若干年後，吳中有家。
“吳中有，你被雙gui了！”一聲斷喝，把吳中有從噩夢中驚醒。他彈坐起來，虛汗淋漓。昏暗的燈光下，偌大的雙人鋪就他一個人，顯得空蕩蕩的，很不協調。
因爲涉嫌挪用公款，白沙捲菸廠廠長張紅繼已經被抓一個多月。上邊貴人不斷傳來秘密消息，說中計委和辦案人員一起開展調查，加大了對張紅繼的審訊力度，那張老頭已經交代出一些關於吳中有的消息，對他極爲不利，通知他早作打算。所以，這段時間他一直在爲這事焦躁不安，睡不踏實。
“他媽的，過兩天北京有個會要開，義父和很多重要人物都要參加，到時候可以趁機走動走動。哼！到了北京，事情就好辦了，即便是中計委從張老頭那裡得到一些對我不利的證據，事情也會有很大的迴旋餘地。”想到這，吳中有暗笑幾聲，爲自己擁有強大的靠山和龐大的關係網而得意起來。
天已經亮了，朝霞透過窗戶，灑在客廳地上，給人暖暖的感覺。廚房裡，傳來保姆忙碌的聲音。吳中有起身，走進兒子臥室，見他睡得正香，便俯身子吻了吻他的小臉，返身回到客廳。
在客廳的角落，有個不大不小的皮箱，裡面裝着生活必需品和各種證件包括去美國的護照，還有整整二十萬美金和三十萬人民幣。自從得知中計委的人盯上自己的消息，吳中有就做好了隨時出逃的準備。不過，不到萬不得已，他是不會走這一步的。要知道，他從一個小小的教師，當上省委一號書記的秘書、省委辦公廳副主任，直至省國稅局局長，箇中艱辛，可想而知。
突然，外面有警燈閃過。吳中有嚇了一跳，急忙躲到窗戶後面，偷偷地看着。別墅前確實停着一輛警車，正亮着紅燈。見到熟悉的車牌，見到站在一旁的市交警三中隊隊長廖合，他才吁了口氣。因爲，這輛警車是每天負責爲他上下班開道的。
吳中有吁了口氣，走進健身房，舉了數十下啞鈴，出了一身汗。然後，他搞好洗漱，穿戴整齊。這個臭屁股，居然還在睡！他走到臥室門口，又看了看熟睡的兒子，才拎起公文包，出了客廳。
一輛加長的紅旗高級轎車靜靜地停在院落，車牌號爲江北—A00038。以前，他駕駛的是省委一號書記的專車，車牌號爲江北—A00001，自從當上省國稅局長後，他就換上這款車，用00038這個車牌號。爲什麼以38作爲尾號，箇中原因，只有他自己最清楚。那一年，他35歲，一位姓東的江湖術士告訴他，說38歲對他來說是道坎，如果闖過去了，他就能飛黃騰達入相出將，成爲封疆大吏；如果闖不過，他必將毀於一旦前功盡棄。東大師爲他預測，如果他的車在38歲這一年被攔下超過8次的話，38歲這到坎他就過不去了。
對於一般人來說，36歲纔是本命年，可對於吳中有來說，38歲成了他的本命年。他信馬列，但更相信這個，爲了警醒自己，他把車牌號確定爲00038。爲了避免出現大師預測的情況，每次駕車，他從來不管紅燈、綠燈，勇往直前。那些老交警見了，知道加長紅旗轎車裡面坐的是誰，都不敢攔車。可是，就在過38歲生日的那天，吳中有狂歡而回，因爲闖紅燈被一交警攔住。他感到很晦氣，硬是逼交警部門換了那個交警的崗位，且三年內不得晉級加工資。
長期養成的霸道作風讓吳中有不願遵守交規，但是，因爲這因爲那，大半年過去，他的專車前前後後竟遭遇七次攔車。他急了，爲了保證在過三十九歲生日前不遭遇第八次攔車，他動用關係，指示交警部門派出警車，專門爲他的紅旗轎車開道。這個法子很管用，三個多月過去，竟然沒有遭遇任何攔車。
今天是二月二十八日，再過一天就是我的三十九歲生日，本命年應該可以安全度過，我的仕途意味着會更加通暢！想到這，吳中有高興地掏出鑰匙，上了小車。隨着別墅門慢慢升起，加長紅旗小車緩緩駛出。隨即，警車發動，警燈閃爍，在紅旗小車前面引導。
因爲是上班高期，街道車輛很多，交通不是很順暢。好在交警們早就上班，在關鍵路口執勤，街道沒出現擁堵現象。車至橋東，過太平街十字路口，就是國稅大樓所在街道。
只有五秒，就是紅燈！前面的警車加快了車速，後面的紅旗轎車也加快了車速。可是，就在這時，一輛摩托車斜刺裡過來，驚得警車一個急剎，往左拐了一個大彎纔過去。這個急剎，延緩了車速，也讓吳中有的座駕慢了下來，錯過了綠燈。因爲車子已過停車線，吳中有把方向盤往右一打，硬是從摩托車後面繞了過去。
對面的人行道已經通行，過往行人堵住了去路。吳中有一邊使勁摁着喇叭，一邊閃避行人。這時，一個年輕交警小跑過來，打手勢示意他靠邊停車。吳中有踩住剎車，放下玻璃。
年輕交警走到駕駛門前，敬了個禮，說：“你好！同志，你違章闖紅燈了，請把
你的駕駛執照拿出來，接受檢查和處罰。”
吳中有正恨他攔車，見他還不識相，居然要查他的駕照，心頭一火，二話不說，朝那個交警吐了一口唾沫。然後，他狠踩油門，駕着車疾馳而去。年輕交警惱了，急忙騎上警用摩托，一路追趕。他追着小車進了國稅局大院，放好摩托車，正要去拍照，迎面走來一個警官。他一愣，忙說：“廖隊，您也在這裡，正好有個情況要彙報。”
廖合瞪了他一眼，板着臉呵斥道：“鍾濤，你還想保住你的飯碗的話，就立馬消失，回去寫封深刻檢查！”
鍾濤不明白，傻乎乎地說：“爲什麼？我又沒犯錯！”
廖合鐵青着臉，說：“你還問什麼，還說沒犯錯？你知道你攔的是誰的車嗎？是寧局長，我警告你，他一個電話，就可以把我們楊大的職給降了！”
楊大就是市交警大隊大隊長楊煌，連他都怕這個寧局長！鍾濤驚了一跳，不敢再出聲。好漢不吃眼前虧，他上崗才一個月，可不願意因爲這丟了飯碗。
“廖合，你馬上給我查明，看剛纔攔我車的是哪個。然後告訴楊大，把這傢伙清除出交警隊伍！”坐在車裡，吳中有氣呼呼地打完這個電話。然後，他下了車，虎着臉朝電梯口走去。國稅大樓有三部電梯，一號電梯是供吳中有或者更高級別的人物專用，有專門的安保人員管理。見他來了，安保人員馬上摁開電梯，恭候他進去。
輕輕地，電梯門關閉，然後啓動，在9號樓層停下。平時，他一出電梯，就是去他的專用餐廳吃早餐。可是，因爲剛纔的攔車，心情很不好，沒有胃口，他徑直進了辦公室。
剛坐下，秘書小溫進來，手捧一束百合花。小溫是剛畢業的大學生，大大的眼睛，白白的皮膚，加上苗條的身材，給人清爽感覺。當然，最讓吳中有賞識的是她沉穩的個性，從不過問領導的私生活。
“報告寧局，有個美女獻花一束，並祝您生日快樂！”小溫臉帶微笑，恭恭敬敬地把花送上。
這是誰啊，又來討好我！吳中有很討厭這種借生日之名明目張膽送禮的人，這太張揚了，很容易授人把柄，官場不比市場，尤其是在下屬面前，必須維護自身廉潔自律秉公執法的形象。他冷笑一聲，指了指垃圾筒，不屑地說：“放那裡吧！”
小溫訕訕地收回手，猶豫了一下，還是把花束丟進了垃圾筒。然後，她走到辦公桌前，怯怯地說：“寧局，那人一定要我把這個親手交給您。”說完，她把一張包裝精緻的卡片和一個畫有兩顆紅心的信封放在辦公桌上。
怎麼弄得這麼神秘？吳中有覺得有些蹊蹺，拿起信封，準備去看。突然，電話鈴響起。
小溫急忙拎起話筒，說：“哦，是楊秘書啊，寧局在呢，哦，我馬上報告寧局。”放下話筒，她說：“寧局，隆書記請您馬上去省委一趟！”
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吳中有離開省委辦公廳三年了，不過，他依然兼着省委辦公廳副主任，是省委和國稅系統的重量級後備幹部。因爲這層原因，省委一號書記依然把很多重要事情交付他去辦。
聽說是省委一號書記召喚，吳中有把卡片和信封往袋子裡一塞，馬上起身。門口，兩個女服務員端着熱氣騰騰的早餐站着。小溫急忙提醒，說：“寧局，您還沒吃早餐。”
吳中有一邊快走，一邊說：“算了，你幫我吃。”他的意思，是要小溫留下，別跟着。去見省委一號書記，他一般是不帶秘書去的，因爲他是以秘書的身份去的。
省委大院距國稅大院很近，一刻鐘不到，吳中有就出現在省委一號書記辦公室。見到他，隆書記熱情地招呼道：“小寧，過來坐，過來坐！”
在省委一號書記辦公室，有兩把沙發，那是重要客人會談時坐的。另外，還有一把藤椅，那是特殊客人坐的。因爲那把藤椅可以搬動，放在省委一號書記辦公桌前，近距離與江北省一號人物交談。整個江北省，可以享受如此待遇的，就只有他吳中有一人。
吳中有很自然地搬過那把藤椅，放在辦公桌前，然後坐下，說：“隆書記，真想再回您身邊工作。”
隆書記說：“你好歹是一部門的一把手，總比在我身邊打雜要好。”
吳中有謙卑地說：“在您身邊進步得快些！”
隆書記說：“小寧啊，你的進步已經很快了。三年功夫，市縣級稅務局領導由51歲降至45歲，分局、所長級領導的年齡由45歲降至35歲，系統所有幹職工文化程度全部在大專以上，這是個很了不起的成績。還有，省國稅財政收入由三年前的一百多億增加到現在的兩百多個億，這更是個了不起的成績。要是我省每個系統的一把手都能像你一樣施行新政，搞出成績，我這個省委一號書記就好當囉！”言語之中，隆書記對自己這個前任秘書很是欣賞。
聽到讚賞，吳中有心頭非常高興，說：“隆書記，您表揚我了！”
隆書記說：“你這樣的幹部不表揚，我去表揚誰？好好努力，幹出業績，我再把你推出來，他們就不好再反對了。”
在三年前，吳中有就以市長、市委書記候選人的身份被推薦到省委常委會，但遭到否決，理由是他任副廳的時間還不足四年，不夠任職條件，還有一個理由是他沒有在基層市縣任職工作過，一下子安排到地級市任書記、市長怕難以勝任。
此路不通，那就走其它路。兄弟省缺一個副省長，從兄弟省平調過來的隆書記，又將他推薦給中央。中組部到江北省考察後，認爲吳中有太年輕，缺乏磨練，得繼續磨練，暫不予省外安排。就這樣，出省任職和在本省地級市任職的路都被堵死，讓吳中有懊惱不已。
熟悉圍棋，曾經是省業餘圍棋三段更是權力操盤高手的吳中有又佈下新的棋局：脫身江北省的塊，進國稅局的條，以圖將來。在離開省辦公廳時，隆書記爲他留了退路，仍讓他兼任省委辦公廳副主任。
可以說，沒有隆書記的栽培，就沒有他吳中有的今天。想到這些，吳中有感激地說：“我何德何能，勞您如此提攜？”
何德何能，這個問題該怎麼回答呢？七年前，隆國強從兄弟省平調江北省擔任省長，他很想推行新政，改變江北省閉塞落後的狀況。可是，他的思想和當時的省委一號書記葉朝陽的思想極不統一，他又不願妥協，從而遭遇到了前所未有的阻力。爲了達到孤立他的目的，凡是和新省長關係走得近的幹部，都會被省委葉書記約談。由於忍受不了這樣的鬥爭，隆國強的前任秘書印紅軍辭職下海，經商去了。就是在這樣的困境下，吳中有取代印紅軍，當上了省長秘書。
這個吳中有，天生就適應這種鬥爭，省長秘書一職讓他如魚得水。很快，在他的運作下，隆國強戰勝了一個又一個對手，直至逼退葉朝陽，當上省委一號書記，牢牢掌控江北省局勢。說句實在話，如果沒有吳中有這顆棋子，他這個省長真會如他的對手所說，幹滿不了一屆就得乖乖滾蛋。
隆書記溫和地說：“小寧，最近的情況怎麼樣？”
隆書記怎麼問這樣的問題？他是不是聽到了什麼風聲？吳中有心頭一緊，乾脆說：“您是知道的，自從我跟着您，他們就沒放棄找我的問題。”
這是實在話，從吳中有替代印紅軍那天開始，反對聲就四起，有說他性格孤傲不適宜擔任省長秘書的，有舉報他利用職權謀取私利的，甚至有說他利用省委一號書記的影響插手人事安排的……但每次反對的結果，不是吳中有退後一步，而是吳中有前進一大步。鬥爭的特殊性，讓隆國強漸漸形成這樣一個認識：凡是對手反對的人，就是他要重用的人。
隆書記哼了一下鼻子，說：“不要理睬他們，只要我還在這個位置，他們就別想動你。”
就是在這句話的庇護下，讓吳中有每次逢凶化吉，躲過一個又一個災難。只是這次不同，辦案人員來自中計委，比省委的權力大。幸虧上面還有義父罩着，關鍵時刻，可以去找他。想到這，吳中有說：“明天下午我去北京開會，您有什麼話要捎給義父嗎？”
隆國強說：“我找你來正是爲了這事，你義父最喜歡我們這裡的芙蓉毛尖了，我給他留了一點，你順便捎去。”
芙蓉毛尖是茶中極品，從唐朝開始就是貢品。只是最金貴，也只是茶葉，不喜歡喝茶的肯定不會當一回事。沒想到隆書記找我來是爲了這事，吳中有不由笑道：“提着茶葉上北京，您對義父的感情，真是禮輕情意重啊！”
隆書記說：“你義父沒什麼嗜好，就喜歡一杯茶。他是從江北省走出去的，對家鄉茶自然情有獨鍾。再幹半年，我就可以和他一樣，在家裡品品茶，賞賞花，享受晚年生活了。”
隆書記來江北省七年，兩年半省長，四年半省委一號書記，再過半年就滿一屆省委一號書記。因爲年齡問題，他不能留任，也沒機會上調中央，唯一可能的就是卸任省委一號書記後，留任省人大主任。如果留任省人大主任，隆書記依然有職有權有影響力，依然是我強硬的靠山。
想到這，吳中有心中一動，說：“人生七十古來稀，可時代不同了，在新時代，七十歲還是中年人呢，您才六十出頭，年富力強，還可以好好地幹一番事業，江北省人民哪裡捨得您現在就走。再說了，我們這些幹部還未成熟，還得您好好送一程呢。”
隆書記說：“這樣做符合政策？”
吳中有說：“當然符合，現在很多省是省委一號書記兼任省人大主任，您今年兼任人大主任，明年一卸任就是專職的省人大主任了。”
隆國強點了點頭，說：“你去北京，到時候和你義父說說這個想法。”
終於，吳中有明白隆書記找他來的真實意圖。張紅繼有戀棧之心，不願退休；隆書記也有戀棧之心，也不願退休。看來，權力真是一根魔杖，讓人着迷。
（本章完）