元旦快樂。
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南宮，雲臺殿，二十八功臣閣。
畫像微有風動。暗門無聲開啓。少頃，記室掾蔣幹，輕輕挑開卷軸，閃身而出。環視殿中大漢名臣，衆目睽睽，栩栩如生。蔣幹肅容行禮，口中唸唸有詞。
便是身後兩名遊繳，亦各自戒備，捉刀行禮。大漢名臣，自當禮遇。
待躡手躡腳，下一層大殿。殿內小黃門聞聲擡頭，眼眶盡起白瞳。與先前蟾宮折桂館內小黃門一樣，皆天生目盲。傳聞自桓帝時便如此。顯然是有意爲之。
所謂“過目難忘”。桓帝時常進出功臣閣，前往馬市與安氏私會。苟且之事，豈能爲黃門所見。如此一來，內中小黃門，除非練就仙家“聞聲辨物”之術。否則又豈能知，進出高閣者，究竟是何許人也。
正因悉知內情。故示意二遊繳屏氣凝神，萬勿輕動。待徐徐環視大殿，蔣幹這便旁若無人，走到一名小黃門身前站定。四目相對。而後跪坐身前，輕輕翻開小黃門掌心，用指尖寫下一行文字。
須臾，小黃門自行起身，向殿外走去。此人乃殿中唯一“耳目”。蔣幹亦先行知曉。
少頃，另有健全小黃門入殿。目視蔣幹，不慌不忙：“你是何人？”
“薊王門下主記，奉命而來。”蔣幹答曰。
小黃門一聲輕嘆：“奴婢便是甘陵吳伉。”
“聞足下‘博達奉公’且‘善爲風角（謂候四方四隅之風，以佔吉凶也）’。”蔣幹言道：“今日一見，名不虛傳。”單從這聲嘆息，蔣幹便知，吳伉已會其意。
“聞九江名士，才辯見稱，獨步江淮，莫與爲對。果然名下無虛士。”吳伉亦知蔣幹之名。
“元亨利貞。”蔣幹口吐上句讖言。
“亢龍有悔。”吳伉續接下句。一上一下，正如竇太皇所言。
“主記稍待。”吳伉不疑有他，自去取遺詔。
少頃折返。將一書囊，雙手奉上：“詔書在此。”
蔣幹雙手接過。取書一觀，頓時心安：“告辭。”
“不送。”吳伉長揖及地。
蔣幹再登閣樓，入暗門自去。
待殿內盲衆，目不斜視，各自坐定。吳伉亦徐徐起身。仰望閣樓，眼中憂色一閃而逝：“主記此去，恐難如願。”
蔣幹原路返回。經由覆道，入輔漢大將軍府。
又入密室，與董太皇相見。
“如何？”董太皇輾轉反側，一夜未眠。事關身家性命，一門老小。如何能不提心吊膽。
蔣幹將書囊取出：“幸不辱命。”
董太皇大喜接過，取書視之，美眸驟亮：“果然廢長立幼！”
“事已至此。”蔣幹問道：“爲今之計，該當如何。”
董太皇早有計較：“當快馬呈於薊王當面。先帝臨終之際，連下二詔。朕，竊以爲。先帝之意，乃行‘兄終弟及，父死子繼’之綱常人倫。故，合肥侯被黜後，非皇長子繼位。當由皇次子繼位。薊王乃託孤重臣，理應撥亂反正，重振朝綱。”
“啓稟太皇。”待董太皇一氣呵成，直抒胸臆。蔣幹面露愧色：“此事恐難如願。”
“何有此言？”董太皇反問。二戚被捕，黨羽盡去。洛陽兵馬皆握於少帝之手。董太皇若要行廢立之事。必有權臣鼎力支持，否則斷難如願。放眼天下，唯薊王能當此大任。
蔣幹言道：“我主曾言：‘不在其位，不謀其政。’今歸國就藩，遠在千里之外。洛陽八關鎖固，易守難攻。即便我主勉爲其難，奉此遺詔，行廢立之事。陛下又豈肯輕易就範。誠如我主不肯輕起刀兵，攻伐南陽。只因‘卑不謀尊’也。”
“難不成，薊王不肯起兵。”董太皇驟然失色。
“下臣，竊以爲。我主當不會攻伐洛陽，亦不會攻伐南陽。”蔣幹答曰。
“這可如何是好。”董太皇一時心亂如麻，竟失了計較。
蔣幹見時機一到，這便託辭告退。
見他竟棄《起居遺詔》如敝屣。董太皇這才相信，薊王並無此意。只是她卻無從知曉。若薊王當真無有此意，蔣幹因何煞費苦心，不惜隻身涉險，自密道進出宮闈，尋來此詔。又舉重若輕，轉呈董太皇當面。
事出必有因。
“薊王若不奉詔，天下還有何人……”董太皇枯坐良久，忽靈光一現。細思之下，似乎可行。這便將詔書裝囊，收入袖中。咬牙起身，自出密室。
“來人。”環視薊王寢宮，董太皇一聲低喝。
“奴婢在。”便有宮女聞聲入內。府中宮女，乃先帝所贈。不乏內宮細作，各方眼線。董太皇見其面熟，稍作回想，這便了然。此女必出永樂宮無疑：“速送朕回宮。”
“喏。”
宮女熟門熟路。領董太皇避開府中各式人等，重登覆道，入胡姬酒肆。出宮前，董太皇便喬裝打扮，遮掩身份。路遇肆中胡姬詢問，宮人自有說辭。府中宮女與酒肆胡姬，常來常往。彼此熟絡，自不會生疑。
送董太皇入酒家安氏精舍，宮女隻身返回不提。
幕府中庭頂閣，大平座。
蔣幹徐徐放下千里鏡，衝身後遊繳言道：“依計行事。”
“喏。”
董太皇之所以敢暗攜詔書，重返雲臺。正因篤定，少帝必不能知。先前之所以命董承大張旗鼓，出宮傳書。便是行“明修棧道，暗度陳倉”之計。
趁少帝追擊董承。董太皇孤身出宮。一來一回，神鬼不知。自出雲臺閣，避明崗暗哨。安然返回寢宮。靜待天明，又移駕永樂宮不提。
與此同時。
少帝亦得密報：“《起居遺詔》或已入薊王門下主記之手。”
“‘爲山九仞，功虧一簣’。”少帝頹然坐榻。
史夫人言道：“薊王主記，掌門下游繳，集洛陽風聞。位卑權重，行蹤隱秘。先前只聞其名，未知其人。今夜忽入長信宮，然各處城門消息全無。足見一斑。”
“詔書若入薊王之手，大勢去矣。”眼看大位旁落，少帝焉能不灰心喪氣。
“妾看未必。”史夫人寬慰道：“卑不謀尊，疏不間親。薊王終歸是臣。陛下乃是君。即便得《起居遺詔》，然陳年往事，真假莫辨。薊王豈能自食其言，大逆無道，擅立新君。”
“董承何在？”少帝忽問。
“已押入黃門北寺獄。”史夫人答曰。
“速引朕一見。”
“喏。”