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儘管明面上的奏摺還未送到，但展破寒的密摺還是先抵達了京城。皇帝隨意瀏覽着那經過精心修飾的密摺，臉上卻冷笑不已。若不是爲了維持天家的體面，他又何必如此大費周章，只需一道聖旨將風無昭打爲叛逆即可。賀家雖然已經勉強失去了往日的威勢，但尾大不掉，朝中還不知有多少官員與其有着千絲萬縷的關係，他不得不在表面上維繫着風無昭的尊榮。
皇帝深吸一口氣，整整忙活了兩個時辰，也該歇口氣了，他不動聲色地掃視了那個至高的位置一眼，緩步向殿外踱去。剛剛免罪調回勤政殿的汪海不敢怠慢，連忙亦步亦趨地跟了上去。展破寒，若不是朕還用得着你，哪會容你到今天！皇帝冷哼一聲，顯然很不滿意，他並不認爲自己當年的旨意有什麼不對，一個貧家出身的侍衛，朕給他機會已經是分外恩寵，他居然還敢懷有異心，實在是忘恩負義。
然而，如何安置展破寒卻不是一件容易的事，儘管皇帝知道他不敢有叛逆之心，但這種野心深重的人不能再留在西北軍營了。此次若不是自己還留有底牌，此人就真的要倚靠風無昭來一次真正的奪權了，只看他能下狠心欲除去段致遠便能明白，這等人物還是栓在自己身邊的好，也許只有用高官厚爵才能攏住他的心。如今善戰的將領越來越少，若是換了太祖年間武將如雲的盛況，自己殺一個邊將還有什麼好猶豫的。
眼尖的汪海瞧見一個小太監擠眉弄眼地朝自己做着手勢，陡起疑惑，悄然離開皇帝身旁。“怎麼回事，沒瞧見皇上忙活了好一陣子，連散散心都不得安寧。要是沒什麼要緊的事，看我不好好教訓你這個沒眼力的奴才！”他低聲訓斥道。
那小太監一臉委屈的樣子，不過他哪敢在汪海面前拿腔作勢，“汪公公，奴才有幾個膽子敢打攪皇上。剛纔有人看見坤寧宮裡鬼鬼祟祟似乎有陌生人的影子，那是皇后寢宮，看守的禁軍不敢擅入，因此纔來人請示皇上。”
汪海心中一跳，頭彷彿又大了一圈，他久侍帝側，即便先前得罪，但又怎會不知道皇帝的態度。這等事情他不敢隱瞞半分，隨手打發走了那小太監，疾步來到皇帝身後，輕輕喚了一聲。
“什麼事情？”皇帝的語調中似有幾分不耐煩，“朕就是想清淨一回也不行麼？”
汪海急忙陪笑道：“皇上息怒，適才有人來報，坤寧宮那邊似乎發現了有陌生人，負責守護的禁衛不敢怠慢，奴才也只得擾了皇上清淨。”
皇帝的眉頭再次緊鎖了起來，皇后她又在算計些什麼，難道她真的一而再再而三地敢無視自己的警告？想到那次廢后時朝中不計其數的反對，他深深嘆了一口氣，風無昭的叛逆行徑在這些官吏眼中，恐怕只是自保而已。爲了避免有消息流傳在外，參加那次朝會的本就是僅限於部分大員，現如今對風無昭的處置也是一個難題。
“傳朕旨意，駕幸坤寧宮！”皇帝冷冰冰地吩咐道。
汪海連忙應了一聲，不用擡頭，他就知道這位至尊的臉色極其難看。儘管上次因爲小事牽連受了罰，但汪海還是不敢有任何怨望之心。畢竟身處內宮，又是一個微不足道的卑賤閹奴，在那等風波下能保住性命已是分外難得，皮肉之苦又算得了什麼。想起那天被活生生打死的幾十個人，他至今仍覺得一陣心悸。
坤寧宮中一片死寂，儘管皇帝撤換了所有的太監宮女，但以賀家以往的勢力，尋找幾個可靠的人還是相當容易的事情。一直頹廢消極的皇后在那天再次見到皇帝后，再度重新燃起了鬥志。儘管能做的極爲有限，但女人的偏執讓她忘了所有的一切，迸發出最後的一點力量。
賀家確實也曾養過不少奇人異士，然而，賀甫榮掌管家族以來，由於不屑這種暗地裡的勾當，裁撤的這等人不下幾十個，而皇后卻暗中將這些人籠絡在了自己手中，此事一直沒有幾人知曉。就是靠了這些人，她一直牢牢掌握着各處的動靜，這才能在後宮爭寵中沒有丟掉自己的位置。然而，最後一次的瘋狂和不謹慎終於讓皇帝的怒氣完全爆發，天威是什麼意思，一向養尊處優的皇后終於體會到了它的含義。
應該是最後一次掙扎了，賀氏的嘴邊露出一絲不知含義的笑容。一會之後，皇帝應該就要來了，他也不想想，若是自己有心隱瞞，又怎會讓那些禁軍發覺皇后寢宮裡有陌生人？宮裡的侍衛至少有五分之一都是自己的舅舅使過的老人，其中頗有些能爲自己效死之輩，天子之怒，可以赤地千里，難道自己這個皇后就真的非倚靠那飄渺的尊榮纔可以成事？
她悠閒地靠在椅上品着一杯香茗，拋開了嫉妒之心，此時她比任何時候都要平靜。沒錯，她是比不上瑜貴妃的手段，那個女人連兒子都可以用作工具，可以肆意利用皇帝的寵愛，卻能夠將一切佈置得全無痕跡，這一點她做不到。然而，蕭家儘管結交了不少外援，卻遠遠及不上賀家的人脈。這些根深蒂固的關係不到萬不得已，就連皇帝也看不出其中的價值。
“娘娘！”一個宮女慌慌張張地衝進殿來，意見主子臉色似有不愉，連忙跪地稟道，“皇上鸞駕朝坤寧宮來了。”
“坤寧宮也是皇上常來常往的地方，用得着如此大呼小叫？”賀氏不悅地放下了手中茶盞，“若是讓別人看見了，豈不是笑話！來人，爲本宮更衣。”
皇帝一進坤寧宮，就瞥見了皇后賀氏盛裝的樣子，不禁一愣。自從那次軟禁了她之後，賀氏便一直都是冷冰冰的，比以往更多了幾分死氣，如今突然改顏相待，顯然有某種變化已經發生了。
“臣妾恭迎皇上。”賀氏恭謹地屈膝行禮道，臉上看不出一分一毫緊張或是不悅地神情。
本是來興師問罪的皇帝也不好立刻發作，冷着臉受了一禮，若有所思地盯着賀氏看了半晌，方纔開口道：“皇后今天的氣色似乎很不錯？”
“承皇上吉言，臣妾今天是感覺人精神多了。”賀氏微一展顏，那分很少出現在臉上的笑容竟讓皇帝爲之一呆，連一干太監宮女都是一副不知所措的樣子。賀氏進攻前本就是享譽京城的美人，不過自從正位皇后，她就換了一幅不苟言笑的面目，皇帝因此也愈發覺得她無趣，這才逐漸冷落了她。
“你們都退下。”皇帝並不想讓旁人看見爭吵的情景，除了寸步不離的兩名心腹侍衛，其他人聞聲立刻忙不迭地退出了大殿。帝后相爭可不是他們這種牌名上的人能夠摻和的，即便只聽得一星半點，到頭來還可能給自己帶來殺身之禍，還是躲遠些好。
“皇后應該知道朕的來意，先前來坤寧宮的究竟是什麼人？”皇帝直截了當地問道，“朕的旨意很清楚，任何人未經允許不得靠近坤寧宮半步，相信那些禁衛還不至於違逆聖旨。如果那幾個人是潛行而至，即爲居心叵測，眼下的狀況你應該很清楚，不要逼朕走最後一步。”
賀氏絲毫不在意皇帝的警告，橫豎已經不是第一次了，相反，她的臉上倒露出了幾分譏誚的微笑，“皇上是從哪裡聽說臣妾宮裡有陌生人的？這段時日以來，臣妾足不出戶，成天吃齋唸佛的，倒也絕了那些胡亂的想頭。外間的事情臣妾一概不知，又何來陌生人之說？再者坤寧宮外可是駐紮了數以百計的禁軍，皇上又撤換了臣妾的貼身宮人，還有什麼是能夠瞞得了您的？”
皇后矢口否認本就在皇帝的意料之中，然而，賀氏表現出來的態度卻極爲奇怪，似乎還有更多隱藏的東西，連皇帝銳利的目光也無法穿透。身爲萬乘之君，坐擁萬里江山，皇帝已經在這個至尊的位子上呆了幾十年，儘管並不完全是明察秋毫，但他還是敏銳地察覺到了一絲不對勁。事情反常即爲妖，更何況皇后是國母，只要沒有正式下詔廢后，她能做的事情實在太多了。
“朕知道那些禁衛中總有些人和外邊互通消息，不過，若是你指望他們能夠扭轉乾坤，那就太天真了。如今賀甫榮一家對無昭已是完全失望，斷不會爲了他毀去家族唯一的希望，你能使用的不過還是以往那些手段而已。皇后，朕最後問你一次，剛纔來的究竟是誰？”
“臣妾不明白皇上的意思。”皇后的臉上閃過一絲絕望的悲涼，瞬間又變回了那恭謹而謙卑的神色，“若是皇上執意不信，可以再次更換這些人，臣妾絕無二話。”
“你既然執迷不悟，今後的事情朕也就無法保證了。”皇帝深深地凝視着自己的結髮妻子，撂下了一句狠話，“爲了江山社稷，朕不會拘於私情所限，至不濟來一個大義滅親也就夠了！”
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