廣州城還是那座廣州城，街道仍舊熙熙攘攘，然而陳沐走在街道上，高照的豔陽，金色的陽光灑在身上，總覺得天地都寬廣了，彷彿周圍的高樓都消失，自己身處一片平原之中那般，或許這就是自由自在的可貴之處了。
鑑於慶長特地提醒過，陳沐也不敢太高張，今番也只是讓紅蓮跟着，四佬隨侍左右，帶路的是廣州本地堂口的人。
龍記的生意遍佈嶺南，廣州這樣的重地，自是側重發展，所以產業也很多，尤其是當鋪和碼頭，便如聚寶盆一般，銀號錢莊也都興旺得很。
做成了這樁大事，陳沐也有了底氣，這一路心情也是暢快，腳步輕盈，很快就走出了熱鬧的街區。
到了前頭，行人漸漸少了，空氣似乎都涼快起來，周遭開始出現不少雅緻的院落，偶爾能聽到絲竹之聲隱約傳出來，該是個高雅的住宅區。
“二爺，前頭準備到了，再勞您多走一段……”
這嚮導也是誠惶誠恐，轎子車子他都準備好了，奈何陳沐堅持要步行，他見陳沐細皮嫩肉，也擔心陳沐吃不消。
陳沐卻無妨，朝他擺了擺手，笑道：“不要緊的。”
如此走了一段，前頭突然衝出一大羣人來，熙熙攘攘，竟是朝一戶人家投擲雜物污物，甚至還有人往門前潑糞！
那嚮導也緊張起來，將陳沐護在身後，朝陳沐道：“二爺，咱們繞道！”
陳沐也不想節外生枝，但細看了一眼，發現裡頭竟然有不少學生裝束的人，心中也是好奇，擡手阻止道：“先看看再說。”
“這是什麼人家？怎麼惹起衆怒來了？”陳沐隨口一問，那嚮導遲疑了片刻，到底是朝陳沐道。
“那……那是卸任總督譚鍾麟的私宅……”
“這樣麼……”陳沐終於明白這嚮導爲何要遲疑了。
在他們看來，是陳沐逼走了譚鍾麟，譚鍾麟若不下臺，試問誰敢往總督家門口潑糞？
雖說這讓陳沐在龍記的聲望無人能及，但陳沐並不願意承認這一點，因爲並非他逼走了譚鍾麟，起碼他是這麼認爲的。
那羣人義憤填膺，口口聲聲大罵着，陳沐聽了一會，終於是清楚了。
這些人都是支持維新派的，而譚鍾麟是朝堂內外公認的守舊派，他素來反對變法，而廣東是通商口岸，民風開放，是洋務運動最活躍的地方之一。
可偏生就是這麼一個地方，譚鍾麟擔任總督以來，並不支持洋務運動，甚至不遺餘力反對洋務運動，至於維新變法，在譚鍾麟眼中簡直就跟離經叛道沒任何區別。
康有爲和梁啓超等維新派主要人物，都是廣東人，康有爲是南海人，而梁啓超是新會人。
按說這裡該是維新變法的發源地，是最熾熱的地方，可因爲譚鍾麟的壓制，維新變法也就寸步難行了。
梁啓超和劉學海等人也時常因此而大罵譚鍾麟，而皮錫瑞甚至罵譚鍾麟眼睛瞎了，走路都要人扶，唯獨痛罵洋務運動最有力氣，甚至罵譚鍾麟是葬送了廣東的殘廢人。
有了這種種前提，如今譚鍾麟卸任之後的遭遇，也就可想而知了。
看着眼前這一幕，陳沐也是感慨萬千，張了張嘴，本想讓嚮導想辦法驅散這些人，但這個時候，譚家的大門竟然打開了！
這些人一直叫囂着讓譚鍾麟出來，沒想到這老頑固果真出來了！
他沉默着不說話，門前這些人卻是羣情激憤，也不知是誰，朝他丟了一片爛菜葉子，彷彿觸發了開關一般，譚鍾麟很快就一身污物！
他也不爭辯，不躲不閃，彷彿在接受審判一般，陳沐終於是忍不住，朝那嚮導說道：“能不能趕走？”
嚮導挺起胸膛來，朝陳沐用力點了點頭，便朝那羣人走了過去，也不知道說了些甚麼，陳沐只聽到一句“龍記辦事”之類的話，那些人頓時一鬨而散了。
陳沐走到門前來，譚鍾麟仍舊呆立在原地，身邊的家僕想要替他整理面容衣衫，卻被他伸手擋了回去。
“文帥……您這又是何苦……”陳沐走上臺階，朝譚鍾麟遞上了手絹。
譚鍾麟沒有伸手去接，只是緩緩坐了下來，就靠在門檻上，彷彿再沒了力氣一般。
“我譚鍾麟咸豐六年中的進士，曾在美若天堂的杭州當知府，擔任過江南道監察御史，杭嘉湖道，也曾經到苦寒的西北去。”
“我也不敢說愛民如子，但在陝西減苛稅，設書局，興義學，教百姓種桑養蠶紡織，疏通鄭白渠，巡撫浙江之時，又興修海塘，改定稅釐，整頓武備……”
“後來又擢升陝甘總督，設立官車局以舒緩轉運，罷苛捐雜稅以解民困……”
“旁人總說我頑固懦弱，是，我沒有張之洞左宗棠曾國藩那樣的武功，但在陝西之時，回民叛亂，是我解除了回民不準出城的禁令，緩解了回漢矛盾，收拾了爛攤子，離任之時，回民都來給我送行……”
“我在蘭州設立求古書院，在甘州創建河西精舍，十四年，黃河決口，老夫籌集六十萬兩白銀給河南賑災修堤，當了六年半的陝甘總督，庫存白銀百餘萬兩，各州縣存糧數百萬石，比我就任時增長十倍有餘……”
譚鍾麟一口氣細數下來，彷彿在回顧自己的大半生一般，這一樁樁大大小小政績，也着實讓人震撼。
“我做了文官，甚至是絕大部分好官都該做的事情，如今呢？就因爲我恪守着文官之道，就要遭人潑糞？”
“你說，這世道怎麼了？”
這個老臣擡起頭來，滿頭滿臉的污物，滿眼都是委屈的淚水，陳沐都忍不住溼潤了眼眶。
他終於明白張之洞爲何突然要讀書了。
譚鍾麟的私宅很簡樸，他不貪不腐，政績卓著，他是純粹的文官，他是清流出身，擔任監察御史，他的身上始終保持着讀書人古樸而經典的氣節。
張之洞也是清流出身，或許，他在譚鍾麟的身上，看到了自己本該成爲的樣子。
他之所以突然讓陳沐陪他讀書，不是爲了懷念過去，而是爲了斬斷過去，徹底告別那個清流文官的身份！
我的老天，即便遠見卓絕如張之洞，仍舊花費了大半生，直到譚鍾麟卸任，他才決定徹底告別純粹讀書人的身份。
他與譚鍾麟一樣，一輩子都沒有挑出那口井，他只是爬到井口看着外頭的世界，他從沒想過自己會走這麼的遠。
如今陳沐終於明白，張之洞與譚鍾麟其實並沒有太大的區別，在精神上而言，只不過張之洞用自己的方式來保國，向這個世道，做出了一定的妥協。
而譚鍾麟是寸步不讓，仍舊謹守着文官之道罷了。
陳沐曾以爲自己喚醒了譚鍾麟，然而譚鍾麟用卸任來告訴陳沐，他並沒有成功。
陳沐又以爲自己喚醒了張之洞，但事實證明，同樣沒有成功。
他如今終於明白，無論是張之洞，還是譚鍾麟，亦或是朝廷上那些人，他們都不需要喚醒。
因爲他們都醒着，但他們都在裝睡！
想到這一點，陳沐對朝堂政治，也就半點興趣也沒有了。
他欣賞而敬佩譚鍾麟，不是因爲他的迂腐，而是因爲他的純粹！
他就彷彿在幼時，第一次拜見龔夫子那般，整理好自己的衣服，束攏自己的頭髮，而後鄭重地朝譚鍾麟作了一揖。
譚鍾麟老淚縱橫，他朝陳沐問道：“你讀的第一篇文是甚麼？可曾記得？”
孩童開蒙，不外乎三百千，三字經，百家姓，千字文，增廣賢文之類的東西。
陳沐沒有多想，便開口道：“是人之初，性本善……”
譚鍾麟看着門前滿地的狼藉，口中喃喃道：“人之初，性本善……呵呵……”
“我沒錯，對不對？”譚鍾麟如同一個忐忑的孩子一般，滿眼希冀地朝陳沐問着。
陳沐嘴脣翕動，卻終究不知該如何回答，他將譚鍾麟扶了起來，替他擦乾淨臉，朝他說道。
“文帥，達則兼濟天下後頭還跟着一句窮則獨善其身，若不能兼濟天下，那便獨善其身吧……”
譚鍾麟看着陳沐，充滿希望地朝他勸道：“我知你並非凡夫俗子，你很會講道理，懂講道理的人，比不講道理的人要好，但不僅僅要講道理，還要做道理，老夫也不敢教你什麼，送你四個字如何？”
陳沐恭敬地拱手：“願聽先生教誨。”
譚鍾麟用手指沾了沾地上的水跡，在臺階上寫了四字。
雖然水跡很快被吸乾，字跡沒有停留太久，但陳沐到底是看到了。
“知行合一”。
陳沐擡起頭來，朝譚鍾麟道：“學生記住了。”
譚鍾麟也滿意地點了點頭，看了看旁邊的龍記嚮導，難免朝陳沐提了一嘴。
“這條路不適合你……”
陳沐沒有解釋，他也知道，自己並不適合，但這是報仇雪恨最快的途徑，也是他目前最好的選擇。
他只是朝譚鍾麟道：“文帥不也不適合當官麼？”
譚鍾麟也苦笑道：“那你覺得老夫適合做甚麼？”
“先生，您適合當教書先生，若您當初做個先生，如今該是桃李滿天下了……”
譚鍾麟哈哈大笑起來：“這天下……往後全都是機器了，哪裡還有桃李？”
陳沐指了指譚鍾麟的胸口道：“只要這讀書人的脊樑和魂魄還在，便是滿天下高樓與機器，讀書人的氣節就還在！”
陽光照射下來，佝僂着身子的譚鍾麟，就好像鋼鐵世界裡最後一顆老樹，而身旁的陳沐，就好像老樹上，長出的一枝綠芽。