307二十一條（下）
紅樓。
李想的辦公室裡，二十一條在李西屏，曾高等人手裡傳閱。
一陣寒風撲進來，滿室燈燭搖曳不定，窗紙都不安地簌簌作響，書房裡剎那間變得有點陰森。
李想機伶打了個噤，彷彿不勝其寒地撫了一下肩頭，聽着院外蕭索的落葉聲，良久才道：“不要奇怪，袁世凱真是喪心病狂了，這樣的條約都敢籤，那是想稱帝想瘋了。”
“大帥，”李西屏冷冰冰說道：“打吧！打到北京去！”
李想命令道：“李西屏，曾高，國民革命軍動員起來！馮小戥，把二十一條公佈出去！梅迪，給孫中山去電，請他回國，共商國事……”
……
宋二小姐正拿着武漢拍來的秘電念給孫中山聽：“……望先生登高一呼，使各地都響應！……想自入同盟會以來，受我公革命之訓導，義不苟同，秣馬厲兵，待機報國。鄂區人民亦都義憤填膺，誓不與袁賊共視息……一切機宜，隨時等候先生指示。”
二十一條約內容被記者們捅了出來，舉國譁然，國內各界紛紛集會、通電、罷工罷課，di制日貨以示反對。
黃興和陳其美也都看着孫中山，現在絕對不是和李想在鬧內部分裂，意氣之爭的時候了。
孫中山在日本也是一天也坐不住了，他說道：“此次交涉之由來，實由夫己氏（指袁世凱）欲稱帝，要求日本承認，日本政府欲先得到相當之報酬，……夫己氏隱諾之，故有條件之提出。”
孫中山掃了黃興和陳其美一眼，又說道：“李烈鈞、熊克武等人在南洋籌款，電請他們先從香港趕到武漢，會同李帥醞釀起兵，我隨後趕到。”
……
而此時，袁世凱已止不住自己在稱帝之路上的腳步。
袁世凱接受二十一條的消息一經傳出，羣情激憤，舉國一致認爲是奇恥大辱。全國教育聯合會決定各學校每年以５月９日爲“國恥紀念日”。各省市人民紛紛舉行抗議集會，散發傳單，誓死不承認二十一條，決心進一步展開抑制日貨的鬥爭，要求“懲辦賣國賊”的吼聲響徹全國。
陸徵祥、曹汝霖嚇得慌忙向袁世凱提出辭職。
袁克定低聲說道：“有些地方報紙甚至直接譴責父親，要父親負失地喪權之責任。面對聲勢浩大的反日運動，地方官廳能維持其秩序，不能禁止其進行。因此，運動愈來愈猛烈，南京、上海、天津等地相繼發生騷動。
上海學生和商民羣起搗毀日本商店，而武漢三鎮人心頗形不靖，街談巷議多屬仇外之言，人人腦精中隱蓄一番憤激，恐再有特別事故發生……”
這正是袁世凱最擔心的，被袁克定這個“太子”一箭中的。袁世凱的臉色一下子變得異常蒼白，半晌才道：“怎麼辦？”
袁克定只能乃父猶豫了，立刻殺氣騰騰地接口叫喊：“乃有倡亂之徒，早已甘心賣國，而於此次交涉之後，反藉以爲辭，糾合匪黨，張爲幻，或謂失領土，或謂喪主權，種種造謠，冀遂其煽亂之私……着各省文武各官，認真查禁，勿得稍涉大意，致擾治安。倘各該地方遇有匪徒藉故bao動，以及散發傳單，煽惑生事，立即嚴拿懲辦。”
“這樣……”
“父親！你還有什麼好猶豫的，”袁克定想當“太子”已經想瘋了，“嚴復都參加了籌安會，天下人都盼望着父親做皇帝呢。”
袁世凱霍地站起身來，急速在屋裡踱了幾步，倏然回頭上下打量着這袁克定，心裡真是百感交集。
倘若是一班無恥政客文人鼓吹帝制以圖私人之功名利祿，想必袁世凱也能洞察其奸，但楊度這樣的才子、加上嚴復、劉師培等這樣頂尖的文化大師們也來支持，袁世凱什麼擔心也沒有了，極爲歡悅的說道：“撥款二十萬，以供籌安會研究之用。”
“列強有什麼表示？”袁世凱又擔心的問道。
“日本皇室轉達日本皇家之意，說：日本的政體，向以中國爲嚆矢，中國的民國，實足以影響日本的皇位，爲日本計，不得不力謀取消中國的民主，而藉以維持日本的皇室地位，如袁氏要做皇帝，日本當表最大之同情。”
“好！”
“父親，那二十一條？”
“籤！當然籤！”
……
在“二十一條”最後的談判期間，段祺瑞也是主戰一派，並在暗中偷偷的調度軍隊，讓袁世凱很是惱火。
雖然段祺瑞已經因“病”下野，袁世凱改由王士珍代理了陸軍總長一職。但此在帝制運動進行到高潮的時候，袁世凱對已被解除兵權的段祺瑞還不太放心，於是又把他召來問話。
袁世凱癱坐在安樂椅裡閉目沉思，正自惓惓悶思，一陣軍靴馬刺敲擊地板的聲音篤篤近前，段祺瑞走了進來，雙手一揖說道：“大總統？”
袁世凱打疊起精神坐直了身子，一手讓座，悠悠地說道：“芝泉啊，你休息的這段時間裡，形勢變化很大。現在各界人士紛紛請願，要求變更帝制，你看我該怎麼辦？”
段祺瑞霍然站起身，大聲道：“大總統，你別看我在養病，但這些人的勾當我一清二楚。目前國家好不容易安定下來，如果現在又走回頭路，對國民如何交代？那些所謂的民意，都是小人所捏造，爲的是自己升官發財，大總統你可千萬不能輕信哪！”
袁世凱心裡不悅，但表面上還是裝出一副平靜的樣子，說道：“芝泉，民意不民意，我也不去管它真與假，我就問問，你的意思如何呢？”
段祺瑞楞了一下，怔怔地望着窗外，良久，深深透了一口氣，說道：“大總統，你待我二十年，恩重如山，我自當言無不盡，我實在不願意看你成爲罪人啊！”
最後，兩人的談話不歡而散。
段祺瑞會私邸，立刻召集心腹俆樹錚、曾毓雋等人，十分悲憤的說道：“項城看來真是要做皇帝了，無可救藥啊！想當年，我領銜諸位將領發擁護共和之通電，如今我要是擁項城爲帝的話，我在國人眼中還算人嗎？試問二十四史，還能找出我這樣的人物嗎？所以無論公與私，我都寧死也不參與帝制，我打算歸隱山林，決不多發一言。”
不過話說回來，像段祺瑞這等人物，本就是中華民國的開國元勳，倘若按照民國政治的運作，他是完全有機會接袁世凱班的。如今袁世凱要搞“家天下”，斷了段祺瑞等人做國家元首的念想不說，如今還要做袁家特別是那個袁克定的臣屬，這就是降志辱身，令人難以容忍了。不過，段祺瑞畢竟跟了袁世凱這麼多年，他當時並無反袁之心，不過以消極怠工加以杯葛，而袁世凱還是領着帝制的戰車不斷前衝，最後一鬨而散，悔之晚矣。
……
正當袁要做皇帝的謠言滿天飛時，馮國璋由南京到了北京，他一連謁袁三次，北洋軍人都希望袁馮這次會晤，可以使馮獲知袁的動向，因爲這時袁段之間已經很冷漠，大家搞得很僵，彼此不會講真話，馮則剛和袁的女教師結婚，可能獲知袁的真意。
馮一連三次謁袁，每次都在袁處共進午餐。
馮國璋吃了一口菜，忽然問道：“外面傳說大總統欲改帝制，請予爲秘示，以便着手佈置。”
袁世凱夾了一口菜正慢慢要放到口中，忽然很嚴肅地把筷子擱下來，菜也掉到桌上，說道：“華甫，你我是自己人，難道你不明瞭我的心事？我想謠言不是無所本的，在國民黨把持時期，曾經有人說過共和不適國情，我在口頭上曾表示退位或者還正清室，我本人則決不願做皇帝。最近由於新約法中有一條規定總統可以頒爵位，於是外間便附會這是變更國體的一種步驟。其實我認爲這毫不相干，只是滿蒙回藏四族人民都可以封王封公，漢人卻沒有這種權利，太不公平，所以我要這頒爵權是爲了使漢人也可封王封公的。”
馮國璋聽了袁世凱這番話，正想插嘴，但袁世凱又接着說道：“華甫，我的心事已經對你說過，今天總統的權力和責任，跟皇帝有什麼兩樣？一個人想當皇帝，無非爲了子孫，因爲總統不能世襲，而皇帝卻可傳子傳孫。拿我來說，老大有殘疾，老二是以名士自居，三兒子不達時務，其餘都很幼小，豈能付以國事？歷史上帝王之家的下場總沒好結果，我爲什麼要這樣做。”
馮國璋抓住這機會插了一句話：“總統說的肺腑之言，南方人言嘖嘖，都是不明瞭總統的心跡，不過將來中國轉弱爲強，到天與人歸的時候，大總統雖謙讓爲懷，黃袍加身時，恐怕推也推不掉。”
袁世凱仔細聽完，突然好像很生氣地說道：“不，我決不會幹這種傻事。我有一個兒子在倫敦讀書，我已叫他在那兒置了點產業，如果再有人迫我，我就出國到倫敦，再不問國事了。”
馮國璋聽了袁世凱這番表示，當然是相信的，他辭出後順道訪政事堂機要局長張一麐，把袁世凱適才講的話對張複述一遍，問張對此看法，張是蘇州才子，自小站練兵時便當袁世凱的文案，參預機密最久，又和馮國璋私交也最深。他聽了馮國璋的敘述，想了一會說，“老頭子的鬼話你也信？有人想做開國元勳，籌安會知道嗎？老頭子剛剛撥款二十萬經費……”
馮國璋氣得直跳：“老頭子真會做戲！這哪裡是把我當作自己人！”