馬如龍也大出意外，他勒住了馬，撥轉馬頭，他也不明白自己手上怎會扣着一枚五毒教的瘴毒丸，這種暗器是五毒教中人保命的法寶，用來阻遏追兵，但其散發的氣體中只消吸入一絲，便成附骨之疽，扁鵲華佗也無力拔除。
一段時間後便會周身肌肉關節麻痹，連手指尖動彈不得，真是求生不得，求死不能。
江湖中人對它的畏懼猶在霹靂雷火彈之上。
“馬如龍，你這個下地獄的混蛋！”那老者狂吼着，在煙霧中猙獰如鬼，“快拿解藥來。”
馬如龍歉疚地道：“老前輩，你應該知道，這種瘴毒是沒有解藥的。”
若是有解藥，他當真會給他，哪怕是敵人，中了這種瘴毒也是值得憐憫的。
那老者一屁股坐在地上，竟像個孩子似的痛哭起來，臉上涕淚縱橫，他身後十幾人都不約而同退後幾丈，滿臉恐懼地看着。
“他怎麼了？他也沒受傷啊，幹嘛哭成這樣？是追不上咱們氣的嗎？”三娘子好生不解，馬如龍只答以一聲喟嘆。
那老者哭了一陣，站起身厲聲吼道：“馬如龍，老子化成厲鬼也不會放過你的。”
他一回手，手中長劍割斷咽喉，仰身跌倒。
“他氣性還真大。”三娘子唬了一跳，愈加不解，“追不上認輸就算了，幹嘛自殺呀？”
馬如龍慘然一笑，盤馬回頭，繼續趕路，他心中篤定：
不會有人敢追上來了。
客棧已經燒成了平地。
起先哭天搶地的掌櫃沒哭出幾聲，便轉悲爲喜，旁邊一個人塞給他一張五千兩的銀票，他幾乎不敢相信自己能交此好運。
他那間偷工減料蓋成的客棧頂多值五百兩銀子，還得碰上個腦袋大的，他趕緊躲了起來，唯恐這位天字第一號的大腦袋明白過來後把銀票要回去。
屍體早已被運走了，有四個人卻依然在這片焦土前凝神看着，其中一位四旬上下，面目清癯的人似乎是頭領，另外三人都畢恭畢敬地看着他，此人腦中一遍遍回想着十幾名屬下爲他描述過的交戰場景，還是不能明白怎會讓兩個大活人逃走了。
“馬如龍真的這般神勇？三十二名好手，二十四具暴雨梨花針，居然制他不住，而他只有兩三成內力，還要保護一個又蠢又笨的丫頭。”
他把心中的疑問說了出來，他勘察此地就是想弄明白對手究竟有多大本事，卻越研究越心驚。
“堂主，暴雨梨花針對他好像沒多大作用。
“五毒教的人不也說過嘛，他總是能搶在前頭避開，而且反手擊斃對方。
“他手裡有更厲害的霹靂雷火彈，弟兄們大多是折在這種歹毒火器上。
“他怎會有恁多的霹靂雷火彈呀？”他左邊的人看着他的臉色小心翼翼地道。
“霹靂堂已被他納入麾下，霹靂雷火彈還不是他自家產的，想要多少就有多少？”那位堂主冷哼道：
“暴雨梨花針絕不比霹靂雷火彈差，關鍵在於出手，咱們的人出手總是慢了半拍。”
他總算找到問題的根源了。
“堂
主，咱們對馬如龍是不是估算錯了？”
他右邊一位長了一張狐狸臉的中年人皺着眉頭道，“他在海盜船上扳倒凌峰，咱們認爲他根本做不到。
“所以認爲他背後一定有股龐大的勢力支持他，他只是一個出頭露面的傀儡人物。
“五毒教整個毀在他手裡，咱們又認爲是他背後的勢力做的，然而此次呢？
“咱們的人可是親眼目睹，就是他一個人毀了咱們十幾個兄弟。
“總不能說兩儀堂那個丫頭是隱藏在他背後的人吧？”
“老杜，你究竟想說什麼？”那位堂主也皺緊了眉頭。
“堂主，屬下是說咱們不應該胡亂出手，以爲殺死馬如龍就會引出他背後那些神秘人物。
“也許他真的只是一個人，咱們盯了他幾年了，也沒見他背後有什麼鬼影子。”
那位堂主冷笑一聲：
“他背後若有神秘人物，我們應該殺了他引出那些鬼來。
“這一切若都是他一人所爲，他就更應該死了，因爲他可能是我們最大的禍患。”
那位老杜仰天嘆道：
“就怕殺不了他反而惹太多麻煩上身，唐門、五毒教栽了。
“咱們罵他們是笨蛋、蠢才，現今輪到咱們自己了。”
那位堂主沉思須臾，浩嘆一聲：
“都是翁子揚擅作主張，我只讓他盯緊，不要輕易動手。
“他卻想撿人家個現成便宜，結果連命也搭上了。”
翁子揚就是那位刎頸自殺的老者。
另三人面面相覷，臉上均漠無表情，心裡卻是同樣的想法：
這等好機會打着燈籠都找不着，不動手還待何時？
幸好馬如龍只有兩成內力，身邊還有個大累贅，否則這三十二人怕要全軍覆沒了，但也知道，行動失敗了，總歸要找個替罪羊，死去的翁子揚正合適，反正他也不會因此再死上一回。
“那位老邪物還在城裡嗎？”那位堂主又問了一句，“在，就在附近。”
他旁邊那人笑道，那位老杜也想借機放鬆一下：
“堂主，那老邪物當年真有那麼血腥嗎？看上去不過是個乾癟老太婆。”
那位堂主神情肅然道：“咱們見到她可得小心些，那老邪物比你們聽說的還辣手，一旦得罪了她，連主公也救不了你們。”
三個人都點點頭，想起聽過的那些血腥恐怖的事，都不禁背生寒慄。
那位堂主又嘆息一聲：
“這位老邪物都未能得手，我現今有些相信凌峰是馬如龍僅憑一人之力殺死的了。
“可他怎能攻破凌峰的護身罡氣呢？真叫人想不通，走吧。
“咱們去拜訪老邪物去，記住，見到她要像見到主公那樣恭敬。”
黑馬在黑夜中穿行，彷彿黑夜中流淌的小河。
兩個時辰裡，馬如龍策馬穿越四個村莊，兩個小鎮，最後來到三裡鋪。
三裡鋪是半村半鎮的地方，因離縣城只有三裡而得名，他曾在這裡消磨了大半年的時光，假如不是新月在這裡找到他，連
激帶騙，把他弄到洛陽，他可能還在這裡廝混。
三娘子早已伏在他懷裡睡着了，馬如龍拿一件貂皮大氅緊緊裹着她，心中充滿憐惜之意。
她闖入了她本不該闖入的世界，以後還不知會有多少顛沛流離和血腥兇險等着她。
他自己也並不好受，腹中丹田內息鼎沸，彷彿一口燒開的鍋，這在內丹學上是極度危險的現象，名曰：
“燒丹”。
他知道這意味着自己的內力已降至一成以下，就好像一口架在熊熊大火上的鐵鍋，水已快燒乾，鍋就會滋滋地響，而且水燒乾的速度也會越來越快，一旦水乾，鐵鍋就會融化，也就是丹毀爐崩，魂消魄亡。
他突圍時發射暗器的手法固然高妙，卻也耗去了他兩成內力的多半，而這兩成內力卻是保護內丹的最低限。
他現在的狀況比受到最重的掌傷還要嚴重，他最急切的莫過於找到一個隱蔽安全的處所調息運功，而且沒有十天的時間不可能恢復過來。
客棧那種人多眼雜的地方他不敢入住了，他只有一個地方可去，就是他以前的家，只是不知道還在不在了。
他老遠從馬上就看到了那座房子，心裡竟有種浪子回家的激動感覺，雖然他離開時沒想到自己還會回來，當初沒把房子轉賣出去，只是因爲走的太急了。
門上依然是鎖頭把門，鑰匙他早已扔了，不過這不會有任何問題。
他把三娘子叫醒，然後跳下馬從頭髮裡摸出一根銅絲，插進鎖眼裡輕輕一撥就開了。
“這是誰的家呀？”三娘子睡眼惺忪地問，馬如龍道：“我的家。”
三娘子惑然不解，回自己的家怎麼跟小偷似的，還要撬鎖？不過她沒問出口，和他在一起，怪異的事情太多了。
進門後馬如龍又把門頂上，然後撬開裡屋的門鎖，一切都和他離去時一樣，只是蛛網塵結，彷彿已經廢棄了一百年。
“你有多長時間沒回家了？”點燃蠟燭後，三娘子唬了一跳，馬如龍已有些撐持不住了答道：
“有三年多了，這屋子是你的，你先收拾一下好好休息，我在對面屋裡，在我出來前不要打擾我。”
三娘子此時才發現他臉上青一陣、白一陣有時又紅如火燒，她不知道他怎麼了，只是嚇得點點頭，不敢作聲。
馬如龍進到屋裡，便盤膝趺坐，開始調勻內息，四處亂竄的內息才漸漸平伏。
他要恢復到能鞏固根基的兩成內力，就需要兩個時辰。
這段時間也是最危險的，他必須完全入定，對外界一切事物均無反應，即便一個小孩拿把割地的鐮刀也能把他的頭割下來。
三娘子望着那扇緊閉的房門，睡意全被嚇跑了，她呆呆出神半晌，才意識到他可能是與那老太婆交手時受了內傷，現正運功療傷，這種事她只是在聽師傅晚上大擺龍門陣、講述武林掌故時才聽說，過，究竟怎樣確實她想象不出的。
但她也聽她師傅說過，此時的人如嬰兒般無助，對外界的任何侵襲都無力抵抗。
她想了想，便走到門前坐下，雙刀拔出橫放膝頭。
（本章完）