“我不是不喜歡蓉姐兒。”
方若夢輕聲說道：“我時常進宮，算是看着蓉姐兒長大。魯王妃爲人圓滑周全，心計頗多。蓉姐兒倒是純良溫柔，容貌生的好，性子也好。若能得蓉姐兒爲兒媳，我心裡不知多高興。”
“只是，我不太喜歡魯王妃此人。而且，魯王世子是衆世子中最年長的，且入朝最早，也最先出宮回府……若魯王妃和魯王世子另有謀算，未必肯輕易允蓉姐兒下嫁。”
李默也略略皺了眉頭。
李默官職雖不高，不過，身在朝中，消息頗爲靈通。還有李閣老不時出言指點，李默對朝中微妙的形勢瞭然於心。
皇上想立阿蘿爲儲君。
朝臣們更願皇上過繼侄兒日後立儲。
從去年立女戶，再到阿蘿的入朝之爭，還有今年阿蘿在移清殿“伺候筆墨”引起的紛爭，天子一步一步，穩紮穩打，朝臣們步步退讓。
幾位世子中，魯王世子最年長最沉穩，且有外家兼岳家的京城大族趙家爲後盾。對儲位生出心思，也是難免。
李鈺若娶了蓉姐兒，以後怕是要被牽連進這潭渾水裡。
方若夢不說魯王府的半分不是，只說想娶蓉姐兒不是易事。爲人可見厚道了。
“既是如此，再等等看一看吧！”李默低聲說道：“孩子都大了，娶妻成親是一輩子的大事，總得他們喜歡樂意纔好。”
方若夢瞥了李默一眼，淡淡道：“可不是麼？心不甘情不願，娶了不想娶的媳婦回來，心裡豈能不鬱悶懊惱耿耿於懷？”
李默：“……”
求生欲極強的李默，立刻深情款款的說道：“這怎麼會。成親後日久生情，更勝少年時的一時情熱衝動。”
方若夢似笑非笑地哦了一聲。
李默厚顏上前，拉起妻子的手：“若夢，我心悅你。”
方若夢笑着啐了他一口，卻未抽回手。
成親十餘年，兒子們都到了娶妻之齡。那點子陳穀子爛芝麻的往事，早已消散無蹤。夫妻兩個閒來無事，耍耍嘴皮子罷了。
……
過了數日，謝皇后宣召佑哥兒小寶兒和李家兄弟進宮。
大半年未曾進宮的佑哥兒，想到終於能進宮見阿蘿一面，激動得一夜沒睡好。隔日一大早，天沒亮就起來了，穿上了新制的玉青色錦袍。頭髮綸得整整齊齊，一張俊秀的臉孔似散發出淡淡的光彩來。
林微微看兒子像開屏的小孔雀一般，不由得會心一笑。卻未說破，只笑着叮囑：“皇后娘娘召你們幾個進宮說話，你小心謹慎些。見了阿蘿公主，也不可失禮。”
佑哥兒鄭重應了：“娘放心吧！我知道輕重，不會冒失。”
少時親密，長大了，可就要注意分寸了。
林微微滿意地點點頭，拍了拍兒子的肩膀：“好，你進宮去吧！”
佑哥兒小心地撫平肩膀上的些許褶皺，才離開。
林微微：“……”
混賬臭小子！竟嫌棄起親孃來了！
陸府和李府相隔不遠，離陳府也只隔了兩條街。佑哥兒坐上馬車，先去李府，和李氏兄弟匯合。
這兩年，鈺哥兒欽哥兒不樂意再穿一樣的衣服。今日鈺哥兒穿了寶藍色的錦袍，俊臉熠熠生輝。欽哥兒穿的是緋色錦袍，瑞氣萬丈，閃瞎人眼。
一對比，佑哥兒忽然發現自己實在是太低調了。
不過，見了陳小寶兒，佑哥兒心裡又平衡了不少。
陳小寶兒今天壓根沒穿新衣，也沒刻意拾掇。
陳小寶兒壞笑着湊了過來，低聲說道：“你們三個進宮要去見阿蘿姐姐她們，自然要穿得精神些。今日我給你們做綠葉，襯出你們三朵紅花。”
佑哥兒臉皮薄，微微紅了臉。
鈺哥兒欽哥兒各自笑罵了回去，心裡卻是美滋滋的。
要不怎麼說小寶兒討喜呢？別看他淘氣時嘴欠，可說起話來也格外讓人舒心。
……
湘蕙早已奉令在宮門處等候。
見了四個意氣風發春風得意的少年郎，湘蕙笑着行禮：“奴婢見過四位新科舉人。”
佑哥兒連連自謙：“這般稱呼，委實不敢當。”
鈺哥兒欽哥兒心裡愉悅，口中也得謙遜幾句。唯有小寶兒，樂得眉開眼笑：“喲，舉人這兩個字，聽起來怎麼這麼順耳好聽！”
佑哥兒三人：“……”
湘蕙抿脣，輕笑不已。
一炷香後，四個少年一起進了椒房殿，一起躬身抱拳行禮：“見過皇后娘娘。”
謝明曦目中滿是笑意：“四位新科舉人免禮。”
少年們：“……”
臉皮最厚的陳小寶兒，率先喜滋滋地笑道：“皇后娘娘，這幾日，我最愛聽舉人這兩個字了。我苦讀多年，今科得中，真是春風得意啊！”
謝明曦忍俊不禁，還沒笑出聲，身畔的阿蘿已撲哧一聲樂了：“小寶弟弟頗爲幸運，考了最後一名，差點就掉落孫山。怪不得這般春風得意呢！”
陳小寶兒厚顏笑道：“反正考中就行了。舉人功名，除了第一名解元，其餘的第二名到第一百名，都一樣。”
謝明曦笑着打趣：“如此說來，你也只比佑哥兒差了那麼一點點。”
陳小寶兒毫不客氣地點頭：“正是正是，娘娘果然慧眼獨具。”
一時間，椒房殿裡俱是笑聲。
阿蘿清脆明快的笑聲，鑽入佑哥兒耳中。
佑哥兒心裡砰砰直跳，忍不住擡頭看了過去。
阿蘿也笑盈盈地看了過來。
兩人的目光在空中碰了個正着。
這一刻，佑哥兒幾乎能聽到心跳怦怦的聲音。
兩人自小一起長大，對彼此十分熟悉。從未分別過這麼久。此次隔了數月沒見，恍如隔世。
這大半年，阿蘿略略長高了一些，身姿愈發窈窕。容貌上沒什麼改變，眉眼間的自信耀目，卻悄然收斂。
如一柄銳利無雙的寶劍套上了劍鞘，不再咄咄逼人，卻更從容沉着。
這是屬於上位者的氣度。
或許還有些稚嫩，還遠不及帝后。可阿蘿還是這樣的年少，有這樣的進步，令人折服。
也令他心中悸動不已。