“九兒你難過了？”傅恆忙上前來，小心打量婉兮神色：“你好歹再等等，待我爲朝廷再多做些事，扎穩了根基自去向皇上求你。你現下雖說在宮裡，可是卻在姐姐的長春宮，後宮縱然人心叵測，卻沒人敢動姐姐身邊的人，你且寬心就是。”
婉兮擡眸靜靜打量傅恆，然後只是淡淡一笑：“九爺勿以我爲慮。走或不走，我自有計較。”
婉兮的目光說着話，不由得滑向他腰帶。只見他帶子上左右各掛一個荷包，看那顏色和紋樣都是一對的，果然仍未見她繡的那隻。
她便笑了，背過身兒去：“九爺還沒說，此時在內務府承着什麼差事？”
“奉宸院郎中。”傅恆也察覺了，便連忙繞過來：“九兒……那個荷包，我……”
“奉宸院郎中？”婉兮卻含笑打斷傅恆的話：“奉宸院主管皇家園囿的經營與修繕，舉凡圓明園、避暑山莊、南苑行宮等等都歸奉宸院管轄。那些園子每年的經營和修繕，林林總總，且耗費巨大，皇上必定派心腹之人。恭喜九爺，這個差事若做好了，來日皇上必有大用。”
傅恆便也展顏微笑：“令祖武士宜大人也曾在雍正三年官任內務府總管大臣，你不愧是他的孫女，對內務府事務皆瞭然於心。”
婉兮便臉紅：“咳，九爺謬讚。我祖父雖曾任內務府總管大臣，不過上任一月即卒於任上，我倒沒機會承訓祖父膝下。”
說到這兒，婉兮倒不由得又想到剛賜封秀貴人的鳳格。鳳格的瑪父就是現任內務府總管大臣，皇上直接賜封鳳格爲貴人，又何嘗不是給鳳格瑪父臉面。而她祖父去得早，家中並無機會承襲祖蔭，父親直到如今也不過只是個內管領罷了。
“九兒……那個荷包……”傅恆手扶腰帶，還是盡力嘗試解釋：“是我放在家裡，珍存起來了。”
婉兮便揚臉一笑：“無妨啊，那荷包就是送給九爺的，任憑九爺怎麼處置就是。九爺不必向我特地說明。”
傅恆急忙伸手攥住婉兮的手腕：“九兒！你——生我氣了？”
婉兮努力搖頭：“九爺言重了，我怎麼會生九爺的氣？自相識至今，九爺都是我的好哥哥。不管九爺做了什麼，我都不會生九爺的氣。”
傅恆這才鬆了口氣：“真噠？”
婉兮便也笑了：“千真萬確！”
已近冬至。
壽康宮，皇帝向太后預稟祭天之事。
“按例冬至前三日，兒子要先至內齋獨宿兩晚，冬至前夜再轉至寰丘齋宮。這前後幾天，兒子便不能來向額涅請安。”
“冬至大如年，”太后慈祥微笑：“皇帝冬至郊天，乃爲天下萬民祈願來年風和日麗，五穀豐登，此爲天子護佑萬民之職也。哀家身爲皇太后，又豈會爲一己天倫，而責怪於皇帝？”
皇帝便也點頭微笑：“皇后會替兒子陪伴額涅。”
“皇后是個孝順媳婦。”太后便也點頭：“只是，我老了，此時最想的只是兒孫繞膝的福氣。明年是乾隆六年，皇帝，你該選看八旗秀女了。”