十天的期限在風絕看來無疑是兒戲，倘若換作從前對那些密探如使臂指的時候，他自然能有十足把握，至不濟也能找人頂缸，就如同先前他應付兩位皇子被刺一案那樣。然而，如今皇帝的疑竇不止一星半點，如果再仿效先前作爲就太不智了。思來想去，風絕已是萌生退意，在眼下這種狀況之下，由明轉暗纔是存身之道。
不過純妃王氏那邊卻需要打一個招呼，這個女人實在太聰明瞭，直到如今，風絕才醒悟到她一直在利用自己。對於一個母家不顯又貪圖榮華富貴的女人，在深宮中存身便只有兒子一條路。儘管十三皇子只有不到四歲，相比年長的諸皇子毫不起眼，但將來的事誰能預料，說不定這大好江山也能落到他身上也說不定。風絕可以斷定，倘若自己應對失當，那個女人就會毫不手軟地置自己於死地，然後坐享其成。
兩條赤裸的人體交纏在一起，爆發出驚人的熱度，那種彷彿要融化一切的柔情下，掩不住的卻是兩人各懷鬼胎的異心。在這一刻，風絕完全忘記了自己的杖傷，能在這一具動人的軀體上再沉淪一會也好，也許以後便再也沒有這樣的機會了。他俯視着身下女人婉轉承歡的模樣，似乎又憶起了她是皇帝的妃子，心中的戰意又開始燃起。他的嘴角浮現出一絲邪邪的笑容，右手輕撫王氏的俏臉，眼中精芒畢露，再次陷入了極度的亢奮之中。
幾乎戰到兩人盡皆癱軟，這一對偷情男女才精疲力竭地躺倒在牀上，各自想着心事。半晌，風絕徐徐開口道：“我要想法脫身了，以後宮中無人照拂，你自己小心些。”
王氏輕嗯了一聲，似乎一點都不感到驚異。她突然一個翻身將身旁的男人壓在身下，臉上盡是妖媚的笑容。“你就不怕我把你私自溜走的事情稟報皇上？風絕，你已經失勢了，說起話來卻還是從前那幅自信滿滿的模樣。”她嫣然一笑，手指在他的胸膛上慢慢遊走，帶着一種格外淫靡的氣息，“知道我當初爲什麼輕易就勾引上了你麼？你我都太寂寞了，現在我給了你身體，你給了我一個孩子，你我也算兩不相欠了。”
如今絕情的話出自剛纔還纏綿在一起的愛人之口，風絕卻只是冷笑一聲。“你的如意算盤不用在我面前顯擺，不要忘了，那個孩子是誰的種！我既然有把握全身而退，自然就有同樣的決心把你一起拉下水。純妃娘娘，別忘了，冷宮的滋味不是你這個淫蕩的女人可以忍受的！”風絕狠狠地抓住王氏的手，一把將她拉進自己的懷中，手卻不安分地在她身上游走着，挑逗得這女人渾身發軟，立刻迷失在一陣陣情慾中。
“記住，我懶得管你的事情，不過萬一有那個必要，我不會介意除掉一個妨礙我的女人。”風絕起身披起外衣，彷彿沒看見王氏正臉色潮紅地在牀上掙扎，“我在宮裡經營多年，即便皇上也不知道我安插了多少暗樁，除掉一個小小的嬪妃不過是舉手之勞，更何況你的把柄還有不少在我手中。純妃娘娘，今天的事就是最好的教訓，你最好立刻用冷水澆滅那點慾火，否則後果如何我可不敢保證。”言罷他再也沒看這個迷戀已久的女人一眼，悄無聲息地出了長清宮。
王氏原本迷離的雙眼突然變得清澈無比，她輕啐了一口，不屑地咕噥道：“用過那麼多媚藥，難道你還以爲我會輕易沉淪？”她的手指滑過自己仿若凝脂般的肌膚，享受般的低吟了一聲，“都說瑜貴妃是後宮第一美人，只可惜皇上老了，無福消受我的好處，否則哪輪得到你風絕來褻瀆我的身子？”只見她輕輕拍掌三下，寢宮中頓時又出現了一條黑影，無聲無息地爬到了王氏的牀上，轉眼又傳來了一陣蕩魂銷魄的呻吟聲。
皇帝不可置信地看着眼前這具滿是創傷的屍體，面上的驚愕之色遲遲未曾褪去。十日期限本就是一個殺人的法子，對於風絕這個難以駕馭的屬下，他的殺心始終未曾消除過。以往是還有用他之處，而如今情勢複雜之下，他絕不容許存在任何不穩定的因素，所以只能藉此痛下殺手。然而，當這個人的屍體真的出現在自己眼前，皇帝還是不得不懷疑自己是否太過魯莽了。
底下跪着的兩個密探忍不住漱漱發抖，一次拼殺居然送掉了首領的性命，他們這些在外圍掩護的人豈不是死罪難免？若非皇帝鐵青的臉色鎮住了他們，也許這兩人便真的要叩首求饒了。
“你們可是親眼見到風絕喪命於那神秘高手劍下？”皇帝懷疑地問道，“那裡邊聚集的都是些什麼人，居然敢在京師重地對抗官府？”皇帝的氣性不好，因此言語分外嚴厲，炯炯的目光將兩個首次面聖的小卒牢牢鎖定，差點沒嚇得他們尿褲子。
“回，回皇上的話，屬下，屬下親眼看見那身手不凡，武藝高強的神秘人和風大人拼鬥多時，而後用陰招將其一劍刺死。”一個密探連連叩頭，起先的言語還有些結巴，說到後來大約是懾於皇帝的怒氣，話也說得利索了起來。
皇帝沉吟了半晌，揮手令兩人退去，這等位分低微的人想必不知道其中干係，問也問不出什麼東西來。兩人如蒙大赦地退去，剛剛出了大殿便被幾個侍衛執住，立時被五花大綁起來，嘴裡也被塞了一團破布，一羣人推推搡搡地將他們扔進了一間小黑屋。
“你們倆看看，這具屍體是否是那個風絕的？”皇帝面無表情地問道。
兩個影子侍衛立刻出現在那具屍體兩側，仔細地查看了起來。良久，其中一人方纔略有些猶豫地答道：“啓稟皇上，屬下只能有七分斷定這屍體是風絕，只因人死之後面容必定扭曲失實，因此無法肯定。不過他背上杖痕猶在，經脈也是練武人的跡象，若是那兩人看到的情景屬實，那就沒有別的可能了。”另一個人也隨即點頭，卻沒有說其他話。
皇帝還是有些懷疑，依着風絕平日的身手，他很難相信此人就這麼容易爲人所殺。他突然想到外間流傳的一種假死藥劑，立刻提了出來。兩個影子侍衛面面相覷了一陣子，左首那人只能無奈地答道：“皇上若是不信，那屬下只能再補上一掌，如此一來就是大羅金仙也救不得他的性命。”
他見皇帝點頭認同，便揮掌朝屍體的前胸擊去，那陰柔的掌力穿透衣物，只聽噗地一聲輕響，屍體詭異地彈跳了幾下，便沒了動靜。“皇上，屬下擔保此人已經死透了，爲了以防萬一，不妨遣兩個人直接送了化人場，燒了乾淨，如此便永絕後患。”動手的那人躬身建議道。果然，皇帝壓根沒作考慮便答應了。
解決了一樁麻煩，皇帝的心情不禁輕鬆了許多，他翻檢着案前的各色奏摺，臉色又和緩了開來。無論是賀家還是蕭家都被這一棍子打懵了，兩個頂尖聰明的人似乎都猜到了是皇帝在後邊爲兩個監察御史撐腰，因此早早地呈上了請罪摺子，甚至還約束了黨羽不得具本保奏，這等示弱的舉動令皇帝分外滿意。
事到如今，可以將這兩人遣往外地了，皇帝打定了主意，決定在明日朝議上宣佈對賀蕭兩人的處置。對於他來說，現在剩下的最大麻煩無疑就是海觀羽說的那些皇家密辛，簡直是如同附骨之蛆，折磨得他日夜難以安眠。每每想到臥榻之側還有他人窺伺，皇帝便覺坐立不安，可恨得是他雖然已經知情，卻毫無半點線索頭緒，甚至連暗處那人藏有勢力幾何都弄不清楚，這叫他壓根無法琢磨應對之策。
正在頭昏腦漲之際，門外突然傳來了汪海的聲音，皇帝這才省起自己之前令所有太監宮女退出了殿外，當下便喝令他進來。只見汪海伏地叩首後便焦急地稟奏道：“啓稟皇上，長和宮惠貴妃娘娘臨盆在即，剛纔穩婆來報，說是胎位不正，可能會……”
皇帝霍地站起身來，這個節骨眼上賀雪茗居然要生產了，豈不是添亂？不過，當他聽到汪海話裡帶着難產的意思後，臉色便更難看了。姑且不論賀雪茗腹中的胎兒乃是他的骨血，就憑她是賀甫榮的掌上明珠這一點就足以讓事態嚴重到十分。想到這裡，皇帝厲聲吩咐道：“讓那些婆子好生照看着，務必不能出任何差池，另外，讓太醫院那些太醫全在門口候着，若是有什麼萬一，讓他們提頭來見！”
汪海連忙叩頭應承，跌跌撞撞地衝出了大殿。皇帝的臉色一看就知道是醞釀着一場風暴，他現在只盼望這火不要燒在自己頭上。惠貴妃的身上牽扯到太多人的希望，若是真有個萬一，那些穩婆太醫什麼的還是抹脖子來得乾淨。
把皇帝的旨意複述了一遍，果然，那些伺候生產的男男女女都變了臉色，個個手忙腳亂起來。開玩笑，古來這等生產之事最是難過，誰能保證賀雪茗真的無事，他們也只能望天祈禱而已。