黑夜蒼茫，夾雜着隱隱的血色。
七月的天總是透着一股悶熱的暑氣，讓人感到有些沉悶，喘不過氣。
和林的腥風血雨在武林各界衆所周知，南宋朝廷似乎並未想着趁蒙古內亂之際有所動作，而真正的原因便是賈似道專權，讒言惑主，而賈似道背後的操衆者就是之前與其打過交道的劉秉忠。
自從劉秉忠與賈似道打過交道後，便心知此人的韜略，他知道蒙古內部終究免不了一場內鬥，所以爲了防止南宋趁蒙古內鬥之際出手，便想到了賈似道，在忽必烈的幫助下，賈似道一路做大，不僅與朝中文臣有所勾結，甚至還把手伸到了各方武將身上，彼此形成官場的利益鏈條，繼而排除異己，直到成爲南宋有力的當權之人。
賈似道惑主及朝廷的無動於衷讓武林各派正道人士頗爲憤慨，他們皆想在抵禦外族侵略上有所功績，故大有蠢蠢欲動之勢。
少林寺議事大廳內，方丈和悲苦正在商議如何趁機打擊蒙古之事，突然嗖的一聲，一枝飛鏢徑直射入廳室，穩穩插在牆上。
悲苦立時往外看去，緊張起身往外而去，卻是什麼蹤影都沒有看到，方丈拔下飛鏢，只見飛鏢攜着一張字條，上面寫着：
“少林失蹤之人皆在我手，若想救人，七月十四午時一刻，斷腸谷見，萬勿失約。”
方丈讀罷，面露憂慮之情，
悲苦這時從外面進來，見方丈手執一張紙條，臉色難看，便問道：“師兄，怎麼了？”
悲痛將字條遞給悲苦，悲苦取來一看，說道：“悲慼、悲清和悲涼師兄以及苦極師叔已經失蹤七年有餘，我們遍尋不得，今日卻有人送上如此字條，卻不知是真是假？”
方丈以蒼老渾厚的聲音回道：“阿彌陀佛，此事需得謹慎穩妥而行，待我和諸位師弟及師叔商量後再做抉擇。”
悲苦道：“方丈師兄所言甚是。”心中卻對今夜來者頗爲好奇，此人能夠神不知鬼不覺地將飛鏢打入議事廳，武功定然了得，而這張紙條的出現說不定又會在平靜的武林再度颳起一陣腥風血雨。
隨即悲苦便立即召集悲憤、悲哀兩位師弟及苦至苦盡兩位師叔到議事堂議事，待衆人來齊一一落座，方丈便將字條一一傳給諸人。
待衆人一一看過，方丈便問道：“不知幾位師弟和師叔對此事怎麼看？”
悲憤率先疑惑道：“不知此事是否真假？”
德高望重的苦盡並未說旁枝末節的言語，而是徑直表明自己的態度，他接着悲憤的話說道：“我覺着，不論真假，都需赴此一約。”
苦至亦贊同苦盡的說法，他補充道：“師弟所言甚是，只是我等要仔細籌謀此事，以免落入敵人圈套。”
在未召集諸人商議此事之前，方丈心中便有了七八分主意，苦至和苦盡兩位師叔的意思倒是和自己差不多，故而，聽到兩位師叔都如此見解，便坦然說道：“弟子也是此意，本想聯絡諸派一同應對，只是，七月十四將近，要趕赴遠北之境的斷腸谷，時下若派人聯絡他們再行出發怕是已經來不及了，所以，弟子想一邊派人趕赴斷腸谷赴約，一邊聯絡各派作爲後援。”
“嗯，方丈師侄果然思慮周全。”苦至點頭讚道，
方丈隨即說出接下來的安排，他的意思是要兩位師叔隨同幾位師弟一同前往，以護周全。
苦盡立時覺着不好，便直然反對道：“不妥，少林遭受兩渡劫難，你我苦字與悲字輩的高僧本就所剩無幾，若將我們都派遣出去，如若敵人趁我們離去，圍攻少林，到時少林無高手鎮守，又如何應對強敵？”
苦盡的話雖然直戳衆人心扉，勾起無限悲傷回憶，但卻所言直切要害，就連悲哀也附和道：“是啊，是啊，那什麼‘調虎離山’”
苦至畢竟也是舊曆世事之人，就算苦盡不點明，他也會將此顧慮道出，其實，方丈也有此顧慮，只是，在安排上確實不好應對，畢竟人手有限，對方在暗處，若是安排不當，難免遭來進一步的打擊。
苦至想到少林兩劫，身邊師兄弟及弟子轉眼逝去便好不傷懷，他亦有感而發，不免感嘆道：“是啊！我派高僧本就不多了，如若我們此去遭遇不測，少林又有誰來維護？”
聽到兩位師叔已經表明態度，方丈便也就沒有了顧慮，便迴應道：“嗯，兩位師叔所言甚是，弟子思慮不周，那依兩位師叔之見，該作何安排？”
苦至和苦盡兩人互視一眼，隨即心明對方之意，於是苦至說道：“由我和悲憤及悲哀帶領一衆弟子前往，苦盡師弟及悲苦師侄還有方丈就留守護寺。”
苦盡立時反對道：“師兄，還是由我帶着悲憤和悲哀去吧，由你留在寺中。”
苦至知道苦盡的意思，兩人都一把年紀了，無謂生死，二人皆心中清楚，出去辦事比留守寺內更爲兇險，故而爭着把危險的事留給自己，苦至自然不會同意，迴應道：“師弟就莫要和我爭了。”
苦至的語氣有些凝重，他貴爲苦盡的師兄，享有更高的地位和威望，苦盡見此便也沒有爭了，只是，心中忐忑不安。
方丈見此便決定道：“既是如此，那兩位師弟，師叔，你們要多加小心，我會命非凡前去通報各派請求支援，但是，爲保萬全，到時，若是各派支援未能及時趕到，還請你們三人留下一人帶着一部分弟子作爲支援。”
苦至與悲憤及悲哀一齊起身，苦至迴應道：“嗯，七月十四將近，此距斷腸谷路途遙遠，我們明早便立即動身。”
晨曦初露，熙光灑在少林古色古香的瓦頂，泛起微微的黃暖之光。
方丈與悲苦及苦盡將苦至、悲憤和悲哀等一行人送至山下，臨行前，苦盡對悲哀最不放心，故特意交代悲哀道：“悲哀，此去兇險萬分，切要認真對待，莫要像往日那般時而正經，時而不正經了。”
悲哀知道事態的嚴重性，嚴肅回覆道：“師兄放心，師弟定當聽從苦至師叔和悲憤師兄的安排，不會肆意胡鬧了。”
衆人一陣道別言辭後，苦至三人便領着一衆弟子往斷腸谷而去，看着他們遠去的背影，方丈的心很是忐忑，事情來得很是突然，似乎對方是掐着時間逼着自己趕赴斷腸谷，根本就來不及做出應對之策，只是，他們偏偏以自己失蹤了多年的師兄弟及師叔作爲要挾，直切要害，容不得自己有選擇，想來，此行雖然兇險，卻也必要，就看苦至師叔如何臨場應對了！
非凡和非然及非故等人按照吩咐在接到紙條後的當晚便前往各派求援，非凡負責通知就近的宗劍派，歷經一天一夜來到宗劍宮。
宗劍宮的李清莘親來迎接，見非凡風塵僕僕便問道，
“非凡大師前來，不知所爲何事？”
非凡回道：“敝寺前日裡接到一張字條，上面說我派失蹤的高僧盡在他手，讓我們七月十四午時到斷腸谷解救。”
李清莘似乎並未驚訝，而是反問非凡道：“大師，你們在路上沒有見到我派的弟子李持嗎？”
非凡疑惑道：“我們沒有見到，興許是在路上錯過了，怎麼了？”
李清莘解釋道：“我派也同樣接到了這樣的字條，上面說我派渠自成師兄在他們手上，掌門命我還有張自涌師兄留守宗劍宮，已經派尚有爲和童音立兩位師兄帶着弟子前往斷腸谷了，我還命李持等弟子趕赴各派求援呢。”
非凡聽到李清莘的解釋，立時意識到不妙，咕噥道：“只怕，其他門派也是接到了同樣的字條，都趕往斷腸谷去了。”
李清莘也意識到了這一點，不禁也有些忐忑，“難道這背後有什麼陰謀？”
非凡見此，想着必須儘快將此事告知方丈，便婉言道：“我們先莫自亂陣腳，讓敵人有機可乘，我先趕回少林，稟報方丈再行安排，告辭！”說罷便匆匆而去。
李清莘看着非凡着急忙慌的樣子，暗想着怕是武林又要出大事了，也趕緊將這事稟報陸知章。
非凡下得山來便遇到了極樂派的水清，由於走得匆忙，非凡沒有注意，而水清倒認出了非凡大師，遂上前攔住非凡的去路，詢問道：“這不是少林的非凡大師嗎？”
非凡停下腳步，見是極樂派的水清道長，便問道：“水清道長，你怎麼來了？”
“奉家事之命前來宗劍派求援。”水清答道，
“可是斷腸谷赴約之事？”非凡問道。
水清有些訝異，“正是，難道大師已經見到我泉清師兄了？”
非凡沒有回答，只是自語道：“果然如此。”
水清不明白非凡所言，便問道：“大師所言何意？”
“水清道長，我有急事，告辭了！”說罷便匆匆離去，
水清覺着莫名其妙，大聲叫道：“大師，大師。”
非凡頭也不回便徑直離去，水清一時摸不清頭腦。