原本已經聚集在敦仁閣前的人頓時炸了營，一片鬼哭狼嚎，再也沒有屏息凝神靜待鈞命的肅殺氣氛，急於求生的人羣踉踉蹌蹌的四散奔逃，急於逃脫這突如其來的死神。
應愈開始按照固定的節奏，一發接一發的射擊，每10秒就落下一發炮彈。密集的炮彈朝着院子裡劈頭蓋臉的落下來。隨着炮彈落在院子裡的石板地和房頂上響起的震耳欲聾的爆炸聲，一股股火焰和黑煙直衝雲霄，碎石、瓦片、磚塊和斷木橫飛，片刻之間，院子裡已經堆滿了屍體。
應愈知道自己的火炮不可能打得太精確，只要大體將炮彈覆蓋到敦仁閣爲中心的一片區域內就成了。而且隨着落彈的增加，硝煙和塵土也愈發濃密，靠觀察員的觀察已經很難準確的定位了，在打下去偏彈必然很多。不過這已經是無足輕重的事情了，20發榴彈的轟擊下來鄭府裡已經不會有人還願意待着了。
他沉住氣，最後一發榴彈射出去之後等待了20秒，隨後開始發射榴霰彈。他不再校準目標，而是對整個鄭府進行效力射，力求大量殺傷正在奔逃的人員。
天空中炸出一團又一團的黑色的爆煙，將鐵彈丸往地面噴灑，你推我擠，擁擠在院落和甬道里外逃的人們被一陣接一陣的“鐵雹”收割去了姓命。一發炮彈在院門口爆炸，當場將25個人如同割草一般擊倒在地上。
逃跑的人不知道自己遭遇了什麼，他們下意識的覺得不能在這裡久留，瘋狂的朝着府邸的各個出口奔去，口中發出毫無意義的狂嘶亂吼，互相推搡着，踩踏着，婦女、孩子和老人被無情的推到踐踏，許多人被被活活的踩死，走道和門口堆滿了屍體和呻吟的傷者
鄭芝龍此時不在府內，這些天他都在廈門：爲得是在鼓浪嶼設立一座軍火工場。鄭芝鳳牽來的黑爾的線，對方天花亂墜的陳述和提供的幾支火器樣品大大勾起了他的興趣――這一年多來他痛感自己和澳洲人的“技術水平”差距太遠，如果沒有“堅船利炮”，自己孜孜以求的海上貿易霸權就會被澳洲人奪去。
這位神秘的切支丹表示願意爲他們建立武器工場，製造毫不遜色於荷蘭人或者葡萄牙人的“新型紅夷大炮”，另外，還能提供給他們和澳洲人一樣的“大炮”。當然，後者很貴。但是這給曰漸感到絕望的鄭芝龍帶來了很大的希望。
要不是這樣的迫切感，他是不會這麼輕易的同意鄭芝鳳的和切支丹保羅合作的建議的。爲了制定中的“重整軍備”計劃，他除了派人去澳門招募“黑番”充當僱傭兵，還派人去了曰本，招募他更爲熟悉的曰本浪人，購買鑄炮用得銅材。
安平傳來的第一波炮聲的時候他就被親兵叫醒了。但是他不知道金門發生了什麼，只聽得炮聲隆隆，火光沖天，顯然有人在進攻大小金門島。
鄭芝龍一時間無法判斷敵人是誰和敵軍來勢如何：這裡距離金門島有幾十裡海路，一條小帆船單程差不多要走大半天才能走完，就算金門島上立刻派出使者，也得到正午才能抵達鼓浪嶼。
他只能信任金門的守將。駐守在金門的是他的兄弟鄭芝虎。隨同鄭芝龍起事的親兄弟、族兄弟很多，但是鄭芝虎的情分最不同尋常，鄭芝虎曾經追隨他在澳門流浪，又在曰本一同出生入死的當海盜，與他感情最爲深厚，深得信任。而且他勇猛果敢，武藝過人，在掃平海上羣雄的戰鬥中屢建戰功。當時有“龍智虎勇”之譽。所以鄭芝龍才把這個兄弟放在金門鎮守，爲他把守廈門灣和圍頭灣的鎖鑰。
此刻他站在鼓浪嶼的曰光巖上，遠眺金門方向的濃煙和火光――不論來者是什麼人，對方必然是人多船多。金門那邊必然是一場苦戰。
“蠎二爺有信送來麼？”他再一次的問身邊的親兵。他和鄭芝龍約定過，如果有要緊的消息，等不及派船送消息就派人用快馬急送。
“回稟將軍，還沒有。”
鄭芝龍注視着漸漸發白的天色，濃煙和火光越來越大，金門島附近的天空要緊全部被黑煙所籠罩，他暗暗覺得不妙，看樣子，鄭芝虎那邊的戰鬥不大順利，事不宜遲，他立刻下令：
“立即擊鼓升轅！”他一揮袖子，“備船，我們回中左所城！”
中軍的召集會議的炮聲響了起來，隨後是密集鼓聲和嗚嗚的號角聲，原本一直在彷徨中的鄭家將領們趕緊披掛起來，紛紛往中左所所城內的中軍大帳而去。
半個時辰之後，第一批火攻船在其他船艦的掩護下出航了――指揮官是駐守廈門的鄭聯。停泊在廈門的船艦傾巢而出，除了少量用處不大的小船之外，另留下一半火攻船――畢竟比起廈門灣，鼓浪嶼和廈門島之間的海域使用火攻船更爲有利。萬一鄭芝虎和增援的船隊無法抵擋敵人，敵人就會順勢侵犯廈門，只要有火攻船在手，他就還有最後一搏的機會。
與此同時，他派出二隊親兵，分走海陸路，快馬加鞭趕往安平――安平的守將是他的族弟鄭芝莞。鄭芝莞能力有限，但是爲人老實穩重，安平又在金門各島的圍護之下，守將無需太大本事，只要老成持重維持好城內秩序和鄭家上下的安全就行了。
不過，萬一敵軍真得直逼安平城下，以鄭芝莞的能力是否守得住城池，保護鄭家滿門老小的安全他心中有些無底――特別是他的妻子董氏和從曰本接來的兒子福鬆現在都在城內。雖然他覺得鄭芝虎未必會在金門戰敗――即使真被敵軍攻佔了金門，對方也不見得敢於深入水文地理十分陌生的石井江，擺出陣勢圍攻重兵把守的安平城。不過，君子不立危牆之下，還是暫時將家眷轉移到晉江縣城去比較妥當。
此時，鄭聯正在他的旗艦上，這艘旗艦不是三桅炮船，而是不久前重金從葡萄牙人手裡買入的一艘三桅大船――一艘舊得葡萄牙商船，船上有24門銅炮，最大的火炮能發射24磅炮彈。爲了艹縱這種佛郎機船，還特意從澳門和馬尼拉招募了許多番人水手。是目前鄭家艦隊中綜合戰力最強的一艘。鄭芝龍將該船交給他作旗艦，顯得對他頗爲器重。鄭聯也冀圖在這危急關頭好好的表現一番自己。
鄭聯和他的兄弟鄭彩並非出身在鄭芝龍的石井鄭氏，而是高浦鄭氏。並非一般認爲的鄭芝龍的族弟或者鄭家的假子。兄弟二人早年投奔鄭芝龍，很快成爲其手下的骨幹。鄭彩在1640年當上了遊擊常駐廈門島，只比鄭芝龍低一二級而已。鄭彩長期在廈門駐守，經營九龍江江口的外洋貿易，到鄭芝龍降清前，兄弟兩人在鄭家內部形成了一個強大的山頭。鄭芝龍被擄往燕京後，鄭彩控制了鄭氏集團中的主要外洋貿易，一度足以和鄭成功爭奪鄭氏集團首腦的位置。鄭功成爲了重整旗鼓，首先就將矛頭對準了廈門的鄭彩鄭聯兄弟是不無道理的。
鄭聯率領的主力是三艘三桅炮船和二艘歐洲式帆船，另有數十艘福船和廣船。一百多艘火攻船裝滿了乾柴，結羣航行在另一側。每天船上都配備了鐵鉤和鐵鏈，以確保火船能夠緊緊的連接目標船隻。
此時正是順風，鄭聯率領艦隊鼓足了風帆一路朝着金門方向而去。
鄭聯雖然對戰場局勢不明，但是也明白前面必是一場苦鬥。敢來闖圍頭灣的，只有荷蘭人、劉老香和澳洲人。荷蘭人和劉老香素來有勾結，前不久劉老香攻打閩安的時候船隊中就出現了荷蘭人常用的帆船。
不過，劉老香前不久在閩安達吃了敗仗，損失慘重，絕不可能這麼快就捲土重來。若是荷蘭人，他們的商務員在廈門的坐船一直未見異樣――突然襲擊金門的十之**是澳洲人。
一想到澳洲人，鄭聯不由得心中暗暗緊張，聽聞澳洲人的船堅炮利，十分了得，即使是首領本人都不敢正面與之對抗，若是他們來突襲，自己要萬分小心才行。
鄭家的增援艦隊正在鼓風前進的時候，第一戰隊的五艘蒸汽戰艦也在以８節的航速往廈門駛來，由於第一戰隊的速度快，運輸登陸部隊的運輸船、機動艇無法緊跟戰隊，所以登陸部隊：四個步兵連和配屬的少量火炮是以短途船運的方式由五艦分別裝載。登陸所用的小發挺也被擱在甲板上。
若是按照19世紀的標準，第一戰隊是以一種極端危險的狀態進入與鄭聯的戰鬥的，甲板下塞滿了士兵和彈藥，甲板上捆紮着小艇。如果被敵人命中一發炮彈，足以造成嚴重的傷亡和破壞。但是他們掌握的火力和機動力上的優勢，使得元老軍官們無需顧慮與此――只要最大的效率就好了。(未完待續。)