雙方僵持在白州城一帶，兵營隔着白水河遙遙對望。
東臨長鋒此次乃是御駕親征，大有一鼓作氣攻下天照城的意思。
只是顧宏在東臨長鋒到來之後，反倒不出兵了，死守在白州城內，讓東臨長鋒完全沒有進攻的機會。
長期的拉鋸戰讓他心生疲憊，便領了幾個心腹，一同在錦州城尋歡作樂起來。
錦州城的青樓格外多，其中最大的一座稱爲“花錦院”，裡面蒐羅了各方美女，環肥燕瘦、春花秋月、各有美貌。
這一夜，他照舊來到花錦院，傳聞今夜將會有花錦院的頭牌獻舞，因此花錦月熱鬧非凡，十里八鄉的貴客都趕了來看，將座位擠得滿滿當當。
東臨長鋒坐在二樓雅間，注視着下方的舞臺，見一些朝臣也偷偷摸摸擠在人羣裡等着看熱鬧，便隨口問道：“這位花魁，究竟是個什麼樣的？怎能引來這許多人？”
一名心腹諂媚道：“據說這位花魁娘子，名爲薰兒，真真有着閉月羞花之貌，乃是聞名於這一帶的大美人！不過這位薰兒姑娘賣藝不賣身，不知公子是否有幸，能夠得薰兒傾身相許！”
另一位心腹拍了下他的腦袋：“公子乃萬金之體，薰兒姑娘能夠侍奉公子，乃是她的福氣！”
“是是是，是屬下說錯話了！”
東臨長鋒薄脣微揚，“有意思。”
花錦院的老鴇登上舞臺，陪笑道：“今夜貴客盈門，真是蓬蓽生輝！老身知道大家都是衝着薰兒姑娘來的，話不多說，有請薰兒姑娘！”
臺下掌聲如雷，過了會兒，只聽得絲竹管絃聲起，絲絲白霧涌上舞臺，朦朦朧朧之中，一位身着白色長裙的少女抱着琵琶嫋嫋上臺，輕紗遮面，朝衆人微一鞠躬，聲音酥軟：“薰兒獻醜了。”
絲竹管絃起了個調，便息了下去。臺下一片安靜，莫薰兒纖長白嫩的手指劃過琴絃，只聽得一串起調，她雙眼含笑，竟將琵琶擡起，橫置於肩後。
反彈琵琶。
東臨長鋒的眸光動了動，聽聞當初傾城在南羽之時，便是以一曲反彈琵琶名揚天下的。
只是可惜，他一直無緣一睹她反彈琵琶時的風采。
他託着腮，想起過往的一切，素來冷硬的脣角揚起一抹柔和的笑。
——是，我喜歡你。可那又如何，我喜歡你，與你無關。幕傾城，你只需知道你是我的囚犯，就足夠了。
——朕東臨長鋒，這一生，必定要喝最烈的酒，騎最快的馬，戀最美的人！
——傾城，做我的皇后。
——我只是，喜歡你……
他的眸中滿是回憶與思念，而下方舞臺上，嫋嫋青煙之中，莫薰兒舒展修長窈窕的身軀，隨着琵琶聲起，已經吟唱至高潮：
“如此的太多，誰會銘記着
輪迴誰能懂得，這份情捨不得
曾留下紫金鉢也墮落成魔
如今愛難割捨，入眠夢裡忐忑
你回首，渡河，留我一人寂寞
嘆凡塵多迷惑，猶如飛蛾撲火
分不清這是佛還是心魔
菩提樹下靜坐，宿命難敵因果
合掌明鏡空，念卻阿彌陀佛……”
歌聲縹緲，含着無邊無際的輕愁，直叫臺下的人聽罷仍回味無窮，只覺肝腸寸斷。
“合掌明鏡空，念卻阿彌陀佛……”東臨長鋒細細品味着這詞兒，目光落在舞臺上，莫薰兒抱着琵琶，朝衆人微微福身，退了下去。
見東臨長鋒眸中有着異樣，旁邊的下屬笑道：“主子，屬下去給主子鋪個路？”
東臨長鋒轉向他，那下屬明白他的心思，立即媚笑着前去辦事了。
花錦院三樓，莫薰兒有一間獨屬於自己的閨房。她坐在梳妝檯前摘下面紗，鏡子中的那張臉美貌無匹，透着靈氣，叫人心動。
老鴇走進來，晃着手中銀票，笑容滿面：“好女兒，今夜，可有一筆大生意！”
“大生意？”莫薰兒對着鏡子挑眉，“又是哪家的員外？或是城裡的地主？媽媽，您說過，我可是賣藝不賣身的。再高的價錢，我都看不上！我要的，是高門裡的正經夫人身份！”
老鴇笑得老臉都成了朵菊花，“什麼員外、地主，都不是！”她靠近莫薰兒，附在她耳邊低語了幾句。
莫薰兒一愣，旋即欣喜若狂：“是真是假？！”
“自然是真的！”老鴇說着，拍了拍她的臉蛋，“你的好日子可要到了，當上娘娘的那天，可別忘了媽媽我！”
莫薰兒笑靨如花，“瞧媽媽說的，沒有您，哪有今天的薰兒！”
兩人又湊一塊兒說了會子話，老鴇便退了出去，將東臨長鋒請進來。
莫薰兒臉上畫着淡妝，有些緊張害怕，不敢看他，只是跪拜下去：“民女薰兒見過聖上！”
東臨長鋒在軟椅上坐了，環視四周，這間閨房很乾淨，珠簾高卷，牀鋪整齊，瀰漫着一股花香味。
他示意莫薰兒起身，莫薰兒有些拘束，又有些興奮，小心翼翼給他倒了杯茶，雙手奉給他。
東臨長鋒接過，她纔敢擡眸悄悄望他一眼。
然而僅僅是這一眼，她便徹底沉淪下去。她從未見過，這樣瀟灑不羈的男人……
一雙單鳳眼如刀般凌厲，修眉入鬢，鼻樑如山般高挺，薄脣輕抿，身姿修長，整個人透着一股不可言喻的尊貴。
沉靜之中，莫薰兒紅了臉，悄悄思索着對策。
像他這樣尊貴的男子，身邊不會缺女人。她比不得那些世家小姐出身顯赫，她唯一吸引這個男人的，興許只是她的美貌或者才情。
所以，她必須將最初的印象保持下去。
她想着，坐到窗邊，抱起琵琶，輕聲道：“民女再爲陛下彈奏一曲？”
東臨長鋒擡手示意她彈，莫薰兒放平心境，努力將自己最好的水平發揮出來。
如水琴聲之中，東臨長鋒閉起眼，似是進入到琴境裡。
一曲結束，他睜眼，莫薰兒有些忐忑地等着他的點評。
“比起她，少了些神韻。”他淡淡道。
莫薰兒眼中掠過失望。雖然不知道他口中的“她”是誰，但是最拿手的技藝被這樣評價，還是有些難過。