枯枝般的手滿是皺紋，不急不緩的敲着木魚，其聲在森林中久久迴盪，繞人心扉，也有些詭異。
夏蕭眼中，一老僧走來。他身着布衣，眼前綁着布條，泛着黴斑。滿臉滄桑，像歷經殘酷戰鬥的武者，而不是靜心修行的佛。
他一步行十米，眨眼走到夏蕭身前，與其擦肩而過。
這麼快？
一瞬天暗，夏蕭雙眸一凝。這種瞬間移動他還做不到，大哥可以，不過必須催動元氣，但此時的老僧身上，沒有散發出半點波動。
如果是敵人，就糟了！
見老僧走到夏蕭身邊，夏旭雙眼噴涌元氣，移形換影般一拳向其轟來。
夏蕭反應也極快，腳步一撤，便是一腳踢出。
兄弟倆長時間身處危險的環境，所以十分謹慎，面對不明來歷的強者，不由自主的想到朱家，便開始行動。
前有夏旭重拳，後有夏蕭鞭腿，老僧頓時被夾擊。但他頓足時，空間中發出刺耳的嗡鳴，一股元氣釋放開去，緊接靈壓當頭，將夏蕭碾進地中。
這纔是真正的碾壓！
夏蕭如負重山，動彈不得，夏旭見之發力，可拳腳皆被擋住。
見老僧並無殺心，夏旭停手，擋在夏蕭之前。
“您是？”
老僧不言，只是撿起那本泛着金光的書。
“老僧四月前和徒兒一起在遠處除妖，無奈徒兒大意，經書丟了一卷，老僧這才尋來。”
除妖？夏旭一聽，面色敬重，單膝下跪。
“多有冒犯，還望恕罪！”
除妖，僧人，這些詞都指向五大中立勢力裡的棠花寺。這個和走首教會一樣的存在，他們同樣不能招惹。
老僧又不回話，只是將經書拿起。元氣一抖，經書上的污漬立即落地。將其揣在懷裡，老僧走到夏蕭身前。後者剛擺脫靈壓束縛，面對老僧，心生出畏懼。夏蕭也知道棠花寺的存在，那坐落於大荒最南部的寺廟，是守護整個世界的存在。裡面的人，個個都是強者。
“小生魯莽，還望贖罪……”
夏蕭話語中斷，覺得老僧奇怪。他站在自己面前，像在凝視，可他根本沒扯開布條，也沒釋放出元氣。
夏蕭保持着尊重，可目光中生出些詫異。
“借一步說話。”
老僧說罷，走向一邊。
夏蕭看向夏旭，兩兄弟只對視瞬間，便讀出彼此的意思。面對如此強悍的老僧，夏蕭不能違揹他的意願，只能跟着他去，可夏旭應保持警惕，畢竟其來歷不明。
走到老僧身邊，夏蕭聽他問：
“閣下可是遠道而來者？”
“嗯……算是。”
夏蕭還是第一次見僧人，所以被他後頸的傷口嚇到。那猙獰的傷疤，該是怎樣的強者留下的？以老僧這般實力，既然不能恢復。
“知道棠花寺嗎？說說看。”
“知道！棠花寺被稱作南天諸佛之墻，守護着大荒世界。”
“那你可是我們提防着什麼？”
“應該是獸，因爲棠花寺除的妖，便是獸。”
妖和獸是有區別的，在大荒世界，五階的荒獸便有堪比人類的靈智，六階可吐人語，七階可化人形。這是獸中大衆的修行路線，可總有一些傢伙靠吞噬生靈增強實力，而不是吸收天地元氣。一來二去，這樣的獸便心智暴戾，成了妖！
夏蕭對這些感興趣，所以瞭解了不少，但老僧搖頭，高深道：
“世上的妖遠沒有惡人多，無需棠花寺上下提防。”
夏蕭好奇，五大中立勢力各有不同。走首教會反覆走遍天下，宣傳和平，阻止戰爭。寧神學院收徒教學，培育曠世強者。冒險者工會訪遍人間秘境，著書刊文，還做傭兵的生意。擎天宗最爲神秘，無人知曉。可棠花寺不就是派出修行者行走天下除妖？
如果不是，那是什麼？
“棠花寺存在的意義是等待死亡，可即便我們用盡手段，還是讓一部分心懷不軌的妖邪入了這人世。”
夏蕭聽不懂，請教說：
“還請大師點悟。”
“大荒世界不止我們這一片大陸，我們棠花寺在大陸之南提防的，是另一個大陸的生物。”
“他們是什麼？”
“目前還不清楚，可他們會化作人，來到人類世界。目標，便是你！”
“爲什麼？”
夏蕭眉頭一鎖，有些煩。他連朱家都還沒解決，也不知給自己下封印的傢伙是誰，怎麼又多出一幫人？一個個都想要自己的命，自己不過是呼了幾口大荒世界的空氣，至於嗎？
“因爲你是遠道而來者，這個身份，遠超你的想象！”
又是這個名詞，夏蕭已經聽膩了，但還是問：
“請大師指教，我何時會有危險？”
老僧搖頭，夏蕭倒不意外，又是不說嗎？師父有他不說的道理，這老僧莫非也有？既然不知道，又爲何提起，白讓自己心煩？
“四個月前，一股力量突破棠花寺的抵禦，從大陸之南來到人世，現在不知在何處，不過你必須小心。你身邊的人，隨時會把你置於死地！”
四個月前，自己解開封印之後？
“老朽已說完，該告退了！”
老僧又敲起木魚，似乎什麼都沒發生，但夏蕭不能就這麼過去。他想問一些事，可老僧眨眼消失，耳中的木魚聲也逐漸遠去。
一拳打在樹上，令其劇烈顫抖。
“怎麼了？”
夏旭跑過來，有些懵。知道事情後，對老僧離去的方向罵了一句。
“這老傢伙可能只是故作玄虛，誰知是真是假？”
是真的，夏蕭肯定！棠花寺位於世界最南方是有道理的。只不過另一片大陸的生物，爲何也要殺自己？
遠道而來者來自古老的預言，但是誰說的夏蕭還不清楚，只知是一位強者。突然，夏蕭腦中出現一座恢弘的建築，那是王朝的書庫，裡面說不定會有記載！
大夏王朝的綜合實力不及南商帝國，領地也沒有勾龍邦氏大，但藏書衆多。
想到這，冬天的賽選他必須贏！被下令不能回帝都的夏蕭，只有通過賽選者的身份才能回去！要想得到這個身份，必須打倒所有擋在面前的人！
夏蕭一直在想事，完全忘了此行目的，可還有夏旭在。他召喚出巖甲獸，將大蛇的尾巴盤在腰間，巖刺將大蛇固定，拖向龍崗城。
兩人下山，僅剩老僧站在樹梢之上，對着他們的方向微微彎腰。他似乎在表達自己的尊敬，也像在爲夏蕭祈禱，可幽幽的一句話，只說給自己聽。
“世間的苦難遠不止我們看到的這些，小施主，一路小心了！”