爲了趕行程,不至於貽誤軍機而被治罪,雖然接下來的道路變得越來越好走,行軍速度也越來越快,可每天還是要行軍八個時辰以上。
到九月二十這天,距離廣陵郡僅剩下三百多裡地的時候,押運糧草的軍隊來到一處當地人稱爲鬼見愁的山谷入口處。
一聽這個名字,所以人心裡都是咯噔一下。仔細打聽之下才知道,再向前行進不到十五里路,便是一處兩側是幾百丈高的懸崖,中間僅能容一輛馬車通過,約有二十里長短的石板路。不僅如此,由於坡度十分陡峭,所以過往的行人,尤其是帶有貨物的客商,往往都是先卸下一半貨物,分作兩次方能運過去。
心下狐疑的趙將軍不得不派人前往打探一番,等來人彙報說果真如此後,而且再往前已經沒有寬敞之地供安營紮寨了,雖然太陽還老高,時間不過未時末申時初的樣子,也只好就地在谷口紮營,並把馬車上的草料等卸下一半,第二天天亮時好分作兩批運出鬼見愁。
等到終於把馬車上的貨物卸下一半,並吃過晚飯後,時間早已是深夜。
這是個月明星稀的夜晚,由於被安排做第一輪執勤士兵,叢葉隨着每十人一組的小隊,繞着整個宿營地的邊緣巡邏。
連續的趕路,再加上一個下午忙着卸貨,所有人都疲累不堪。
只是繞行了幾圈,就有人受不了了。
所以就有人提議十個人再分成兩組,好交替休息。巡邏時間總共兩個時辰,所以每五人只需堅持一個時辰即可。叢葉便自告奮勇加入了第一組中。
深秋的夜晚,又是西北邊陲,氣溫已經有些低了。
由於軍中現在配備的都還是夏衣,除了叢葉以外,另外的四人無不有些瑟瑟。
好在只要加快巡邏的速度,倒也能借助體溫抵禦一下西北邊陲夜裡的寒氣。
就在大家都盼望着時間快一點流逝的時候,叢葉卻突然隱約聽到營地四周的草叢中傳來悉悉索索的聲音。
“注意,有情況。”
即便是不停走動着,另外四人因爲過於勞累,還是有些昏昏欲睡。當聽到叢葉的提醒,努力豎起耳朵,卻什麼都沒有聽到。一個個甚至都懶得和叢葉說什麼,自顧自低着頭快速挪動着腳步,繼續熬着時間。
叢葉卻是完全可以肯定,四周的草叢中一定有問題,於是彎腰撿起一塊拳頭大小的石塊,奮力擲了出去。
“啊呀!”
隨着一聲驚呼傳出,另外昏昏欲睡的四人也頓時激靈一下,這才相信了叢葉的話,只是一切都來不及了。
只見四周的草叢中突然射來無數箭矢,叢葉五人頓時被多如飛蝗的箭矢給淹沒了。
只有早有準備的叢葉,在第一時間趴到了地上,方纔躲過一劫,而其餘四人當時就沒命了。
“敵襲,敵襲——!”
趴在地上不敢動的叢葉,只能提高嗓門大聲呼喊。
許是真的都累了,營地裡的士兵一個個反應都很慢。還不等有人從帳篷裡鑽出來,從營地四周便射來無數的火箭,頓時點燃了卸的滿地都是的草料,以及宿營的帳篷。
正是天高氣爽,天乾物燥的季節,在不大不小的西北風下,火勢迅速蔓延,眨眼間,整座營地便變成了一片火海。
喊叫聲,救命聲此起彼伏。有些人甚至沒來及穿上衣服,不是被大火燒死,就是被繼續射來的箭矢射死。
而那位趙將軍雖然從火海中逃了出來,卻是衣衫不整,只穿着一身短褲褂,甚至沒來得及穿鞋,就更不要說兵器了。
像趙將軍這樣的士兵不在少數,剛剛逃離火海,便成了對方的活靶子,很快就倒在了多如飛蝗的箭矢之下。
怕在地上一動不敢動的叢葉是親眼看着趙將軍被射成了刺蝟而轟然倒地的。如此慘狀看在叢葉眼中,反而沒有了最初的恐懼,只感覺一股熱血直衝腦門,隨手抓起地上的長槍,猛然站了起來。
一邊用長槍撥打着射到身前的箭矢,一邊貓腰朝草叢中忙於射箭的敵方隊伍中衝了過去。
忘記了危險的叢葉,輪開手中的長槍當做棍棒使用,只一擊就打倒了四名弓箭手。同時,手中的槍桿也咔啪一聲折了。
沒顧上再尋找兵器,叢葉赤手空拳與敵人展開了搏鬥。
打鬥中的叢葉,突然覺得後背傳來火辣辣的疼痛,知道是受傷了,正要拼命的他,卻猛然停住了身形。不僅是叢葉停了下來,就是黑壓壓圍着他的敵人也一時驚訝地停了下來。
因爲一團透明的火苗突兀地出現在了叢葉頭頂,而那團原本只有小拇指大小的小火苗,迎風即長,一個呼吸不到就已經變成拳頭大,而且還在瘋長。
三個呼吸之後,火苗已經變成一丈方圓。
就在這時,火苗砰的一聲爆裂開來,變成指肚大小的火星,四濺開去。
已經沒有人還有心思對叢葉動手了,因爲那些四濺而去的火星又是迎風便長,到一丈方圓後再次爆裂,如此周而復始,整個戰場已經完全便透明的火焰包圍。
更加奇怪的是,那透明的火焰只燒人,卻從不點燃地上的枯草以及樹木。
剛纔是叢葉一方的哭喊聲,現在則變成了敵人的哭喊聲。
只是,那哭喊聲極爲短暫,只要一沾染到透明的火焰,不到眨眼的功夫,人就變成一堆白慘慘的骨頭,除此之外什麼都剩不下。
愣怔怔看着眼前的一幕,讓叢葉不由想起醒來之後,在榆林鎮附近看到的情景。
難道那些白骨都是這團小火苗造成的嗎?
來不及多做思考,心中充滿仇恨的叢葉,雖然不知道那團已經變成浩浩蕩蕩火海的小火苗能否聽懂自己的意思,還是拼命大聲喊着:
“燒光他們,統統燒光,一個也不許留。”
只是過去不到兩刻鐘,整個營地便變得鴉雀無聲了,就是轟轟燃燒的營地大火,也毫無症狀的熄滅了。
愣怔怔站在那裡,看着已經恢復原貌,只有雞蛋大小的一團透明的火苗,重新回到自己的胸前,落到叢葉下意識擡起的手掌上,不斷躍動着,恍惚間,竟然再次感覺到一股非常清晰的喜悅之情傳入自己的腦海之中。
“好樣的,謝謝你。”