五分鐘後，驚魂未定的移魂者們，在衆多鼠族的團團包圍之下，腦門上的震驚能量越冒越多，像是決堤的洪水般，止都止不住。
他們用一副活見鬼的眼神，死死盯着楚歌不放。
“再，再說一遍？”
穆處長魂不守舍，遲疑道，“你剛纔幹什麼了？”
“我剛纔憑自己縝密的分析，巧妙的謀劃，以及強大的人格魅力，將鼠族遠征軍的統帥食貓者，深深折服了。”
楚歌滿臉謙虛，風輕雲淡地說，“它已經同意和我們合作，共同擺平地底的亂局。”
一陣沉默。
這個問題，穆處長已經問了兩遍。
黑羽和雷動也分別問了一遍。
楚歌每次都是毫無花俏，老老實實地回答。
但移魂者們依舊是怎麼都不敢相信自己的耳朵。
直到他們看到滿身戎裝，胸口佩戴着大把勳章，還腰橫兩把大刀的食貓者，出現在他們面前，纔在面面相覷之下，心情複雜地接受了這個事實。
“但是……爲什麼？”
他們實在想不通，直接把疑惑的目光，拋向了食貓者。
“楚歌的出現，讓我看到了人類的……多樣性，除了動輒喊打喊殺，絕不願意和任何智慧生命共存的狂熱分子之外，原來人類之中也有楚歌這樣的……奇葩。”
食貓者深思熟慮，頗爲謹慎地回答了他們的問題，“我想，基於人類的多樣性，未來有着無限可能，也許在某種可能裡，我們雖然互相警惕，互相厭惡，甚至互相仇恨，但依舊能同牀異夢地和睦相處下去——無論如何，這總比兵戎相見，血流成河，兩敗俱傷要好，不是嗎？”
“或許，是吧？”
穆處長長長吐出一口濁氣，用尾巴抹了一把臉，恢復了第七處指揮官的沉着冷靜，“那麼，接下來，我們該從哪裡開始，快刀斬亂麻，解決一切問題？”
……
瑤光城。
這裡和極光城一樣，都是鼠族文明最近開始大興土木，建造的四座新城之一。
處於地底世界罕見的靈氣充裕之地，洞穴相當寬敞和穩定，巖壁上到處爬滿了五彩斑斕的苔蘚和夜光植物，綻放着氤氳般美輪美奐的光芒，將四周映照如仙境，更通過一系列奇妙的反應，令此間的空氣時刻保持溼潤、新鮮，不似污濁的地底，倒像是地面上的童話森林。
可以想象，倘若瑤光城真的建設完成，一定能成爲長牙王國新的修煉聖地，堪比夜光城的地底明珠。
只可惜……
火，熊熊烈火，從尚未完工的城池四周，如毒蛇般四下竄起，羣魔亂舞的火焰，燒焦了巖壁上的苔蘚和植物，污濁了原本清新的空氣，亦照亮了一張張麻木和絕望的面孔。
無數鼠族，往周身澆上高純度的酒液，在火焰中作天魔舞，吱吱亂叫地化作一團團旋起旋滅的火球，直到最後一刻，都分不清他們的吱吱聲，究竟是癲狂錯亂的大笑，還是心碎欲絕的哀嚎。
如此末日景象，和極光城一模一樣。
“銅頭大人，城南也起火了！”
瑤光城的格局和極光城相似，城中央矗立着一座聖殿，崩塌的聖殿中，散落着一座被鼠族們摧毀的祭壇，祭壇中央，端坐着一名體格強健，皮毛呈古銅色，隱隱像是披掛着一層無形鎧甲，形貌威武不凡，神色卻萎靡至極的鼠族貴人。
它身邊散落着不少碎裂的酒瓶，周身濃烈的酒氣和不由自主顫抖的四肢還有尾巴，都說明它已經被酒精重度侵蝕了神經，對外界的刺激，根本無法做出快速、準確、合理的反應。
此刻，在它面前，一名和它模樣相似，但年紀更輕，體型更強健，氣質也更兇悍的鼠族，單膝跪地，心急如焚地彙報，“城南是我們存放戰略武器的地方，不少炮仗、火藥還有燃燒彈都存放在那裡，倘若火勢蔓延，引發殉爆的話，後果不堪設想，必須立刻派出精銳力量，前去撲滅火焰，同時鎮壓城裡的騷亂分子，恢復秩序纔是啊！”
“是……嗎？”
名叫“銅頭”的鼠族貴人好半天才反應過來，它從崩塌的人類雕像上慢慢直起身子，朝城南方向看去，綠豆小眼裡滿是跳躍的火焰，妖異的火焰像是將它的靈魂統統吞噬，它喃喃道，“真漂亮，這火真漂亮，橫骨，你說，倘若我們能穿過這麼漂亮的火焰，是否就能抵達傳說中的天堂？”
“大人！”
名爲“橫骨”的年輕鼠族沒想到，都到了這個節骨眼上，自家大人還要自欺欺人地假裝天堂存在，何止大失所望，更是怒火中燒。
任何一個智慧生命的族羣中，都少不了那種膽大包天，野心勃勃，只要能不顧一切往上爬，就連神魔擋路都敢殺給你看的傢伙。
橫骨就是這一類“我命由我不由天”的野心家的最佳代表。
雖然出身於長牙王國一個毫不起眼的中小家族，但它從未屈從於命運的擺佈，亦從未放棄過，對長牙王國至高寶座的仰望。
而過去半年的風雲色變，連番戰爭、內鬥和新的戰爭，更是爲它帶來了改朝換代、革舊鼎新的大好機會。
橫骨沒有放過哪怕一個最微小的機會。
在每次戰鬥中，它都擺出最魯莽，最瘋狂，也最虔誠的姿態，不顧生死地衝鋒在最前面，博得了勇冠三軍的名號，亦令自己的家族，在整個王國中的序列大大提升。
而到了內鬥中，需要站對陣營的時候，它又以天生的敏銳嗅覺，每一次都能跳離將沉的大船，抱住即將崛起的大腿，站在勝利者的一邊，朝失敗者的心窩，捅上致命的一刀，順便再撈走大把好處。
就這樣，橫骨用滿身傷痕，換來了滿身勳章，亦爲自己的家族爭取到了越來越多的物資、武器和奴兵，家族規模和實力一天比一天膨脹，從最初幾十個中小家族之一，到現在，能和其餘兩個家族一起，築造一座新城。
這是何等的榮耀，這是何等的風光，這是何等的爽快！
而橫骨卻遠遠沒有滿足。
它就像是慾壑難填的饕餮，無論吞噬多少權勢，都只會激起它對更多權勢的覬覦，它覺得自己心裡就像是有一團火，一團熊熊燃燒，永遠都不會熄滅，最多暫時平復的火焰，它不知道自己究竟要爬到多高，要擁有多少權勢，能指揮多少士兵才能滿足，只想要更多、更多、更多……
瑤光城只是開始，等這座新城築造完畢，沒有鼠族能和它爭奪城主的位置，就算它血緣上的父親，也就是現在爛醉如泥，像個傻瓜似的坐在那兒的老傢伙‘銅頭大人’，敢和它爭搶的話，都會被它毫不猶豫地擺平。
等它當上了城主，再積蓄一段時間的力量，就連食貓者的位置，也未必不能爭上一爭，“大帥”，聽上去就很霸氣啊！
只可惜，現在，一切都完了。
橫骨的綠豆小眼瞬間變得一片血紅，恨不得在人類雕像上，把原本就鋒利如刃的牙齒，磨得愈發閃亮。
它狠狠甩了一下尾巴，沒想到自己的野心，會以這樣荒謬的方式粉碎。
諸神的騙局，信仰的崩潰，整個王國一片混亂，整個文明都岌岌可危——在一切急轉直下，即將墮入深淵的此刻，它的野心之火燒得再旺，都像是一個小小的笑話。
有個秘密，橫骨並不信神。
雖然任何文明誕生之初，總少不了諸神信仰的支撐，但只要個體的數量足夠多，卻也總會誕生膽大妄爲，敢把天捅個窟窿的瘋子，或者說，爲了追求更高的權位、更強的力量，敢把靈魂出賣給惡魔的傢伙。
儘管在昔日捍衛諸神光輝的戰場上，它表現得比誰都虔誠、狂熱和英勇，但即便在高喊着諸神的名字，衝向蟲潮的剎那，它那畸形變異的大腦依舊冷靜無比，思考的全是自己的利益。
所以，諸神究竟存不存在，對橫骨來說，是根本無所謂的事情。
問題是，它沒辦法阻止身邊鼠族的崩潰，以及秩序的徹底失控。
所謂一步一步往上爬的野心，是需要“階梯”存在才能實現的，倘若連腳下的階梯都支離破碎甚至徹底崩塌了，它還往哪兒爬？
爲了掠取至高的權力，橫骨可以眼皮都不眨一下，就犧牲無數鼠族，但倘若所有鼠族都這樣莫名其妙，自暴自棄地死掉，覆巢之下，它豈非也在劫難逃？
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一個好消息，一個壞消息。
好消息是，老牛的牛體，稍微康復了一些，至少昨晚上肚子不怎麼疼了，早上起來也能吃肉了。
壞消息是，掉下去的體重又回來了……