對於慕容天方的服毒，鮑華晟極度痛心，因此在風無言的面前不由也露出了幾分憤怒的神情。所幸他先前已有所防備，太醫院的正副醫正沈如海和陳令誠也先後趕到，這才留住了老人的性命。不過那毒已經深入臟腑，要拔除卻是費日長久，因此慕容天方猶自昏迷不醒。
風無言萬萬沒有想到這個亦師亦友的老人竟然會如此剛烈，先前師京奇的那次拜訪已經在這位皇子的心中留下了深深的烙印，在他心目中，失去了地位和尊榮的自己，無論如何也留不住這個深得士林敬重的老人，就連父皇也決計不會留難他。因此，慕容天方大可憑藉着自己的一身學問，在皇族之中游刃有餘，說不定還能揀選一個更好的弟子。誰想到，慕容天方會用一種這般決絕的方式結束自己的生命。
風無言突然失勢這個消息如同風暴一般傳遍了全城，上至朝中達官顯貴，下至市井販夫走卒，誰都沒想到一夕之間能發生這樣巨大的變化，因此都有一種手足無措的感覺。然而，總有人對此心知肚明，除了風無痕這個設計者之外，風無候也正在府中悠閒自得。
在風無候看來，風無言的倒臺是早晚的事情，誰要他那麼不識好歹，甚至不能體會皇帝的用心？此時此刻的榮親王府，早就被禁衛看守了起來，就連那些王府的下人恐怕也不能再踏出王府半步，真真是咫尺永隔啊。他輕嘆一聲，這纔將目光轉移到了身邊那個面目清秀的小廝身上。三哥事敗，倒是他當初送來的這個小廝還躲過一劫，人生際遇倒真是奇妙。
他瞥了那小廝一眼，這才淡淡地問道：“奉安，你跟了本王這幾年，倒是比當初出落得愈發神清氣朗了。如今你的舊主子壞了事，你可曾想去見他一面麼？”
奉安不安地顫抖了一下，這才卑聲答道：“奴才已經是殿下身邊的下人，並不敢有他想。”雖然風無候當年答應給他一個出身的承諾並未兌現，但在這位皇子身邊伺候久了，他甚至比當初在榮親王府中更爲謹慎。風無候雖然表面放浪不羈，但內裡卻是喜怒無常，下人一個伺候失當，拖出去就是一頓板子，他又哪敢觸了這位主兒的黴頭？
“不敢就好。”風無候沒頭沒腦地說了一句話，揮手斥退了奉安。他冷冷地瞧着這個小廝有些畏縮地背影，嘴角卻牽出一絲輕笑。想必他此時還在幻想着自己當初的承諾，只可惜自己還不想放過這個玩具，整天戲弄一個人的感覺還真是不錯，怪不得風無言當初的信函上會大大嘉許奉安的忠誠。這種小廝，怕是換了多少個主子都能安心活下來，和慕容天方那種固執的人完全不一樣。風無候的臉色瞬間黯淡了下來，隨即又立刻恢復了常態。皇子中又落馬了一個人，興許自己可以好好考慮那個人的建議了，畢竟，自己一人的力量實在有限得緊。
風寰宇也正在考量各方面送回的情報，目前的局勢瞬息萬變，饒是他自詡精明謹慎，此時此刻也不免有一種眼花繚亂的感覺。西北風無方的那些奇特舉動也罷，皇帝突如其來宣佈立儲也罷，一切都彷彿有些亂套了，再也無法按照他先前設定好的那些路數進行佈置。他第一次感到，在事情快要進行到最後階段時，所謂的算無遺策竟也有着這樣那樣的紕漏。
不用說，皇帝此刻廢了風無言的王爵就是爲了給風無痕鋪路。如此一來，同爲皇后嫡子，毫無寸功的風無惜自然就比不上他那個熟悉政務的哥哥了。而一口氣拔掉風無言這顆釘子之後，他那些黨羽沒了主心骨，哪裡還敢胡亂攀附權貴。可是，爲何始終態度曖昧的皇帝會想起在這個時候立儲君，風寰宇還是不甚明白。單單靠宮裡藏着的那個老道，皇帝至少還能活幾年，難道他還打着太上皇的主意麼？
“天一。”風寰宇不屑地冷笑一聲，隨即沉聲喚道。只見天一的影子如鬼魅一般出現在了屋子裡，恭謹地等待着主人的吩咐。“你去打探一下，爲何皇帝的心意改變得如此之快。另外，幾個老王爺那裡也派人去安撫一下，風寰照此舉大有敲山震虎之意，不可等閒置之。那些人都是當年的奪嫡之爭時嚇怕了的人，本座怕他們有所顧忌反而壞事。至於賀家也可以小心地接觸一下，他們這次作出了最壞的抉擇，想必已經後悔莫及了。所幸本座還有一張好牌沒有打出，否則非被風寰照這一招攪亂陣腳不可。”
天一連聲應是後立刻匆匆退了出去，空蕩蕩的房間裡轉眼只剩下了風寰宇一人。想到如今孑然一身的苦痛，他就對當年的事分外怨恨，雖然爲了不暴露身份，他沒有和舊情人再有任何聯絡，但杜氏暗中的舉動他卻仍然發現了幾分。當年之所以戀上了這個大家閨秀，正是因爲她有着不屬於女人的靈秀和智慧，如今看來其心思竟是比當年更盛。他不知道自己是否還有後人留在世上，因此對於那個女人的手段隱隱約約還有幾分期待。
畢竟彼此是生死大敵，因此對於風無言的落馬，風無痕心中自然是無比欣喜。然而，欣喜過後，他卻不自覺地有些迷茫。想當初之所以力爭上游，不過是爲了發泄胸中的那口怨氣而已，但現在眼前的障礙一個個消除之後，他卻意外地發覺自己彷彿沒了動力。當年儲君人選的三大熱門只剩下了十一皇子風無惜一個，其餘兩人都已經失去了競爭的機會，就連風無惜也不復當年的風光，取而代之的卻是一騎絕塵的自己。可是，已經幾近功成的此時此刻，爲什麼他的心中竟有幾分空蕩蕩的感覺？
風無痕不自覺地跨入了藏風小築，來往的丫鬟忙不迭地向他行禮，可是他卻毫無所覺。每次到這裡的時候，他的心總會無比寧靜，彷彿在滿是陰謀的天地中找到了一個不同凡俗的港灣一般。他知道，紅如也總有着這樣那樣的擔憂和煩惱，但作爲陪伴了自己多年的女子，紅如總能夠明白自己心中那些埋藏最深的東西。
“殿下，這是我親自沏的雨前龍井，您嚐嚐是否合意？”紅如一如既往地摒退了那些丫鬟，自己親自動手。她知道丈夫每次來這裡的習慣，因此總是想方設法地讓風無痕排遣心中的憂悶。“殿下，看你的樣子，彷彿有些不高興？”她把臉湊近了些，鄭而重之地問道，“如今三殿下已然落馬，殿下爲何還是這幅模樣？若是讓府中的幕僚清客看到了，豈不是心中疑慮？”
風無痕無奈地苦笑道：“紅如，眼下的局勢你也知道了，三哥既然已經失勢，那些黨附他的朝臣必定惶惶不安，只要父皇略施手段，必定可以讓他們重新收拾掉自己的異心。可是，這個時候，我卻不知道該做什麼好。出頭的事當初何蔚濤已經做得差不多了，此時萬萬不可在逾越尺寸。現在我才發現，其實離開了那些朝臣，我能做的實在有限。”
紅如嫣然一笑，“殿下乃是上位者，哪有事事親歷親爲的道理？當初那個豪氣十足，說什麼‘衆人合力，其利斷金’的殿下哪裡去了？說什麼‘不甘居於人下’的殿下哪裡去了？”她的臉色瞬間變得嚴肅起來，“殿下是否發覺，您的殺伐決斷還遠遠不夠？就連三殿下的事情，雖然設計巧妙，您也是假手於皇上才完成。雖然我喜歡這樣的殿下，可是，不夠狠的君主是無法從容理政的。皇上爲了江山社稷，已經處置了四位皇子，您若是不能狠下心來，怕是在儲君位子上也會掣肘重重。”
紅如還是第一次說這樣露骨的話，乍一出口，她便覺得不夠妥當。她如今贊襄文書事務並不多，心思往往花在兩個孩子身上，因此作爲旁觀者，反而看得更爲清楚。風無痕這些年來其實過於一帆風順了，雖然屢次遭到劫難，但皇帝和皇后的態度卻一直朝着有利的一面發展。她對此實在是有些擔心，畢竟將來皇帝百年之後，這朝堂上下還有多少人暗中窺伺，而這些都要靠人君的非凡手腕來解決。
風無痕突然呆了一呆，紅如說得每一句話都在他心底撞了一記。確實，一直以來，他都用慣了陰謀算計，似乎已經很少坦蕩蕩地與人交往。也許，陰柔狡詐這幾個字用在他身上最爲合適，但作爲君主卻是遠遠不夠的。父皇層出不窮的帝王權術總是能讓他眼花繚亂，相比而言，他自己卻是隻學了一點皮毛而已。不知怎地，他突然覺得自己先前的想法是那樣可笑，倘若以爲憑着那些手段就能坐穩儲位或是皇位的話，那就實在太幼稚了。之前能夠始終成功，只是因爲沒有更富心機的對手，以後的路，恐怕會比現在更難千百萬倍。
“紅如，你總是能在關鍵時刻來一點出乎意料之舉。”風無痕的臉上突然展現出一縷無比輕鬆的笑容，“聽你一番話，我想我知道該怎麼做了。”他愛憐地摟住了紅如的肩膀，“沒有人會這麼和我說話，就連陳老也不會，緒昌是不敢，若欣若蘭她們兩個寵我慣了，更不會這麼說。起煙雖然聰明，但她總是希望我自己看到這些東西。若是沒有你，也許我也不會有今日的風光。”他輕輕颳了刮紅如的鼻子，將她擁進了自己的懷中。