瘦竹居士仔細研究棋局，很有些收穫，天來子和徒弟先後飛上天，神目比丘卻下來了，直接落到小亭附近。瘦竹居士沉浸在棋局中沒有在意，神目比丘倒是不客氣，開口叫道：“瘦竹竿，我有話問你。”瘦竹居士轉頭笑道：“這位一定是鼎鼎大名的神目比丘了？”神目比丘頗爲得意：“就是我，怎麼樣？”瘦竹居士詢問：“有什麼事情找我？”神目比丘開門見山：“我想讓老猴兒的師父跟不夜城那個傢伙打一場，他已經答應了，我知道不夜城那個傢伙很厲害，老猴兒的師父就不清楚了，特意找你問問。”瘦竹居士點頭：“原來如此，天來子的劍術已經達到了巔峰，足可縱橫天下。本來我認爲世上沒有人能抵擋，可是龍景天卻說不夜城主有機會取勝，所以我的看法是兩平的局面。”神目比丘追問：“老猴兒的師父劍術真有那麼厲害？”瘦竹居士頗爲肯定：“盤龍劍一出，鬼哭神驚，就算那個不夜城主刀法通神也難以獲勝。”神目比丘點頭：“這就好辦了，他們兩個打起來一定好看。”瘦竹居士也很是期待，當即決定留在蓬萊等候消息。神目比丘一直在關注常霄，要促成這次比武不是那麼簡單，從前常霄聽到這樣的事一定不會錯過，如今情形不一樣了，首先常霄極樂宮之行致使丹陽子歸天，受到了打擊。接着女兒女婿喪生徹底改變了常霄的想法，隨之武功也發生了變化。雖然有難度，可神目比丘做事從來不顧慮後果，馬上給常霄去信，刻意誇大一番天來子的劍術。書信傳到不夜城，常霄看過之後已經明白，這位天來子得到了大唐劍術的精髓，乃是不可多得之高手。因爲月影公主的關係，常霄已經把小姑娘櫻桃認爲女兒，五個妻子也已經認可，家裡算是平靜下來了。看信之後，常霄當即決定會一會天來子，因此安頓好妻子，專程前往蓬萊。火龍駒奔行起來風馳電掣，很快趕到蓬萊，常霄告誡自己，這一回一定要多加小心。
常霄一到，自然成爲了焦點，瘦竹居士看到火龍駒，讚不絕口，看到常霄反倒沒什麼話可說了，這個人雖然有血有肉，可是無論怎麼看也不像是人。天來子倒是不在乎，對手要是不夠強大交手就沒意思了。初次見面常霄已經意識到天來子的不凡，這個人已經完全跳出了塵俗，真正超然物外。天來子卻覺得奇怪，看常霄的樣子俗緣很重，怎麼可能領袖羣倫，成爲武林魁首？神目比丘儼然以主人自居，龍雲圃也不想錯過這場比武。大家坐到一起，瘦竹居士一直沒有太注意素雲宮主，這次會面之下才感覺到不同尋常。素雲宮主有些奇怪，瘦竹居士看自己的眼神有些特異，詢問之下瘦竹居士解釋：“宮主得天獨厚，從容貌到舉止乃至聲音都富含母性，對於缺乏母愛之人具有強大的吸引力。”常霄這才明白，爲什麼自己初見素雲宮主就有親切感，龍雲圃癡迷的原因也在這裡。不由得對瘦竹居士刮目相看，這個人確實不一般。天來子已經答應神目比丘，對於比武的對手自然關心，詢問道：“你的武功根基真的是六合刀法？”常霄點頭：“不錯。”天來子又問：“自從踏入江湖，你一共殺了多少人？”常霄微笑搖頭：“記不清了，僅僅不夜城一戰就有數千人。”天來子頗爲詫異：“你的內心沒有絲毫愧疚麼？”常霄頗爲泰然：“每個人都要爲自己的行爲付出代價，身在江湖首先要認清自己的位置，不自量力必然要嚐到苦果，山羊到猛虎面前挑釁，被殺死有什麼好抱怨的？猛虎又怎會內疚？”天來子目視瘦竹居士，心道：又被你說準了。常霄坦然道：“說起來我殺的人的確不少，可是每一次都是別人挑釁在先，我從沒有把自己的意願強加於人。”聶九娘插話道：“我們隱仙宮可沒有得罪你，你爲什麼追蹤於我？還搞得整個家族雞犬不寧？”常霄笑道：“隱仙宮之行純爲切磋武功，如果我真的挑釁的話後果是什麼相信你心裡明白。”聶九娘登時語塞，常霄的話沒錯，如果常霄存心挑釁，恐怕隱仙宮早就不存在了。
通過觀察，常霄對天來子也有自己的看法：“這位前輩顯然沒有殺過人，上天有好生之德這句話沒有錯，可是還有一句話，殺惡人即是善念。也就是說，除掉窮兇極惡的歹人也是在行善，足見這殺生與行善並不完全衝突。遇到了殺人如麻的強盜，我如果不肯殺生，輕輕放過，那麼這個強盜再次行兇，豈不是我假手強盜殺人？這就不是行善而是作惡了。當然，如果具備大智慧，大神通，能夠感化強盜放下屠刀，真心悔過自然最好，可是我沒有這個能力，只能將這個強盜殺死。”天來子輕嘆：“這一層道理我也明白，事實上具備大神通的人萬中無一，太難得了。”常霄點頭：“我只是個凡夫俗子，只能按照自己的標準爲人處事。前輩與我走的路雖然不同，達到的境界卻極爲相似。”天來子從簡單的對話中已經瞭解到，這次交鋒自己沒有任何優勢可言，這個對手確實強大到了可怕的地步。雖然如此，天來子也不缺乏信心，事實上歷代傳承的劍術無往而不利，從未受挫，這一次也不例外。神目比丘注意到常霄喝的酒，跳起來質問道：“你的寒冰烈火酒哪裡來的？”常霄有些奇怪，隨口答道：“友人所贈，有何不妥？”神目比丘恨恨道：“一定是小伍，這麼不聽話，回頭好好收拾他。”常霄問道：“這是爲何？”神目比丘說出自己的想法，常霄不由失笑，解釋道：“寒冰烈火酒不是伍兄泄露的，我們在泰山巧遇，伍兄的朋友用烈火酒招待，這才送給我一些。”神目比丘猶自不平，嘟囔道：“最好的酒也歸了你了，真氣人。”天來子沒聽過寒冰烈火酒，詢問之下笑道：“瘦竹竿，這下子沒的吹了吧？你的酒根本比不上。”原來瘦竹居士除了喜歡下棋之外還有一個愛好就是調酒，將各種年代不同，品質不同的美酒調和到一起，形成獨特的風味，經常自誇自己調的酒天下無雙。聞言苦笑道：“寒冰烈火酒失傳多年了，誰知道會出現？”
閒談過後，大家都期待着兩位高手的比武，天來子性急，看外面圓月初升，放下酒杯叫道：“要打就趁早，明日我還要飛幾回呢。”飄身而出。常霄笑道：“這位前輩倒是性急的很。”隨後跟隨。其餘的人選好位置觀看，因爲交手雙方武功絕頂，誰也不敢靠近。天來子看常霄來到跟前，探手取出一個金丸，只有核桃大小，輕叱一聲，隨手一抖，金丸展開，竟然是一柄金劍，只有一指寬，極爲輕薄。常霄點頭：“原來世上真有這種劍術，不虛此行。”天來子攢身飛起，金劍畫出一道寒芒，好似游龍一般射向常霄面門。這種劍剛柔互濟，很難控制自如，能使用者都是出類拔萃的高手。常霄自然有準備，龍鱗寶刀出鞘，後發先至，眨眼間已經到了天來子的前胸。天來子喝一聲好，身形好似柳絮一般斜斜飛起，金劍抖開，剎那間金蛇亂舞。既然對手劍術驚人，常霄也用不着客氣，寶刀射出耀眼的光芒，好似水銀泄地，無孔不入。兩人出招快捷無倫，身法巧妙，觀戰之人只看到無數道金光與一團銀光激烈碰撞，看不到兩人身在何處。因爲天來子性急，劍招越來越快，常霄自然不甘示弱，以攻對攻。不到半個時辰，天來子朗聲喝道：“匹練飛光，倒瀉半湖明月。”飛身躍起，金色的劍光化作一道長虹落下，劍氣縱橫，光芒奪目，劍鋒破空，竟然發出悶雷之聲。很顯然，這一擊必然是石破天驚，無堅不摧。而常霄的應對之策出乎所有人的意料，只聽常霄輕吟道：“翠袖天寒，曉風千里關山。”話音未落，刀法一變，衆目睽睽之下龍鱗寶刀忽然失去了蹤影，天來子感覺好像有一股微風拂過，自己強大的攻勢竟然在微風之下頃刻瓦解。兩人各自退開，天來子問道：“這是什麼刀法？”常霄一笑：“這不是刀法，而是劍法。”
此言一出，休說天來子，觀戰的衆人也覺得不可思議，常霄竟然用龍鱗寶刀施展劍法，而且威力如此驚人。天來子接着問道：“你從哪裡得到全真教絕學？”常霄有些意外，沒想到對方竟然知道自己施展的劍術，這件事情沒必要隱瞞，於是爽快回答：“我曾經與全真教高人切磋武功，這一式就是從對方的劍術中領略到的。”天來子讚歎：“果然了得，不過你的劍勢留下了一線空隙，似乎還隱藏着另一式。”常霄點頭：“不錯，這一式可以單獨對敵，也可以聯手出擊，那一線空隙就是留給另一式，溪橫水遠，斷橋斜日歸船。”天來子思索片刻輕嘆：“如果這一路劍法使全，我只有認輸一途。”常霄微笑解釋：“目前全真教的人還沒有領悟到這一層。”天來子當然不甘心，問道：“如果面對這一路劍法，你有沒有辦法破解？”常霄搖頭：“破解是不能，最多是同歸於盡。”天來子吃了一驚：“你用什麼辦法反擊？”常霄微笑不答。天來子輕嘆一聲：“看來今日藏拙是不可能了，想不到沉埋多年的劍術竟然有機會重現江湖。”常霄心裡明白，對方即將施展的劍術必然非同小可，心裡有些猶豫，雙方同時施展威力絕倫的武功，誰也收不住手，當初丹陽子就是在這樣的情形下歸天的。天來子的劍術更加高深，對決的結果很可能是兩敗俱傷。這時候腦海裡閃現出一位老朋友，就是縱橫江湖的第一劍客醉霞道人，到目前爲止，常霄依然認爲，這位高人才是真正的武者。一想到這裡常霄也就不擔心了，只要能領略到驚世絕學，勝敗何妨？生死又何妨？
兩位高手這一次都不急於出手，靜靜立在那裡，好似岩石一般。觀戰的人全神貫注，生怕錯過了細節，這樣的機會太難得了。明月緩緩移動，對峙的兩位高手紋絲不動，好似與大地融爲一體。在大家印象中，常霄最沉的住氣，先動手的應該是天來子。沒想到這一次首先出手的人竟然是常霄。月光映照下看得分明，常霄迎着月光露出一絲微笑，輕輕舒展身體，顯得頗爲懶散。而天來子的表情也極爲反常，好似酣睡初醒一般，隨着常霄的動作，天來子朗聲吟道：“午夢千山，窗陰一箭。”金光激射而出，好似流星一般耀眼奪目。明明雙方離得很遠，剎那間就到了一處，平地裡爆發出一聲驚雷般的巨響，火星飛舞，光芒燦爛，誰也無法看清交手的兩人身在何處。這樣的武功聞所未聞，見所未見，觀戰之人無不驚駭。光芒散盡，交手雙方蹤影皆無，大家都覺得奇怪，四處尋找。神目比丘擡手一指：“他們打到上面去了。”衆人擡頭觀看，之間一道金光與一道銀光在半空往來穿梭，好似流星一般。素雲宮主吃驚道：“天來子的劍術已經超越了我們家族的御劍術，縱橫來去不奇怪，不夜城主有什麼樣的武功能與之抗衡？憑藉電光梭不可能停留這麼久。”衆人都覺得奇怪。天來子施展絕頂劍術，竟然無法奈何對手，更爲驚奇的是，常霄竟然可以停留在半空，自己以上示下的劍術根本發揮不出來。御劍術只能短暫停留，時間不能持久，天來子只好收劍落下來。常霄隨之落地，天來子問道：“你用的是什麼武功？”常霄一笑：“不是武功，只是一件衣服。”天來子大爲詫異，常霄振臂一抖，背後突然出現了翅膀，好似蝙蝠一般，天來子驚詫不已。
神目比丘看到蝙蝠衣登時來了興趣，高叫道：“什麼衣服這麼好玩？過來給我看看。”常霄一拍腦門：“這位前輩可招惹不起，我走了。”電光梭激射而出，身形隨之躍起，到了半空展開蝙蝠衣，瞬間消失在夜色中。神目比丘知道自己追不上，氣恨恨道：“早晚讓我捉到你。”大家都想知道這一戰的結果，常霄離開了，只能問天來子。天來子輕嘆：“這位不夜城主果然名不虛傳，竟然看出我的劍勢，搶佔上風頭，處處壓我一頭。也虧得如此，如果我們兩個的招式完全使出來，只有一個結果。”劍童詢問：“什麼結果？”瘦竹居士笑道：“兩敗俱傷，就算不死武功也廢了。”劍童點頭，對於天來子的劍術十分羨慕。天來子長嘆一聲：“這一戰是我輸了。”平湖俠隱不解：“明明是平分秋色，師父爲何認輸？”天來子搖頭：“我的劍術傳承有序，經過歷代祖師的錘鍊，我得到先師的垂青，等於得到了一筆寶藏。而不夜城主完全是靠自身積累，腳踏實地，一點一滴的努力，從這個角度來說是我輸了。”神目比丘可不管勝負，心思轉到了蝙蝠衣上面，這件衣服比風箏有趣多了，一定想辦法弄到手。與大家商量對策，劍童道：“如果城主不想出面，誰也找不到，我等可以自己製作。”神目比丘搖頭：“你們哪裡知曉，蝙蝠衣與風箏不同，控制起來更加困難。如果沒有幽冥劍士的浮光掠影身法不可能成功。”劍童笑道：“我們兄弟都學過。”神目比丘斥責道：“你們那兩下子根本不行，只有找到那個傢伙才行。”衆人面面相覷，要改變常霄的想法可太難了。