戰場上，最快，最窩囊的死法，就是將脊背對向敵人。天籟小說這個道理，對中原和塞外同樣適用。
二十多名不戰而逃的契丹騎兵，一個都沒跑掉，很快就被滄州勇士挨個射下了馬背。他們的坐騎和兵器，也成了滄州勇士的戰利品，被拉到火堆附近以供挑挑撿撿。
遼東馬高大健壯，是一等一的良駒。遼國騎兵身上的鎧甲、和兵器，對此刻的滄州勇士來說，是難得物資補充。特別是在一名遼國都頭的馬背後，居然還馱着六把嶄新的飛斧，雖然比鄭子明常用的份量輕了些，卻也堪稱雪中送炭。
然而，此時此刻，鄭子明臉上，卻沒有多少喜悅之色。剛纔的戰鬥時間持續很短，激烈程度也很一般。但是，卻讓滄州軍遭受了五天以來最慘重的損失。兩名弟兄當場戰死，三名弟兄掉下馬背後被自家戰馬踩成了重傷，在這極度缺乏藥材且潮溼高溫的環境裡，他即便有扁鵲妙手，也無法保證讓三人還有機會平安返回中原。
至於被羽箭所造成的輕傷號，已經無需統計。認真數起來，如今整個隊伍中身上沒有半點傷痕的，恐怕只有鄭子明的父親石重貴一個。好在此番臨北上前，大夥兒帶足了精鹽、烈酒和金創藥。而被選中一道前往遼東的精銳們，多少也都學過一些緊急戰場護理。基本上每次戰鬥之後，不需要鄭子明親自動手，大夥互相幫忙，就能將傷口處理得七七八八。
“殲敵過百，自己損失才五個，你已經做得非常不錯了。沒必要對自己太苛刻！”石重貴輕手輕腳走上前，按着自家兒子的肩膀低聲開解。“想當年，爲父如果有你現在的三分本事，也不至於讓契丹人一口氣打到汴梁。”
“爹，我沒事，您也不要老是埋汰自己。”鄭子明一邊努力用清水，爲一名重傷號壓制斷骨附近的體溫，一邊低聲迴應。“我剛纔是在想，這支契丹東路軍是奉命而來堵截我。還是跟前幾天遇到的另外幾支兵馬一樣，都是接到了韓匡嗣的口信，才抱着試試看的心情過來撿便宜！東路軍主帥耶律底烈會不會也來了？要那樣的話，咱們回去的路線恐怕還得變！”
“應該是後者，耶律底烈被安置帶幽州附近，可不光是爲了讓他就近震懾韓家父子。實際上，耶律阮玩的是一石二鳥之計，同時也讓韓匡嗣在牽制耶律底裂。所以，如果沒有耶律阮的聖旨，耶律底烈絕對不敢帶兵開拔！”石重貴立刻笑逐顏開，接過話頭，認認真真地給出答案。
“嘶——”鄭子明眉頭輕皺，低聲吸氣。
雖然先前他和周信兩個已經確定過一次敵軍的身份。但那只是匆匆推測，並沒有充足的依據。而現在，答案好像已經擺在桌面上。
他來遼東的消息，已經正式傳到了遼國皇帝耳朵裡，並且從各種渠道獲得了證實。所以，契丹東路軍得到了遼國皇帝的正式命令，離開駐地，對他展開搜索追殺。契丹人駐紮在遼東附近的各路兵馬，恐怕此刻也跟東路軍一樣，正在滿世界撒網尋找他的身影，誓要讓他們父子兩個插翅難飛！
“其實，情況和原來差不多！一萬人追殺你，和十萬人追殺你，根本沒啥區別！”石重貴的想法，卻比鄭子明樂觀許多，晃晃腦袋，故意說得非常大聲。
自從五天前，現無論自己如何編故事，都不能讓兒子放棄救自己脫離苦海的決心，他的性格就忽然變得極度開朗了起來。非但不再哭天蹌地，整天抱怨自己是個災星。反而抖擻精神，主動給自家兒子當起了軍師。雖然謀劃出來的策略，通常都沒任何可實施性。但偶爾腦子裡靈光閃現，卻的確能給人耳目一新之感。
這回，石重貴的話，恰恰又蒙到了點子上。
遇到一百名敵軍，滄州勇士們通常可以將其全滅。遇到兩百敵軍，滄州勇士們有一半把握將其擊潰。若是敵軍數量過了五百，除非領軍主帥再犯下剛纔那樣的錯誤，否則，滄州勇士們連兩成獲勝機會都沒有。如果敵軍數量過了兩千，數量變化就沒有任何意義了。大夥除了逃命之外，別無選擇。
“是啊，管他是誰派了的呢，能打就打，打不過就跑便是！反正遼東到處都是荒山野嶺，契丹人想找到咱們也不容易！”受石重貴的樂觀情緒感染，陶大春也走上前，笑呵呵地說道。
“可不是麼，將軍，咱們從營州一路殺到這，來來回回，把遼東攪了個底朝天。值了，即便戰死，這輩子也足夠風光！”李順兒向來口無遮攔，肚子裡有話便直接往外冒。
“可不是麼，大不了咱們再掉頭往北。去和女直人搭夥捉熊瞎子玩，就不信契丹人能一直把全國兵馬都堵在這兒！”
“值了，以前都是契丹人到中原一路燒殺搶掠，拿咱們當兩腳羊。這回，咱們也好歹威風了一回，讓契丹人知道，我中原也有男兒！”
……
被石重貴的樂觀情緒所感染，衆勇士們也都紛紛開口，主動給自家主帥吃起了定心丸。
“我，我，我誓，一定帶大夥活着回去！”鄭子明心中猛地涌起一股滾燙，紅着眼睛擡起頭，向着周圍所有人拱手。
值了，這輩子，有這麼樣一羣生死與共的同伴，自己即便此番死在遼東，的確也值了。但是，他不想死，他也不想同伴們再死。他要和大夥一道努力活下去，活得更精彩，讓那些一心想置他與死地的人，讓遼國的狗屁皇帝耶律阮，永遠不能得償所願。永遠在心中堵着一塊解不開的疙瘩，直到在鬱悶中變成一具屍體。
“我繼續去頭前探路！”李順笑了笑，主動請纓。
“這有現成的火堆，還有剛剛燒好的馬奶。肉乾好像也剛剛考熱了！”陶大春揉了下眼睛，迅接過話頭。“咱們都吃點兒，吃飽了，纔有力氣繼續廝殺！”
“步兵跑的慢，那夥鑽了林子的膽小鬼，一時半會兒無法把咱們的行蹤，消息泄露出去！”
“先吃，人是鐵，飯是鋼！”
樂觀的情緒，在整個隊伍中迅蔓延。大傢伙以奶做酒，以地爲席，左手肉乾右手乾肉，大快朵頤。
“要是咱們當中，真的有人會說契丹話就好了！”吃着吃着，李順忽然嘆了口氣，大聲感慨，“這麼多兵馬來找咱們，誰都不認識誰。如果咱們當中有人契丹話說得很溜，只要把東路軍的鎧甲往身上一穿……”
“你說什麼？”話音未落，石重貴已經一個箭步竄上前，死死拉住了李順的衣領，身手敏捷得絲毫不像個被囚禁多年的老人。“你，你，再，再說一遍？”
李順兒被嚇了一大跳，去不敢用力將他推開，紅着臉，結結巴巴地補充，“哎，哎，我，我不是說真的要當契丹人。我，我是說，咱們，咱們假扮契丹人渾水摸魚。我，我，我說可惜咱們中間沒人能說一口流利的契丹……”
“我，我會，我會！”石重貴興奮得兩眼放光，整個人瞬間變得又年青的十歲。一嘴流利的契丹話，噴涌而出，“他撒尼諾，他拉哈拉，阿木日無，哈那系的勒！你庫！”
他不再是拖累了，他能幫上兒子的忙了！他石重貴，臥薪嚐膽，日思夜盼，總算盼到了今天！