盛鴻忙於政事，蜀地的消息皆送進謝明曦手中，也都由謝明曦安排佈置。
盛鴻對謝明曦無比信任，壓根沒料到謝明曦會騙他。
見謝明曦爲顧山長的病情憂心，盛鴻頗爲心疼，張口便道：“你若放心不下，我再打發兩個太醫去蜀王府。細心照料山長的身體。”
謝明曦似有些心動，很快又搖搖頭：“不必了。病症一好，師父肯定待不住，又要東奔西走整日忙碌。我倒寧可她慢慢養病。”
這倒也是。
盛鴻寬慰謝明曦數句，轉而又說起了朝中之事：“新帝登基，理應開恩科。禮部已上了奏摺，於今年四月開恩科，選取年輕多才的新科進士。”
盛鴻是年輕天子，一衆老臣面上服氣，心裡服不服氣，可就不好說了。朝堂之上的君臣角力，更勝過後宮中的勾心鬥角。
盛鴻每日操心勞碌，頗爲耗神。
人前盛鴻不露半分，回了福臨宮，在謝明曦面前，盛鴻無需遮掩，不免露出些倦意。
謝明曦暫將心事拋開，任由盛鴻躺在牀榻上，將頭枕在她的膝上。夫妻兩人一個坐着一個躺着，低聲私語。
“我準了奏摺，這份差事，正好落在謝尚書的身上。”盛鴻低聲笑道：“岳父大人接了差事，甚爲喜悅，走路時都快帶風了。”
身爲禮部尚書，不僅掌管國朝禮儀大典，科考之事，亦是禮部尚書負責。
禮部在六部中最爲清貴，也皆因此而來。滿朝官員，誰家沒有要參加科考的子侄後輩？少不得要往謝家走動一二。
謝鈞接了此等重任，焉有不喜之理。
謝明曦隨意地嗯了一聲，伸出修長有力的手指，輕輕按揉在盛鴻的太陽穴上。力道適中，十分舒適。
盛鴻閉上雙目，竟然就這麼睡着了。
模糊中，一聲微不可聞的嘆息傳進耳中。疲累睏乏的盛鴻想睜眼，卻無力睜開，沉沉入了夢鄉。
……
隔日晨起，盛鴻隱隱有些不對勁，仔細看了謝明曦一回，不怎麼確定地問道：“明曦，你昨夜是不是沒睡好？”
謝明曦今年二十，是女子容顏最盛之齡。不施脂粉，依然秀美清麗，姿容無雙。今日晨起，略施了些脂粉，更添了一層容光。
唯有眼中的些許血絲，無法遮掩。被細心的盛鴻一眼看了出來。
謝明曦無奈一笑：“昨天夜裡，我總惦記着師父，還做了一回噩夢。被驚醒後，就再也睡不着了。”
“一早起牀，我面色暗淡，自己照鏡子都被嚇了一跳。稍稍梳妝遮掩，沒想到，還是被你看出來了。”
盛鴻心疼不已，攬住謝明曦纖細的腰身，低聲道：“你今日就別去伺疾了。”
謝明曦眸光微閃，淡淡笑道：“區區一晚，算不得什麼。你不必爲我憂心。”
此時日日伺疾，攢足賢名。日後才能驟起發難，一招制敵。
再者，師父下落不明生死不知，她豈能亂了陣腳？
越是這等時候，她越是要冷靜鎮定。
夫妻兩人都是心志堅毅之人。盛鴻也清楚謝明曦看似柔和實則執拗的脾氣，心知自己勸不動，也不再多言。
兩人照例先去慈寧宮請安，再去椒房殿。
一夜過來，俞太后的面色也有些暗淡，發間的白髮也多了幾根。
謝明曦不動聲色地掃了俞太后一眼，心中冷笑一聲，口中柔聲道：“母后神色不佳，莫非是昨夜睡得不好？”
俞太后瞄了謝明曦泛着幾許血絲的明眸一眼，淡淡道：“哀家看着，你似乎也未睡好。”
謝明曦輕嘆一聲：“不敢瞞母后。我惦記着師父的病症，昨天夜裡沒睡好，還做了一個噩夢。”
“我夢到師父滿面傷心，對着我落淚。她想對我說什麼，可我怎麼也聽不清她說的話。”
“母后和師父是摯交好友，對師父的性情脾氣再熟悉不過。不知母后可見過師父落淚？”
俞太后被刺中痛處，瞳孔驟然收縮，閃過一絲痛苦。
顧嫺之何等倔強高傲，當年和顧家決裂離家時，也未哭過。生平唯一一次落淚，是因兄長俞蓮池之死。
謝明曦看在眼裡，心中冷笑連連。
俞太后以顧山長來逼迫她低頭。以陰謀算計顧山長的俞太后，也好過不到哪兒去。
這是一把雙刃劍，傷人也傷己。
……
蜀地離得遠，消息傳遞不便。
往日無事的時候，慢悠悠地寫信收信。一旦出了事，由不得人不情急。謝明曦的信送出去還沒幾日，林微微的信又來了。
信中滿是挫敗。
一連找了幾日，依然沒找到顧山長的下落。有人曾在顧山長失蹤的那一日，看到過顧山長的身影。是在離顧氏書院外的幾條街外的一處宅院門口。
暗衛們翻進宅院，例外搜了個遍，發現了一處密道。密道的出口在另一處宅院裡。兩處宅院戶籍上的名字都是行商之人。
再追查下去，這兩處宅院皆已空置許久，一直無人居住。那兩個商人，皆是晉商。幾年前在蜀地經商時置辦的住處。這幾年，兩家都已搬走，宅院也未賣，一直空置。
線索查到這兒，便斷了。
顧山長到底被藏到了哪兒？
是否已被喬裝易容，悄悄帶出了蜀地？抑或是被人暗中藏進了蜀地深山中？
蜀地山多林多，想找個人跡罕至之處，不算難事。若這夥動手之人，成心將顧山長藏起來，想尋人，更是難之又難。
林微微現在動用的人手，皆是謝明曦留下的暗衛。蜀地的私兵尚未動用。
一旦動用，便再也瞞不過盛鴻。
謝明曦有着近乎野獸一般的敏銳直覺。
這是俞太后和她之間的爭鬥。她不能讓盛鴻知曉。一旦將俞太后逼至絕境，只怕師父真的再也回不來了……
想到顧山長的面容，謝明曦心中一陣難言的酸澀，眼角也乾澀不已。
師父，你現在到底身在何處？
師父，你現在一定知道了是你最信任的好友在算計你了吧！風光霽月對她滿心信任的你，該是何等痛苦？
師父，求求你，一定要撐住。
我一定想法子救你回來。
一滴熱淚，不知何時滑出眼角，滴落在手中的信紙上。暈染了一小片墨跡。