蕭雲朝聽說風無痕來訪，心中不禁一寬。這些天來他實在是受到了太多壓力，有的時候甚至感覺到同僚的眼神都帶着幾分不屑和恥笑。幸好府中的那些幕僚真是不賴，每次上朝前準備的言辭總能派上用場，因此撐得雖然辛苦，但還是沒有讓別人看笑話。
“舅舅，眼下都已經進了夏日，你這裡卻還未用冰，難道就不怕熱壞了身子？”風無痕進門便調笑道，“若是旁人見了，還不得笑您府中的下人不會體諒主子？”
蕭雲朝先是一呆，隨即便省起了先前總管來報的情景，他怎能說是自己心情不好，責罵家人不知儉省？當下便打哈哈矇混過去，一邊將風無痕往大廳中請，心中卻在猜度着外甥的用意。他當然知道風無痕這幾年深得聖眷，但和他這個舅舅還是有一點疏離，因此來訪的次數並不多，今次在自己正好遇到難事的時候前來，難保沒有更大的事情。
誰知風無痕剛剛落座，便示意蕭雲朝遣退了無關人等。待衆人退去後，他原本平和的臉上甚至是可以凝得出霜來，鐵青得可怕，完全沒有進門時的從容。見到如此情形，蕭雲朝本就惴惴然的心情頓時更加忐忑了起來。
“無痕，究竟是什麼事讓你臉色如此難看？我現在可是已經焦頭爛額，你可不要再把什麼麻煩事踢過來了。”蕭雲朝是實在被眼下的事嚇壞了，儘管賀甫榮也是麻煩纏身，但比起他來卻是從容了許多，有時甚至還有心情冷嘲熱諷一陣，讓這位國舅爺的心情完全陷入了低谷。若不是何蔚濤時時替他擔點心思，恐怕他就得藉着入宮請安的名頭訴苦去了。
“舅舅這裡可有非常可靠的帳房先生？”風無痕卻不先說來意，反而問起不相干的事來，“此事非同小可，一定要完全信得過的人才行。”
蕭雲朝愣了半晌，方纔疑惑地答應了下來，爲的不是別的，而是清楚外甥的脾氣，絕不會無事生非。他親自到外邊對一個小廝吩咐了兩句，隨後又走了進來，“府裡的帳房雖然可靠，但還是比不得那幾個幕僚，畢竟都是娘娘選的，應該不會有差錯。如果我沒記錯，小年的算帳功夫也是相當不賴的。”他忐忑地打量着風無痕的臉色，頗有些坐立不安的滋味。
風無痕只是點了點頭，並沒有答話，顯然準備待那人進來再說，這種難言的沉寂讓蕭雲朝的煩躁之意愈來愈濃。幸好年嘉誠來得不慢，他倒是很少有這種被召見的經歷，平日過於頂真的行爲讓蕭雲朝對這個幕僚一向是敬而遠之，今日究竟所爲何事，他實在有些好奇。
年嘉誠謹慎地關上了門，他是個聰明人，早發現了座上兩位貴人臉色不豫，似乎有什麼相當爲難的事情。“屬下參見大人，參見七殿下。”他躬身行了一禮，便不卑不亢地擡起頭來。
雖然曾經聽說過這位連母妃都推崇不已的蕭府幕僚，風無痕卻是第一次見他，因此特意多打量了幾眼，心下讚賞他那種榮寵不驚的態度。蕭雲朝儘管不滿於這個幕僚過於傲慢的態度，但現在是用他的時候，也不得不收斂起平日的官腔，“嘉誠，七殿下說是有要事需要你的幫助，你可得拿出十分本事，不要辜負了我的信任纔是。”
年嘉誠心中一跳，隨即鎮定地答道：“但請殿下吩咐，如若屬下能夠解決，定當竭力相助。”
風無痕也不多話，取出帳簿便遞了過去，臉上依然是那種說不出的陰沉表情。年嘉誠本以爲是什麼要緊的文書，見是一本帳簿後便有些驚訝，但還是專心地翻閱起來，口中不時念念有詞，臉色也愈來愈凝重。蕭雲朝本就是揪着的心頓時更加提了起來，心中暗罵風無痕和年嘉誠兩人的打啞謎。
好容易等年嘉誠將帳簿看完，蕭雲朝立刻迫不及待地問道：“嘉誠，裡邊究竟寫得什麼，到底有什麼玄虛？”
“回稟大人，裡邊記得是原四川巡撫泰大人的一些秘密帳目。”年嘉誠將帳簿交還，方纔謹慎地答道，然後又補充了一句，“而且這些東西全是見不得光的。”
蕭雲朝頓時感到一陣輕鬆，“東西既然已經追回來了，那便沒什麼要緊的。再者，泰慊同和朝中的大員有些往來也是常有的事，就算是我也時常拆借些銀兩。即便這帳目落到皇上手中，事情也還有餘地。”他輕輕吁了一口氣，然後有些不滿地埋怨道，“無痕，這點小事你用得着如此緊張，未免太沉不住氣了吧？”
年嘉誠無奈地搖搖頭，自己侍奉的這位大人還真是大意，他也不等風無痕答話，直截了當地將事實捅了出來。“大人，若是這些帳目只是牽涉到您這邊的朝廷官員也就罷了，但事實卻是恰好相反。”他不安地瞥了瞥風無痕的眼睛，對於這位殿下的神通廣大，他已是有些忌憚，“裡邊的東西全是牽涉到另一位殿下的！”
蕭雲朝這才真正變了臉色，泰慊同是他看重的地方大員，怎會揹着他和其他皇子勾搭？想到如今監察院的彈劾以及自己的打算，他已是完全亂了方寸，丟卒保車自然沒錯，但萬一這個人還捅出了其他漏子，事情就麻煩了。“嘉誠，此事至關重大，你可要看準了！”蕭雲朝的聲音已是微微有了些顫抖。
“舅舅，我先前已經粗略翻閱了一次，雖然看不懂多少，但好歹還弄清了這一點。這位泰大人分明是腳踏兩隻船，對於您是陽奉陰違，這些年的所得倒有一多半孝敬了別人。虧得舅舅昨日還在朝上替他申辯了一番，實在是不值得。”風無痕的話裡頗有些譏諷，不過隱藏得極好，只有年嘉誠的嘴脣微微抽動，似乎察覺到了這一點。
蕭雲朝已是顧不得外甥話裡的其他含義，幾步衝到年嘉誠面前，狠狠地吼道：“那個忘恩負義的東西究竟和誰勾搭？快告訴本官！”不知不覺間，他又是拿出了官腔，此時的蕭雲朝已經完全恢復了那種傲慢和桀驁的天性。若是泰慊同就在他面前，斷然認不出這位平日斯文有禮的吏部尚書。
“是三殿下。”年嘉誠咬牙切齒地答道，“若是帳簿所記是實，他們勾結已經不是一天兩天了。中間的銀錢往來更是數額巨大，統共不下於百萬兩。”
“這個卑鄙小人，本官絕不會放過他！”蕭雲朝一字一句地從牙縫中迸出幾個字，“不讓他連本帶利地償還本官這些年對他的信任，他就是想死也得先活着受罪！”
相比泰慊同的真面目，年嘉誠最關心的還是另一件事，風無痕究竟是從何種渠道獲得這種極其機密的物事，這纔是問題的中心。現在唯一要確認的便是帳簿是否屬實，儘管他已是信了八分，但此事關係重大，斷不能輕易處置。“七殿下，恕屬下冒昧，您是否可以告知此物從何而來？以泰慊同的謹慎和帳簿的隱秘，絕不會放任此物從手中流失，一定有過追回的舉措。”
這人果然沒忘了事情的另一方面，風無痕看着一臉認真模樣的年嘉誠，不禁嘆了口氣。“此事就說來話長了，若是真的計較起來，倒是我對不起舅舅了。”他略有刪減地將事情經過一一說了出來，不過卻隱去了不少關鍵的東西。饒是如此，蕭雲朝和年嘉誠也聽得目弛神搖，四川離着京城畢竟還遠，很多事情他們並不是十分清楚，今次聽了風無痕轉述的其中種種內情，兩人都有一種恍然大悟的感覺。
儘管心下接受了綿英先發制人的手段，但蕭雲朝還是對此頗有微辭，不過見風無痕同樣表現出的不滿和歉意，他還是釋然了。倘若那東西被泰慊同奪了回去，說不定自己還得一直被矇蔽着，那發展下去就被動了。如今雖然知道得遲了，但讓幕僚們仔細算計一番，說不定還能把風無言一起拖下水。蕭雲朝可不是大度的人，沒道理讓別人欺上頭來還不反擊。
“無痕，雖然那個綿英自作主張，不過看在他還算做了一樁好事，你也就不要怪罪他算了。唉，舅舅平日還自忖識人，卻被泰慊同騙了這麼多年還不自知，想來真是慚愧。”蕭雲朝罕有地露出了尷尬的神情，“平日裡你得空就多幫着舅舅一點，想來皇上也不會有什麼二話，畢竟都是自家人。”
這句話卻是風無痕最期望的，儘管和那兩位左右侍郎都交好，但他絕不可能越過蕭雲朝去經營什麼額外的勾當。這位舅舅如此一說，將來自己便可正大光明地出入吏部。想到這裡，風無痕的臉上已是不由出現了幾許笑意，連忙答應了一聲。不過事情還得經過父皇那一關，風無痕很是清楚這一點，一應大事若是不想出紕漏，欺上這一招是使不得的。
年嘉誠卻在思索着韋綿英這個人，無論是誰，對於屬下這樣的擅自行動都會心生不滿，而看風無痕的表面也是如此。然而，他看不透這位皇子的真正心思。短短几年便從縣令升至知府，中間儘管有着蕭雲朝的功勞，風無痕的扶持，但就其本身而言，不能不說這個綿英真的有過人之能。只看這次能如此果斷地做出抉擇，足見將來定不會是小才。堂上兩人仍在商議着明天朝上的打算，但年嘉誠的思緒已經飛到了他處，是否應該讓人稟報娘娘，讓她格外注意一下這另一個兒子的動向呢？