羅家突然易主的事情令福建的上層頓時炸開了鍋，羅允謙這位家主雖說手段頗多，但至少還恪守着生意人的道德。而那位新任的代理家主羅允文卻不同，此人行事毒辣，對於自己的敵人，向來是絲毫不留情，因此羅家的敵人，都對於這豪門易主之事心存疑慮。福建上上下下，都在議論着此事，連身在欽差行轅的風無痕也感到了風雨的前兆。
宋峻閒這些時日經常徘徊在欽差行轅，自己的巡撫衙門倒是很少去。一來二去，他算是真的明白了爲官之道，雖然對於官商勾結仍是不能苟同，但至少對於風無痕的坦然，他還是相當有好感的。“殿下，羅家突然換了主事人，您看其中會不會有什麼蹊蹺？”雖然現在基本上不理事，但畢竟身爲一方封疆大吏，宋峻閒還是相當在意這些波動。
“子真，你初來福建，也許不知道已逝的二殿下和福建的瓜葛，羅家當年在羅允謙的手中和無論皇兄走的很近。不過，本王曾經聽說過一種說法，羅家在京裡有一明一暗兩個靠山，明的當然是無論皇兄，至於暗的就不得而知了。此次的易主，如果本王沒有料錯的話，也許是那羅允文的奪權之舉，興許和暗處那位人物交涉的就是他了。”
宋峻閒只覺得腦子一陣發脹，這些鉤心鬥角的差事，他平日理會得並不多，想來自己這等單純的心思能做到巡撫，恐怕不是前無古人，也是鳳毛麟角的。“難道朝廷中還是有人想攪亂福建的局勢？”他思量再三，覺得還是這個可能最大。
“子真實在是忠厚人。”風無痕苦笑道，他現在發覺，和這個老實人打交道，不用計算太多，但是，要讓他摒棄自己的那套東西還真是不容易，“何止是福建一地，恐怕有人一步步算計得清清楚楚，想要逼宮呢。”他的臉上有些惘然，似乎想起了那個遠在京城的父親。
咣噹——，宋峻閒手中的茶盞立時砸了個粉碎。他手忙腳亂地收拾着碎片，心中卻是驚疑不定，這位皇子欽差確實待他不錯，可是，他此時透露這些，難保不是有預謀的。“殿下，您，您不是開玩笑吧？”一時緊張之下，宋峻閒的言語也有些哆嗦。
“好了，看你嚇的那個模樣。”風無痕無可奈何地搖了搖頭，“子真也是朝廷大員，如何揣測不了皇上的意思？有人跳出來未必是壞事，如今福建有頭有臉的人無不把目光集中在羅家身上，於我們不無裨益。再者，皇上洞察先機的本領，豈是我等可以妄加猜想，朝中那人不動則已，一動恐怕就得牽動全身，機會可是稍縱即逝。”
宋峻閒並不愚鈍，風無痕已經將話說得如此露骨，他哪還有不明白的理。可是，明白歸明白，他還是感覺到渾身一片冰寒，額上甚至沁出了冷汗，幸好風無痕此時目光並不在這邊，才免得出醜。宋峻閒悄悄拭去那不爭氣的汗珠，這才肅然道：“殿下，下官既然蒙您明示，好歹算是在福建立住了腳，接下來的事還請您給個章程，免得到時牽累了您。”
“什麼牽累不牽累的。”風無痕端起茶盞喝了一口，輕描淡寫道，“子真，福建本就是混水，你就放任那些人去攪和。郭漢謹和盧思芒都是精明到了極點的人，他們自然會有動作，你就在一旁看着，身爲巡撫，該撒手時就撒手，切勿干涉過多。”
“下官謹受教了。”宋峻閒的臉色頓時輕鬆無比，坐山觀虎鬥誰不會，既然如此，他也就樂得看一場好戲了。
越明鍾自從聽聞羅允謙病重，羅家家主由羅允文代理之後，心情就始終沉重得很。家中的執事會議連着開了幾天，但上佳的應對之策哪會如此容易出來，因此越家上下，沉着臉的倒是多數。只有越起煙對這些變故似乎無知無覺，經常一個人悶在房裡發呆。
“纖兒。”手中捧着書卷的越起煙隨口喚道，“去將紙墨取來。”
誰料，一向手腳麻利的纖兒卻半晌都沒有迴應，越起煙的眉頭不禁蹙了起來，起身一看，房間裡空蕩蕩的，哪有半條人影？“這個丫頭死到哪裡去了！”她不滿地咕咚道。
“小姐，小姐！”一個十四五歲的小丫頭慌慌張張地跑了進來，臉色慘白，“不好了，二老爺在回家路上遇着了強盜，受了重傷，如今老太爺已是急得昏過去了！”
越起煙只覺得一陣天昏地暗，一隻手拼命撐在旁邊的桌上，勉強才緩過了身。越千節乃是她的父親，雖然一向無暇照看於她，但畢竟骨肉情深，如今聽得噩耗，她怎能不驚。“纖兒，爹現在在哪，你快帶我去看看！”
越千節可以說是遭了池魚之殃，那些強盜原本就是一羣土匪之流，原本是想綁越家的管事越樂敲上一筆銀子，誰料正遇這越家的二老爺與此人同行，因此護衛力量也就強了些，爭鬥之中，越樂倒是毫髮無傷，但越千節的小腹卻中了一劍，至今仍昏迷不醒。
越家是何等勢力，那幾個膽大妄爲的強盜在越家家丁馳援之後，一個都沒跑掉，此時被捆成了一團丟在地上，個個求饒不已。至於越樂，由於至今仍不清楚是不是他惹禍才引來了外敵，因此一回家就被勒令跪在堂前悔過。
“七哥！”越起煙遠遠地就瞧見越樂長跪於地，不禁有些意外，“你這是……”
“煙妹，都是我太過招搖，這才害得二伯他……”越樂一副垂頭喪氣的樣子。越起煙心中一痛，想起父親此時還生死未卜，眼淚便有些止不住了。
“是起煙麼？快進來看看你爹吧。”房中傳來一個蒼老而疲憊的聲音。
越起煙一踏進門，就聞到一股藥香，屋裡黑壓壓得都是人，各房執事和管事一個不少，爺爺越明鐘面容憔悴地坐在牀邊，眼神也有些黯淡。
“爹爹現在怎樣？”儘管竭力剋制，但越起煙的聲音還是有些顫抖，“大夫怎麼說？”
“失血過多，也許會挺不過去。”越明鐘的聲音有些空洞，“那些人下手極狠，那像是綁票的強盜，竟是衝着你爹去的。”
“家主，反正那些強盜已經全都拿住，不如好生審問一番，也好問出幕後主謀。”一個年長的執事建議道，“二爺吉人自有天相，一定會平安無事的。”
“不用審問，那些強盜鐵定是羅家指使的！”一個年輕氣盛的後生怒道，“二伯受傷後，我越家上下難免慌亂，不是他們羅家得意麼？家主，一定不能讓羅家的陰謀得逞！”
“起明，你也不小了，怎麼還是如此衝動！”越起煙斥道，她雖是女子，在越家地位卻有些微妙，因此對於這個小自己半歲的堂弟，她倒是端起了姐姐的架子，“爹爹受了如此重的傷，舉家上下更是不能輕舉妄動，否則豈不是落人話柄？那些強盜招了有和羅家勾結麼？”
“大刑之下，他們焉敢不招？”越起明不服氣地頂道，“難道煙姐你就眼睜睜地看着二伯受罪？”
“作爲女兒，我當然爲父親的遭遇而傷心憤怒。但是作爲越家子弟，家族纔是第一位的！”越起煙冷冷道，儘管臉上猶自掛着淚痕，但她此言一出，剛纔還議論紛紛的人們立刻閉上了嘴，對於這些越家人來說，家族的確比個人更重要。“爺爺，那些強盜如果被處以私刑，外人一定會認爲越家不遵法令，不如將他們送到臬司衙門，請盧大人嚴加審問。想必我們那位臬臺絕不至於徇私枉法，畢竟七殿下還要借重我們越家，他這個作跟班的自然也得給我們一個面子。”
“好，不愧是越家的好女兒！”越明鍾越看孫女，就越覺得她不該爲女兒身，否則自己也能享幾年清福，“不過，你爹的傷勢很重，雖然我已經請了福建最好的大夫醫治，恐怕還是難以確保他能醒來，唉！”越明鍾深深嘆了口氣。
“家主，麻煩您幫我準備一下拜帖，我想去求見七殿下。”越起煙平靜地說，“事到如今，只有向殿下求助了。有人將主意打到了越家人頭上，如果他再袖手旁觀，那麼，我想之後的合作也好，利益也罷，都是不值一提的東西。”
衆人都愣了，越明鍾猛地站了起來，臉上的頹廢之色一掃而空，“起煙，你這就去拜訪七殿下，務必將此地發生的事情全部告知於他，能否真正爭取到這位欽差的支持，對我們來說至關重要。從今日起，所有越家子弟，若非必要一律不得外出，外出或打理生意的，護衛一律加倍，防着別人暗中使壞。另外，各分號的銀庫等加派人手進行看管，短期內切勿將任何貨物銀兩運回連江。”
“謹遵家主之命。”衆人齊齊應道，既然對手已經下了絆子，那他們能做的，就是讓狼亮出爪子，露出破綻，然後再一箭捕殺。
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