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天氣有些陰冷。
在五月底,這樣的天氣並不常見,只不過,因爲連綿的呂梁山,樹林密佈,所以造成了這樣的陰冷,士卒們衣着有些單薄。
秦叔寶的隋軍已經被李世民的這種戰術拖垮了,因爲缺乏河東郡人人氏,使得隋軍對這段路並不熟悉,所以在呂梁山中有些迷路。
士氣低迷,羣山之中的豺狼虎豹時刻威脅着隋軍士兵,缺醫少藥,有些士卒被老虎咬死,被蟒蛇吞下,還有羣狼的侵襲。死在這些可惡的動物的嘴下的士卒至少有兩百人,而其他一些因傷得不到即使醫治的士卒就更多了。加起來,居然不下五百人。
還真是比打仗更爲辛苦,就算是與唐軍作戰,也沒有死這麼多人。可是如今的情況,如果走不出這段山脈,恐怕餘下的四千多士卒就要死在這裡了。雖然並不想承認,可是秦叔寶卻隱隱的感到了不妙。
秦叔寶已經派出了兩百名的士卒,四處尋找路徑。其餘的士卒七七八八的守在一旁,吃着獵來的諸如兔子、山貓等動物的烤肉,當然,其中也有老虎、狼等動物的肉。雖然並不好吃,可是總比餓肚子要強。
太陽,漸漸的落下。秦叔寶冷冷的目光看向遠方,難道今天,又要在山中度過嗎?李世民究竟到了那裡,是否已經走出了呂梁山?可恨,真是可恨!本來可以立下擒殺李世民這種天大的功勞,可是還是讓他逃走了。
“將軍!”遠方響起一個聲音,秦叔寶定睛看去,那是外出探路的隋軍。聲音之中,有着驚喜,秦叔寶忍不住站了起來。
“將軍!”那人氣喘吁吁,到了秦叔寶的面前,狂喘不已,不過臉上興奮的表情還是一覽無遺。
“喘口氣,喝點水,慢慢說!”秦叔寶說着,示意身邊的親兵遞過水囊,看他的表情,似乎已經找到了路,那麼也不必急於一時。
“咕咚咕咚!”那名士卒拿起水囊,喝了幾口水,這才一抹嘴角,哈哈一笑道:“將軍,我們已經找到路了!
聽到探路士卒的話語,四周的隋軍紛紛站了起來,更有幾人連聲的催促,要他速速說來,這樣真是折磨死人。
“將軍,卑職等幾人前去尋路,無意間遇見一名獵人,據說乃是山中的獵戶,在此已經住了很久了!”那名士卒說着,又是灌下幾口水。
這一下,只急得隋軍士卒大聲的催促。
“將軍,據那獵人說,此地離龍門已經不遠,再有七八里,就可以走出呂梁山,到達龍門縣!”那名士卒顯然極度的興奮,續道:“卑職們已經請了那名獵人前來,讓他帶領我們走出呂梁山!”
消息很快的傳遞了下去,隋軍一陣歡呼,人人臉上均是露出興奮的表情。十多天以來,隋軍幾乎陷入了怪圈之中,在羣山之中轉悠。
秦叔寶更是興奮,當然,在秦叔寶的心中,走出呂梁山只是第一步,接下來,是該繼續追擊唐軍。據唐軍投降的士卒所說,李世民就是準備帶着唐軍從龍門渡過大河,迴轉關中。
終於,在衆人的視線之中,幾名士卒走了過來,眼尖的士卒還能看到其中一人,穿着獸皮,手中拿着一把弓箭。
終於,那羣人在秦叔寶跟前不遠處站定,一名士卒道:“將軍,這位乃是山中獵戶王大虎,對這一帶的地理非常的熟悉。”說着,那人回頭,低聲道:“王兄弟,這位是我們秦將軍!”
“小民王大虎拜見將軍!”王大虎上前,準備就要拜倒在地。
“王大虎,免禮!”秦叔寶哈哈一笑,這個時候,他的心情好了許多,走上兩步,秦叔寶笑道:“王大虎,你既然認得走出山中的路,還望辛苦一趟,領我等走出呂梁山,本將自有重謝!”
“能爲將軍效命,乃是小民的榮幸!”王大虎說着,看了一眼四周的士卒,道:“將軍,半日之前,也有一羣軍隊由此路過。”
“哦?”秦叔寶眼前一亮,他明白,王大虎口中的軍隊自然是李世民的唐軍了,他忍不住呼吸急促,問道:“可是你爲他們帶的路?”
“啓稟將軍,不是小人。那些人似乎有對這一帶非常熟悉的士兵,所以一路順着小路而行。小民因見他們不似好人,是以未曾露面。”王大虎說着。本來麼,亂世之中,百姓看見當兵的,如見虎狼,均是紛紛躲避。遇見唐軍之時,王大虎本能的躲開也是正常。就是遇見隋軍的時候,王大虎也是想着閃躲,只不過被隋軍士卒找到,對他的態度也是非常的好,他這才膽子大了起來,隨着那幾名士卒前來,等見到秦將軍的時候,見他態度和藹,還說有重謝,這纔將看到的情況說了出來。
“哦?”秦叔寶微微的沉吟,道:“王兄弟,你可認識小路,直通龍門渡口?”這個時候,唐軍應該在準備渡河了吧,!希望還趕得及!
“將軍,小民認識一條捷徑,可以直通龍門渡口!”王大虎道。
“如此,還請速速帶路,趕往龍門渡口!”秦叔寶說道。
龍門渡口。
經過兩個時辰的砍伐,至少有兩三百棵的樹木被砍伐在地,然後經過簡單的加工,刨成光滑的樹幹,然後唐軍的士卒奮力的將樹木捆在一起,製成可以渡河的木筏。
這樣的工作,看起來簡單,可是對於在呂梁山中逃亡了半個月之久,體力已經消耗到極限的唐軍卻顯得無比的困難,所以用得時間是平常的兩倍之多光是前面的工作,已經讓唐軍消耗了不少的體力,幸好李世民非常聰明的使用了輪換制,就是將唐軍分成了兩部分,一部分休息,一部分砍伐樹木。當砍伐樹木的累了,休息的士卒接替他們的工作,這樣,才使得唐軍有足夠的體力,做完這些工作。
當然這個時候,唐軍的體力也已經快要耗盡了,在經過短暫的休息後,接下來,李道宗將要帶領士卒將所有拋光的樹木進行捆綁。這一項工作更是需要小心謹慎,因爲木筏一定要捆綁結實,不然,就有可能鬆垮,木筏鬆開,士卒就會掉入河中。更何況,龍門一帶的河流湍急,這項工作更是馬虎不得,稍有不慎,就可能導致木筏的損壞。
當第一個木筏捆綁完畢的時候,按照李世民的指示,李道宗將木筏放到了河中,觀察捆綁的情形。
還好,唐軍雖然已經力乏,可是捆綁的情況還好,木筏很是堅固。在河中,並沒有顯出鬆垮或是損壞的跡象,這讓李道宗很是興奮。
接下來,所有的木筏就按照這個標準來進行捆綁。眼看着就可以迴轉關中,唐軍的士卒打起精神,紛紛上陣,一起捆綁木筏。畢竟這個時候,不需要再做任何的保留了。隋軍,可能隨時就會殺出,只有過了大河,藉助大河的阻礙,才能真正的將隋軍甩掉。
聽着杜如晦的報告,李世民的臉上露出了笑意。終於,就要成功了!所有的木筏就要製作完畢,就要將這些木筏運送到河邊,在從砍伐的大樹撐船,就可以渡過大河了。
終於,在一刻鐘之後,所有的木筏都已經制作完畢,餘下的兩三裡的路程,就不是那麼的困難了。
多餘的被拋光的樹木被墊在木筏之下,滾動着,用來運輸木筏。這個方法,則是杜如晦想出來的,這樣比起直接拖動木筏無疑快了許多。
前方,不足一里的地方,就是渡口了,唐軍一陣歡呼,此時此刻,距離成功只有一步了。
“兄弟們,使勁啊!”秦武通等將領連聲的吆喝,一個士兵飛快的將木筏已經滾過的地方的樹木撿起,然後跑向前方,放在木筏將要經過的地方。就這樣,在唐軍的努力下,十餘具木筏漸漸的向龍門渡口移動。
“駕!”馬蹄聲聲,蘇定方連勝的吆喝着,催促着戰馬急行。
河東郡各縣基本喲經投降,當然除了龍門縣,據消息稱,哪裡的縣令已經逃竄,所以在河東其他縣治已經投效的情況下,蘇定方帶着兩千士卒,趕往龍門。
之所以趕往龍門,不僅僅是因爲龍門縣未降的關係,而是因爲,在兩日前,河東郡得到了太原運送而來的糧食。
是奉了楊浩命令的張達,經過十餘天的艱苦行軍,終於到達了河東郡。這一下,人人歡騰。張達帶來的糧食,總算是解除了河東,尤其是蒲阪的糧食危機。同時,張達帶了了一封密信。
根據情報,李世民似乎已經並沒有按照楊浩的預想,由介休南下,經由雀鼠谷,再從河東郡迴轉關中。從介休傳遞而來的軍情來看,李世民應該早就通過了雀鼠谷,可是實際的情況並不是這樣,楊敘那邊依舊一片沉寂,沒有什麼戰果。隨後,就接到了李世民帶着唐軍穿越綿山的消息,這一條路,從地理上來看,並不是南下,而是西進。西進,這讓楊浩想到了龍門,因爲只有這條路,才值得李世民西進轉移。
畢竟,當初李唐起兵,就是由龍門渡河。後來,李世民從關中支援河東的時候,也是從龍門渡河,與定楊軍作戰。
楊浩與凌敬分析,在李世民驚恐的情況下,未必會走地勢險要的雀鼠谷。因爲雀鼠谷地勢狹窄,很容易預藏伏兵。上黨復歸大隋,已經不是什麼秘密,就算刻意隱瞞,相必李世民也應該知道了。已經得到消息的李世民恐怕不會走蒲阪這條路,而且,就算是走這條路,那裡尚有大隋的數萬兵馬,只要守住渡口,李世民想要渡過大河,也不知那麼容易地。
餘下的,只有尚未掌控在大隋手中的龍門,相對其他地方而言,這裡是最佳的渡河地點。
所以,在簡單的將蒲阪的事情處理完畢,蘇定方將餘下的事情交給了王行本,讓他繼續給蒲阪的百姓發放糧食,自己則帶着兩千騎兵向龍門趕來。
追擊李世民的雖然還有秦叔寶,可是據消息稱,李世民帶着唐軍在連綿的呂梁山中,與隋軍兜圈子,這樣的情況,或許還有什麼異變。只要守住了渡口,不管李世民什麼時候到來,想要過河,就先要擊敗隋軍。
當蘇定方到達龍門縣的時候,他接到的消息是讓人鬱郁的。
據說,已經有一支軍隊趕來,不過在龍門並未停留,就直接向龍門渡口趕去。而且,隨後,還有一些士卒再度轉回,強行闖進店鋪,搶劫了一些繩索這才離開,直向西邊奔去。
唐軍雖然軍紀還是不錯,可是此時的唐軍,顯然並沒有什麼金銀可以購買百姓手中的東西,除了搶劫,似乎也沒有什麼辦法了。不過這個時候,龍門縣已經是人心惶惶,只要能夠活命,那裡還在乎什麼錢呢?
蘇定方一開始還很奇怪,唐軍既然已經到達了龍門渡口,爲什麼還不渡河,反而在龍門縣進行搶劫,這讓他有些奇怪,不過隨後,斥候就爲蘇定方解除了心中的疑惑,因爲龍門縣令在撤退之時,將龍門渡口一把火燒了個乾乾淨淨。
這樣以來,唐軍的舉動就不難理解了,他們購買繩索,正是爲了捆綁木筏,製造渡河的工具!從時間上來看,已經過去了將近兩個時辰了,難道,真的來晚了嗎?
蘇定方只能急忙帶領士兵急忙向渡口殺去,不管唐軍有沒有過河,終究是要去看一看的,畢竟已經趕到了這裡,不去打探一番,蘇定方怎麼會甘心。
蹄聲如雷,響徹在天際。蘇定方極目看去,已經看到前方黑壓壓的一片人羣,正在向龍門渡口移動,那是唐軍,他們還沒有走,不過看這個樣子,似乎已經將木筏製造完畢,準備渡江了!
一舉手中的鉤鐮槍,蘇定方冷冷的高喝,聲音鏗鏘有力:“兄弟們,秦王李世民就在前面,殺了他,陛下一定會有重賞!”
隋軍紛紛拔出利刃,高聲呼喊,聲勢震天。兩千鐵騎,如烏雲一般,向唐軍逼去!
“啊!是隋軍!”聽到東邊蹄聲如雷,有幾名唐軍驚恐的大聲叫了起來,聲音嘶啞,有說不出的憂傷恐懼。
李世民的眼光轉向了東方,難道是功虧一簣嗎?這個地方,離渡口雖然已經不遠,可是很顯然的是,在唐軍將木筏運送到渡口之前,隋軍就一定能夠殺來了。
“承範,加速運送木筏,你們,隨本王前去迎敵!”李世民大聲的喊着。
“堂哥,還是你運送木筏,讓我爲你拒敵!”李道宗大聲的說道,說着不容李世民反應的時間,喝令身邊的幾名親兵將李世民押了起來。
“李承範,你這是什麼意思?還不讓他們放開我!”李世民大聲的喊着,獨眼之中,露出一股逼人的氣勢:“你們,膽敢犯上?”
李道宗冷冷的一笑,可是笑容裡,有着深深的無奈,斷後,又是斷後,九死一生的斷後!李道宗已經抱着戰死的信念了。
“堂哥,大唐不能沒有你李世民,可是卻可以沒有李道宗啊!”李道宗拔出了手中的橫刀,陽光下,橫刀折射出嗜血的光芒,“堂哥,希望你逃回關中,日後能爲我,能爲李道玄,能爲千千萬萬的大唐將士報仇!”
李道宗的聲音中,激揚澎湃,讓李世民忍不住的身子一震,他的目光看向了李道宗,只見他眼神之中,無比的堅定。這一刻,李世民明白了李道宗的心中所想。
“承範,你小心!”李世民的聲音堅定有力,深深的凝視了一眼李道宗,隨後猛地一扭頭,帶着唐軍向渡口奔去。這個時候,他已經不敢回頭,他怕他回頭,就會忍不住的猶豫。眼中,滴落幾滴淚水,河東之行,還真是讓人肝腸寸斷啊,無數的大唐名將,在這一役,或被擒,或被殺。殷開山、李道玄、段志玄,這些人,都是大唐忠肝義膽的將士啊!
“殺!”催動着早已經羸弱不堪的戰馬,李道宗揮舞着手中的橫刀,向隋軍殺奔而去。
“鐺!”兵刃相交,蘇定方就將李道宗手中的橫刀挑飛。李道宗大吃一驚,雖然他知道自己此刻非常的羸弱,可是他一向對自己的勇武頗爲自信,可是隻是一招,李道宗根本沒有抵抗的能力,就被輕易的挑飛了橫刀,手臂也是一陣痠麻,虎口流出鮮血。
“哈哈!”李道宗哈哈大笑,勒馬回身,然後藉着戰馬的衝擊之勢,奮不顧身的向蘇定方躍去。
蘇定方冷冷的一笑,手中的鉤鐮槍一舞,擋在了身邊,然後急速的刺出。
“撲哧!”鉤鐮槍刺穿了李道宗的身軀,鮮血順着槍桿流了下來,染紅了蘇定方的手指。
“啊!”李道宗厲聲大喝,他伸出手掌,死死的捏住了槍桿,猶自不肯鬆手,他要爲李世民爭取時間。
“去死!”蘇定方一聲怒喝,手臂用勁,鉤鐮槍在半空之中,劃了一個圈,隨後,將李道宗向遠處拋去。
“砰!”李道宗的身軀砸在地上,激起灰塵無數。他想要掙扎着起來,可是這一切都只是徒勞而已,很快的,他就趴在地上,一動不動,小腹處,一堆血跡。
“承範!”遠處,李世民一聲大喝,他的眼中已經流出了熱淚,可是這不是懦弱的淚水,而是英雄淚,是爲兄弟的死而流出的淚水。“秦王,快走!”秦武通大聲的喊着,餘下的唐軍奮力的將木筏移到渡口。
一步,兩步,三步……終於,漸漸的近了,奔騰的河水已經眼前,騰騰的霧水已經染溼了唐軍烏黑的臉。可是,還沒有等唐軍將木筏推進河中,隨軍就已經衝殺而來,聲勢震天。
“啊!”一名試圖擋在李世民跟前的唐軍被攔腰斬成兩截,鮮血灑滿了地上。
“秦王!”秦武通大聲的喊着,奮不顧身的衝了上去,可是有什麼用,只是任由隋軍宰殺而已。一名隋軍士卒,甚爲強悍,一刀就將秦武通逼退。隨後,奔涌而來的戰馬就將秦武通淹沒。
這個時候,已經來不及了,隋軍不給唐軍任何的機會,手中的兵刃閃亮,任意的收割着唐軍的頭顱,猶如農夫在收割莊稼一般,鮮血噴灑,李世民只能眼睜睜的看着。他多想衝上前去,與隋軍拼殺,可是他知道,就算他上去了,也無濟於事,只能變成一具死屍而已!
“我一定會報仇的!”李世民大聲的喊着,抱起一根木頭,向大河中一頭扎去。他寧願被水淹死,也不寧願被隋軍俘虜,畢竟,以他的身份,隋軍抓住他之後,必然不會殺他。就算要殺,也要進獻給隋帝之後,可是他,不願意受那份侮辱!
雖然是五月的天氣,可是河水冰涼,刺激着他的身體,浮浮沉沉,在大河之上,順着河水流去。
“射箭,射箭!”蘇定方大聲的喊着,騎士之中,有善於弓射的立刻取出弓箭,向河面那人的所在射去。
鮮血,涌起一片,觸目驚心。
“秦王!”杜如晦大聲的喊着,不自覺的跪在了地上。在龍門渡口的戰局很快的結束,雖然只是看到河中的鮮血,可是誰都知道,龍門一帶的河流湍急,沒有船隻,身上有傷,體力已經接近了極限的李世民將有什麼結局呢?
歡呼聲、低泣聲響起一片。
可是這個時候,遠處,有一支軍隊殺奔而來。
“隨我迎敵!”蘇定方高聲大叫,舞動鉤鐮槍,向前奔去,可是,戰馬到了中途,蘇定方猛地停下戰馬,在戰馬嘶鳴聲中,哈哈大笑。
不遠處,秦叔寶一臉的倦意,也是望着他,朗聲大笑。
兩邊的隋軍高聲歡呼,熱淚盈眶。