接到丁克將要來帶着皮爾斯和賈巴爾參觀夏爾山地位於紅葉沼澤的紅寶石礦的消息，整個精工學院就立即行動起來。他們要讓這個等級並不高的礦洞在短時間變成丁克口中那個可以產出大量優質寶石的礦洞。
要讓這個普通的礦洞發生改變並不難，就是將大量的高級紅寶石運往此地，並將它們埋入合適的位置就可以了。
只要保證賈巴爾先生一鋤頭挖下去，就能找到一兩塊高級紅寶石即可。
對於這項任務，威廉非常重視，因爲他完全瞭解，高級寶石升級術的價值。另外，他也知道夏爾山地保守這個秘密的重要性。
爲了讓礦洞更爲真實，現在他必須製造一些不同規格的寶石，因此必須在重結晶催化劑上下一點工夫。所謂的重結晶催化劑其實是一種稀有的氪金氧化物粉末，正是這種物質具有凝聚寶石溶液，使其在一定條件下實現從液體到固態晶體的轉化。
威廉不是魔法師，但是對氪金這種高性能的魔法載體有相當的瞭解。對於人類來說，要讓氪金氧化是一項極其艱難的工程，然而這位維蘭瑟小姐竟然可以大量供應寶石生產線的需求，這對他來說始終是個謎。
雖然從內心來說，威廉很想了解這種物質是如何製取究。他認爲，讓維蘭瑟小姐守護這個重要環節的技術比他來得安全。
在所有魔法金屬中，氪金的內部結構遠比堅硬的鑽石更爲穩定，普通的火焰根本無法讓它氧化。但是有一樣火焰可以，那就是龍息。
也許夏爾山地養着一頭龍！威廉給出了一個連他自己也覺得有些荒唐可笑的解釋。
這段時間裡，威廉也觸及了一些他所不能理解的事情，比如傑克大師的車間中那些能夠繪製魔法符文的骷髏。骷髏兵沒有智慧，這是常識，但是能夠繪製魔法符文地骷髏兵恰恰又顛覆了這種既定的思維。
總之，夏爾山地的一切。對這位人類來說始終是個謎。他知道，也許有一天，這些謎團會解開，現在他只需要做好手上的工作就可以了。
現在。要讓威廉製造完全純淨地寶石可謂易如反掌。反倒是要製造不同等級地寶石。着實是個難題。
好在維蘭瑟小姐似乎無所不能。不久便送來了相關地配方和材料。按照上面地資料。只要按照一定地配比加入對應地材料。就能得到想要地水平。
威廉像是得到新玩具地小孩子。立即將上面地配方試驗了一遍。發現完全能生產出能達到要求地寶石。
於是幾條寶石生產線同時全部生產紅寶石。從鴿子蛋大小一直到拳頭大小成色不同地紅寶石便出現在生產線上。在經過一些藥水處理。於是“原石”便出現了。
威廉滿意地看着自己地作品。反覆研究。認爲足以亂真。爲了保險起見。他又決定先讓妻子尤娜送幾個樣品給侏儒寶石鑑定師多米尼克看看。
得到地結論是：是非常好地原石。只是有一點小瑕疵。切割地時候應該注意。
威廉對於這樣的結論很滿意，立即告訴維蘭瑟，礦洞改造計劃可以如期進行了。
隨着夏爾山地的地位進一步鞏固，自身硬件條件的加強，丁克認爲是時候討論夏爾山地的下一步走向了。
安泰英特和兩位聯盟觀察員也作爲夏爾山地的核心成員參加了這次特別會議。
安泰英特孤家寡人一個倒好說。皮爾斯和白蘭度兩位觀察員出於特別的考慮，將自己的家人全部遷入了他們在夏爾山地購置的莊園之中，用實際行動表明了他們對夏爾山地的忠誠。
從一開始，他們就認爲，夏爾山地無疑是他們能找到的最後一片安全之地。這種信心不止來源於夏爾山地擁有的兩支超級軍隊，更重要的是丁克周圍這一羣擁有神秘力量的人。
無論是維蘭瑟小姐偶爾展陣，還是精工學院研製出來的武器裝備；無論是那位蘭黛小姐神奇的傳送卷軸，還是女德魯伊維妮雅小姐手下的藤蘿；無論是亡靈法師格里佛裡諾召喚地亡靈大軍，還是隱藏在地底深處那支神秘的哥布林建築隊……所有的一切，都讓這兩位聯盟觀察員有理由成爲夏爾山地戰車上地一員。
短短几個月的時間。他們地投資已經獲得了可觀的回報。先不說夏爾山地利用地下通道將大量地農作物和礦石資源源源不斷地運往布加爾港和綠地城，獲取了大量的資金。就是派往西部厄爾克草原地那些商隊就爲夏爾山地帶回了不菲的收益。
起初，皮爾斯和白蘭度對夏爾山地妄圖在半人馬的威脅下拿下厄爾克草原的畜牧產品持懷疑態度。但是後來，他們發現。夏爾山地竟然有能力在厄爾克草原南部修建了一個二級傳送陣，專門用於傳送牛羊等牲畜。
起初他們並不清楚。爲什麼位於夏爾山地西北方向，通往米索拉山脈臨時軍營旁的傳送陣附近會鑲嵌那麼多光系魔法水晶構成的符文陣。當然，他們絕不會認爲這是一種無意義的裝飾。因爲一直以來，夏爾山地就極富實幹精神，絕不做什麼形象工程。
皮爾斯和白蘭度不是什麼魔法師，但是在他們的印象這樣大規模的使用光系符文陣似乎不會提升傳送陣的性能。
然而，在聽說被安置在精工學院外圍，成天聚集在圖書館旁邊臨時建造的一個實驗室裡進行實驗的魔法師們的研究項目之後，二人就釋然了。
能量轉換實驗！原來，夏爾山地原來早就掌握了這些魔法研究者正在爲之努力的能量轉換的技術。
雖說皮爾斯有幸在丁克的帶領下目睹了有瑕疵的寶石溶解，重結晶成大塊精美寶石的過程，但是他反倒認爲，對夏爾山地的認識還遠遠不夠。似乎這個地方藏着無數的秘密，恐怕終其一生也難以瞭解多少。
雖然二人仍然很驚奇，這個傳送陣上向前的那些用於開啓傳送陣的魔法水晶竟然能夠利用取之不盡的陽光補充能源。實現魔法陣儲能的目的，但是他們不再打聽裡面的原理。因爲在他們看來，這應當屬於秘密，至少短時間內應該保密，否則那些魔法研究者在感情上會倍受打擊。
精工學院雖然早就掌握了寶石升級技術，但是魔法水晶蘊含的魔力始終是有限地，即便是掌握了魔力充能的技術，也會因爲更換魔法水晶耗費一些工作量。爲了避免像別的傳送陣那樣，每次啓用傳送陣都需要消耗大量的能量。維蘭瑟小姐特別利用他掌握儲能這個新型傳送陣提供能量。
而且，這個二級傳送陣的技術不同於現在大陸上掌握的傳送陣技術，它是結合蘭黛小姐的符文卷軸傳送魔法的原理，打造的新型傳送裝置，能耗遠遠低於其他二級傳送陣，魔法通道開啓地時間也較長。
傳送陣上那些光系魔法水晶白天可以像植物一樣吸收陽光中的能量。在陽光強烈的日子裡，儲能符文吸收的能量就特別多，傳送陣每隔兩小時就能開啓一次。
如果是陰天，儲能符文的工作效率就會相應減小。但是既便如此，仍然能保證每天進行至少兩次傳送陣的開啓。足夠維繫從厄爾克草原收購來的特產運往夏爾山地的任務，同時也能保障夏爾山地對厄爾克草原方面的支持。
厄爾克草原擁有大量地畜牧產品和草藥資源，但是缺乏糧食和一些日常用品，丁克不想大量地傾銷，儘管做了很多調整，但是因爲供求關係的巨大差距，當地的牧民爭先恐後地將自己的畜牧產品銷售給羅馬裡奧領導的商隊。
短短時間，羅馬裡奧領導的商隊就在厄爾克草原紮下了根。並在中心地帶開設了多處收購點，專門收購牛羊等牲畜，以及皮革。
至於巴圖等人，他們按照丁克當初制定的計劃與半人馬所料，這些半人馬確實是在海族的逼迫下不得不利用武力向厄爾克草原的居民獲取金銀財寶。
在草原獵人的大長老安排下，夏爾山地的商隊與半人馬的使者進行了一次接洽，提出希望用高價收購半人馬蓄養的牲畜。不料，這個提議被對方拒絕了。
原來，這個半人馬代表認爲以他們地武力根本不需要與人類妥協，他甚至當時就準備對羅馬裡奧等人發難。
羅馬裡奧何其精明。早就料到嚐到了甜頭的半人馬絕不會輕易放棄他們地既得利益，拒絕夏爾山地方面提出的交換條件。
於是在這一次談判中，巴圖領導地那一隊草原獵人全部隨行。就在那個半人馬談判代表即將扔出矛槍。準備擊殺羅馬裡奧的那一剎那，巴圖彎弓搭箭。銀色地魔法箭帶着尖嘯迎上了那柄蘊含着鬥氣的矛槍。
頃刻之間，兩米長的黑鐵矛槍從尖端出現了裂紋。迅速蔓延至全身……一聲輕響，化作碎片。散落一地。
那個半人馬談判代表愕然地看着已經空空如也的手，驚得說不出話來。
他沒有想到，一個一直以來被他們打得毫無還手之力的草原獵人單憑一箭就能毀掉自己手上矛槍，再看巴圖身後還有十幾支森冷的箭矢對準了自制止自己的人，讓他們稍安勿躁。
半人馬談判代表是一位高級半人馬戰士，他很清楚剛纔那一箭蘊含着多麼強大的威力。在他看來，如果這個年輕的草原獵人身後那些傢伙全是這種水準，那麼自己帶來的十幾個半人馬戰士恐怕沒有一個能活着離開。
他不明白，爲什麼原來被他們打得毫無還手之力的草原獵人只經過短短一個冬天就具備了這樣的實力。想了一陣，他還是認爲問題出現在那個叫做羅馬裡奧的地精商人身上，正是這個滑稽的傢伙爲這些草原獵人提供了恐怖的武器裝備。
無論是他們手中的弓箭還是身上的甲冑，無論是腰間地武器還是胯下的馬匹，都絕不是厄爾克草原上能製造何蓄養地出來的。
尤其是剛纔那一箭，對方僅僅是制止他的攻擊而不是要傷害他，否則。他一定不能再思考了。他完全能夠想象，那一箭的目標如果是自己，那麼他的靈魂現在正在趕赴半人馬祖先們所在的神殿。
看到半人馬代表被巴圖完全鎮住，羅馬裡奧當然不會放過機會。不過他深諳談判之道，認爲現在不能逼迫對方，否則這些半人馬即便是迫於形勢應承下來，最終也會反悔。
於是他主動提出，給對方三天時間考慮，如果認爲夏爾商隊與半人馬一族的合作可行。那麼就可以坐下來談具體地合作事宜；如果他們認爲需要一場戰爭，那麼商隊和草原獵人將會奉陪。
半人馬代表顯然沒有想到一個地精會有這樣的魄力，不由得將原本並不放在眼裡的羅馬裡奧仔細地打量了一陣，然後採納了羅馬裡奧提出的建議，表示他將如實向半人馬的長老稟明此事。
第三天黃昏的時候，厄爾克草原西面出現了一大隊半人馬戰士，如果不是事先有通報，恐怕會真的認爲是半人馬準備大舉入侵了。
談判是在草原獵人的營帳外進行的。這次前來談判地竟然是半人馬一族的祭祀長老。身爲半人馬一族三大長老之一的祭祀長老親自前來談判，表明了半人馬方面的誠意。
半人馬一族本來就不喜歡戰爭和殺戮。只是因爲他們的首領被海族抓走，他們沒有足夠的贖金贖回，只好通過對周邊地區的搶奪來付給部分贖金，以保全首領的性命。
抓走半人馬首領的是海族中地人魚族，和龍一樣，人魚族喜歡亮晶晶的東西，無論是金幣還是寶石。
半人馬世代過着遊牧的生活，牛羊就是他們的財富，至於金銀財寶之類的東西。他們只有很少一部分作爲配飾。的首領，提出高昂的贖金後，半人馬完全慌了神。他們即便賣掉了所有的牛羊，也不可能湊足人魚族開出的價碼。
無奈之下，他們只有組織起半人馬軍隊對周邊進行劫掠。半人馬以速度著稱，是天生的投擲手。
尤其擅長在草原這種開闊地帶作戰。再加上厄爾克草原屬於人類世界地邊沿地帶，裝備相對落後，在與半人馬的戰鬥中往往處於劣勢。
隨着周邊地區被征服，半人馬嚐到了征服者的甜頭。因此憑藉強大地武力對他們涉足的區域變本加厲地進行掠奪。
厄爾克草原算是半人馬勢力地邊沿地帶，因爲再往東走，就進入丘陵和山地。這些地方是半人馬不願涉足的地域。否則，巴圖等人所在地部落早就成爲半人馬的附庸。
現在。這些在夏爾山地受訓過地草原獵人表現出強大的力量，再加上地精商人羅馬裡奧提出了可行的合作方案。用足以讓半人馬一族心動的價格向他們收購畜牧產品。
半人馬認爲合作比戰爭獲得的利益更大，於是便欣然接受了羅馬裡奧的方案。
爲了表明合作的誠意。羅馬裡奧向半人馬方面預付了一筆可觀的定金，這筆定金足以讓他們贖回被抓走的部落首領。的結果完全超過祭祀長老的預期，千恩萬謝之後便和羅馬裡奧簽署了影響整個厄爾克草原以西區域的商業協議，即後來被稱作“厄爾克之盟”的《夏爾山地商隊與半人馬商貿協議》。
這個協議被不斷完善，最終成爲半人馬一族和夏爾山地締結的盟約，這個盟約的效力巨大，甚至將半人馬統治下的一些邊緣種族也包含其中，成爲夏爾山地的一支後備軍。
協議簽署的那一刻，就意味着一個商業大亨開始從厄爾克草原上崛起了。地精商人羅馬裡奧將走上一條完全不同於他表兄埃蘭德的路，後者是爲一位國王效力的，受到很多制約，而前者將成爲真正意義上的商業巨頭，最終成爲大陸上最富有的三大商人。
厄爾克草原本身地資源相對單一。但是半人馬一族控制的區域極爲龐大，包括了整個厄爾克草原以西的整個地盤。
在商貿協議簽署之後，半人馬就開始在部族首領的帶領下費盡心力爲夏爾山地商業聯合會搜尋他們感興趣的商品。
大量的牛羊和珍禽異獸，以及珍貴的藥材源源不斷地運往夏爾山地。一時之間，夏爾山地成爲了各種“戰備物資”的集散地。之所以說是戰備物資，只因聯盟嚐到了建立實體經濟的好處，將很多東列。
在某些人眼中，夏爾山地甚至取代了一部分內伊索克城的位置，成爲了聯盟戰時的陪都。
大家一致認爲。夏爾山地擁有天然的地理優勢，即便是索爾王國在與南方叛軍的戰爭中全面崩潰，南方叛軍的軍隊想要到達夏爾山地也需要耗費很長的時間，更別說一路上還要遭遇各種各樣的抵抗。
就算是成功到達，要想攻下夏爾山地這個易守難攻的地區恐怕也不是一件容易地事。
維蘭瑟早有預見，在夏爾山地的下修建了地下城，在外圍又構築了大量的防禦型魔法陣。即便是南方叛軍的各路大軍傾巢出動，要想攻下這個堡壘，勢必付出慘重的代價。
更重要的是。佔領了夏爾山地又怎樣？且不說這些人短時間內根本無法挖開進入地下城的通道，就算他們進來了，也會遭到最有效的地下狙擊。須知，人類戰士在底下絕對不是地精、哥布林等地下種族的對手。
南方叛軍想要完全獲取夏爾山地的下城的控制權，付出地代價恐怕遠比佔領夏爾山地更爲慘重。
這段時間，夏爾山地方面在溫泉小溪附近修築的防禦工事也該竣工，那麼以溫泉小溪作爲根據地，以紅葉沼澤作爲補給區與南方叛軍進行長時間當然，這些都是最壞的打算。事實上。南方叛軍想要短時間內突破西斯王國和皮耶羅部落同盟的封鎖都不是什麼容易的事情，再加上夏爾山地方面已經獲得聯盟首肯，將精工學院研製的簡易魔法弓、魔法彈之內的單兵武器底價銷售給兩國聯軍，在這些新型武器的幫助下，想必能堅守更長的時間。
現在唯一擔心地就是南方叛軍在海族的支持下又會裝備出什麼新型的武器來。畢竟，在鬥氣激發藥劑地作用下，南方叛軍將獸人奴隸全部武裝起來，成爲他們征服大陸的主力。
獸人是天生地戰士，在鬥氣激發藥劑和鬥氣提升藥劑的雙重作用下，他們地力量在短時間內就增加了好幾倍。
在南方叛軍的部隊中。一個普通獸人戰士地戰鬥力就相當於一個八級戰士。因此，即便人類戰士裝備上先進的附魔裝備和魔法武器，對付起這些獸人戰士來也不那麼容間。丁克同意了斯圖亞特的請戰，畢竟誰也不會知道奧修斯退守後南方五郡會做出什麼決斷。必須派遣斯圖亞特這樣的高手去助陣。
於是，那些被當作苦役犯的強盜便搖身一變。成了爲正義而戰的黑甲戰士。這些再也不能在陽光下行走的吸血哥布林戰士挖掘的隧道日夜兼程，終於在規定的時間內到達了月落要塞。
當這些被稱爲黑甲戰士的吸血鬼到達月落要塞的時候。斯圖亞特按照約定在兩軍對峙的空地上開啓了傳送門。
看那一片綿延好幾裡地的帳篷，以及那些數不清的輜重就知道，爲了攻佔月落要塞，南方叛軍下了很大的決心。
根據情報，南方叛軍領軍的人不是別人，正是伊蓮娜的哥哥奧修斯。丁克知道這位荒火族王子繼承了祖輩征服大陸的野心，但是沒有想到他會和南方叛軍合作，妄圖藉助別人的力量來成就自己的霸業。
讓外人來領兵，丁克倒有些佩服南方叛軍那些首腦們的魄力。當然，更重要的是還是奧修斯的能力。這個傢伙在各地暗中建立的勢力讓他擁有相當的實力，在那些實力派的支持下，成爲僱傭軍團的最高指揮官攻打月落要塞。
根據丁克對奧修斯的瞭解，這位未來要繼承荒火族之王的同齡人心機比常人來得深沉得多。或許，他確實給了這些首腦們一些讓他們難以拒絕的條件也說不定。
可以預見，奧修斯一旦成功拿下了南方叛軍主力軍久攻未下的月落要塞，那麼將最終奠定他在南方叛軍中的位置。像他這樣的人一旦成爲南方叛的一員，很快就能成爲南方叛軍中很重要的角色。
如果是別人還好說，奧修斯這樣的人一旦得勢，大陸聯盟將要面對的困難將會更大。
幾秒鐘後，丁克一身戎裝，從斯圖亞特開啓的那個傳送門中走了出來。與他同行的還有維蘭瑟和格里佛裡諾。
他們此時的位置在月落要塞前方五十米的一個開闊地，天空一輪銀月高掛，丁克一身白色的鎧甲在銀色的月輝下熠熠生輝。
嗚……敵營傳來了鸚鵡螺的聲音，表明南方叛軍的前哨已經發現了他們，並向後方的聯軍發出了訊號。