天剛破曉, 許念珍就早早起來，將昨天曬了放在衣櫃的衣服都整理出來，疊好。
阿離迷濛着雙眼, 起身見忙碌的人, 抱怨：“這天兒才矇矇亮, 你就忙着收拾了？”
“吵到姐姐你了？真是對不住了。”許念珍微微地笑起。
“這麼心急着要走？”
“是啊, 我在府上的這些日子, 還多謝姐姐照顧了，這是我的一點心意，希望姐姐不嫌棄。”許念珍拿出自己在去街上的時候挑的象牙簪, 簪頭雕成靈鳥樣式，眼珠還鑲着綠松石, 簪身雕有水浪花紋。
阿離見那簪子樣式獨特, 拿在手裡瞅了瞅, 心想這妮子還算懂事兒。
“那我就不客氣了。”阿離也不客氣，將那象牙簪收入囊中。
踏着晨光, 許念珍將錦緞帶上去見夫人。
七折八轉，好在之前走過的路她還記得。盛夏季節，早間只是幾分清涼，但下人都趁這個時候把累人的事情做完。
早飯後，夫人在時常會在院子裡走動、或是到花苑看看楚紅作畫、要麼就在花廳喝茶吃吃點心, 和三姨娘聊上一會兒。
說好本應是午後, 但是早上見到小蘭的時候得知夫人一人在花廳, 許念珍便帶上那錦緞尋夫人來了。
亭榭的琉璃瓦粼粼刺眼, 檐翹脊, 六角高聳，夫人依舊衣着講究華麗, 粉黛施面，坐在涼椅上正在和楚紅說些什麼。身後的幾個丫鬟並排婷立，且微微頷首。
“見過夫人。”許念珍將託在手中的錦緞奉上，一旁的楚紅上前將錦緞接過，給夫人過目。
“你動作倒是快，約好是午後，一大早就來了。”
摸着浮凸的圖案，針線走過的每一處角落，色彩和諧、色彩暈染自如，層次分明，花樣輪廓齊整。
“很好，想不到在比預想的工期要短，還能繡的如此出色，琤兒的眼光還真不錯。”夫人讚賞，一旁的楚紅投去一個目光，笑而不語。
許念珍這才明白，原來那次相見之後，自己能進董府，也是因爲董琤的緣故。
“夫人滿意就好。”
“嗯，這樣吧，作爲獎賞，我會加你的工錢，可滿意？”夫人見許念珍謙虛有禮，也沒因爲自己的讚賞就躊躇滿志。對於能幹又知禮的人，主子給予賞賜是理所當然的。
“多謝夫人獎賞。”許念珍淡然一笑。
丫鬟上前低身將茶盞遞給夫人，她輕抿一口茶，那雙飽經世事的眼睛淡淡掃過許念珍。她雖不苟言笑，交錯在腹前的手指卻因夫人的眼神而又扣緊幾分。
輕挑柳葉眉，茶盞放下。
“真是個能幹的姑娘，可曾考慮過在我府上一直效力下去？”
許念珍一愣，隨即輕輕搖頭，輕聲回答：“念珍在此多謝夫人厚愛了，只是人各有志，有所爲，有所不爲，念珍一心只想陪着相公，滿耕田園。”
見許念珍這麼快拒絕，夫人也稍稍有些驚訝，這從村裡來的姑娘，可不都是想進府邸麼，這許念珍還想着能在城中白手有一番作爲不成？
不過，對於一個什麼都沒有的村丫頭，夫人也沒有興趣過問，而且還是琤兒在她面前提議的，雖然許念珍表現的是不錯，但是上次碧蓮的事情夫人還是耿耿於懷的。
“既然你都這麼說了，我也不多作挽留，明日我便讓楚紅將你的工錢結了。”夫人含笑。
許念珍頷首迴應：“謝夫人，若是沒有別的事情，念珍這就退下了。”
“嗯。”夫人輕輕擺手，繼續品茶。
待許念珍離開後，夫人便起身，漫步在長廊。身後的楚紅挨的最近，見夫人擦了擦額角的汗，楚紅提議：“夫人，不如我們去夏房坐坐？”
“不必了，這會兒太陽還沒正呢，在廊裡走走，有風也就不熱了，這個時候去夏房，也不怕人笑話。”雖是樣回答，但是夫人也是熱的不想走動了，她坐在圓柱旁，拿着手絹在下顎擦了又擦。遠處迎着烈日走來的丫鬟滿頭是汗，將團扇遞給了夫人。
夫人接過，扇把有些水汽，夫人皺了皺眉，用手絹擦了擦遞給身後的丫鬟，對那送扇的丫鬟說道：“去洗洗臉，光是看着我就覺着熱。”
那丫鬟氣都不敢多喘，立馬便下去洗臉。
“楚紅你看，那繡娘是走的了麼？”夫人靠在硃紅的柱身，閉目養神。
楚紅回想起許念珍的態度，並沒有直接回答，反問道：“那夫人覺着呢？”
夫人瞥了一眼兩個丫鬟，楚紅立即會意：“你們兩個先下去準備些蓮子湯，等會兒夫人要吃。”
等人都退下了，長廊幽靜，這裡不似後院，不到點是沒有下人走動的，在這邊吹風邊談話，是極好的。夫人目光飄到漏窗那邊，盛開的絲蘭。
“琤兒有心，我也不是看不出來，但是我聽丫鬟說，那許念珍已爲人婦，本還想既然琤兒喜歡，就納作妾……”
楚紅也知道，這些只是夫人說說罷了，她心中只怕不會這樣想，一個貧家女，一個知府千金，依着董琤的性子，就怕鬧出事來，讓董府難做。
“夫人想多了，阿離一直都看着許念珍，她做事有分寸，三少爺有意，她也不見得依着三少爺的意思。”楚紅說道。
夫人轉憂爲喜，笑道：“真是難得你替她說話。”
“楚紅只是說的實話罷了。”楚紅笑了笑，沒有多言。
“你是看了一場好戲了，我可還心疼琤兒呢。”
“三少爺也不是小孩子了，上次的事可是讓他明白了不少。”
聞言，夫人開懷一笑，點頭贊同：“你說的對，他不是小孩子了。”
正午的太陽更是毒辣，呼吸都覺得悶的慌，後院裡的管事扯着嗓子，讓那些下人手腳利索點，自己卻坐在一邊呼呼地扇扇子。
天熱，下人們多了一道清甜的綠豆湯，阿離去的時候讓管事的給自己盛了兩大碗，那師傅立馬打趣道：“我說阿離，這兩大碗，喝下去也不怕撐着做不動事。”
“那也不關你啥事。”阿離給對方丟了個大白眼，將那兩碗綠豆湯端了去。
等人走了，身後來的幾個下人分到的綠豆湯都只有那麼一小口，紛紛都恨恨地看着那端着碗走遠的背影。
“也真是奇了，剛來的時候還到處說人家短話，現在護的跟親人似的。”
“想必是發了工錢，給了禮唄，咱也該學着點了。”
許念珍的東西都收拾好了，現在的她覺得一身輕鬆。門外的阿離端來綠豆湯，嘴裡還在抱怨這天。
見阿離端着兩個大碗，許念珍連忙迎了上去，接在手裡。
“阿離姐，你怎麼弄來兩大碗綠豆湯啊？”
“喝吧，給你端來的。”阿離立即拿出手帕擦了擦臉，一屁股坐在板凳上，使勁扇風。
許念珍哭笑不得：“這兩碗，我怎麼喝的完。”
“喝不完也得喝，這可是我冒着大太陽給你端過來的。”阿離立馬接話。
許念珍只喝下一碗，便撐着了，將另一碗留給了阿離。
見許念珍朝外頭走，阿離問道：“你要出去？”
“我出去走走，現在沒事做，悶在屋裡難受。”許念珍回答。
當頭的太陽，許念珍過了見四周沒什麼人，便順着陰涼的地方走，到頭了，邊加快了腳步。
就在她走的正盡興的時候，漏窗那邊傳來男子愉悅不斂的笑聲，許念珍被着實嚇了一跳，循着笑聲，便見到附身窗欄的公子，五官輪廓分明而深邃，戲笑在臉，顯得張揚不拘。
許念珍見他一身紫袍在陽光下折射出淡淡光輝，應着頭上戴的紫玉冠，心想又是個人物，但是自己在府上從未見過這個人，也不知其身份，要怎麼行禮呢？
還在想着，對方見她這般窘迫，又是一陣笑，肩膀微微抖動。
許念珍憋的臉通紅，這個人到底要笑到什麼時候？
“真想不到琤兄的府上還有這樣有趣的下人，你叫什麼名字？”那人終於是止住了笑聲，饒有興趣地打量着眼前衣着樸素的姑娘，那雙水溜的大眼睛無辜的像是誰欺負了她似的，好不可憐。
“我不是董府的下人。”許念珍將這話丟給那人，便轉身離開，也是急的，走的時候差點崴了腳。身後又是一陣笑，許念珍也全當聽不見。
那人直起身子，打開扇子扇風，剛纔笑的他都出汗了。
“什麼事這麼令玉成兄你笑的如此開懷。”董琤從直廊那頭走來，一身素白，俊逸非凡。
方玉成笑迎：“沒什麼，就是見到琤兄府上有隻怕熱的鳥，在陰處飛的慢，太陽下快如箭。”
“呵呵，玉成你又在說笑了。”董琤搖搖頭，顯然方玉成的這番話沒有什麼可信之言。
“董琤你也真是不懂幽默。”方玉成聳聳肩，將董琤帶到漏窗前，指了指門口站着的倩影，笑道：“我說的那隻鳥，便是她。”
看見正在和門人說話的背影，董琤無力一笑，不再說話。
見董琤神色變了，方玉成心想，這姑娘莫不是之前董琤說的那個繡娘？如果是這樣，自己還在那裡沒心沒肺當着他的面調笑那姑娘……想着，方玉成咳嗽一聲，掩飾自己的尷尬：“對了，你不是說醉香樓出了上好的女兒紅嘛，我們去喝酒。”
“好。”董琤爽快地答應了，再擡眼的時候，許念珍早已不見蹤影。