蒼震門在內廷的東牆，而長春宮位於西六宮，傅恆終於獲宣進宮，先要橫穿後宮那條橫亙東西的長街。
此時已是夜了，那紅牆圍起的長街便更顯幽暗、窒悶。即便只是行走其間，都叫人心上如同壓着大石，幾乎喘不過氣來。
在這幽深的宮牆夜色之中，雖然路邊也立着石座四角的宮燈，可是隔着燈罩子，那燈火便也都幽暗晦澀。無法照亮夜色，反倒更給宮裡的夜添上些難言難解的味道。
傅恆疾步穿行而過，直到進了長春宮才深深吐納一口氣。
他只是偶爾這樣走，都這般感覺；試想姐姐在這宮中多年，便是每個晚上都是這樣過來的。他在心底，不由得替姐姐心疼。
進了殿，傅恆忙跪倒，急急問：“這些日子弟弟求見，姐姐緣何不見？”
從冬至過後，皇后便再沒見過他。只是冬至之後，宮中宴會增多，姐弟倒也有機會再其他地方遇見，故此傅恆纔沒做多想。
直到皇帝突然下了指婚的旨意，傅恆這才忽覺宛若五雷轟頂。
皇后寂寂地坐着，下頜微揚，目光越過傅恆，投向遠方。
“爲何不見？因爲本該不見！你是外臣、弱冠男子，本宮是正宮皇后，宮規森嚴，早就該在你十歲那年便不見了！”
“別說是你我姐弟，就算先帝留下的太妃們，五十歲之前都是不準見皇上的！”
傅恆輕輕閉了閉眼：“姐姐原說的沒錯，弟弟也深知這些年能內宮行走，皆爲皇上和姐姐的特恩。”
皇后依舊面無表情：“皇上肯將這樣的特恩給你，一來是因爲你從小進宮慣了；二來是永璉薨逝之後，爲了叫你能安撫我喪子之痛。可是說到歸齊，皇上總歸是相信你的爲人，信任你縱然行走內宮，也不會擅涉別宮，不會做出叫皇上擔心的事來！”
傅恆只能低低俯首：“姐姐說的是。奴才也自不敢辜負皇上的信任，從來言行皆極盡謹慎。”
“是麼？”皇后卻是悽聲苦笑：“那你今天這又是要做什麼？！你一向謹慎，難道今兒這麼急着進宮見我，不是想求皇上宮裡的官女子的？”
“小九啊，你該明白，即便只是官女子，沒有侍寢，也沒有位分，那也從名頭上來說，同樣是宮裡的女人！皇上是有將官女子賜給功臣的老例兒，但是此事只能是皇上主動賞賜，沒有臣子敢厚顏來求的！”
傅恆滿臉蒼白：“這個道理，弟弟自然知曉。所以弟弟拼了命一般地替皇上辦差，只求有朝一日爲自己贏夠了身份，再向皇上稟明。”
“況且……弟弟遇見九兒時，皇上也在。相信皇上早就該明白弟弟對九兒的一片心意！若弟弟功業夠了，皇上自然可順水推舟，將九兒賜給弟弟了！”
“順水推舟？”皇后忍不住冷聲地笑：“那只是你自己以爲的水，自己在腦海中造好的舟吧！便如刻舟求劍，那些以爲的理所當然，其實不過是自以爲是！”
傅恆重重驚住：“姐姐何出此言？”