唯一的缺憾是，當事雙方，都有不少人感了風寒。做交易時，鼻涕眼淚一把接一把地往下流。待回到軍營中，也不見絲毫好轉。被碳盆裡的熱氣一鬨，頓時就又是幾個大噴嚏。
“啊，啊——嚏！”鄭子明用草紙捂着鼻孔，痛苦地連連搖頭。兩隻佈滿血絲的眼睛裡，淚水不受控制地往下淌。
“啊，啊——嚏！”“啊，啊——嚏！”“啊，啊——嚏！”
陶大春、李順兒、陶勇和郭信等人，不肯讓鄭子明“專美於前”，也跟着不停地打噴嚏。一個個兩眼發紅，淚流不止。
唯獨軍師潘美，由於脊背受傷的原因，昨晚未能與鄭子明一道出席酒宴，進而“倖免於難”。此刻見到衆人的悽慘模樣，他忍不住將身體側轉過來，幸災樂禍地捶打牀板，“該，活該！大冷天，先吃一肚子烤肉，然後再頂着滿身熱汗去雪地裡行軍，你們不傷風，誰還傷風？”
“殺，殺敵三千，自損八，八，啊，啊——嚏！”郭信對他的觀點，卻不敢苟同。轉過身，一邊打着噴嚏一邊大聲辯解，“自損八百而已，值！況且咱們這邊，還有巡檢這個神醫在。”
“咱們這邊，得了傷風的不過是二十幾人。敵人那邊，昨天晚上一起烤火吃肉的，還有今天早晨被送回去的，加在一起恐怕不會少於五百！”陶大春的想法，也與郭信差不多，堅信自己這邊無形中已經給敵軍制造了十倍以上的殺傷。
李順兒則更甚，簡直把鄭子明當成了神仙，哪怕自己病得已經對着火盆打起了哆嗦，卻依舊甘之如飴。“那，那姓韓的哥倆，還在咱家巡檢大人面前裝大頭蒜。呵呵，純一對傻蛋！咱家巡檢所謀，豈是他們兩個所能揣摩清楚的？這回，恐怕病到不能下炕，都不知道自己爲啥會生病，更不知道巡檢的目標從一開始就不是他們哥倆！”
“行了，行了，行了，別吹了，再吹，房頂都要給你們吹破了！”沒想到自己一句玩笑話，居然引發了對鄭子明的拍馬屁比賽，潘美又用力捶了幾下牀板，大聲打斷，“如果這點兒小伎倆就能讓韓匡美退兵，那整個幽州軍，也就沒存在的必要了！頂多是讓他們在陶家莊那邊休整些時日而已。況且此計的最終效果怎麼樣，現在還很難說！”
話音剛落，議事堂內，立刻又響起一陣七嘴八舌反駁之聲。
“他們怎麼可能猜到巡檢大人之計？”
“他們不可能找到足夠的藥材！”
“他們有了藥材，也找不到像子明這樣的郎中，更不會像咱們這邊一樣，提前就做足了準備！出發之前就給大夥喝過了藥湯，今天一大早，又把傷了風的弟兄專門挑出來，另行安置！”
“他們……”
衆將佐一邊抹着鼻涕，一邊驕傲的搖頭，都認爲敵軍不可能不中計。中計之後，也找不到什麼高明辦法去避免傷風的蔓延。
潘美聽了，依舊不願意相信，憑着幾百人的傷風，就能拖累到韓匡美所帶來的上萬生力軍。但是內心深處，他卻盼望着鄭子明的計策真的能夠奏效，能夠讓敵軍不戰先疲。
“讓生病士卒單獨立營，是個好辦法。但古代兵書上就有記載，並非咱們自己的絕招！”皺着眉頭想了想，潘美再度大聲提醒。站在最壞的角度，來預測將來大夥所要面臨的危局，“如果應對得當的話，此計頂多能拖住韓匡美半個月。半個月後，天氣轉暖，得了傷風的兵卒不用吃藥也會痊癒。而據你們昨夜帶回來的消息，臨近三家節度使已經有兩家投降了敵軍，孫方諫也帶着嫡系望風而逃。他一走，易州、定州還有更遠一些的雄州，恐怕很快就要爲敵軍所有！”
“這——？”
“我說潘小妹，你到底是哪頭的？怎麼專門朝自己的人頭上潑冷水？！”
“可不是麼？就算料敵要從寬，也沒有你這種料法！”
“定州是定州，咱們是咱們。定州降了，姓韓的總不能一路退回城裡去！”
“退回去更好，咱們也趁機厲兵秣馬！”
衆人聞聽，先是微微一愣，隨即便變了臉色，七嘴八舌地說道。
好不容易讓韓家哥倆上了個大當，自己這邊只是豁出去幾個人得上一場小病，就能給對手以當頭一棒，大傢伙當然都高興還來不及。只有潘美這個異類，今天就像吃錯了藥一般，不停地漲他人志氣，滅自家威風。
“我，我……”潘美一張嘴巴無法同時應付如此多的對手，委屈得臉色發紅，胸脯不停地上下起伏。
“行了，行了，大夥都別瞎嚷嚷了！潘美的職責，就是把一切都想在前頭。”鄭子明見狀，趕緊用手敲了敲帥案，啞着嗓子替他解圍，“把各自身邊的小柴胡湯喝掉，趕緊着，都別找藉口拖延。”
“是——了！”衆人頓時苦了臉，把目光從潘美身上移開，轉頭去應付身邊的大碗藥汁。
“服完了藥，就都趕緊回去休息。記得多喝水，這幾天飯食不要吃得太葷。”鄭子明笑了笑，繼續大聲吩咐。隨即，又將目光轉向潘美，微笑着解釋，“陶家莊方圓不到十里，房子不多，可供紮營的位置也非常有限。即便韓匡美懂得將得了傷風的士卒單獨立營，也很難避免疫氣的蔓延。不過你說得對，咱們也不能掉以輕心。這幾天，該做的準備還是要準備，趁着天氣還沒轉暖，冰牆還可以再加固一下。正對冰牆的山坡，也可以多灑些水，弄得更光滑一些。”
“我去，我帶人去！”李順跳起來，大聲請纓，“保準在兩天之內，讓山坡上無處可以下腳。誰要是想從這邊攻打咱們，先摔他個半死再說！”
“末將去加固冰牆!”郭信也放下空空的藥碗，緊隨李順兒之後。自打前天晚上被鄭子明從韓匡美的槍下救了回來那一刻起，他的表現便與先前判若兩人。非但對鄭子明言聽計從，其他事情，也堅決不肯落在別人後邊。
“那就有勞二位了！”鄭子明手下此刻也沒太多人才可用，想了想，笑着點頭。“記得先穿好皮裘，站在門口落落汗。等身體徹底冷下來，再出門。弟兄們出去做事前，也每人喝一碗禦寒的藥汁。免得對面的敵軍沒有病倒，咱們這邊先落個傷患滿營！”
“遵命！”李順和郭信二人肅立拱手。
他們兩個原本都不是鄭子明的嫡系，但現在看起來，卻都打心底裡，把鄭子明當成了自己的主公。潘美在旁邊瞧着心中暗暗納罕，卻又不方面追問：鄭某人到底憑藉什麼手段，令李、郭二位歸心。只能自己躺倒，無聊地用手指在牀沿上畫圈兒。
好不容易熬到李、郭二人的腳步聲去遠，陶勇和其他幾個都頭也都起身告辭離開。潘美頓時再也忍耐不住，一個軲轆翻身坐起，強忍着背後傷口處的疼痛，壓低了聲音追問，“子明老兄，巡檢大人，你，你手頭是不是有藥，讓人吃了就對你死心塌地那種？”
“說什麼呢，你？”鄭子明被問得滿頭霧水，走上前，單手按住潘美的肩膀，“躺下，別亂動。傷口剛剛好點兒你就往起坐，是嫌自己命長，還是怕留下的疤瘌還不夠大？”
“這，這不是有你在麼？”潘美被訓得臉色微紅，訕訕地應付了一句，順勢緩緩躺倒。兩隻眼睛望着鄭子明，目光當中充滿了好奇，“你給他們倆灌迷魂湯了？還是用了什麼特殊手段？特別是郭信，前天還故意跟你對着幹！”
“哪有什麼迷魂湯，將心比心而已！”鄭子明這才知道，潘美想問自己什麼事情。笑了笑，輕輕搖頭。“他們兩個又不是什麼壞人，大夥在一起共事久了，自然就會彼此遷就適應。況且眼下大敵當前，有勁兒當然更要往一處使！”
“就這些？”潘美眉頭輕皺，將信將疑。
已經一起共事了小半年，然而在他眼裡，鄭子明身上卻依舊充滿了謎團。做事的方式，謀事的本領，待人接物的習慣，還有那離奇的身世。吸引着他不停地去挖掘探索，越挖越覺得鄭子明與衆不同。
而潘某人最初之所以答應替姓鄭的做事，卻是爲了向陶三春證明自己比姓鄭的強！忽然間，想起一些前塵過往，潘美禁不住微微一愣，旋即，又笑了笑，眼睛裡浮現了幾分瞭然。
連自己都在不知不覺中，把鄭子明當成了知交。李順和郭信兩個，又怎麼可能再三心二意？如此強的親和力，也算是鄭某人的家學淵源吧！終究他是在皇宮裡住過的，祖父和父親，都做過一國之君。
“你笑什麼？”鄭子明卻不知道潘美思路如此廣闊。見對方笑得神秘，忍不住低聲問道。
“當然是笑你。”潘美當然不肯承認自己已經爲對方心折，晃了晃腦袋，故意歪着嘴巴說道：“笑你拿着救命的本事，卻做起了殺人的勾當。先利用韓家哥倆的畏懼之心，讓他們帶着大隊人馬冒着風寒出來赴約，還沒忘記朝他們肚子裡塞滿了羊肉，用篝火烤得他們一身大汗。待把他們折騰病了，然後再利用病人產生的疫氣，去禍害韓匡美所帶來的援軍。巡檢大人，你這身本事都是哪學來的？我怎麼以前聽都沒聽說過？”
“這，這不算是新本事吧！”鄭子明終於被問得有些不好意思，撓撓頭，訕笑着做出迴應，“你讀書時讀得不仔細而已。早在前漢，匈奴人作戰時，就喜歡朝對方營地附近亂丟牲畜的屍體。一旦造成瘟疫，就會殺人於無形。跟真正瘟疫比起來，區區傷風，才從哪到哪？”
“啊——？”潘美聽得又是微微一愣，腦海裡，依稀能想起，自己先前讀過的典籍裡頭，的確有匈奴人用病死的牲口禍害敵軍的先例。想到這兒，他又忍不住用手拍打牀沿：“奶奶的，都說醫者慈悲心腸！敢情你讀書時，讀得卻是如何殺人！”
“天天擺弄藥方，殺人手段，當然也會學到一些！”鄭子明好像忽然被這幾句話觸動了心事。擡起自己的手