王豐看了看那發言的海盜首領,忽然笑了一下,道:“若我沒有記錯,你應該是叫蛇牙吧?”
蛇牙聞言愣了一下,疑惑地道:“王將軍認得我?”
王豐笑道:“幾年前,你曾經率衆襲擊台州府,卻被時任台州知府領兵擊退,這事不會忘了吧?”
蛇牙愣愣地道:“那一場慘敗我當然不會忘……!我記得當時的台州知府也姓王,將軍你也姓王,莫非與那位王大人有什麼關係?”
王豐笑道:“當年的台州知府,便是家父。那一戰我可是一直衝殺在前的,好幾次都差點追上了你。時隔數年,想不到你竟然記不得我了。”
蛇牙聞言,面色一陣青,一陣紅,一時羞窘的恨不得跳下海去。過了好一會兒才道:“當年那一戰,的確有一員小將衝鋒陷陣,極爲勇猛,不過我只顧着逃跑,倒是沒有仔細回頭打量過。不想那人卻是將軍你!”
王豐笑道:“當年之事都已經過去了,以前你們是海盜,襲擊百姓,人人痛恨。但自接受招安起,你們就是朝廷官軍,只要今後不再作惡,嚴守軍紀,保境安民,百姓們不但會不念舊惡,還會反過來擁護你們!如今杭王起兵作亂,累的江南一帶的百姓困苦不堪,正是我們建功立業的時候。諸位想來也不是生來就是海盜的,總也有故鄉親友。此戰過後,你們人人都將受到朝廷褒獎,可以衣錦還鄉,光耀祖宗了。”
衆海盜聞言,頓時都勾起了思鄉之情,腦海中幻想起揚眉吐氣回到家鄉的場景,一時都有些神往。王豐見狀,滿意地點了點頭,起身道:“你們都是縱橫海上的英雄,我知道你們心裡面可能對我做你們的總兵之事有些不滿,但我告訴你們,論爵位、論官職、論戰功、論出身、論名聲、論本事,我做這個總兵都綽綽有餘。且不說你們以前的靠山海公子都已經入了我的門下,便只說現在,單隻我一人,要覆滅你們這羣烏合之衆便不費吹灰之力!”
衆首領聞言,頓時都大爲不忿,就聽蛇牙道:“王總兵,我們這裡可有二萬七千餘人,大小船隻兩千餘艘。你可不要說大話,也不怕風大閃了牙!”
王豐笑道:“風大?我還就怕風不夠大,不然怎麼能送我軍一日千里,抵達杭州?來,你們都跟我到甲板上,看我施法。”
當下王豐領着衆人來到艙外甲板,手掐印決,踏罡步鬥,施展起了《七十二小法》中的借風之術,片刻之後,就見東風大作,捲起滔天巨浪。
原本雄壯的船隊瞬間被巨浪衝擊的一片散亂,船隻劇烈地上下左右搖晃,在這天地之威面前,所有人都變得渺小無比。一衆首領都嚇破了膽,紛紛道:“總兵大人神威,我等再不敢冒犯!還請收了法術,繞我等性命!”
王豐見震懾住了衆人,這才收了些法力,狂暴的大風頓時減弱,變到了船隻能夠經受得住的程度。
衆首領對王豐控風的本領敬畏有加,當即在王豐督促下喝令所有船隻都掛滿風帆,乘風破浪,如箭一般往杭州而去。
船隊的速度頓時大大加快。衆首領簇擁着王豐回到艙內,傳令擺上酒宴,紛紛上前來對王豐表忠心,王豐也欲收衆人之心,當下來者不拒。
酒過三巡,王豐也漸漸摸清了衆海盜的情況。大海茫茫,雖然廣大,但適合海盜生存的商路卻就只有那麼幾條,因此海盜多是扎堆出現。
當然,說是扎堆,但其實各股海盜之間的距離還是不短的。大股的海盜佔據大島,小股海盜實力不足,便只能盤踞小島,又因爲海上補給困難,所以每股海盜的規模其實也都不算太大,最大的便是一個綽號蛇眼,真名叫做楊大眼的海盜,麾下加上一共有近萬人,佔據着澎湖一帶的海域,據說在夷洲島上還建立了兩座塢堡。第二大的海盜是一個綽號飛魚,真名叫做餘小魚的人,麾下有六七千人,佔據了往琉球、倭國的海路。而原本叛軍在臺州外海的蛇牙,真名叫做鮑浪,算是勢力第三大的海盜。此外還有一個綽號血鯊,真名叫沙通天的人,是東海之上的第四大海盜。
其他海盜數百股,小的只有幾個人,多的成百上千,有利益的時候也能聚在一起行動,沒利益的時候卻多是各自爲戰,甚至相互攻殺。
東海之上所有海盜加起來,恐怕有七八萬人,刨去家眷老弱,能戰的也有五六萬,此次衆海盜被紅煙招聚起來,一起受了招安,除了留守老巢的人手外,其餘能調動的便都帶來了,總共便是這二萬七千餘人,都是海盜中的精銳。
就聽蛇牙藉着酒勁,對王豐道:“總兵大人真是好本事啊,有這一手操控風浪的本領,在這大海之上便可橫着走了,誰敢對大人不敬?”
其餘首領也都紛紛道:“不錯,總兵大人有興風作浪之能,這海上合該由大人做主,我等今後一定謹遵號令,絕不敢有絲毫違抗!”
王豐聞言,頓時笑道:“那就好!你們如今雖然受了招安,但未經整訓,軍心士氣都不凝聚,看起來人多勢衆,但其實卻是一盤散沙,根本無法做到萬衆一心。若是真正的精兵,千萬人宛如一人,每名士兵的血勇之氣都能凝聚起來,化作磅礴的軍氣,甚至凝成軍魂,足可使鬼神辟易,等閒修士根本不敢對這樣的精銳大軍施法,稍不留神便會被軍魂反噬。你們日後若能將麾下兵馬煉到那般地步,便可稱一聲名將了。”
衆首領聞言,雖然心馳神往,卻也都苦笑着搖頭,表示不敢奢望能練出那等強軍。
王豐見狀,心下頗有些恨鐵不成鋼的感覺,不過卻也知道不能操之過急。當日飲宴至傍晚,船隊趁着猛烈的東風行了數百里,進了杭州灣,眼看錢塘江的入海口將到,王豐這才站了起來,命中頭領肅立,隨後叫紅煙取出節杖和空白的官憑告身,當場填寫了衆首領的名字,蛇眼爲從三品副總兵,水師前鋒。飛魚、蛇牙、血鯊都爲正四品副將。其餘千人以上的首領都爲五品,千人以下則隨意安排了職位。
衆軍人人心悅。就聽王豐道:“今夜上岸,若是奇襲杭州城得手,諸位便是揚州平叛的大功臣,朝廷定會重重有賞。拿下杭州,不許騷擾百姓,不許濫殺無辜,不許姦淫擄掠,違令者斬。”