一路疾馳, 直到聽見潺潺的一陣溪水聲，晏清源才扯繮勒馬, 放慢了速度。篝火依舊燒得半邊天通紅, 已經喝的醉意朦朧的親衛們，七七八八躺了一地, 只剩那羅延劉響兩個清醒的，還在烤着肉，不緊不慢地碰碗低聲敘話。
“世子爺回來了！”那羅延眼尖, 推了一把劉響，兩人正要起身，那羅延忽又拽回了劉響，弄得劉響一愣一愣的，回頭莫名看他一眼, 再看晏清源似抱着走時的跟班, 徑直往營帳裡去了。
劉響呆住, 不解問那羅延：“大將軍抱着個男人做什麼？”
說的那羅延一口酒噴出來，抹了兩把嘴：“劉校尉，你這眼疾病入膏肓啊！”
偏劉響是個較真的, 兩人你一言我一語地擡起槓來。
進了營帳，被馬背冷風吹到嘴木的歸菀, 這才得了幾許暖和氣, 可還困在晏清源懷中，她一掙扎，晏清源恍若未知, 一把將人往榻上一摔，歸菀悶哼一聲，隨即半撐着手臂坐起來，那邊秋芙花芽兩個早被他揮手斥退了。
“我哪裡惹大將軍不高興了？”
方纔下馬時，不及反應，就被晏清源橫腰抱了起來，一路走來，卻好似只爲摔她這一下，歸菀咬脣看他，晏清源面上寡淡，拿青鹽水漱了口，拿手巾擦了手臉，往盆中一擲，坐在胡牀上開始脫靴子：
“是呢，我今日的確不大高興，你說，該怎麼辦？”
外頭風寒露重，雖到了二月，可春天的氣息還不知在哪兒，歸菀心間也跟着發顫發涼，想他這一整天種種怪異，凝神片刻，一骨碌下了榻，在晏清源跟前蹲下去，又只留了滿頭的烏髮給他。
胡靴已經脫掉了一隻，晏清源見狀，心照不宣，也不阻攔，直起腰身，眼皮一垂，看歸菀兩手攀上來，玉管一樣，白的剔透晶瑩，估計是伺候過她爹爹，駕輕就熟地給褪下來了，工工整整擺放在一旁。
脫完了靴子，歸菀沒閒着，雙目四下一掃，奔向茶壺，給他斟了大半盞茶水，畢恭畢敬端來了，遞到他跟前：
“大將軍請用茶。”
這半日看的晏清源欲笑不笑，一把推開了：“陸姑娘，真是能屈能伸，做得了小姐，當得了丫鬟，我還真是小看你。”
歸菀眼睫低垂，端着個茶盞，就像端了樣心事，嫋嫋絲絲的水汽蒸騰上來，她整張臉浸在後面，便是欲說還羞了：
“大將軍今日心情不豫，我想讓你高興不成麼？”
晏清源看她這副樣子，渾身燥火跟着起來，眉頭一挑：“想讓我高興啊，”他鼻間哼出一聲笑，“該哪兒使勁菀兒還不清楚？”
歸菀攢眉，紅着個臉，支支吾吾的：“我給大將軍捶捶腿？”說罷就放下了茶水，轉手就給他捶起腿來，晏清源一把攥住那纖細的腕子，馬鞭點着她額頭：
“小狐狸，你是在跟我裝傻呢？”
兩手一搭肩，歸菀便被他提溜起來，雙手絞着，有些不知所措地看着他，這下也沒轍了，不知該如何討好，許是帳子中燭光之故，舊景重現似的，想起壽春的那些個日日夜夜來，晏清源眼風微微一動，馬鞭指過去：
“去，把竹葉青拿來。”
歸菀得了明確指令，忙取來酒水，左右一看，給他斟滿一斛，小心翼翼捧過來，臉上紅紅的，柔聲道：
“大將軍是要借酒澆愁嗎？”
晏清源兀自接過：“勉勉強強罷，來，你陪我喝幾杯。”彷彿知道她要拒絕似的，皺眉笑道，“不是想讓我高興麼？勿要再推三阻四。”
歸菀無法，只得重拿了個匣子裡的荷葉杯，小巧玲瓏的，看晏清源酒沾到了嘴邊，並不知他未飲下，自顧心一橫，一氣灌下去了。
從喉頭，到胃間，整個腔子裡立刻火燒火燎，嗆得她捂面彎腰，不覺扶着晏清源肩頭猛烈咳了起來。
竹葉青醇厚，本並無衝勁，無奈歸菀不勝酒力，儼然被灌了鴆毒一般的反應，待她稍稍平復，一張小臉，嫣然百媚，眼角隱約有些碎淚，更襯的一雙妙目春水盈盈，春波微蕩，晏清源不錯目盯了這半晌，將斛一丟，便把人抱在了懷中。
歸菀氣息不穩，正要伸手推他，晏清源已經擁她滾到榻上，咬着她耳垂髮狠道：“我這就叫你知道什麼叫射得正！”
話裡意味明顯，歸菀兩手抵着他胸膛，圓潤的幾個小腳趾都蜷了起來，腦中閃過那半截箭羽，嬌嗔地看着晏清源：
“我知道大將軍有百步穿楊的本事，是我說錯話了！”
她這眉眼一動，瞬間鮮活起來，跟吃了顆酸果子一般，招得五官活絡。晏清源看着她鋪開的秀髮，更襯的人柔弱堪憐，低笑着去摁她雙腿：
“唔，這會兒知道錯了？百步穿楊倒不算什麼，不如再多領教領教我別的本事？”
說罷，親了親她眉眼，溫柔又輕薄地衝歸菀微微一笑：“別繃這麼緊呀，到時還是你吃苦頭。”
歸菀羞怯地動了動腰身，想要分他神，兩隻水汪汪的眼睛回看着他：“大將軍還沒告訴我，該怎麼訓小狐狸？”
“你不說，我倒忘了，馴服小狐狸啊，”晏清源目中沉沉，嘴角玩味的笑意更盛，眼前閃過一束金燦燦的驕陽，聲音就暗了，“我這就告訴你好不好？”
酒意慢慢上臉，歸菀知道躲不過了，昏昏沉沉間，只得努力放鬆着自己的身子，忍下這難捱的一陣狂風暴雨，如被扔上岸的魚兒一般，大口喘着氣。
很快，酒力又慢慢浸到骨子裡去了，飽滿的胸膛，劇烈起伏開來，歸菀在迷情中恍恍捉住一絲念頭：
他會高興麼？
脣上忽被吸吮的發麻，歸菀難耐地抱住了晏清源的頭顱，纖指插進他密發中，在攀上高峰的剎那，卻只恨自己手中無利刃，可以斬下這顆高傲的大好頭顱。
身下的少女，儼然已成新的沙場，任由他開疆拓土。
酒力與情、事的雙重衝擊下，歸菀便在晏清源的喘息聲中，昏睡了過去。
晏清源一身大汗淋漓，許久，才從歸菀身上下來，仰面盯着帳頂透出一聲聲沉重鼻息，待喘息定了，一側眸，對上歸菀闔上的雙目，知道她已是疲累至極，稍事休息，拿手巾替她擦乾了汗跡，裹上毯子，才慢慢撐起一隻手臂，托腮凝視着她熟睡的面孔。
若有所思看了半日，晏清源無聊探進歸菀光滑的脊背，一下下自頸間，過蝴蝶骨，直到摸至尾椎，曲線起伏如神秀的山巒，往前移了，便是清晰可觸的兩道鎖骨，他忽無聲一笑，手指往下滑去，將她整個人，裡裡外外，探究透了，才勾出一抹，在她身上慢慢塗抹開來。
這一夜，兩人相擁，晏清源後來睡的也極沉。翌日起身時，歸菀再無多餘力氣，幾不能下榻行走，晏清源卻仍精神振奮，攜歸菀上馬，在懷間安頓好，一行人聲勢蕩蕩地下山打道回府。
回了梅塢，身子雖已乏透，歸菀還是勉力撐着清洗，整個人困頓在浴桶間，秋芙見她胸前被人撮出的紅印宛然，一下也漲紅了臉，輕柔地給她推拿着，見歸菀久久不做聲，只是趴在桶沿發呆，那面上，一會兒蹙起了秀眉，一會兒，眼波生春微漾，一副心緒漫漫的模樣，等觸到她□□附近，聽歸菀不自覺地嚶嚀了一聲，趕緊問道：
“弄疼姑娘了？”
歸菀醒過神來，不禁想到昨夜他那樣東西不知在此來回進出多少次，面上從耳朵紅到兩腮，心底卻猶如扎刺，她羞澀地搖了搖頭，悄悄捉住秋芙的手，眼中不知爲何，一下凝出顆淚來：
“秋姊姊，你一定要幫我都洗乾淨了，要把我洗乾淨……”
她把“乾淨”二字咬的極重，別過臉，手指擦掉了眼淚。
等昏沉又睡了一覺，朦朧間，腹部那酸脹感越發重了，她知月事要來，起身一看，果真如此，卻也倏地鬆了口氣，待清理完畢，換了衣裳，來到案前，看那幅久未起筆的東柏堂，想了一想，打起精神，去配顏料了。
晏清源回到東柏堂，也是先盥洗更衣，剛用了飯，那羅延興沖沖進來，對晏清源回稟道：
“世子爺，七星寶刀有了着落。”
晏清源一笑：“好的很。”
那羅延猶豫了下，湊上前來，附在他耳畔私語幾句，晏清源面上才微微有了些變化：“跟少府有關？”
這就有趣了，如此明顯的標記，是豬腦子麼？也許，他還真是小看了不少人，只是這麼急，馬腳早露，晏清源多疑的性子難免發作起來，心思轉得飛快，在同那羅延碰上目光時，那羅延已經開了口：
“就差去一個從少府離宮的老工匠那印證了。”
“人在哪兒？”
“壽康裡。”那羅延看晏清源神情，立馬興奮地回道。
鄴城仿洛陽城舊制，城週六裡，外城東西六裡，南北八里六十步。出西陽門外，往東、西、南、北四個方向，多居住工商貨殖之民，離宮的一批匠人，也基本居於此間。
“好，我親自去拜會拜會，走！”晏清源拂袖起身，不過片刻功夫，那羅延備好馬，兩人一路來到壽康裡，但見市井鼎沸，摩肩擦踵，叮叮噹噹一片紅星亂紫煙，是冶鐵打造農具的，又夾雜着不住的要價還價聲，好不熱鬧。
如此一來，晏清源倒來了興致，一時並不急着見人，此間車馬難行，便命那羅延將馬栓在了酒棧前的柳樹下，兩人步行走進了壽康裡。
晏清源左右睃巡，已經開始算起市稅這一項，不禁想起淇水的堤壩，於是，腦子裡把鄴城西南圖紙過一遍，暗忖此間不堪再用，正要開口相問，纔想起，就一個那羅延在身邊，此事要問度支和都水臺，便負起手，繼續往前走了。
走着走着，前面一片吵嚷，前進不動了，晏清源同那羅延對視一眼，那羅延便一個閃身，擠進人羣，查探名堂去了。
好半日，晏清源正俯身拿起一家鋪子擺出的雪亮鐮刀上下看着，那羅延一頭汗地又擠了回來，回稟道：
“兩家鋪子打起來了，一個說是他租了攤位交了錢，一個說不對，攤位是他的，最蹊蹺的是，這兩家還有契據，都蓋着官府的印章。”
一聽便聽出眉目來了，晏清源哼笑一聲，也不搭理那羅延，問了攤主價錢，自袖管掏出一串銅錢，丟在案子上，拿起這把鋒利此眼新開封的鐮刀，擲到了那羅延懷中，那羅延接的險，生怕一個不小心，就要見血，也太丟人了。
“難不成天熱了，世子爺也要去莊子上割麥子？”那羅延嘻嘻一笑，歪頭打量着，手指彈了下鋒刃，不知想到什麼，忽拽掉自己一根頭髮，朝刃上一吹，驚呼道，“呦，世子爺，吹毛斷髮啊，不遜寶劍！”
晏清源頭也不回地已經穿過人羣了，來到正鬧騰不休的兩家攤主前，微微笑道：
“不如我來給兩位斷斷案，看看到底是哪出的岔子。”
他雖是燕服出行，一張清而不寒的俊俏臉面，再加上挺拔的身形，一看便知不俗，倒也震懾住了圍觀的一衆百姓，七嘴八舌的叫嚷起來：
“就讓這位公子給斷斷案！”
又有見他腰間墜着個玉佩，馬上起鬨的：“這位公子，看你年紀輕，可別說大話，要是斷不出個頭緒，公子敢不敢給出了這份錢吶？”
說的人羣裡一陣鬨堂大笑，那羅延聽的不耐煩，心道哪跟哪，你們倒還訛上世子爺了，正要阻攔，不料晏清源口中毫不含糊，蹙眉一笑：
“好，我若斷不出頭緒，損失我出。”
“公子真是大方手吶，痛快！”嘈嘈雜雜的，人羣裡又是一陣亂嚷。
兩家攤主本還猶疑不覺，此刻一聽從天而降冤大頭，趕緊各自將契據雙雙遞了過來。
兩邊自覺給晏清源空出片地兒來，那羅延只覺世子爺未免太扎眼，不覺提高了警惕。
晏清源卻渾然不覺，只是抖了抖手中契據，仔細兩相一對照，面上的笑意漸漸凝固，變得淺淡，不動聲色將契據遞還了回去。