公元1868年,是大清同治七年,日本慶應四年。這一年,註定是歷史上不平凡的一年。無論是對中國來說,還是對日本來說。
1868年3月18日,也就是李明峰的常勝軍圍困京都半個月之後,江戶城下也正在生一場能改變日本前途的大戰。
藻前希率領援軍去救援被困的西鄉盛隆,結果他自己反倒被熾仁親王設計,在途中遇伏。天色陰暗,猝然遇襲,南部的薩長兵又不熟悉附近地形,只一陣衝殺,藻前希率領的一萬精兵就陣腳大亂。
雖然薩長衆將極力阻止反撲,試圖扭轉敗局,但是他們註定無法在短時間內趕到江戶城了。
到午夜時分,距離藻前希帶兵出營已經有五六個小時了,熾仁親王仍然站在營寨上遙遙望去。這時候,一個衣衫不整,風塵僕僕的士兵被親兵帶到了熾仁親王面前。
“親王殿下,西鄉盛隆大人率軍在江戶城內苦戰許久,已經不幸陣亡了”這人是熾仁親王派出的探子。
這個探子是熾仁親王派到西鄉盛隆的親兵之中的,所以他能準確掌握西鄉盛隆的生死。而他的手臂上又帶了一條藍色布帶,熾仁親王特意告訴北部幾個大名,手臂上帶藍布帶的,乃是自己人,萬萬不可傷害。所以這個探子才能從亂軍之中混了出來。
“攻入城內的軍隊呢?”熾仁親王不但關心西鄉盛隆的生死,他更關心薩長士兵的生死。只有薩摩藩、長洲藩的精銳全都損失殆盡,他才能真正掌握日本內戰的主動權。
探子老老實實的答道:“薩摩藩和長洲藩的勇士力戰許久,終究寡不敵衆,最終全軍覆沒”
“哎”嘆了口氣之後,熾仁親王又默然良久,隨後才故作痛苦的道,“既然江戶這邊失利,我等還當回師救援京都,以免天皇陛下蒙難”
衆將對望一眼,齊聲應道:“是”
雖然熾仁親王的心腹們都知道熾仁親王心中打的是什麼算盤,不過,衆人嘴上還是不斷的表示對天皇的忠誠。因爲熾仁親王要想做徵夷大將軍、重新開建幕府,他的這些心腹要想做一代家主大名,他們就必須得到天皇的任命。
日本的幕府將軍,就如三國時代的曹操一樣,即便再猖狂,名義上還是要表示對天皇的服從。否則就名不正言不順,正所謂挾天子以令諸侯,若是不對天子恭敬一點,也無法號令諸侯。
就這樣,絲毫不理會被敵人圍困的藻前希等人,熾仁親王連夜就帶兵撤離了江戶,向京都方面進。
北部諸大名在剿滅了江戶城內的西鄉盛隆之後,迅帶兵增援埋伏藻前希的鬆平至義軍,最終,經過一夜廝殺,北部聯軍將藻前希等人全部圍殲。
再說德川慶喜登船之後,命令軍艦向北部的水戶藩進。
德川慶喜是上代水戶藩主德川齊昭的兒子,也是當代水戶藩主的親弟弟,此時他能投靠的,也只有水戶藩了。
如今跟隨德川慶喜上船的士卒不足一千人,其餘的全部被他留在了江戶城。德川慶喜這個蠢貨,還不知道他的權勢和榮耀全部來源於他的軍隊。現在他放棄了自己的軍隊,反倒攜帶了價值連城的寶物。這位末代徵夷大將軍,還不知道未來在等待他的到底會是什麼。
現在全天下,真正忠於德川慶喜的一流人物,恐怕也就只有小慄忠順了。至於什麼鬆平容保之類的,完全是爲了一己私利而投靠的幕府一方。小慄忠順現在沒有跟隨德川慶喜出逃,德川慶喜身邊全是一幫酒囊飯袋,他們沒有一個意識到危險的來臨。
德川慶喜的艦隊剛剛駛出東京灣,就停住不前。
德川慶喜坐在豪華的艙室內,從窗戶上望了出去,看到軍艦停泊在海面之上,沒有前進的意思,不禁十分不解,立刻讓人招來艦長。
這十幾艘軍艦,都是從英國購買的。這個年代的日本人也不懂西方軍事技術,所以軍艦上的艦長、大副、航海士、炮手、瞭望員全都是英國的海軍士兵。就連水手,也有一半是英國人。所以德川慶喜要命令,都需要依靠翻譯從中傳達。
但是,這次德川慶喜的命令好像不那麼好使了,他派出翻譯去找艦長前來質問,結果等了半響,還不見人影。
“好大的膽子雖然我丟了江戶城,但是我仍然是徵夷大將軍,他們竟然敢如此藐視我”德川慶喜大怒,準備離開艙室親自去找英國艦長理論。
哪知道,他剛剛出了艙門,就看到二三十個英國水兵正站在他的門口守衛。和往常不同的是,這些英國水手不是面容朝向大海,而是面向艙門,他們手中的火槍也隱隱的對着德川慶喜也就是說,他們的任務不是保衛德川慶喜,而是囚禁德川慶喜。
德川慶喜見到這個陣勢,再笨也知道不對。此刻,德川慶喜還硬着頭皮喝問道:“你們這是幹什麼叫你們長官來見我”
但是,衆英國士兵沒有人理他,只是默默的站着。
德川慶喜用眼角一掃,心中暗暗叫苦。雖然十幾艘軍艦上跟隨他上艦的還有上千人,但是在這艘旗艦上居住的,都是他的愛妃和家奴,士兵都不到十個。而在這艘軍艦上,英國士兵卻足足有兩三百人。
此時此刻,德川慶喜才驚覺,這艘英國的無敵戰艦,根本不是一個安全的地方,反倒是最危險的地方。
這時,就聽遠處有隆隆巨響。德川慶喜放眼一瞧,海面上出現了十幾艘鐵甲艦,這些鐵甲艦上都懸掛着大英帝國的國旗。
德川慶喜不禁眼前一黑,他知道,現在自己的小命就算握在英國人的手中了。
就這樣,不費一兵一卒,不一槍一彈,日本末代徵夷大將軍就成了英國人的俘虜。價值數百萬兩白銀的珍寶,也成了大英帝國的戰利品。