“皇上息怒啊！此事不過是巧合罷了，當真不能怪莊妃娘娘。”媚貴人掙扎着想要起身，卻被腹部劇烈的痛楚，折磨的沒有一點兒力氣。
順着她蒼白的臉頰，滑落的冷汗與熱淚混合，早已分不清是悲傷多些還是刻骨的痛楚。
莊妃麻木的跪在皇帝下首，臉色平靜。早已沒有那種純真的期望，自然不會奢望皇上能信自己是無辜。
皇帝端身正坐，平靜的看着眼前的莊妃，耳邊卻是媚貴人虛弱無力的哀求。“您千萬不要怪罪莊妃娘娘，都是臣妾不好。皇上，痛失孩兒，並非臣妾所願，求皇上萬萬要放寬了心啊！”
“皇上。”如玥邁着大步，捲了一股熱風，火急火燎的走進來。“媚貴人如何了？”
莊妃聽着是如妃來了，才稍微往旁邊縮了縮身子。
如玥這才注意到，莊妃發跡散開，黑緞泄地，鬢上的金簪子就扔在皇帝的龍靴邊，上面圓潤的珍珠，被碾碎成粉末。“皇上，究竟何事？”
皇帝微微擡起頭，伸手一指，冰冷的聲音極爲不悅：“你問問她吧！讓她自己說！”
莊妃漠然苦笑，輕哼了一聲，才道：“臣妾無心之失，皇上您若不信，發落了臣妾也就是了。何必要勞煩如妃問這一回。”
“住口！”如玥知道莊妃其不順，脫簪待罪，這是多大的羞辱啊。想來那簪子，是皇上親手拔下來，又踩在了腳下的。
前些日子，皇上待莊妃還是那樣的好，那樣的溫存，可不過一場誤會，這些情意便瞬間煙消雲散了，這未免也太不可思議了，太殘忍了。
眼前的皇帝，如玥有些不敢認了。烏黑的眸子一如往昔，卻再沒有半點溫熱。“皇上。臣妾不信莊妃會刻意爲難媚貴人，許就是無心之失。媚貴人有着身子，實在不能勞心，看她哭得這樣可憐，臣妾心有不忍。但請皇上看在妹妹薄面上，寬恕了莊姐姐吧！”
“如妃娘娘纔來，有所不知，我家貴人因着驚了心，龍胎不保，這麼大的事，怎麼能說成無心之失就作罷了呢！”紫佳跪在地上，怨憤難平：“即便是如妃娘娘要掌奴婢的嘴，也無妨。話總得說清楚，不就是小公主學步未穩跌倒了麼，那被打死的小丫頭也不是有意沒去扶。莊妃娘娘至於就當場將人杖斃麼？偏還是在我家貴人經過御花園的時候，事兒就怕往深裡想，細細這麼一想，只怕是破綻百出吧！”
“夠了，住口。”媚貴人吃了的坐了起來，呵斥紫佳道：“皇上如妃面前，豈容你多口多舌，還不快給本宮滾出去。”
“貴人。”紫佳執拗的不肯，對上媚貴人委屈的眸子，她這纔有些心軟了。“出去。”媚貴人又是一聲令下。
紫佳這才向皇帝一拜，起身退了下去。
如妃聽了紫佳的話，心知這必然是媚貴人一早交代好的。否則小小的宮婢，怎麼敢當着皇帝的面兒嚼莊妃的不是。先借紫佳的嘴，把自己心裡的不滿說出來，而後百般阻攔，再凸顯大度。這樣的把戲早就是宮裡女子玩剩下的了。
心裡鄙薄的厲害，如玥只是不動聲色的於皇帝身側坐好，長長的哀嘆了一聲。“皇上，臣妾並不知曉媚貴人的龍胎……世事無常，媚貴人也真是可憐了。”
皇帝冷了臉色，好半晌才緩緩道：“莊妃有心也好，無心也罷，終究是鑄成大錯。許是朕待你過分的好了，竟然總得你這般恣意妄爲。哪裡還有平日裡半點溫存的樣子。都說，幼吾幼以及人之幼，你疼惜笑薇，卻不在意旁人腹中的骨肉麼？”
“皇上，笑薇並非莊妃姐姐十月懷胎所誕育的，卻是她心尖兒上的肉啊。”如玥觸動情腸，只爲着方纔皇上那一句及人之幼。“將心比心，臣妾決不信莊妃姐姐會是故意爲之。還請您聖斷。”
“那又如何？”皇帝冷哼了一聲：“不是故意爲之就沒有過錯了麼？堂堂的妃主，動輒就亂棍打死宮婢，難道是一件光彩的事兒不成麼？還是如妃你私心偏袒莊妃，認爲後宮裡草菅人命的事兒稀鬆尋常？”
怎麼說着說着，皇上就衝着自己來了。如玥被這意外的一句頂住了，一時之間竟然不知道該怎麼反駁。
莊妃聽着風頭不怎麼對，少不了往自己身上攬：“皇上，您說的沒錯。臣妾無心之失也是犯了錯，與人無尤。如妃更是不知曉究竟的。恃寵而驕的是臣妾，十惡不赦的也是臣妾，既然如此，臣妾願意承受責罰，旦請皇上不要怪罪旁人。”
如是說着，莊妃雙掌伏在地上，重重的叩首一拜：“臣妾甘願領罪。”
一口氣還未消，如玥只覺得心房疼得厲害。又見莊妃這樣委屈自己，心裡更是不痛快。放起了身子，跪在皇上面前，還未說話。卻是媚貴人噗通一聲從牀榻上滾下來，百般不顧全形象的爬到了自己身邊。
“皇上，臣妾痛失孩兒，猶如萬箭穿心。可歸根結底，根本與兩宮娘娘無關。若不是臣妾一早貪圖御花園的景緻，也不會隻身前往。若是臣妾不去，就不會受驚。皇上啊，莊妃娘娘根本不知道當時臣妾在場，否則她是無論如何都會緊着臣妾與腹中的皇嗣，必然不會如此。”媚貴人哭訴連連，句句肺腑。
“臣妾知道，皇上是動了大怒的。沒能保住孩兒，是臣妾無能。若是皇上一定要責罰兩宮娘娘，就請您一併也發落了臣妾去吧。平日裡，如妃娘娘對臣妾恩恤有加，臣妾怎麼也不能恩將仇報啊。”說到動容之處，這媚貴人也不知從哪兒來的力氣，生生的跪直了身子。
如玥聽得有些煩躁，可莊妃卻難得清醒。“媚貴人再說什麼？一切的錯失都是本宮的。皇上幾時說過要處罰如妃了？怎麼你掛在你脣邊的，口口聲聲是兩宮娘娘呢？”
媚貴人哭的梨花帶雨，悽悽婉婉的樣子着實令人憐惜。皇帝俯下身子，雙手將她托起：“好端端的，你下來做什麼。一字一句爲旁人開脫罪責，你也看見了吧，她們哪裡有半分領你的情呢？”
“她們？”如玥幾乎脫口而出。“皇上是說臣妾鐵石心腸，非但沒有關懷媚貴人，反而還狗咬呂洞賓了？”原本是想跪着替莊妃求情的，可心裡的火直往上躥騰，如玥也顧不得什麼禮數了。“皇上這般說話，是要揉碎臣妾的心麼？
笑薇傷着了，身爲母親的莊姐姐心疼在所難免。皇上您當時不在場，臣妾亦然，期間究竟發生了怎樣的變故，莊姐姐爲何執意要將那宮婢杖殺，皇上您不分明，臣妾也亦然。可是臣妾知曉母親對孩兒的心，絕不會有半點的不周到。
莊姐姐能這樣疼惜笑薇，憑什麼不會及人之幼。這些全都是皇上您的揣測罷了。以您一人的心裡的想法，就當做事實的全部。這分明是您偏私，維護，卻反而要說臣妾的不是。”
媚貴人知道如妃動氣了，心裡暗暗得意，今兒若是不趁機擺你一道，可不是對不起自己腹中數月大的孩兒麼！既然生不下來，就是死也得有所價值。
就當是你們兩位妃主不走運了。
“如妃娘娘息怒啊，皇上哪裡會是這個意思。在皇上心裡，一直都是最疼惜娘娘您的。哪裡會對臣妾偏私。不過是皇上看着臣妾失了孩兒，可憐罷了。”媚貴人小鳥依人似的依偎在皇帝懷裡，輕柔的落着淚，翹首以期盼的目光與皇帝對望：“皇上，您快說是不是，別傷了娘娘的心吶。”
皇帝寬大的手掌，溫柔的抹去媚貴人臉上的淚痕。偏是嘴裡的話沒有半分留情：“朕偏私又如何？如妃你有什麼不滿麼！”
如玥的脣瓣有些哆嗦，淚水噙滿雙眼，卻不知使了多大的勁兒，硬生生的吞嚥了回去。“臣妾不敢。”
“那便好了。”皇帝冷哼了一聲，不緊不慢道：“朕平日裡縱壞了你們，一個一個竟都成了鐵石心腸了。常永貴，傳朕的旨意。莊妃殘暴，杖斃宮婢，其罪不赦，褫奪封號，降爲嬪，每日於清晨時分跪知螽斯門懺悔恕罪，直至日暮時分。”
“皇上。”如玥急紅了雙眼，憤懣的頂撞道：“臣妾已經無數次說過了，莊姐姐是‘無心之失’，褫奪封號是極大的羞辱，皇上怎麼忍心。即便是莊姐姐真有過失，她也是長久陪伴在您身邊的人啊，您當真要這般無情麼！”
“如妃越發的放肆了。”皇帝沒有正面回答如玥的話，卻是接着說道：“如妃言行無狀，偏袒罪婦有失妃德。令其於螽斯門懺悔三日。這三日，你就陪着王嬪（王素春）好好懺悔吧，三日後若是依然態度蠻橫，不以爲然，朕必將深究到底。”
如玥還想說什麼，卻被莊妃緊緊攥住了手，搶先一步答道：“臣妾等多謝皇上開恩。”