(新捲開始，感謝大盟、趙無恤2014、ufgw、天亮請開燈、fantasy丶mr擱淺、光輝的憲章及諸位書友繼續支持。）
建安四年末，天寒地凍，萬物肅殺。
雒陽，崇德殿，宮殿長廓。
噠噠噠噠，一陣急促的腳步，在空曠的殿堂迴響，更顯空寂。
“大將軍安好。”
“大將軍有禮。”
“大將軍威武。”
小黃門在前引路，馬悍跟隨在後，一路之上，宮女、內侍、郎衛紛紛向馬悍行禮。
馬悍雖然身爲一人之下，萬人之上的第一重臣，但常年養成的習慣，有人向他行禮，他總會還禮，至少都會點一下頭，從不會無視對方，無論貴賤。馬悍這個習慣，使得他在漢宮內外的人緣極好，大家都對這個年輕英俊、彬彬有禮、待人謙和、位高權重的大將軍深具好感。
不過今次馬悍心事重重，雙眉緊鎖，對許多問安行禮都忘了迴應，而所有的內侍、宮女、郎衛，沒有一個感覺不適，因爲他們的心情與馬悍完全一樣。
一切，都因少年天子病倒了。
馬悍近段時間以來，一直在兗州鉅野澤視察、指導水軍訓練。收到天子病倒的消息，急匆匆返回雒陽，連將軍府都沒回，直奔崇德殿。
遠處宮殿門前。已有三位醫侍恭候，見到馬悍後連忙行禮。
馬悍擺擺手：“不必多禮，說說陛下發病的情況。”
三位醫侍連聲應是，其實天子發病情況並不複雜，只是有些突然。半月前。天子到“飛昇臺”靜修，突然大叫“好熱！好熱！”旋即吐血盈升，暈厥過去。經過醫侍急救，倒是很快清醒了，只是一直髮冷，氣短身虛。迄今無法舉行朝議。
馬悍皺眉，他知道這個飛昇臺，名爲“臺”，其實是一座宮室，臺階百級。殿堂巍峨，是整個崇德殿最高處，也是天子供俸神靈並經常與那位張道人談經論道所在。而張道人也長居於此，劉協最常修行的地方，也選在此處。
仙丹的副作用終於開始顯現了麼？
從得知劉協修仙服丹的那一刻起，馬悍就知道這小舅子啓動了作死模式。人要作死，誰也攔不住，何況是天子。而服食丹丸藥散。在漢代尤其是漢末相當流行，到兩晉時期，更是達到極致。象五石散這種毒性大過藥性的東西。一度成爲上流社會的標誌。就象在西方，你不抽上兩口大、麻，都不好意思說自己跟上時代潮流一樣。
所以天子服食丹藥，在朝堂中並無明顯反對聲音。三年下來，毒素積累，早晚要發作。只是……現在不是時候啊。
平定袁氏之後。馬悍重心開始南移，加大造船規模。並狠抓水軍訓練。這架勢，明眼人都能明白馬悍接下來要幹什麼。在這關鍵當口。天子絕對不能有事，否則必將嚴重影響南征大局，這正是馬悍憂心所在。
念及於此，馬悍眼中殺機一閃而逝：“那個張道人呢？他還居於飛昇臺麼？”
馬悍這話是對小黃門問的，這小黃門是天子近侍，這等事想必清楚。
果然，小黃門垂首低聲道：“陛下病倒後，張道人便宣佈閉關，辟穀飲露，爲陛下祈福。陛下龍體一日未愈，張道人絕不出關……”
馬悍差點罵出聲來，不愧是忽悠專家啊！深諳脫身之道，明明是爲了逃避質疑與懲罰，卻打出這冠冕堂皇的理由，偏偏你還真無奈他何。人家要爲皇帝祈福，甘願餐風飲露，你還能咋地？而且他還躲藏進密室裡，落下了石門，自稱閉關，你總不能大動干戈，破門而入吧？
看來，這老小子是早有準備啊。也是，混這一行的，那個不是死精死精的，只怕所留的退路都不止一條。
馬悍搖搖頭，算了，這時候尋張道人的晦氣，怕會刺激到劉協，來日方長，以後再算總賬。
小黃門引馬悍至眠龍閣便止步，馬悍自行入內。
馬悍一進宮室，內侍們趕緊關門，以隔絕寒風。室內置着幾個銅獸暖爐，將室溫烘得發熱。給人一種室外寒冬，室內暮春的感覺。
此時悉心照顧劉協的，是兩個女人：萬年公主與伏皇后。
任何一個大臣拜望，哪怕就是伏完來了，兩個女人至少會避開一個。而當馬悍踏入眠龍閣時，萬年公主一見眼圈就紅了。奇怪的是，伏皇后竟也沒避開的意思，那秋水剪影的雙瞳盈盈一睇，飛快垂下頭，雙手絞握，顯得十分緊張。
馬悍進入宮室，神態端正，目不斜視——笑話，老婆與人家的老公都在，眼睛亂瞟不怕出事？
見到劉協的第一眼，馬悍心下略鬆了口氣，情況並沒有想像中糟糕。
劉協斜倚於榻上，蓋着厚衾，臉色蒼白，雙目淡黃，脣無血色，雙頰微陷，一副病懨懨的樣子。雖然看上去氣色很不好，但怎麼看都不大可能在近期“飛昇”的樣子。
劉協對這位姊夫早已熟悉無比，但在馬悍披着一層淡金色的暮光踏入玄關的瞬間，劉協驟然看去，還是有一種眩暈的感覺：龍行虎步，神采奕奕，精力充沛，顧盼生威……真想擁有他這樣的身體與氣勢啊！
病中的人最羨慕的就是身體健康的人，並不寬敞的宮室內，馬悍的精壯雄健，與劉協的蒼白孱弱，形成極其強烈的對比。這對比，對伏皇后的衝擊更甚於天子劉協。
伏皇后手指都絞白了，頭垂得更低，否則必會讓人看到她臉上的紅雲。事實上從她未按常禮避入屏風後，再到見到馬悍的緊張、失態，若落入有心人眼裡，必定會看出端倪。只是萬年公主一見別後數月的丈夫，心情激盪，眼中再無他人；而劉協精神恍惚，又背對皇后，更不曾留意。伏皇后僥倖沒泄露什麼。
“臣參見陛下。”馬悍此時已有入朝不趨，贊拜不名的特權，平常見天子時，亦只需行常禮即可。
“見到馬卿就好了。”劉協勉強露出一個笑臉，“否則皇姊都不安心。”
想不到病中的劉協，居然也有幾分小幽默。萬年公主橫了弟弟一眼，卻有着掩飾不住的喜意。伏皇后看在眼裡，不知怎地，心裡酸酸的。
馬悍趨前道：“陛下感覺如何？”
劉協輕咳一聲，以袖按了按嘴，擡頭笑道：“無甚大礙，只是關心則亂，過於着緊而已。”
萬年公主忍不住道：“什麼無甚大礙，都吐了一碗血……”聲音哽咽，淚水在眼眶裡打轉。
劉協強笑道：“皇姊，我這是肝火旺。而且醫侍們也說了，我還年輕，本元雄厚……”
伏皇后細聲細氣道：“醫侍們說的是陛下表實裡虛，陽燥陰重，當是久服猛藥，致本元受損，陛下今後還是莫要……的好。”伏皇后說着說着，看到劉協臉色難看，眼睛鼓出，聲音越來越小。
直斥其非，掃天子臉面，實在不太合適。馬悍趕緊乾咳一聲，將話題引到軍國大事上：“陛下，南方曹操與劉備、劉表或明或暗結盟。正於淮南猛攻袁逆，據聞袁逆衆叛親離，已臥榻不起，恐怕吃不到明歲的新麥了。”
劉協幸災樂禍：“那敢情好，這個叛逆早該死了。”
馬悍意味深長道：“袁逆的確該死，但真正對大漢有威脅的，還是曹劉，或許還要加上一個江東小霸王。”
劉協的政治智商還是不錯的，身爲帝王，看事物的視角與大臣肯定有所不同。而馬悍這一番話，也是站在帝王的角度上說的，深得其心。
眼看只用了短短三年，馬悍以雒陽爲基點，不斷向周邊輻射，將一塊塊地盤從各軍閥、諸侯手裡硬生生搶回來，重歸於大漢。劉協的雄心也被一點點引燃。與修仙飛昇一樣，“中興之君”的誘惑，沒有一個帝王能夠抵抗。將大漢十三州，重置於朝廷政令之下，恢復先帝時的大漢版圖，這同樣是劉協的夢想。
私底下，劉協自比前朝宣帝，將馬悍比做霍光與趙充國的混合體。他的夢想，就指望馬悍達成。而馬悍只用了三年就完成一半，打垮了最大的諸侯，統一北方，接下來，就要輪到南方了。
在劉協看來，南方要比北方更好平定，無非就一個曹操而已。劉備不過一名不見經傳之徒，據說還是中山靖王之後，也算劉氏旁裔，想必不至於太過抗拒。荊州劉表、益州劉璋，都是皇族支系，或許不用出動大軍，只需朝廷一紙上喻，想必都會歸附吧。至於那個什麼小霸王，能霸得過自己的大將軍麼？
這就是少年天子劉協的如意算盤，當然，他不會知道，這算盤着實太如意，太天真了。
“征伐曹操、掃平江東，降服荊劉，刻不容緩。”劉協伸出細白溼冷的手，執住馬悍厚實溫暖的手掌，語氣堅定而期盼，“馬卿儘可放手去做，朝中一切不必擔心。”
“可是陛下的身體……”
“放心，再休養半月，建安五年的歲首之宴，朕必定龍精虎猛現身於諸卿之前。”