雪後初晴，小松鼠從樹洞裡鑽出來，從一個樹梢跳到另一個樹梢，希望能找到一些同伴來不及採摘的松果。樹下，一隻通體雪白的狐狸悄悄的探出蓬鬆的腦袋，神情緊張的東張西望。確認了沒有危險，這纔回過頭，朝土丘後面輕喚了兩聲。旋即，兩隻比兔子稍大一點的小白狐跳出來，嘰嘰吱吱的廝打在一起。
一陣寒風吹過，樹上的積雪稀稀拉拉的飄落，樹林間也傳來了咯吱咯吱的聲音。一個披着狼裘的獵人斜揹着長弓，扶着大樹深一腳淺一腳的小心前行。寒風徐徐，灰白的頭髮和鬍鬚隨風搖擺，滿是皺紋的面孔隱約可見。
白狐一家的歡笑聲很快就引起了獵人的注意,彎弓搭箭，微眯着雙眼瞄準那隻站在土丘上，四處眺望的那隻大傢伙。冬季的白狐，毛髮最是濃密，如果獵殺得當，一張完整的白狐皮，拿到城市裡至少能賣到10個金幣。要是走運，碰到薩洛克郡領主的商隊，價格還能再翻上幾番。
陽光照在大地上，雪地散發着耀眼的光芒，看久了便開始頭暈眼花。獵人閉上雙眼休息了一會兒，陡然睜開，兩道灼熱的目光立刻鎖定了那頭白狐。白狐毛髮乍起，將身體拱了起來，兩顆妖嬈的眸子同樣死死的鎖定在獵人身上。正在戲耍的兩隻小白狐發現母親突然變得非常可怕，還以爲自己做了錯事，惹母親生氣了，趕緊歪歪倒倒的跑到大白狐身下，昂着小腦袋唧唧嗚嗚的哀鳴告饒。
獵人的手輕輕的抖了下，眼中閃過一絲猶豫，最終還是慢慢的鬆開了弓弦，身心疲憊的靠在大樹上。獵人並非是心慈手軟之輩，不會看在兩隻小白狐的面子上，就放過那隻當了母親的大白狐。叢林裡向來是危機四伏，出沒其中的動物或兇殘或狡詐，沒有哪一個是容易相與之輩。哪怕是一隻嬌小可愛的兔子，都有可能搖身一變，亮出滿是獠牙的血盆大口，噴出一連串魔法。
大白狐的眼中閃過一絲戲謔，但也不敢怠慢，趕緊用嘴拱了兩下，把小傢伙們往回趕。藉着天然的保護色，白狐一家很快便從獵人的視線裡消失了。
獵物不見了，獵人也不氣惱。休息了一會兒，揹着弓繼續向前。一連三天的大雪，城裡城外倒塌房屋無數，今天這趟外出，是想看看叢林裡用來休憩的小屋是否完好，至於打獵也只是順帶，有了收穫就是意外之喜，如果沒有也在意料之中。
站在小木屋了環視了一圈，牆壁上掛着的一條野豬腿，屋內的一角堆着木柴，除了屋頂被風雪壓塌了一角，剩下的跟離開時沒什麼區別。野豬腿和木柴，是給誤入此地的冒險者充飢用的。冒險者們吃了屋裡的食物，多少也會留下一點值錢的東西算是交換。如果實在找不到值錢的東西，冒險者們也會賣點勞動力，給小木屋增加一點木柴，或者把小木屋再加固一番，方便後來人。
野豬腿跟走的時候沒有變化，說明下大雪的這幾天沒人光顧。對獵人來說，這算不上什麼好事，但
也不算壞事。沒人光顧也無所謂，獵人原本就沒指望靠這間小木屋來發財。
找來幾個圓木把塌了的一角補好，再在上面蓋些樹枝。確信沒有什麼遺漏的地方，這才背起長弓往回走。往回走的路與來時的不同，來的時候指望着能撈到一點收穫，所以繞了彎路，回去是要趕時間，自然要選最近的一條。
走出林子，又向前走了一段路。隱約聽見不遠處有人在說話，循着聲音望過去，只見前面的林子邊上，聽着一輛馬車，馬車的旁邊還有一頂帳篷。聲音，就是從帳篷裡傳出來的。
獵人趕緊加快了腳步，準備到帳篷裡歇歇腳，順便討點熱水喝，如果有酒的話，那就再好不過。冰天雪地裡要是能夠喝上一杯熱酒，就算給個婆娘也不換。
掀開簾子走進去，獵人頓時嚇了一跳，只見一頭通體火紅的小熊，正趴在一個少年的背上，張着血盆大口，這是要吃人啊！
“啊~小心！”
獵人大驚，趕緊彎弓搭箭準備救人，卻發現帳篷裡的氣氛詭異的出奇。正在行兇小熊並未亮出鋒利的爪子，熊掌按在獵物的背上，擰着頭，耷拉着眼袋盯着獵人。獵物也沒有當獵物的覺悟，只是一個勁的擠眉弄眼，似乎在暗示什麼。帳篷的一角，兩個身穿皮裘的年輕女人相擁在一起，想要卻又不敢笑，憋得臉紅脖子粗，很是辛苦。
“對不起，我不知道你們這是在……”
意識到這是個誤會，獵人趕緊放下弓箭，不好意思的抓了抓腦袋。兩個女人終於沒能憋住，放聲大笑。小熊身下的少年則一臉無所謂的站起來，把摺疊牀拉到篝火旁當桌子，擺上麪包、肉乾、果脯，還有熱騰騰的果茶，邀請獵人一起吃喝。
相互交換了一下名字，這就算認識了。威廉邀請獵人喝茶，獵人則拿出自己親手醃製的野豬肉回敬。客氣了一番之後，威廉這纔開口向獵人問路。
“格林大叔，請問去最近的城市怎麼走？連續下了好幾天的雪，我們迷路了。”
馬車、皮裘、魔獸，這些都說明眼前的這三個少年少女都是非富即貴的人，或許家裡還是了不起的大人物。想到這兒，獵人格林忽然變得拘束起來，小心翼翼向後退了幾步，與威廉等人拉開了距離。
“閣下，您直接叫我格林就行了，大叔這個稱呼實在不敢當。其實前面不遠就是阿格尼斯城，只是冰天雪地的，又隔着一片叢林，所以纔看不到。如果三位不嫌棄的話，格林願意帶路。若是不急的話，暫且留宿一夜，明天一早動身，下午就能趕到阿格尼斯城……”
貴族和平民之間隔着一道無法逾越的鴻溝，哪怕是遊離於人類世界邊緣的格林也不能免俗。主動提出願意帶路，並非是在獻媚，等級森嚴的社會制度，纔是讓格林低頭的根源。
威廉知道格林爲什麼緊張，卻也不點破，而是拉着他胡亂的一通瞎扯。比如雪過天晴會在天上看到神
女了，又或是叢林裡有一種會吐火的兔子很大個，站起來比人還高，頭上還長着一對犄角……
“啊哈哈哈……李斯特先生，這您可就說錯了。叢林裡的確有會吐火的兔子，但個頭也沒你說的那麼誇張，最多隻比普通的兔子大一點點，而且頭上也沒有長犄角，不過烤了來吃，味道倒是不錯……”
說到自己熟悉的東西，格林變得放鬆起來，大笑着給威廉糾錯。殊不知，這正是威廉希望的。威廉不是那種喜歡鼓吹衆生平等的人，但也不習慣那種說一句話要先在腦子裡過三遍的說話方式，像現在這樣有什麼說什麼不就很好。
入夜，威廉邀請格林就在帳篷裡休息，可是格林卻死活不肯。帳篷裡住的都是貴人，萬一半夜看到了不該看到的東西，怕是天不亮腦袋就得搬家。倔強的走出帳篷，在樹林的雪地裡刨了個坑，用厚厚的獸皮把自己一裹，不一會兒便傳來了鼾聲。
如果不是親眼見了，威廉怎麼也不敢相信，原來還可以這麼睡。以前在僱傭兵訓練營的時候，聽教官介紹過類似的雪地宿營的方法，但必須是非常厚的積雪才行。要在雪地裡挖個坑，把整個人藏進去，再搭個棚子把頂封上。一夜下來，倒也不會把人凍傷。可是現在的積雪堪堪沒過膝蓋，整個人躺下去也只能勉強藏在裡面，根本達不到保暖的目的。冬季的夜晚溫度更低，不用等到天亮，怕是就要凍成了冰棍。
威廉上前在格林的背上輕輕的拍了拍，然後用手指了指馬車，示意他到馬車裡睡一晚。車廂擋不住冬季的寒冷，卻能替格林遮風擋雪。格林感激的點了一下，沒有說什麼驚天動地的話，默默的登上馬車，關上了車廂門。
一夜無話，第二天天剛矇矇亮，威廉就被凍醒了。擡頭一看，這才發現帳篷中間的篝火早已熄滅。再看另一邊，凱瑟琳和勞拉躲在厚厚的毯子裡，一邊一個抱着小熊相擁而眠，但兩張俏臉也已經冷得變了色。
翻出引火用的燧石，用力的砸了幾十下，小心的點燃了沾了油脂的木棍，在上面架幾根木柴，篝火死灰復燃。
帳篷裡的溫度開始升高，兩個女人的臉蛋也漸漸紅潤起來。掀開帳篷來到外面，發現格林已經架起了篝火，正拿着小刀，在給一隻灰白相間的兔子開膛破肚，鮮血落在地上，結成了厚厚的冰條。
“這就是你說的那種會噴火的兔子，費了好大勁才逮住它。”格林樂呵呵的掏出兔子的內臟，熟練的剝下兔皮，只一會兒，一張完整的兔皮就攤在了地上。然後又做了個請的手勢，示意威廉收下。
格林的右手虎口有些紅腫，衣服上也就多處灼燒過的痕跡。不用問，這肯定是在抓兔子的時候，遇到了頑強的抵抗。格林身上沒有貴族的虛僞，也不會像城市裡的平民那種膽小怕事。格林是個獵人，做事只憑本心。別人對我好，相應的我就應該給與回報。這張兔皮，便是在馬車上借宿一夜的報答。
（本章完）