淒涼、絕望,恐懼、驚詫、欣喜,甚至還有一點點發自內心的崇拜。短短几個呼吸之間,幾種不同的表情,陸續在符贏臉上呈現,令她整個人看起來都好像晚春的桃花般,絢麗中透出勃勃生機。
自打二人的親生孃親過世之後,符昭信還是第一次,看到大姐臉上的表情如此生動。剎那間,竟然有些目眩神搖。
二人的父親符彥卿,此時此刻,注意力卻全都放在了“殉葬”兩個字上,手按刀柄,額頭上的青筋根根迸現,“他,怎麼敢爾?瘋子,他們李家從上到下全都是瘋子!鷹兒,是阿爺害了你,阿爺真的對你不住!對你……”
“阿爺,我這不是好好地回來了麼?”符贏微微一笑,滿臉溫柔。“我公公全家都死絕了,你也沒必要再恨他們了。從此之後,咱們符家跟他們李家再無瓜葛!”
“好,好,阿爺聽你的,聽你的,咱們符家跟他們李家從此再無瓜葛!”符彥卿心中又是疼痛,又是負疚,含着淚連連點頭。
李守貞造反失敗,全家被殺。唯獨嫁給了李守貞長子的符贏被郭威派兵完好無損地送回了孃家。外界都傳說是朝廷畏懼符家的實力,纔對李家長媳網開一面。符彥卿也一直驕傲地認爲,女兒能平安脫險至少有自己一大半兒功勞。直到現在,他才終於發現,原來自己一直在自我陶醉。原來,自己只差一點兒,就永遠失去了這個女兒!
“那,那四百精兵,是不是每個人都穿着瘊子甲,拿着削鐵如泥的寶刀?”符昭信忽然衝到了父女兩個之間,拉着符贏的手,滿臉羨慕地問道。(注1)
終究是個半大孩子,他心中,暫時還體會不到差一點兒失去親人的恐慌。因此醒過神來之後,便迫不及待地想驗證自己的判斷。
“怎麼可能?”符贏被自家弟弟的幼稚想法逗得莞爾,搖搖頭,柔聲迴應,“四百件兒瘊子甲,郭家挖出一座金山來都不夠用!那些人不是家丁,只能算行伍中的精銳。穿的只是普通牛皮甲,拿的也是常見兵器,表面看上去跟咱們符家軍的兵卒沒什麼兩樣。”
頓了頓,她的臉上露出瞭如假包換的欣賞,“但是,但是他們卻個個都勇悍絕倫,跟在主將身邊寸步不落,死不旋踵。李氏家丁雖然人數衆多,並且有高牆爲憑,在他們面前,卻如同一羣土雞瓦狗。”
“這,這,這得精銳到何等地步?這怎麼可能?”符昭信的大眼睛等得溜圓,稚嫩的面孔上,寫滿了拒絕。
他無法想象,一羣拿着普通兵器,穿着普通鎧甲的士卒,能在轉眼之間,將十倍於己的李氏家丁,打得落花流水!以他大半年來在衙內親軍中獲得的經驗,主帥身邊的家丁,乃是精銳中的精銳。與尋常士卒交手,個個能以一當十。而那郭家軍的一個指揮,卻打敗了十倍於己的李氏家丁,如此推算,當他們遇到李家的普通士卒,豈不是要以一當百,以百破萬?
“有可能,老夫當年我就見過這樣的精銳!”符彥卿忽然深吸了一口氣,沉聲替自家女兒作證。“銀槍效節軍!當年楊師厚麾下的銀槍效節軍便可如此。雖然最多時不過幾千人,衝鋒陷陣,卻如同摧枯拉朽。好個郭家雀兒,好個郭家雀兒,老夫以爲他久圍河中卻遲遲不肯破城,只是心慈手軟,捨不得麾下子弟犧牲。沒想到,沒想到他居然藉着這個機會,用朝廷的糧草和輜重,偷偷打造了一支新的銀槍效節軍!”
銀槍效節軍,是晚唐以來戰鬥力最強的隊伍,雖然已經被毀掉了多年,行伍之中,卻依舊傳誦着他們昔日的輝煌。稍微有些閱歷的爲將者,幾乎無不對銀槍效節軍的戰績如數家珍。
只是,這樣一支無敵精銳,打造起來卻極爲艱難。除了充足的糧草、輜重、軍餉之外,還要求其主帥,有遠超常人的勇武和令人無法抗拒的親和力。否則,非但畫虎不成反類犬,而且稍有不慎,便會被瘋犬反噬。
換個一種相對便於理解的說法,打造銀槍效節軍,錢糧、勇士和蓋世良將,是三個最基本條件,缺一不可。特別是對第三項的要求,簡直苛刻到了極端。尋常庸才,即便僥倖掌控了銀槍軍的帥印,也發揮不出這支隊伍的一半兒威力,只能徒勞地消耗勇士們的性命、激情和鮮血。而真正的良將,卻可以成爲銀槍軍的靈魂。令銀槍效節軍的威力翻倍,在戰場上出其不意,給敵軍致命一擊。
“阿爺,咱們也能,咱們也打造一支銀槍效節軍出來!”符昭信從不懷疑自家老父的話,卻堅信自己的本事不屬於任何人,從震驚中再度回過神來之後,便拉着符彥卿的衣袖,用力搖晃。“咱們現在就動手,郭家能,咱們符家也一定能!”
“呵呵,談何容易!”符彥卿咧了下嘴,苦笑着長嘆。
同樣的想法,他也曾有過,並且曾經全力去嘗試。然而,嘗試的結果,卻是令人倍感絕望。
他符彥卿算是個智將,良將,年青時也曾勇冠三軍。卻距離蓋世兩個字,相距遙遙。而符家的其他成年男子,包括他的幾個弟弟和親生兒子符昭序,連良將的邊都摸不着,更做不了銀槍效節軍的靈魂。
事實上,銀槍效節軍從誕生到毀滅,真正能做爲其靈魂者,只有楊師厚一個。所以,在楊師厚病死之後,銀槍效節軍就迅速走了下坡路。落到李存勖這個馬上皇帝手裡,偶爾還能重現一回鋒芒,落到了李嗣源手中,則徹底變得平庸,並且令後者時時感覺芒刺在背。
所以,李嗣源惱羞成怒,乾脆聯合銀槍效節軍的名義主帥趙在禮,用毒計毀掉了這支隊伍,將全軍將士連同隨軍家屬屠戮殆盡。當時,永濟渠爲之變赤,銀槍精銳,從此成爲絕響。隨即,契丹皮室,再無中原兒郎可以力敵。
注1:瘊子甲,青塘冷鍛甲,由吐蕃工匠冷鍛精鐵打造。因爲冶煉溫度低,並且燃料爲含硫量較少的木炭,所以硬度和韌性都極爲出色。但同樣因爲打造艱難,冶煉耗時耗力,價格奇高無比。