羅一拿來酒，下人端來下酒菜。菜式繁多皆都是葷食，若是被羅二看到，定是手舞足蹈。
他搖頭一笑，羅一給他盅裡倒上酒，絹絲擦拭的劍放在桌上，劍不鋒利，劍鞘也是醜陋。
“敬你，”酒盅放在脣邊卻飲不下這口酒，桌上也就兩個酒盅。拿起茶盅，給茶盅內倒上酒，“還有羅二。”
“什麼時候出發？”
“快了，”等不了太久，並不僅僅擔心魚笙。坐立不安，他不知接下的幾日將如何度過，“從遼沅回來。我曾經向北走了一段路。那時想回遼沅將魚笙救出宮，但又怕牽累到你們，所以便試想着讓你們離開刑國。可惜，我未過邊塞，甚至連那座山都未越過。羅一，我知你爲何討厭我......”
“羅一併不討厭少爺，只是不喜你的自大而已。”
他痛飲兩杯，一手放在劍上，劍鋒鈍澀，割不破手更殺不了人，“如果不停歇，他們應該半月左右就能到遼沅吧？”
羅一給他倒着酒，自己杯中未沾一滴。喝完一壺酒，他捧着劍躺在榻上，又開始擦拭。
西臨城的城門緊閉，可街上的人卻少了許多。擺攤的攤販也有，不過大都是婦人和老頭兒。
寧卿淵走在街上，至始自終都被人羣注視着。他一人悶着頭，從東城走到西城，從日升走到月落。
他選擇在深夜離開西臨城，包裹裡除了乾糧外就一件帶給羅二的衣裳，一把鈍劍，一匹慢馬。
天空的月缺，西臨城內安安靜靜。不知夏夜不是秋分。沒有蛙鳴也無葉聲。
除了馬蹄聲，靜悄悄的夜裡，又冷又靜。他未與任何人說，甚至有過約定的謝隱。
夜沉靜，愈近城門薄霧越濃。哨塔還未建好，城牆加固不知要到何時，破損的城門換新，卻敞開着。
城牆上坐着一個人，城門邊站着一個人。
馬兒緩緩走近，謝隱扔給他一個羊皮袋，裡面裝的不是水而是酒。羅一手無餘物，目送他出了西臨城。
城外的野草茂密，自知曉這片城下屍骨累積，春肥知曉，日夜反覆。
夜外閉目，耳邊眼前卻似有人來往返，呼聲笑罵，哭哭啼啼，那一聲一句，與那日夢相得益彰，竟如寒天冰地。
馬兒走的緩緩遲遲，月落日升，四野空無一人，荒蕪地境，一人瀟瀟灑灑卻眉頭緊蹙。
出了平地入了荒林，過了村莊穿過集市。自西臨出發也有了七八日的時間，他本以爲能走很遠，卻不想這匹認路的馬兒卻嬌貴的很，餓時不走，累時不走，得時時刻刻哄騙。
在集鎮上補了乾糧，本想給些銀子將馬兒寄存在客棧裡，與店小二吩咐過個兩三日再將馬給放了。
可又怕人這一走馬兒被變賣又或者成爲盤中餐，既恨又不忍。可若騎一匹再牽一匹，依舊是浪費時間。
他嫌棄的緊，卻又不敢將謝隱的話當做兒戲。只能心不甘情不願地繼續趕路。
一路上雖有遇到尋滋挑事的，但與他所想有差，並未遇到朝廷派人，只是不知魚笙他們是否如此。
他不敢掉以輕心，或許埋伏就在附近，只等時機。
而距遼沅還有好些距離，如果一直騎着這匹馬，只會浪費更多的時間在路上。
他想棄馬而行，可苦於出了集鎮，也便是說只有等到下個集鎮買馬。
因怕當真遇上朝廷追兵，到時動手會連累旁人。雖選的路非偏僻荒地，但也是人稀少行的小道。
小道兩處有約三丈寬的樹林，樹林稀疏但長勢茂密，林深處是兩座大山，自下而上，自外朝內聚攏，依眼目測，距離應不止一丈。
小道幽靜，有野鳥聲鳴，雖說兩山間距較近，但在正午時還是能有陽光照射進來。就算有人埋伏在內，也能一眼看清。
寧卿淵在小道上等到正午時才進了兩山之內，慢馬似不喜山間空氣，一直不滿地發出鳴叫聲，走的更是慢。
他從馬背上躍下，背上鈍劍拿起包裹，將馬鞍與繮繩給割斷，彼此解脫，“回你的地兒。”
棄馬而行，山間恢復幽靜，鳥兒在他旁側飛過，幾番試探見無威脅，乾脆站在他肩頭。拿出乾糧，撕成小塊放在掌心。
鳥兒見有食吃，一個接一個地飛過來。一塊乾糧很快被瓜分，掂去掌心的碎屑，回頭看慢馬是否離開，見自個兒是自作多情，他又加緊腳步。
出了山，小道變寬，樹林更是稀疏，也便是說，更躲不了人。
雖說慢馬走的慢，但終究可以乘騎，可現在換成了步行，便是加緊腳步，但也覺耗時無差。
約過了兩個時辰，遠處有條大湖，湖內躲不躲人不知，但有魚是肯定。
又累又渴的人想去湖邊休息，順便洗個臉，抓魚烤食之後再繼續趕路。
湖水波光粼粼，湖上有條船，船上有個中年男子抱着竹篙打着盹。
他脫下鞋襪將雙足泡在湖水裡，將乾糧拿出，又撕成細塊，看是否可以將湖內的魚兒給吸引過來，可飽餐一頓。
可他足入水臀卻落地，哪隻魚兒會冒着擱淺的危險到岸邊覓食。
捕魚失敗，乾糧吃厭了，集鎮又不知遠在何方。本不想多事，但奈何餓的緊，撿起手邊的石子兒，隨手就朝船家扔去。
“撐船的，”他對中年男子揮手，大聲道：“我想搭你的船。”
中年男子受到驚嚇差點掉入水裡，岸邊也就一個人，石子可不會飛，“公子無理，這船今日不載人。”
“這可由不得你，”穿上鞋襪，腳踩湖水，不費吹灰之力上了船，亦落的穩，“你也心大，這麼大的個船還躺不下一個人？與其抱着竹篙睡覺，還不如躺着愜意。”
中年撐起竹篙，伸出一隻手掌道：“公子搭船可以，得給銀子。”
“不急不急，待你載着過了這條湖我便付銀子。”
中年男子面露不滿，一口黃牙外露，嘶啞咧嘴道：“公子會功夫，別到時候不認賬。”
“怎會。”
中年男子撐船極穩，收篙放篙緩中有力。寧卿淵起先站着，可這太陽曬得他昏昏欲睡，加之湖面水光照眼，更是令人想睡。
可無人的荒野突然冒出一個人來，也許是巧合，但他不得不提防。卻又不及疲乏，乾脆就坐在船上，爲防睡着，就與船家閒聊起。
“這裡荒無人煙，你怎麼到這來了？”
中年男子道：“看公子打扮，是要出遠門吧？我家中有老有小，單靠撐船養不了這麼多人。我呀，平日有活時撐船，不忙時打魚，大早拿到集市上賣，還能多賺些銀子。”
他眯着眼睛，愜意悠閒地撐着腦袋，船上確實有漁網，漁網裡有細枝和樹葉，也是真捕過魚。
“這也算靠天吃飯，”他打了個呵欠，慢慢悠悠地站起，兩手撐着腰，似行動不利索的老人，“遠看不見碼頭，估計還遠的緊。你這魚網就借我一用，待捕到魚，給我兩條就可以，多的給你。”
中年男子急地放下竹篙，攔阻道：“這魚網可是我一家老小吃飯的碗，公子換個玩吧。”
他一聽不樂意，但中年男子說的也對，他會抓魚和釣魚，還沒用過網捕魚呢。
想了想，在船上踱步打發時間，但怎覺得時間過的慢。再看中年男子也正斜眼看着他，一副打量的樣子。
蹲下身子，雖然船行的速度不慢，但湖裡的魚卻能看的清清楚楚。不僅多，而且肥碩。
他心有不滿，狠狠踩跺，傳來沉悶之音。
“公子，你踩壞我的船，我一家老小隻能投湖了，”中年男子再表不滿。
“可船上確實無趣，不如這樣，我給你銀子，你將漁網賣我？”爲表誠意，他特地先掏出銀子再說話。
可中年男子卻擺手拒絕，“公子就別再爲難我這個撐船的了。”
寧卿淵不是個多疑的人，可吃了這麼多次暗虧，多少得長點記性。按照他以前的性子，要麼直接動手去搶，要麼就將人給推下水，能撐船的還不會水？反正也淹不死。
可在一片湖上，雖說他會游泳，但也不知道要游到什麼時間。假如湖裡有人埋伏，就如剛纔船裡傳來的不尋常之聲。
他還沒想過會與人在水裡動手，所以，不能先惹事。
“要不如這樣吧，”他還是將銀子給了中年男子，從他手裡接過竹篙道：“給我撐船玩會，這總沒事吧？”
中年男子不情不願地交出竹篙，就坐在他的腿邊，“知道去哪裡嗎？”
“你教我，”他說的客客氣氣，一臉賠笑，“這地我沒有來過，你說哪裡便去哪裡。”
中年男子一臉嫌棄，彎着身子將漁網上可見的碎葉揀出，“一直向前，前面不遠處有兩座山，山的一半在水裡，等船從兩個山之間穿過，就到了。”
“嗯，”他一直打量着四處，湖裡躲人是可以，但是躲不了這麼長的時間，船是空心的，可以放東西但是躲不了人，而且如果有人躲在腳下，他也能發現。
如果是他猜測有誤，中年男子就是一個捕魚的。但是，他剛纔有意拿銀子試探，對於一個反覆強調家中老小簡衣縮食，靠撐船可捕魚爲生的人，在收到銀子後並沒有去確認銀子的真假，甚至都未看一眼便直接塞進懷裡。
也許中年男子是怕他反悔再將銀子要回去，但是，該有的偷偷摸摸動作並沒有，反而開始收拾起漁網。
如果動手會選在哪裡？他開始琢磨起對方思路。水上動手對誰都不利，畢竟沒有站腳的地兒，不僅打了不過癮，而且要是遇上水性好的，還能潛入水裡溜走。
放眼望去，也只有在兩山之間，水裡能短時間埋伏人，而狹窄的空間也使交手變得有限，若是對方人多，前門一堵後門一封，這不是羊入虎口？
而且，船上還有一個人，畢竟這船是人家的，裡面有沒有裝什麼誰都不知道，要是來個毒蛇蜘蛛，也是防不勝防。
“船家，”他調轉船頭，準備直接上岸去了。不管對方是猜到他的心理埋伏在岸上，但能有落腳的地兒，打不過也還能跑，“我上岸去了，這竹篙一會就還你。”
中年男子手裡抓着魚網，蹲着身子扭頭看着就在近處的山間道：“公子是不是覺得無趣？要不這網給你捕魚？”
寧卿淵抓着竹篙，警惕地後退兩步，笑嘻嘻道：“不了，忽然想起還有事兒未做呢。”
“過了這就到岸了，”中年男子指着兩山之間道：“公子上岸還得繞一大圈，這多麻煩呀。”
“不了.....”將地上的包裹撿起，劍背在身上，若是船家動手，他就搶了他的船，假如打不過，這段水路上岸也不費勁，“你......”
他話剛出口，就見中年男子站起，手裡的漁網被拉起，網上有跟線。也就眨眼之間的功夫，耳邊先是傳來砰地一聲，隨後腳下踩空。
因本有準備，聲音響起時，竹篙被扔去數米，而他一個蜻蜓點水，站在了竹篙之上。
在他身後的水面上忽然升起白煙，無數條魚躍出水面，水中翻騰着白色的水汽，就像是煮沸騰的水。
中年男子在湖上撲騰了兩下便不見了。白色的水在湖面上暈染，越來越淡，不多時湖水恢復清澈，只是湖面上漂浮着無數條死魚。