耿氏離去之後，太后半晌還笑眯眯着。安壽便湊趣：“主子這是尋着可心的人兒了。”
太后便忍不住笑，欣慰點頭：“耿姐姐是康熙朝權臣明珠的兒媳，那麼她的孫女兒便是明珠的曾孫女，出自煊赫的葉赫部貝勒金臺吉一支。”
“她們的阿瑪永壽是揆方的兒子，因父母早忘，被過繼給揆敘的。耿姐姐本身已是和碩柔嘉公主所出的格格；永壽的生母就更是康親王家的八郡主，更是咱們正格的皇室血脈！”
“這兩個女孩兒原本就是咱們皇室的姻親，身份貴重，又自幼由耿姐姐教導撫養，性子一定如耿姐姐一般爽朗可人。況她們的伯父就是那大詞人性德，她們兩個骨子裡註定是詩詞風雅，皇帝必定喜歡。”
冬至前三日，由太常寺經內務府，將齋戒牌送至各宮，分別於宮門或正殿等處懸掛。皇帝、官員，以及皇后爲首的內廷主位們，也分別將縮小了尺寸的齋戒牌懸掛於心胸之間。
佛經雲：戒除心的不淨爲“齋”，禁止身的過非爲“戒”。內廷主位們懸掛在身上的齋戒牌涵義雖嚴肅，可是用料和雕工卻極盡精緻華美。貴妃高雲思用了青金石鏤刻的齋戒牌，純妃則選了蜜蠟佛手形的齋戒牌，嫺妃更是直接用了畫琺琅洋彩斑斕的齋戒牌。
唯獨皇后素些，用了水晶的齋戒牌，重其清澈通透，難得還保持一顆素心。
婉兮大致瞄了一圈兒，便窩回自己的後罩房，端過針線笸籮悶頭忙了大半晌。
早膳過後，位於東六宮之南的齋宮便響起齋鼓，是宣告皇帝要正式入齋宮齋戒了。婉兮忙三火四用牙咬斷了線腳，便衝出門去。
遠遠朝獻春行禮：“姑姑，我請一刻的時辰，馬上就回來！”
獻春看婉兮急急忙忙的樣兒便囑咐：“是去見九爺吧？九爺要陪着皇上一起齋戒，有日子不容易見了……你去就是，不過可小心，別跑摔了！”
婉兮卻躲過獻春的目光，急急又一蹲身，便趕着出了宮去。
她儘量選少人走的夾道，一路趕到了御膳房。劉福沒在，幸好劉柱兒還在。劉柱兒一見是婉兮，便樂呵呵上前給行禮：“魏姑娘找我師父，可有吩咐？”
婉兮略一思忖，便將手裡的物件兒塞進劉柱兒手裡：“你設法幫我把這個給毛團兒。”
劉柱兒也眼珠兒一轉，毫沒猶豫便甜脆脆地應了：“姑娘放心，我一定辦得漂漂亮亮！”
劉柱兒這小子也是聰明的，什麼都沒問。
婉兮垂下頭，用腳尖碾了碾地面：“你到時候交給他就行，什麼都不用說，他一看自然就明白。”
劉柱兒認真點頭：“我記下了，姑娘放心！”
別看劉柱兒答應得痛快，實則他是費了老大的事，託了好幾個人才見着毛團兒。他就是個御膳房跑腿兒的小太監，他想單獨見御前的人可不容易。
等他終於將物件兒交給毛團兒，皇帝早已入了齋宮，拈香已畢，正式開始了獨居三天兩晚的齋戒。
毛團兒接過來那物件兒，只一上眼，都沒問是哪來的，便伸手拍拍劉柱兒，扭頭就往齋宮裡跑。
——因那包袱皮兒，還是曾經包銀鼠皮的那張，毛團兒一看自是明白了。