教廷的船隊早已經停在碼頭上等候這支東征主力軍。除了獅心理查手下的那一百五十艘格蘭帝國精銳海軍戰艦之外，西方世界幾乎所有的主力艦隊都集中到這裡，大小戰艦合起來都有差不多上千艘，看來主要的戰略目標是想一口氣控制聖城的整個外海了。
層層疊疊的各種船塞滿了整個港口，在附近海域遊戈執行巡邏的輕重戰艦多達兩百艘，以免沒有東征船隊受到小規模海盜的騷擾。
阿曼奇還是老脾氣，很討厭看到教廷的人，他一直呆在卡爾所在的那條副船上，那十幾個幫他幹活的士兵直接就成了他的警衛隊，負起保衛的責任。不過同爲死神教會的蘭希卻沒有這個心理上的障礙，一羣喜歡沾花惹草的教士整天圍在她身邊打轉。
雖然精通幻術，不過蘭希身上卻沒有沾染奈落的黑暗力量，也就不怕被使用聖潔力量的教士發現真正身份。阿爾豐斯不得不佩服她，確實是一個出色的諜報人員，越是和教廷高層混在一起，摸出的信息就越多。不過在他心底還升起另一種奇妙的感覺，雖然明知她只是在虛以委蛇的逢場作戲，但看到自己的女人和其他男人混到一起，心裡總覺的有點不是滋味，可能自己也是太過男人主義了，有些蘭西帝國的貴族還以自己的老婆情人數目衆多引以爲傲呢。
凱瑟琳和洛卡匆匆忙忙來到掃蕩上，阿爾豐斯正和韋伯一起釣魚，奧帕閒極無聊抱着瘟疫一起在數海鷗打發時間。
現在是七月二十八號，正是一年中最炎熱的季節，凱瑟琳額上滲出了一層細細的汗珠，這種天氣下她的臉色竟然比奧蘭多發出的寒冰斗氣時還要冷上幾分。
“紅胡腓特烈本月十五號渡河時溺水身亡。”短短一句話道出凱瑟琳心中的震撼。
“這是絕密消息，奧古斯都下了嚴令不能以任何形式散佈。”洛卡補充道，“他的第二順位繼承人施瓦本公爵正在重新集結兵力，不過很多重要將領已經打算返回家鄉。少了主帥，他們不願意再往前走下去了。”
紅胡死了？東征戰役還沒正式拉開，其中一個最主要的角色竟然就這麼不明不白的死掉，不但令人意外，對整個支東征部隊的軍心也會產生極大的震動。
“真是便宜了撒拉丁，要是讓三王齊集，恐怕他就得洗乾淨脖子上吊了。”韋伯冷哼一聲，
“腓特烈的部隊現在在哪？”阿爾豐斯問道。
“都駐紮在塞琉西亞地區，暫時止步不前。”洛卡小心回答着，他瞅了瞅左右，生怕讓別的士兵獲知內情，“兩萬騎士，八萬步兵，恐怕東路軍會就此煙消雲散。”
“讓東征見鬼去吧，少了這次遠征恐怕我們會活得更好。”奧帕悻悻的說着氣話，它是看到多明哥有兩百多艘大型商船收集奢侈品，不由得嫉妒起來。
“不，這恰恰是一個契機，奧古斯都不會放棄這個絕好的機會。”阿爾豐斯看着身邊等着解釋的四人。“奧馬帝國的部隊會不會解散誰都不能肯定，不過少了腓特烈，那收復聖城的光環將會落到剩下的兩個君主頭上。就憑現在這支船隊上的士兵，只要不被拖入持久戰的無底深淵，佔領一個城市並不困難，反正教廷的目標只是收復聖城，而不是消滅整個斯蘭姆世界。正因爲這樣，所以奧古斯都才下命令封鎖消息，如果他放棄原定的計劃，大可將這條消息散佈出去，讓蘭西十字軍的士氣徹底崩潰，教廷也無力阻止。”
阿爾豐斯沒說出更爲隱蔽的內幕，這次東征勢在必行，只要將理查的注意力吸引過來就行了，聖城的佔領與否奧古斯都不會太過在意，當然，最重要的一點就是保護蘭西帝國的主力部隊，失去了這些戰鬥人員皇室憑什麼收復失地？
五人無言對望着，就連阿爾豐斯的信心都開始有點動搖，沒有奧馬的主力部隊，就憑他們八萬人能多久？對方差不多擁有近百萬大軍。在敵人的領土上戰鬥，地利、民心全是倒向斯林姆信徒，就算十字軍武器精良又怎麼樣？十人打一人都能將這支遠征軍團累死。
洛卡的衛隊帶着隨身的換洗物品走上來，凱瑟琳終於忍受不了奧古斯都身邊那些貴族們的糾纏，徹底搬過來了。聖武士和他們確實不是同一路人。
“考慮清楚了嗎？這條船上每一個人手上都將沾滿血腥，恐怕你會受不了。”阿爾豐斯向凱瑟琳微笑着問道。
凱瑟琳看了看正在仰頭望天的奧帕，咬了咬牙，“你們做的每一件事洛卡和布蘭克都詳細告訴過我了，我不會再害怕面對血腥和暴力，就當是給我這個空殼軍團長一點面子吧。”
她竟然學會了用委婉的語氣表達自己的意思，看來在這十幾二十天中沒少學到東西。
阿爾豐斯看了凱瑟琳好一會，“有很多事情他們兩個都沒有直接參與，我本來不想讓骯髒的政治交易染黑你那雙潔白的手套，一個完美而充滿正義感的人，纔是世人眼中的英雄。”
“英雄不是感化世人的聖徒，他們手中鋒利的寶劍也會飽飲鮮血。”凱瑟琳堅定的說道，“爲了平民得到更大的幸福，我可以放棄聖武士的身份，但這不會改變我的信仰。”
“來，在我背後砍上一劍，讓我看看你有沒有真正的決心。有時候，你身邊的朋友纔是最可怕的敵人。”阿爾豐斯慢慢轉過身，背對着凱瑟琳，聖武士決不會從背後對人出劍，無論對方是什麼身份，他想用這個方法考驗凱瑟琳的決心。
長劍離鞘，凱瑟琳沒有任何猶豫。
奧帕懷裡的瘟疫“嗚”的叫了一聲，好像在試圖阻止這樣的行爲，它的小腦袋裡不明白爲什麼這兩個看着自己長大的親人要互相搏鬥，奧帕隨即將它緊緊摟住。誰都瞭解阿爾豐斯的實力，就算凱瑟琳直接將劍尖抵在他的咽喉上也不可能劃傷一層油皮。
阿爾豐斯身後風聲響起，凱瑟琳真的下得了這個手，從破空聲推測，這一劍她已經盡了全力，朝阿爾豐斯心臟部位猛刺而來，她確實改變了，劍尖離阿爾豐斯後心不到一尺，眼看就要將他刺個對穿。
阿爾豐斯向前一傾，右腳倒踢，腳跟在凱瑟琳臂彎一磕，將長劍蕩飛出去。
“我只是想讓你知道，當一個女人下定決心作出改變的時候，會產生多大的力量。”凱瑟琳的劍“當”的一聲掉到甲板上，眼淚不由自主的滾了下來。這恐怕是她有生以來第一次從背後偷襲別人。
“歡迎您回來，我們的軍團長。”阿爾豐斯回頭嘻嘻一笑。
“喂！上面的各位，浸着橄欖的白葡萄酒味道好極了，不下來喝上一點嗎？”碼頭上傳來卡爾的聲音，布蘭克帶着他和克拉克兩人在爲船隻更換食水補給，不知道什麼時候又跑去喝了起來。
卡爾一口氣喝盡一大杯白葡萄酒，克拉克拿着酒杯，眼光卻盯着過往行人腰間的錢袋，幾十年的盜賊生活讓他養成了這個習慣。
他們喝酒的小酒鋪位於一個小山的山腰，由於海拔的影響這個位置給人一種初春的涼爽感，海風吹散了夏季的熱浪，腳下就是風光旖旎的小城，古老的競技場、露天的歌劇院、擁有白色大型圍柱的神廟……各種不同風格的建築盡收眼底，雖然經歷了歲月的滄桑，卻爲墨西拿小城增加了不少濃厚的歷史氣息。
瘟疫屁顛屁顛的從酒鋪裡跑了回來。一個年輕的夥記提着一個十磅重的小木酒桶跟在它身後。阿爾豐斯給了瘟疫一個金幣，它毫不遲疑的選擇了進店買酒喝。
“先生們，這是你們讓寵物購買的白葡萄酒，還剛從山腹裡的酒窖裡拿出來，沒有任何暑氣。
喏，這是找的兩個銀幣，是不是要在這裡打開？”夥記將手裡的找頭放到阿爾豐斯面前地木桌上，他還以爲是這些貴族買來享用。
站地上的瘟疫，張開小嘴大點其頭。
“開吧，剩下的算是小費。”阿爾豐斯笑着點了點頭。
“您真是個大方的客人，騎士先生。”夥記撬開桶頂的軟木塞。順手將那兩個銀幣放入上衣口袋，“祝您們在這裡過得開心愉快。”
瘟疫看看四周沒人注意自己，扇動着雙翼飛到桌上，尾巴在桶上用力掃了幾下，將木壁敲裂，舉起又尖又長的尾巴用力戳了幾下，噴着芳香的酒漿從洞裡直射出來，瘟疫馬上張口接住。它喝起酒來還真是和喝水差不多。
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這種近乎灌水的喝法讓在座的人大爲驚異，它什麼時候學會這樣喝酒了？這絕對不是蘭希教它地。
“我知道那個偷酒喝的傢伙是誰了。”卡爾樂得哈哈大笑，“我還以爲有人故意學老鼠的樣子咬穿我的酒桶，不過奧帕，瘟疫不是一直呆在你那艘船上嗎？”
“它不可能飛過那幾十碼的距離，想偷也偷不了。”奧帕看着無可奈何的卡爾，讓瘟疫染上酒癮的就是這個強盜，假設真的是瘟疫偷喝的，那他可算的上是自作自受。
其實奧帕說的也不是沒有道理，船都是移動着的，瘟疫只能慢慢飛行三四十尺距離，這種速度追不上船的航行速度，更別說偷完酒之後再回到掃蕩上邊。
兩個身材彪悍的大漢走入酒鋪，阿爾豐斯親眼看着老闆數了十個金幣給他們，讓阿爾豐斯注意的不是這些索取保護費的小混混，而是老闆的態度，他沒露出半點委屈的樣子，反而好像這是一件天經地義的事情，這和其他地方的交保護費時的那種心理大相徑庭。
布蘭克在海上曾經告訴阿爾豐斯，在西利安長達千年的被征服歷史裡，不相信任何外來統治者的念頭已經滲入每一個西利安人的血液，雖然表面上他們都是安分守己的平民，但動盪而嚴酷的生活造就了他們叛逆的性格，除了自己的家庭和組織成員，誰都不會信任。爲了抵抗侵略，他們成立了秘密的組織，這些秘密團體不斷髮展壯大，最後形成了強大的散佈各地的武裝力量——瑪菲亞。
西利安與外來人的鴻溝，使無地的農民只能爲那些外來的土地主耕作。這樣，他們的確需要一種“正義的力量”來彌補這條鴻溝，並全力擁護本地的那些“受尊敬的人”，而這些人能否爲當地人做主，只是一個時間問題。
瑪菲亞傭兵就是這些秘密團體之中的佼佼者，這些人具有極強的報復心理，如果誰惹怒了他們，必會被置於死地，可以說，整個西利安都是無政府主義者的天下，在人們眼裡沒有政府，但是他們卻發自內心的擁護着這個像強盜一樣的秘密組織。
西利安人獨特的家庭觀念讓瑪菲亞的事業不斷壯大，迅速擴展到這個小島的每一個角落，每個瑪菲亞團體的首腦只有一個名稱——“父親”，象徵着在一個大家庭中無與倫比的權威。
在這裡，無論強盜還是小偷，都貼貼服服的遵從“父親”的指揮，要是有所背離，將會受到殘酷的懲罰。
阿爾豐斯不禁想起在馬薩雷那兩千名瑪菲亞傭兵，自己的手下和他們也打過幾架，吃了虧也沒有像普通傭兵那樣怒氣衝衝的進行報復，要麼他們的紀律極其嚴明，要麼他們就是一羣廢物。不過經過長時間的淘汰和發展，說瑪菲亞是廢物誰都不會相信，如果沒用，多明哥商會請他們回來幹什麼？只能說明一點，瑪菲亞團體的自我約束性極好並擁有鐵一樣的紀律。
和這麼一支傭兵團做對，傑克的日子恐怕不會太好過了。