自從虎賁六皇子曹靖拿到遠征軍的帥印，這隻彪悍的猛虎之師已經偃旗息鼓近兩月之久。前些日子因爲三座城池接連被屠，玄境國內對於虎賁的聲討之勢一浪高過一浪，在玄境朝堂之上，武將們紛紛請戰。即便是平日裡主張對虎賁禮遇、忍讓的主和派文官們，也都義憤填膺的擼起袖子，一個個大聲叫囂着要取虎王曹凌銳的項上人頭。
玄境國主洪啓此刻高坐在王位之上，看着下面的一衆朝臣吵鬧叫囂，一時間頭大如鬥，簡直有種置身街坊鬧市的錯覺。
“咳咳！”王座之上的洪啓清咳兩聲，與平日不同，此刻那些彼此間吵架吵的臉紅脖子粗的朝臣們，完全沒有理會他的意思。洪啓剛剛過了五十八歲的壽誕，比起玄境國內大多數這個年紀的老人，常年養尊處優的他保養的要好得多，即便如此，洪啓昏花的老眼依舊費了好大的功夫才從人羣中找到他的丞相——劉無涯。
“恩，那個，劉愛卿，這件事你怎麼看啊？”顫顫巍巍的聲音難以穿透面前那羣吵吵鬧鬧的人羣。不過劉無涯作爲玄境仙修第一大家族家主，即便真實的年齡已經一百零二歲，聽力比起玄境國主洪啓卻不知好了多少倍。
“臣以爲……”劉無涯拉長了音調，剛纔還嘈雜一片的朝堂伴着劉無涯音量不大的話語，竟變得鴉雀無聲，想來在玄境之內，身位宰相的劉家家主劉無涯纔是真正執掌大權的人。“不可與虎賁開戰。”
劉無涯語出驚人，眼下局勢已經惡化到了這般田地，玄境國千年來都不曾丟失如此大片的國土，同時還有百萬國民被屠殺，宰相大人竟還能輕飄飄的說出一句不可開戰。即便礙於劉無涯平日積威，以及劉家千百年來累計的勢力，朝堂之上的文武百官還是開始竊竊私語，甚至祖籍北方的那些朝臣面上裝出的恭敬之色都已經褪去。
“咳咳，可是，他們殺了我們好多平民。”洪啓平日裡對於大小政務都依賴劉無涯處理，很少發表自己的意見，雖然對於百姓生死並不算多麼掛心，但好歹也是一國之君，面對接連的福季、永寧、金水三座城池被屠，洪啓也泛出一些心痛的感覺。
“我玄境地大物博，人口稠密，死幾個賤民並無多大影響。”劉無涯爲上位多年，他眼中的百姓不過是些數字，更何況北境範圍乃是他的死敵金水白家控制的地區，那裡死再多的人，劉無涯也不會有半分動容。
儘管朝上的衆位玄境高官對待平民的看法大多與劉無涯一致，但自玄境官場就講求個臉面，那些爲官者一面做着魚肉百姓之事，一面又找些文人墨客的爲自己著書立說，博個這樣那樣的美名。劉無涯如今的身份地位，自然不會顧忌這些，可是如此直白的說出來，還是讓在場的人們紛紛乍舌。
“可是，咳咳，他們還奪了我們三座城池。”洪啓對於死了多少百姓也不過是走形式問問，可是玄境千百年來的傳承到了自己手上，版圖卻驟然縮水，將來百年之後該如何面對列祖列宗啊。
“皇上，您咳嗽的愈加嚴重了，最近養心丹還按時服用了麼？”劉無涯並不直接回答洪啓的問話，反倒扯出皇帝有沒有按時服食丹藥的問題，在場的官場老人們心裡便明瞭，今天這場議事也必將無疾而終了。
洪啓在位二十六年，即便不是玄境歷史上排的上號的昏庸無道，卻也是個徹頭徹尾的糊塗皇帝。但凡洪啓天成年間的一切大小決定，雖然蓋着皇帝玉璽頒發，實際上每一條政令皆是出自宰相劉無涯之手。或者說，自從二十多年前，洪啓在劉無涯的幫助下誅殺胞兄奪得皇位之後，便當了足足二十六年的傀儡皇帝。洪啓此人，當年也是野心勃勃滿腔抱負，不然也不會冒着天下之大不韙篡改先皇遺詔，做出那殺兄之事。
然而登位之後，洪啓在劉無涯的影響下，竟慢慢沉迷於修仙之事，而將手中權力全權放給劉無涯執掌。如今洪啓年歲已高，雖然學了些劉家仙法，卻由於起步太晚且天資平平而難有進展。爲求長生不老、修成真仙之類的虛無縹緲的目標，洪啓已經把所有的希望都寄託在劉無涯身上。每日按照劉無涯給他設計的時間作息、冥想，按時服用劉家人給他煉製的各種仙丹妙藥。如今，劉無涯不需多說，只要斷了洪啓的丹藥，便足以讓這位堂堂的玄境國主屈服了。
“哦，那此事，咳咳，還是按愛卿的意思去辦吧。”今日早膳便該服用的養心丹，小太監卻稟告洪啓說劉家的人並未按時送來，看來劉無涯早已料定今日早朝商議之事洪啓會有些異議，故意以此制衡。然而相比遠在千里之外那剛剛丟失的幾座城池，以及現在還沒人收拾、暴屍荒野的那些被殺平民來說，洪啓此刻更關心自己何時能得到那些仙藥丹丸。
“皇上，還有西北總兵齊文俊不服調遣、擅離職守之事……”劉無涯見洪啓早已心不在焉，趕忙提醒皇上這早會的第二項議程。
自十月末虎牙關突然投降虎賁之後，虎賁軍一舉涌入玄境境內，在不足一個月的時間內接連拿下三座城池，而此時，玄境國都上京城纔剛剛收到虎賁入侵的消息。若不是北境白家帶領虎牙關守兵投降，整個北境的情報系統形同虛設，玄境也不至於落到如此的下場。
提起白家，劉無涯便恨的牙癢。與劉家近些年來才踏上政治舞臺不同，玄境白家自古就分爲兩支，一支入朝爲官從政，另一支則專心修行。白家在仙修之路上曾經一度搖搖領先於劉家許多，直到劉無涯掌管劉家大權，他一改劉家潛心仙道不涉紅塵的家規。當年更是與還是八皇子的洪啓謀劃了一起誅殺太子奪權的巨大陰謀。
四十多年前白家上一代家主駕鶴西去之後，劉無涯更是穩坐了玄境第一仙修的交椅。這些年來劉無涯對於白家的打擊可以說是不遺餘力，坊間有傳聞說劉無涯年輕時曾向白家求親被拒，自此便對白家懷恨在心。而玄境仙修們之間的傳言則是另一個版本，白家因爲有貴族之利，總將玄境內的諸多修仙福地、天材地寶之類的劃歸己有，纔是令劉無涯憤恨嫉妒的原因。不論劉無涯初衷如何，但是當初他也沒料到白家會走這樣一步沒有退路的絕子，竟然舉家降了虎賁國。
因爲白家的這次行爲，虎賁軍隊得以長驅直入玄境北境，而身爲西北總兵本應死守玄境北境重鎮金水城的齊文俊，竟然在虎賁軍剛剛抵達福季城下之後，便調集手中軍隊向南撤離，如今已經撤到了邱谷城中。
“齊文俊擅離職守，理應重罰。”劉無涯對於已經逃入虎賁的白家再無任何辦法，但是此次大禍必應有人承擔，西北總齊文俊兵此刻便是最合適的替罪羔羊。至少要平了此時玄境國內滔天的民怒，然後自己下一步的籌劃纔有望實現，劉無涯心裡算計着時間，偏偏白家在這個時刻鬧事，難道白家的那條老狐狸也收到了消息？
遠在邱谷城的齊文俊雙眉緊鎖的望着北方，虎牙關投降的當日，他便當機立斷下令全軍從駐紮的金水城撤退，一路往南，沿途調集各個城鎮的守軍迅速向邱谷方向聚集。虎牙關一失，無險可守的金水城不過是老虎口邊的一塊肥肉，繼續留下自己這點守軍連渣滓都不會剩下。然而虎賁軍的殘暴卻遠超齊文俊的想象，連屠三城，屍橫遍野。齊文俊憤怒的捏緊自己的雙拳，這個仇，不共戴天。
然而這位西北總兵卻不知道，自己的性命，此刻卻被捏在上京的一幫文臣們的股掌之中。