將封老扶上去坐好，隨後推着小車出了門，沿着書院的林蔭小道緩緩走着。
沿途講師學子見了封老，紛紛恭恭敬敬地肅立行禮，封老一一含笑點頭。師徒二人就這麼慢慢地來到了山外，就聽封老道：“推我去看看鄱陽湖。”
王豐遲疑了一下，當即雙臂微微用力，將小車輕輕擡起，隨後施展神行之術，片刻之後便來到了鄱陽湖邊。封老見狀，微微一笑，隨後盯着煙波浩渺、水鳥漫天的鄱陽湖看了好久，直到一輪紅日西斜，封老這才輕聲嘆道：“江山如畫，令人流連神往啊！歷代天下動亂，鄱陽湖都免不了經歷大戰，也不知這一番王朝更替，這浩瀚的湖面又將經歷怎樣驚心動魄的戰火廝殺！不過天下興亡，苦的終究是百姓。王豐，你可還記得那年在金陵，你來我門下求學之時，所說的話麼？”
王豐沉默了片刻，道：“天下興亡，匹夫有責！學生自然記得，並且從不敢忘記。”
封老先生點了點頭，輕聲道：“我也讀過許多史書，王朝氣運更替，我一個行將就木的老頭子雖說看不懂，但天下會不會動亂，我卻還是能發現些端倪的。這兩年天災不斷，各處妖孽叢生，趁勢起兵者不知凡幾，每一次天災兵禍，都是在消耗朝廷的剩餘不多的元氣。張老相公雖然能力卓著，但也僅能勉力維持罷了。但他年歲也不小了，如此嘔心瀝血，又還能操持幾年？若是無法儘快將各地動亂撲滅，只怕這朝廷短則三五年，長則十數年，便將轟然崩塌。”
王豐微微點頭，道：“老師看的清楚。”
就聽封老繼續道：“你雖拜入我門下求學，但卻不願走科舉仕途，最終入了道門，還成就了人仙功果。按說凡俗之事，的確是可以不管了。但歷來天下動亂，下山輔佐明君，積累外功的修士也不在少數。在接下來的天下之爭中，你……，會袖手旁觀嗎？”
王豐道：“老師的意思，是希望我參與進來？”
封老沉默了片刻，道：“你要怎麼做，遵從你本心就好。不過若有能力，能夠儘快平息天下動亂，讓百姓們早一日恢復安定，那又何樂而不爲呢？這裡只有我們二人，有些話，出得我口，入得你耳，也不必有太多顧忌。天下沒有不亡的王朝，既然改朝換代不可避免，老夫自然是希望這份動亂越輕微越好，動亂持續的時間越短越好。最好是恢復三代之制度，不動刀兵，禪讓新君，免使百姓受苦爲好。不過三代之事，畢竟是已經回不去了。老夫只希望，新的明君能夠儘快出世，天下早一日恢復平靜。”
王豐點了點頭，道：“老師的意思，我已經明白了。倘若日後真的明君出世，我一定第一時間前去相助，傾盡全力，讓百姓少受些苦。這也不是單隻爲天下考慮，也有爲我自己積累外功，爲宗門爭奪氣運之意。因此，即便老師不說，我也一樣會去做的。”
封老笑了一下，道：“這不一樣。同樣是征戰天下，懷着安民之心去做，行事便不會一味殺伐，不擇手段，百姓自然會好過許多。好了，我們回去吧！”
王豐聞言，當即推着封老回了書院。當夜王豐侍奉封老睡下，王豐對着牆上的那師母的畫像看了一眼，隨後下樓等了片刻。就見那畫中的女子嫋嫋地走了下來，看着王豐道：“王公子，這些天封郎越發病重，卻反而越發的心緒不定，輾轉難眠，夜夜都捧着史書，唉聲嘆氣。今日你來了，他才早早安睡了呢！”
王豐問道：“老師都看的什麼史書？”
畫中女子道：“看的都是歷代王朝衰亡之史，每每讀到亂軍屠城，流民遍地，天災人禍，易子而食之時，封郎便忍不住嘆息。”
王豐聞言，沉默了許久，道：“鐘鳴呢？爲何這次回來，沒有見到他？”
畫中人道：“去年新君登基，開了恩科，鐘鳴考中狀元，如今在翰林院任職，恐怕一時半會兒趕不回來了。”
王豐道：“這麼說封老身邊竟無一個親人？”
畫中人道：“封郎的兩位公子都在外爲官，已經送了信，想來要不了幾日，家人就將趕來了。”
王豐點了點頭，道：“你這幾十年來一直跟在封老身邊，可知他還有什麼未了的心願麼？”
畫中人搖頭道：“除了對故去的妻子心懷歉疚外，封郎並無未了的心願。若說有，恐怕就是常懷家國之憂，始終不能放心罷了。”
王豐聞言，沉默了片刻，這才與畫中人告辭，走出門去，見了一直等在外面的葉雪薇和紅煙。二人詢問封老的情況，王豐嘆道：“的確是壽元將盡。而封老本人也早已堪破生死，心中早就做好了坦然迎接這一天的準備。”
葉雪薇見王丰情緒不高，當下勸解道：“夫君也不必傷懷，封老乃是天下大儒，修得是儒家之學，求的是三不朽。以封老的滿腹文氣，便是故去，也多半會被冊封神職。便是不願爲神，也必有一個好的來世。不必爲此憂心！”