朝堂上衆官員爭權奪利，明刀暗箭防不勝防。
董翰林當年便是被“鬥敗”的犧牲品，四十多歲正是官員盛年，董翰林卻不得不主動致仕。
蓮池書院裡女夫子居多，男夫子加起來不足十人。男子天生便瞧不起女子，一個個肯來蓮池書院，衝的是俞皇后的名頭和豐厚的束脩。
還有一些不足爲人道的心思。譬如打着續絃主意的鰥夫……
咳咳，說的正是董翰林。
兩年前，董翰林死了正妻，正逢顧山長登門聘請。顧山長年過四旬，一直未嫁，氣質出衆，出身名門，和俞皇后情誼甚篤。
董翰林當下便動了不可告人的心思，應了聘請，來了蓮池書院。
董翰林學問淵博，上課認真，確實令人佩服。不過，他對顧山長的心思實在令人生厭。別說顧山長立意終身不嫁，便是要嫁，也輪不到想吃天鵝肉的董翰林。
一衆女夫子心照不宣地一起討厭他。
董翰林一張口，立刻被羣嘲反駁。
“董翰林此言謬矣！”
季夫子率先出言：“有才之人，該當重任。此乃千古不破的真理。若事事相讓，毫無擔當，豈不愧對一身所學？”
楊夫子平日和季夫子較勁，到了此時，卻站了同一陣營：“季夫子所言極是。蓮池書院學風濃厚，素來鼓勵學生之間的良性競爭。既然都有意做舍長，比試一場也在情理之中。”
性情最溫柔的蘇夫子點頭附和：“季夫子楊夫子言之有理！”
廉夫子話語簡潔乾脆：“開始吧！”
董翰林：“……”
一個個這般伶牙俐齒言語咄咄！面對男子，也絲毫不讓！
簡直亂了男尊女卑綱紀倫常！
董翰林痛心疾首。只是，數次血淋淋的教訓早已教會了他“該閉嘴時就閉嘴”的道理。只得悻悻地輕哼一聲。
顧山長看在眼底，微不可見地皺了皺眉，很快又平復如初。
男尊女卑之論調，早已滲入人心。
想徹底扭轉，談何容易。
她和俞皇后奮鬥經營數年，纔有了聲名赫赫的蓮池書院，才使得衆人重視女子讀書識字。想和男子地位並駕齊驅，卻是遙遙無期……
罷了！不想這些。
顧山長將腦中雜念全部揮去，淡淡說道：“李湘如，你先來。以一炷香時間爲限，一展所長。”
李湘如精神一振，斂容應是。
……
一炷香時間，說短不短，說長也不長。
撫琴一首，倒是夠了。只是，這是選舍長，需以在才學上折服衆人。
李湘如自幼熟讀四書五經，略一思忖，便有了主意。從四書中挑了一段，然後講解其經義。引經據典，滔滔不絕。
董翰林捋着三寸鬍鬚，目中閃出了讚許之色。
李閣老是兩榜進士出身，詩書傳家，對兒孫的教育十分重視。李湘如身爲李府最優秀的嫡女，學識過人不說，這份沉穩從容也令人欣賞。
顧山長和一衆女夫子也略略點頭。
李湘如大出風頭，心中自是快意。一炷香時間轉眼即過，李湘如頗懂把握時機，最後還煽情了幾句：“……懇請衆姐妹都投我一票，令我心願得償！”
啪啪啪！
冷不丁響起的掌聲，嚇了李湘如一跳。
李湘如笑容微微一僵，看了過去。
鼓掌之人，正是謝明曦。她似未看出李湘如眼底閃爍的火星，一臉誠懇地讚歎：“李姐姐才學過人，名不虛傳。”
當着夫子們的面，李湘如只能表現出虛懷若谷的風度：“哪裡哪裡，謝妹妹過獎了。我已說過了，接下來，便要看謝妹妹的了。”
謝明曦微微一笑，並未自謙：“李姐姐講了一段四書，我便寫一回字吧！”
書法？
李湘如心中長笑不已。
顧山長擅長書法，被譽爲當朝大家。謝明曦竟敢班門弄斧！
今日出醜是出定了！哈哈！
在場和李湘如抱有同樣想法的人顯然不少。
林微微略略蹙眉，目中閃過一絲擔憂。尹瀟瀟也有些焦慮。方若夢一緊張，便要摳手指。此時悄悄將手指藏在袖中摳來摳去。
六公主從頭至尾表情都無變化，只一直看着謝明曦。
謝明曦似有所察，衝六公主安撫地笑了一笑。
放心，看我的！
那抹自信從容的笑容，宛如鮮花驟然綻放，又如明珠被拭去灰塵，璀璨奪目，美不勝收。令人目眩神迷。
六公主清晰地聽到自己驟然加快的心跳，血液汩汩涌向腦海。
看着謝明曦窈窕從容的身影，六公主目中閃過一絲光芒。
謝明曦縱然再敏銳，身後也未長眼，自然又錯過了這一幕。
不然，熟知六公主性情的謝明曦，定能察覺到異樣。
……
學舍裡，筆墨紙硯都是現成的。爲了供夫子們提筆落墨，硯臺裡早已提前磨好了墨。
衆目睽睽之下，謝明曦從容提筆。
她到底寫了什麼？
坐在桌子上的一衆少女好奇心被吊得老高，恨不得伸長脖子張望。可惜夫子們俱在，誰也不敢動彈。心裡便像貓爪子撓着一般。
其實，幾位夫子也好奇得很。只是端着夫子的架勢，不便流露罷了。
便連董翰林，也忍不住回頭瞥了一眼。
這個謝明曦，一手館閣體寫得極佳。不知今日所書，又是什麼字體？
顧山長倒是乾脆的很，負手走了過去，目光一掃，眼眸便亮了起來。
熟悉顧山長脾氣的衆夫子對視一笑。
顧山長最擅書法，見到字寫的好的學生，生出喜愛之情也是常理。能在顧山長的注目之下從容落墨，也可見謝明曦心性之沉穩。
盞茶後，謝明曦停了筆，然後恭敬地說道：“學生在山長面前獻醜了。”
顧山長輕笑一聲：“小小年紀，於書法上有此等造詣，實屬難得。便是我年少之時，也不及你。”
衆人一陣騷動。
謝明曦到底寫了什麼？
顧山長的評價竟如此之高！
“多謝山長誇讚。”謝明曦笑着道謝，等上片刻，待墨跡稍幹，才捧起寫好的字，呈於衆人。
盛年不重來，一日難再晨！
實時當勉勵，歲月不待人！