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從山頂俯瞰,兩裡之外,兩道鐵騎踏騰出的半弧形淡淡的煙霧,圍着兩個圓形陣來回肆虐。在另一邊,兩支騎兵互相追逐,穿林涉溪,忽東忽西,始終沒接戰。但明顯可見人數較少一方不時被對手的回馬冷箭射下馬,縱然暴跳如雷,奈何馬力不濟,總是追之不及。
白毦兵的胡騎馳射並不比龍狼弓騎差多少,與龍狼輕騎在同一水平線上,但他們吃虧就吃虧在馬匹不如人。
龍狼悍騎所有的戰馬,都是來源於西涼與遼東的上等良馬。這玩意可不是有錢就能買得到的,你得有門路,有人脈,直接到“廠家”——也就是各胡人部族裡提貨,才能保證拿到的是最好的戰馬。那些從二道販子手裡弄來的,甚至不知轉手多少次的馬匹,多爲中馬或劣馬,良馬少之又少,能否買到看人品。
曹操、劉備細算起來,屬北方軍閥,在買馬方面還是有點門路的。但自從馬悍控制黃河北岸及西涼、河東之地後,凡上等良馬,匹馬不許渡淮。結果曹劉手裡戰馬越來越少,別說良馬,連中馬都裝備不起,有騎兵而無馬匹。
因此番掩護孫權南下,周瑜特批了百餘戰馬補給,總算湊齊了人手一匹馬。但江東軍的戰馬……唉,甭提了!估計給馬悍看到,只會宰殺犒軍。
這種只能欺負一下步卒的中馬劣馬。對上龍狼悍騎的良駒,簡直就是馬匹與騾子的差距,你怎麼追?大喘氣吧。
山頂之上,樹叢之中。夏侯淵收回目光,望了一眼身旁那個如熊羆一樣的猛漢,沉聲道:“翼德,戰局不妙啊,我們得趕緊動手纔是。再遲怕是頂不住……”
張飛的目光,卻沒有太多投注戰場,而是死死盯住龍狼軍陣後數百步的一處所在——龍狼軍大營,這纔是他的目標。
夏侯淵略帶焦急的話語,張飛聽在耳裡,卻沒吭氣,只磨牙,一雙環眼圓睜如豹,宛若發現獵物的黑豹。直到半刻時後,一個軍侯匆匆出現。低聲稟報:“三將軍,準備好了。”
張飛這才衝夏侯淵呲牙一笑:“好了,夏侯,幹活了!”
夏侯淵率五百步騎精銳從側後突擊龍狼軍陣,張飛率三百五十步騎精銳襲營,這就是曹操與劉備共同制定的戰術。而要保障這套戰術的實施,必須事先有備。曹操與劉備提前抵達五天,這五天可不是閒着打蒼蠅,他們是有所準備的。
曹劉既已決定隔河阻擊,必定事先對附近的地形細細勘察。他們有這個時間。勘察的結果,意外發現,舉水支流上游十餘里處,有一處淺灘。表面看不出什麼,但可以涉水過河。當然,得確保近期沒下過大雨方可涉渡。
曹劉得報大喜,這是一個破敵的好機會,只是不知來者是誰,若是馬悍的話。再好的襲擊計劃都得泡湯。
萬幸,來者不是馬悍,而是樂進,這就排除了第一個可能。接下來就看龍狼軍中有無巫祝,至少從開戰至仿,曹操與劉備都沒看到巫祝。正因如此,二人才決定賭上一賭。
曹操、劉備俱派出手下最能打的將領,曹操這邊自然是夏侯淵無疑,而劉備那邊,則是張飛自告奮勇。他們各自挑選精悍死士,加上百餘驍騎,人數不多,但精銳異常,十足的奇兵。
這兩支奇兵,在關羽還沒開始叫陣時,就已悄然脫隊,繞過一個大圈子,避開龍狼斥侯,從淺水處渡過河流,一頭扎入深山。兩支不足千人的奇兵,人銜枚,馬縛口,按事先勘探出的路線,又繞了一個大圈,終於成功繞到龍狼軍後面。
夏侯淵已經看好了,樂進的步軍陣有左右兩翼,都是六百至八百人方陣,兩翼列陣都不齊整,其中左翼人數略少,氣勢較弱,夏侯淵有把握一衝而散。但樂進中軍那裡有五六十人馬俱披甲,甲光鋥亮,手持重武器,一看就知不好惹的重騎兵。如果在衝陣時,被這樣的重騎從側後攻擊,後果堪虞。所以夏侯淵佈置給近百騎兵的任務,就是頂住這數十重騎,最好還能頂住回頭返殺的龍狼輕騎。只要頂住一時半會,步卒沖垮龍狼步軍陣之後,反包圍龍狼重騎,就能吃掉這支精銳。
張飛也看好了,從山頂下到半山坡,有一處崖壁,正處於龍狼軍營的側後部。從這裡垂降而下,大約二十餘丈便可落地。然後,燒!殺!而軍侯稟報說準備好了,指的就是降索準備情況。
二將互道順利,分頭行動。
當張飛率三百五十銳士,藉着山石樹林掩映,小心翼翼順繩索滑下時,夏侯淵已經將部隊集結完畢,做好衝刺前最後準備。
“諸君,此一戰關係到主公能否於江夏立足,更關係到諸君之生死存亡。只許勝,不許敗,我夏侯淵與諸君同生死,共進退!”
“同生死!共進退!”
五百銳卒齊聲振喝,巨大的回聲,在山林間嗡嗡迴響。
這巨響,驚動了附近的龍狼斥侯,也驚動了數裡之外的樂進大軍。
夏侯淵翻身上馬,身後百騎亦同時板鞍上馬,百餘矛戟齊舉如林。
“殺!”
鐵蹄滾雷,百卒振聲,不顧一切向前狂奔。
聞聲而至的龍狼斥侯遠遠見到,根本無法阻攔,一個個打馬掉頭,拚命往回趕,要搶在敵軍之前將消息報告給將軍。
樂進聞訊,立即按照預定計劃,將三百輔卒從左翼方陣中驅趕出來,使三百扈從悍卒收縮陣形,形成一個穩固的“核桃陣”,短小精悍砸不爛……但是,這一切需要時間。而那越來越近的殺聲,顯然敵軍不會給他足夠的重新佈陣時間。
樂進沒有召回龍狼輕騎,他很清楚,曹操就在等這個機會。一旦他召回騎兵,敵步卒就會向他發動猛攻,兩面受敵,戰局逆轉,前期的大好局面一朝喪盡。樂進非但沒讓輕騎回馬求援,反而親自擂起戰鼓,爲三軍振威。
“龍狼重騎,出擊!”
隨着樂進一聲令下,六十餘重騎迅速將一塊塊鐵板插入各個口袋中,合下面甲,提起長兵,瞬間變身真正的鐵甲騎。
鐵騎奔突,地動山搖,雖只有六十餘騎,但那股威勢,比數百普通騎兵衝擊都更令人顫慄。這一點,從夏侯淵的步軍由來勢洶洶,到腳步遲疑,再到裹足不前就能看出來。
鐵甲重騎啊,步兵的天然剋星,除非有專用的防禦重騎的超長兵及嚴密的盾陣,否則就這麼亂哄哄與重騎迎頭相撞,真的就跟雞蛋碰石頭差不多……
夏侯淵衝在最前,他沒有聲嘶力竭高喊“給我衝”,他只以身作則,悍不畏死,第一個衝進重騎陣。
鏗鏗鏘鏘!
夏侯淵人馬合一,如狂風颳過,兩側龍狼重騎東倒西歪,甚至摔下馬去。夏侯淵手中長矛折斷,再拔手戟斫敵,敵騎墜馬,手戟亦震飛,再奪敵矛,撥掃衝刺,呼喝之聲,幾欲裂嗓。
當夏侯淵透陣而出時,半身染血,有敵人的,也有自己的,兩條手臂不停顫抖,緊緊握在血掌中已不知是第幾把兵器的環首刀都砍捲了刃。而緊隨其後,原本二十餘從騎,只剩不到十騎……
夏侯淵仰起血面,瞪着血紅的眼珠,瞠目大吼:“張翼德,此時不出手,更待何時!”
彷彿聽到夏侯淵的血訴,龍狼軍營驟然殺聲四起,同時騰起數道輕煙,輕煙很快變成濃煙,遠在河對岸都能看到隨濃煙一起騰空的烈焰。
曹操、劉備不約而同一拍車轅,狂喜站起,劍戟齊指:“出擊!此正其時也!”
戰爭就是一場豪賭,機會來了,就要敢於下注。曹劉除了留下一隊扈從護衛,手頭所有的軍隊,全部投入。最後的二千曹劉聯軍,蜂擁過橋,與關羽、韓浩軍陣合併,向龍狼輕騎發動反攻。
而此時龍狼輕騎箭矢、標槍俱盡,大量殺傷敵軍,嚴重動搖了敵軍的士氣與陣腳。這個時候,只要本軍步卒方陣及時銜接,與敵接戰,而輕騎覷機從混亂的敵陣兩翼夾衝,擊潰敵軍毫無懸念。偏偏在這緊要關頭,敵援兵蜂擁而至,而龍狼步軍呢……
吭!樂進將手裡的鼓桘狠狠扔在地上,絲毫沒回頭朝火光沖天的大營看一眼,接過扈從遞來的槍盾,重重往地面一頓:“我渴了,要喝血;我餓了,要吃肉。誰與我同去吃喝?”
八百蠻子兵器狂舞,瘋也似地吼叫:“同去!同去!”
樂進征戰極北時,每次衝鋒前,都要整上這一句;而每次說這句話時,蠻子們就如同打雞血。
樂進一手持鋼槍,一手執鐵盾,從裂開的蠻子營後陣走到前陣,面甲一合,槍盾一橫,如同山豹也似向前衝去。身後八百蠻卒,嗷嗷狂叫,如百獸齊奔,噬向二百步外的數千敵軍。
同一時刻,三百扈從勁卒也迎向夏侯淵之四百奇兵步卒。
只留下那幾百如同沒頭蒼蠅般亂哄哄的輔卒,驚恐地往着火勢越來越猛,殺聲越來越熾的大營,手足無措。
曹操、劉備的奇兵已現,樂進的奇兵,又在何處?(未完待續。)