藍天白雲，海風拂面，略帶腥味的微風，吹響身後茂密的叢林，發出低沉的嗚嗚聲。
叢葉在海灘和叢林之間用枯樹枝升起一堆火，把抓來的兩隻野雞用淺海處的稀泥裹起來，沒有開膛破肚，直接架到火上。整個過程，戰小琳屈膝側坐在沙灘的上風頭，滿頭秀髮搭在腦後，眼睛幾乎一瞬不瞬盯着忙碌的叢葉。那溫順而又略顯新奇的眼神，宛如一個十幾歲的小姑娘一般。
“是不是從沒見過？”
戰小琳輕輕點頭，緊抿着嘴脣，伸手理了理腦後的長髮，隨手帶過來一縷，搭在了胸前。
“從小家裡人都呵護着我，十歲之前，甚至都沒有離開過城池。十二歲那年就被選進皇宮，更是沒有機會接觸這些了。”
“嫁給鱷倫之後，難道就沒有一起外出過，比如打獵，比如巡視？”
叢葉看到，當他提起鱷倫的名字時，戰小琳的眉頭微微皺了一下。
“除了這一次到鎮北城不得不帶着我，近二十年來，從未帶我離開過皇宮。”
戰小琳的遭遇，讓叢葉想起了養在籠子裡的鳥這句話。
“那上次獨自去龍王廟，鱷倫爲什麼會答應你？”
“所以我說鱷倫肯定會廢除我的皇后身份，自從來到鎮北城之後，他便不再幹涉我的自由了。”
“那你是如何給戰博和曹忠傳遞信息的？”
對於叢葉突然把話題引到了這上面，戰小琳多少顯得有些沒有準備。似乎非常珍惜剛纔兩人間的氣氛，戰小琳再次皺了皺眉頭，纔對叢葉說：
“原來我以爲是自己買通了一名侍衛，現在想來，那應該是鱷倫有意指使那名侍衛故意接近我的。”
“我一直不明白，鱷倫爲什麼要把皇族的真實身份，以及獻祭的真相泄露出去，爲什麼要故意引起曹忠的兵變。”
“我也一樣沒有找到答案。”
看了看叢葉，戰小琳低頭用手指挽着自己的一縷秀髮接着說：
“這也是你不相信我的理由吧？”
不能否認，如果找不到鱷倫如此做的真正用意，叢葉真的無法相信戰小琳。也就是說，目前爲止，叢葉還是覺得戰小琳撒謊的可能性大一些。
“關鍵是現在看起來，鱷倫這樣做對皇族沒有一點好處。”
說心裡話，面對總能讓自己心裡七上八下，如妖精一樣的戰小琳，叢葉很想馬上撇清她身上的疑點。可事與願違，無論怎麼推測，都找不到一星半點合理的理由，來解釋皇族有悖常理的做法。
看着戰小琳貪婪地啃咬着手裡的烤雞肉，叢葉心裡反而變得踏實了些，心想這纔是一個普通人該有的樣子。
當一輪紅日漸漸西沉，叢葉決定就地過夜的時候，再次爲難起來。究竟要不要帶戰小琳進入如意鼎內呢？
儘管一路上是乘坐由如意鼎變化來的一葉扁舟渡過北海，叢葉卻一直沒有在戰小琳眼前暴露過如意鼎，原本以爲戰小琳會問船是如何來的，又去了哪裡，以及歐陽蘭蘭母女又藏在何處的話，結果一路上戰小琳一個字都沒有提及。越是這樣，叢葉心裡越是不踏實。
所以衡量再三，還是打算暫不讓戰小琳知道紅塵烈焰如意鼎的存在。
“露宿的滋味可不好受，你能行嗎？”
“有你在，不是嗎？”
反問一句後，戰小琳的眼光自叢葉的臉上移到了胸脯上。那眼神分明在說，這麼好的牀鋪怎麼會不舒服呢？
被戰小琳看得再次心慌起來的叢葉，藉故到密林中撿拾枯樹枝，以備夜裡燃燒篝火用，轉身朝不遠處的密林走去。
“怎麼會這樣，那麼多女孩子，真正讓自己慌亂心跳過的，也不過是傾城、小薇、雲嵐她們幾個而已。”
一邊想着心事，一邊撿起地上粗大的枯樹枝，就在叢葉撿的差不多的時候，突然聽到了一陣悠揚的鐘聲。一時間叢葉還以爲附近有什麼佛寺呢，猛然，叢葉反應過來。扔下手中的枯樹枝，騰空而起直奔鐘聲傳來的方向飛去。
可是，等他來到密林外面的沙灘上時，早已沒有了戰小琳的身影。而那悠揚的鐘聲也消失的無影無蹤，再也聽不到一星半點。
情急之下的叢葉仰頭怒吼一聲，毫無目的地在半空中轉着圈尋找了一遍又一遍，直到把方圓數千公里內，不論是大海，還是叢林深處，都找遍了，直到天空已經漸漸亮起來，新的一天到來時，還是沒有發現一點戰小琳，亦或者那鐘聲的蛛絲馬跡。
沮喪之餘的叢葉，不由暗恨起自己的粗心大意，明明知道藏在戰小琳腦海裡近三十年聲音的主人魂魄，是被人煉化過的，而煉化那個魂魄的修士就在這一帶，結果還是讓不該發生的事情發生了。
連叢葉都說不清，爲什麼剛剛熟悉沒多久的戰小琳的失蹤會讓自己如此心痛，如此心慌意亂。
本不打算驚動熊族和駱族的叢葉，不得不再次找上牠們，畢竟牠們纔是這裡的主人，要想找到戰小琳，也只有牠們或許還能幫得上忙。
面對叢葉的突然出現，不論是熊準，還是聞訊趕來的駱龍和洛天，都是驚喜異常。
雖然牠們不用經歷每百年一次的獻祭，可熊族卻是被海族圈養的犧牲。要想擺脫這宿命，牠們能夠期冀的，也只有能夠戰勝海族的人族修士了。眼前也只有叢葉才能夠拯救牠們。
聽完叢葉的來意，無論是熊準還是駱龍二話不說就傳下命令，動用族羣的所有力量，在密林深處，只要是能夠走到的地方，全部搜索一遍。至於隔絕大陣東側，就不是牠們能夠進去的地方了。
叢葉也沒指望牠們進入陣內尋找，那本就是自己來此的目的地。
“你們盡力尋找，一旦找到了就留在族羣駐地等待我回來。”
“大人要去哪裡？”
“我要去隔絕大陣內看看。”
說完，叢葉沒做任何耽擱，再次囑咐熊族和駱族仔細搜尋戰小琳的下落後，騰空而起，直奔東部的隔絕大陣而去。