河間郡。
隋軍大營。
楊浩看着匆匆從清河趕來的魏徵，不由笑道：“玄成，這就是你趕來的原因？”
魏徵擡起頭，正色道：“王爺，如今王世充已然弒君，王爺你若還是以王爵之位，恐怕不合時宜。你身負興復大隋的重任，豈能只是一個親王的身份？所以，衆位大臣，以及皇后，都認爲王爺你該稱帝，這樣，才能名正言順啊！”那倒是，只要大隋這個旗幟不倒，那些還忠於大隋的各地官吏，就會繼續抵抗。在本來的這個歷史中，王世充篡奪了洛陽朝廷之後，諸如江都的陳陵等人，紛紛投靠了李唐，就是在河東困守的王行本，也在沒有援軍、沒有糧食的情況下，堅持到了武德三年初，得到了隋室已滅的消息，這才無奈的投降了李唐。
這些道理，楊浩不是不懂，只是，如今正和羅藝對峙，他派出去的楊善會，想必近日就有消息傳來了，如果，楊善會佔據了薊縣，那麼，羅藝一定會大亂吧，沒有糧食，他的根據地也只剩下涿郡的涿縣以及上谷郡的淶水等幾個縣而已。
楊浩就算是耗，都能將羅藝的糧草耗盡，畢竟兩三個小縣城，供應不起他的幾萬大軍，而自己，則是佔據了河北大半州郡的，已非當日只有清河一郡的他。
“玄成，這樣，你先回去，告訴嬸孃，等我擊敗羅藝，再回去罷！”楊浩點頭。
魏徵一聽，明白楊浩的意思，這登基大事，自然是要先籌備一番，豈能馬虎？等王爺大破了羅藝，回到清河，應該就是王爺登基的時候了吧。
喜滋滋的，應了一聲是，魏徵準備起身，再度趕往清河。這時，只見一個傳令兵匆匆趕來，高聲道：“啓稟王爺，楊將軍有軍文送到！”
“哦？”楊浩有些激動的站了起來，他走上兩步，接過軍文，打開一看，不覺笑道：“敬仁果然不負孤的厚望，一舉拿下固安、薊縣！”
一旁的蘇定方臉上也露出笑容，道：“恭喜王爺，賀喜王爺！”這件事情知道的人不過楊浩、楊善會、蘇定方等寥寥數人而已。
楊公卿、來整等人一愣，這才明白王爺早有準備，紛紛露出笑容。
時間易過，自從與阿史那咄苾大戰了一場之後，兩軍對峙已經有月餘的模樣。一開始，羅藝還來挑戰了數次，可是隋軍卻是閉門不出，羅藝也頗爲無奈，只得引兵退回，那個時候，諸將還以爲王爺怕戰，幾度獻策，楊浩總是笑笑，將事情揭過。
想不到，卻是暗中讓楊善會從東邊率兵疾進，攻打羅藝的老巢。如此一來，羅藝前方攻打不利，後方有失，陷入了兩面受敵的情況。
此時的羅藝，眉頭稍展。
糧草終於送到，還好，軍中缺糧的事情暫時得到了緩解，他吩咐薛萬徹將軍糧分一些給阿史那咄苾後，這才躺在大帳的軟榻之上苦思，究竟該怎麼辦？很明顯，趙王是想依靠他強大的後勤能力，依靠數郡的豐產糧食，與他對耗。
楊浩能等，可是他羅藝不能等，以他現在一郡多的土地，想要養活這麼多的軍隊，是在是有些困難，若不是仗着涿郡乃是當年楊廣東遼高麗的後勤基地，存糧頗豐，他哪有這麼多的糧食來供養軍隊。可是眼下，他還需要養突厥的一萬多騎兵！
突厥人南下掠奪，只帶少許的口糧，因爲他們向來是以戰養戰，打到哪裡，就搶到哪裡，故此並不缺糧，可是這次，一開始雖然搶奪了不少糧草，可是這快一個月了，搶奪的糧食已經吃完了，阿史那咄苾想派兵四處掠奪，可是河北軍，堅清壁野，早就將附近這一帶的百姓早早遷往南方，沒有什麼百姓了。
阿史那咄苾想要搶劫，只能往更遠的博陵郡。雖然他是這樣做的，可是，還是收穫甚少，博陵郡早有準備，突厥人又不可能大批的派兵，只是派出一兩百人的騎兵隊，故此收效甚微。
正在這個時候，薛萬徹趕了進來，臉色陰沉，說不出的難看。
羅藝有些痛苦的移動着身子，胸口的傷口，雖然已經止血，可是尚未癒合。他在這種情況下，仍駐紮在這裡，不肯回去，就是怕楊浩知道他受傷之下，幽州軍羣龍無首，趁機來攻打。所以他受傷這件事，嚴密封鎖了消息，而且，他還往薛萬徹每隔幾日就去隋軍營前挑戰，以消除楊浩的疑惑。
在幾個親兵的幫助下，羅藝轉過身來，靠在軟榻之上，看着薛萬徹，一臉的驚奇，道：“老弟，這麼快就回來了？”
“總管大人！”薛萬徹忽然叫道，他在營外準備帶着糧草送給突厥人的時候，抓獲了一個人，而這個人，是從幽州來的，幽州兵！
想必是趕了幾天的路，沒有休息，那人身上的血已經凝結成塊，看起來很是恐怖，人也已經奄奄一息了。薛萬徹讓人用水澆醒他，那人顫抖着嘴脣，只說了兩個字：敵襲。隨即昏迷了過去。
薛萬徹不敢怠慢，趕緊讓人暗中將他送回營中，叫了郎中前去治療，這才匆匆趕往羅藝的大帳，雖然他知道羅藝需要靜養，調養身體。可是這件事，太大了。
當帳內只剩下羅藝、薛萬徹的時候，薛萬徹將事情說了出來。
一片沉默，羅藝手捂着胸口，眉頭緊緊的蹙着。
“老弟！”羅藝的聲音低沉，薛萬徹將視線集中在羅藝的臉上，兩人就這樣注視着，片刻後，羅藝有些艱難的道：“老弟，看來情況不妙啊！”雖然，那個傷兵沒有透露出更多的細節，只是簡單的兩個字，可是，這兩個字，已經透露出太多的信息了。
首先，後方遭到敵人的襲擊，這點是確定了的。不管是誰，趁着自己和趙王對峙的時候，用這種下三濫的手段。
其二，恐怕這場敵襲，已經攻破了幽州，要不然，這個士兵不會滿身傷疤的前來通風報信。
“總管大人，恐怕事情沒有那麼艱難！”薛萬徹試圖安慰羅藝。
擺擺手，羅藝的臉上露出有些疲倦的樣子，“老弟，不要安慰我了，這麼多天來，那人大勝之後，就閉營不出，我就料到有什麼後招，所以一再的試探。可是終究沒有試探出什麼結果，還讓他偷襲了薊縣。”說到這裡，羅藝的嘴角一陣抽搐，那裡，可貯存着許多的糧食啊。
大事去矣！
“不過！”羅藝的眼神忽然變得兇狠起來，有如正在盯着獵物的鷹隼一般，“老弟，那人不管是活是死，一定要嚴加看管，千萬不能將此事泄露出去。”
“是，總管大人！”薛萬徹明白，在這個時候，若是消息傳開了去，士兵們肯定兵無戰心。軍心一亂，他羅藝就算有三頭六臂，也只能等死了。
“還有，老弟！”羅藝忍不住揮手，示意薛萬徹走上來，可是，這讓他忍不住的一痛，癟了癟嘴，羅藝續道：“依你看，如今該怎麼辦？”是啊，怎麼辦？退？往裡面退？在這種情況下，還有那些城池在自己的手上，都不清楚，敵勢未明，盲目的撤退，那隻能是自尋死路！
薛萬徹沉默，良久方道：“總管大人，不如退回上谷郡？”上谷郡在本來是歷山飛的勢力，可是在半年前，歷山飛與楊浩的一戰中，因爲楊公卿的臨陣倒戈而失敗，歷山飛本人也死於非命。而宋金剛則被算計，只能帶着數千人奔逃馬邑郡，投奔了劉武周。
那個時候，羅藝擊退了隋軍之後，趁機攻佔了上谷郡的淶水縣，可惜易縣一帶，世家大族的勢力根深蒂固，他幾次攻伐，都是無功而返。
“可是，淶水城小，並不足以養活數萬大軍啊！”羅藝還是有着沉沉的顧慮。
“三十六計，走爲上！”薛萬徹神色凝重，“事到如今，只有撤退一途了，不過，總管大人，卑職倒是有一計，不知總管大人意下如何？”
“哦？老弟，快說說看！”羅藝一陣激動，想要站起來，卻不由的悶哼一聲，胸口滲出鮮血出來。薛萬徹急忙扶住他，叫道：“總管大人，你沒事吧？”
“咳，咳！”羅藝一陣猛咳之後，說道：“我沒事！”可是他話音未落，又是幾聲咳嗽，隨即，他將手掌攤開，粗糙的掌心，一片血紅！
“啊！”薛萬徹一聲驚叫，在大帳外守候的幾個士兵，頓時衝了進來，這些都是羅藝的親兵，很是忠心。可是這等大事，還是知道的人越少越好。
“你們，出去！”羅藝強自撐起一口氣，他使勁的撐住身子，臉色很紅。
“總管大人，你……”薛萬徹將他伏到軟榻上躺下。
“老弟，你說說看！”羅藝打起精神，問道。
“總管大人，我們可以這樣……”低低的聲音在大帳內響起。
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