天統四年十一月二十五日寅時兩刻（凌晨四時）司州陽平郡城外樹林
臨近季冬,白雪紛紛,數日不停。不論是官道還是小道，早都是厚厚的積雪。
“駕駕！”樹林中傳來一陣陣催馬聲，馬蹄踩在積雪上,盡是“乓乓”的悶聲。很快一行騎馬的人就出現在林中。
“籲”到岔道口時，衆人勒馬停住。戴着黑貂斗篷帽的少年，呼了一口熱氣,對身邊的人低聲問道：“我們這是到哪了？”
男子沉思一下，便說道：“我們已經離開陽平郡兩個時辰了，再行半個時辰，就到清平驛了。”少年聞言轉過頭“清平驛？那不就是清都驛前面一站了？”
“是啊,過了清平、清都兩驛，便是鄴都了。”“最快多久能到鄴都？”少年又問道。“日夜兼程的話，後日清晨就能進城。”男子毫不遲疑地說道。
“那就日夜兼程吧。朕希望儘快到達鄴都。”沒錯，這就是趕往鄴都的高緯一行人。
冷軒看到高緯眼下厚厚的青黑，擔憂道：“陛下，你最近一直都沒有好好休息，要是再日夜兼程，身體恐怕就熬不住了。”
高緯剛想說話，腦袋就一陣暈眩。嘆了一口氣：“那等會兒，到了清平驛，就在那裡休息半日再趕路吧。”“好的。”
剛想揮鞭前進，就聽到前方傳來一陣催馬聲。高緯垂下手，微眯起眼睛，靜靜等着。黑暗中的人終於來到了衆人前面，伸手阻攔要動作的冷軒，低低說道：“等他近些再說。”
馬鞍上用絹袋包着的夜明珠，照亮了那人平淡無奇的臉和一身藍布衣裳，冷軒蓄勢待發，周圍護衛的手也放到了刀柄上。
藍衣男子大喝一聲：“我是奉兩位娘娘之命來找陛下的。”眼皮一跳，舉手阻止：“是自己人，別動手。”
藍衣男子利索地翻身下馬，行了個禮。“兩位皇后讓你作甚？”高緯下馬，開門見山地問道。男子應了一聲，從懷中拿出那三枚泛着溫潤光澤的白玉虎符，交給高緯。
看着手上的虎符，皺起眉，問道：“虎符？可是發生什麼事了？”男子湊到高緯耳邊將和氏私兵的事說了個明白。
高緯聽完，眉頭更緊，喃喃道：“竟有五十萬，看來我真是小看那西域胡奴。”
沉思一會兒，突然轉身，目光在衆護衛身上徘徊，喊道：“宗方！”護衛中走出一人，就是那位在客棧裡被高緯狠揍的大漢。宗方低低應道：“奴才在，陛下何事？”
高緯取下腰間龍紋玉佩，將其與代表斛律光所掌握的軍隊虎符交給他，吩咐道：“咸陽王現在在定州休整，你行近路去定州。儘快將這兩物交給他，讓他在十二月中旬之前必須帶兵入鄴都。”頓了頓，又說道：“爲了安全，你帶上幾個人吧。”
“奴才遵旨！”宗方應了一聲，迅速翻身上馬，抱拳告辭：“奴才先走了。”高緯點頭，宗方和其他四名護衛立刻催馬朝西北方馳騁而去。
餘光瞄到身旁的冷軒，瞥了一眼代表段韶軍隊的虎符，擡起眼瞼，語氣清淡道：“冷軒，交代你一事。”冷軒一愣，想到高緯定還有佈置，回過神，答道：“陛下請說。”
將那枚虎符交給冷軒，往腰間一摸，發現已經沒有貼身之物了。下意識摩挲右手拇指的翡翠扳指，眨了眨眼睛，靈光一現。
摘下扳指，細細說道：“平原王兩個月前就去青、膠、光三州巡查軍務了。估摸着已經在回南青州軍營的路上。你帶着虎符馬上趕往南青州，通知平原王儘快在十二月中旬帶兵入鄴，若是平原王不相信，你就拿出扳指，他認得的。”
將虎符和扳指放入懷中，沉聲說道：“臣一定拼死完成此事。”翻身上馬，抱拳告辭，帶着四名護衛向東南方催馬而去。
藍衣男子，猶豫問道：“陛下，他們兩人真的可靠嗎？”良久，高緯才幽幽說道：“盡人事，聽天命吧，如今也只有他們能用了。”
握緊拳，手心咯咯的疼。展開手，盯着虎符上的“晉陽騎十萬整”和“趙郡郡王睿”這十一個錯金小字，瞬間眼神變冷。
隨後面色如常，將其放回袖袋，踩蹬上馬，回頭對剩下的人喊道：“繼續前往清平驛。”“是。”
高睿的父親趙郡貞平王高琛（chen）是齊高祖高歡的弟弟，性情嚴謹沉穩。
十二歲就跟隨兄長上戰場，在高氏和爾朱氏對抗的韓陵之戰中更是立下大功。與上洛王高思宗，清河王高嶽並稱爲開國宗室三王。
高歡消滅爾朱氏後，立了高琛的妻兄元脩（xiu）爲帝，改元太昌，是爲孝武帝。
元脩對此感激涕零，立即授封高歡大丞相，總領前魏朝政。
兩年之後，高歡元脩交惡，孝武帝西投關中宇文泰，前魏分裂爲東西魏。
立了孝靜帝后，高歡意識到都城洛陽西近西魏，南鄰蕭樑，不便於控制全國。
於是，高歡以孝靜帝名義下詔遷都鄴城，以晉陽爲別都。
作爲丞相的高歡長時間都要待在鄴都，可晉陽是高氏根本，意義重大。朝臣猜測高歡會讓行事果斷的嫡長子高澄管理晉陽。
出人意料的是高歡居然讓高琛坐鎮晉陽，除渤海王府，晉陽事務都交由高琛處理。
六年後，高睿出世，高歡大喜，以皇帝名義下詔兼封高琛爲御史中尉，賞賜加倍。高琛可謂是一人之下萬人之上。
連西魏權臣宇文泰都以爲高歡要兄終弟及，讓高琛承襲渤海王位。
那幾年，高琛風光無限。與之相反的，王世子高澄的日子就難過了。
正所謂福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。
高睿滿月時，晉陽突然傳來高琛酒後淫、亂高歡後、庭的消息，其中高歡的一位姬妾更因下、體流血不止，當場死亡。
高歡聞訊大怒，命高澄留守鄴城，他立刻趕回晉陽，怒火中燒地下令杖擊高琛二百棍。
沒想到剛打完一百，高琛就被活活打死了，年僅二十四。
高歡看到弟弟的屍體，當場暈厥。甦醒之後，捶胸頓足，肝膽欲裂。將剛滿月的侄子高睿接到王府中撫養，恩如親子，並以孝靜帝名義追封弟弟。
與高琛通姦的小爾朱氏僅是趕出王府，不準與兒子高湝見面。
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也才滿月的高湝交由寵姬韓氏撫養，高歡因爲小爾朱氏之事，對高湝很是冷淡。
而元季豔就悲哀多了，高歡把剩餘的怒火都發泄到了這個女人身上。
待遇恩賜銳減，封號被廢，在高氏族譜中剔除其名諱。
最嚴重的是不准她和高睿見面，以至於高睿長到四歲，還不認識母親。直到有一次高睿的遠親表妹不經意說了實情，高睿痛哭請求，才得見母親。
高睿十歲時，元季豔鬱鬱而終，高睿哀傷得三日不食，整日流淚。在高歡書房前跪了一夜，高歡才同意讓元季豔與丈夫合葬。
高歡病逝，高睿這個侄子竟然比高澄高洋這些兒子都要悲傷，直至吐血昏迷。如此高睿的仁孝舉朝皆知，繼位的高澄對其十分信任，將晉陽騎交給他。
高澄死後，高洋逼孝靜帝禪位，建立高齊，改元天保，是爲文宣帝。高睿以宗室之貴，封趙郡郡王。
天保二年，朝野中出現流言：當年高歡那麼寵幸高琛，只爲了讓他掉以輕心，落進淫、亂後、庭這個圈套。
不然當年婁太后和文襄帝何以一直保持隔岸觀火的態度。高澄與小叔叔關係很是不錯，不爲其求情實在是太奇怪了，必是高歡讓他不要涉及其中。
流言在兩都傳播日盛，文宣帝和婁太后什麼舉動都沒有，都想看看高睿會有什麼反應。
沒曾想高睿在府中對着高歡高琛的畫像痛哭流淚。文宣帝聞訊，深感其至孝，賞絹五萬。下令嚴懲流言的始作俑者，抑制流言。
可是，文宣帝還是沒有晉封高琛，恢復元季豔封號的意思，更別提重回玉牒了。
高氏諸帝如此對待他的父母，他要是一點芥蒂都沒有，高緯完全不信。
前世河南王高孝瑜向高湛進言遠離和士開時，不小心說了高琛之事，被高睿記恨，高琛便連同和士開一起向高湛進讒言，謀害了高孝瑜。
高緯聽到這件事，立即明白了高睿的仁孝之事，不過是和那些清流一樣，沽名釣譽罷了。
這樣的人掌握兵權高緯能放心纔怪，指不定哪天他受了挑撥，因他父母的事，就起兵造反了。十萬晉陽鐵騎，威力可不小。
高氏諸帝包括高湛都是壯年登基，深諳爲君御臣之道，高睿才能安分守己。
高緯太過年少，高睿掌握晉陽鐵騎十數年，樹大根深，豈能完全信服這個少年皇帝。
所以天統三年高緯下詔追封高琛爲趙郡王。追封元季豔爲趙郡王妃，諡號貞昭，復公主封號，重回玉牒。
高睿一如既往地用了苦肉計，寒冬時，赤足在院中跪拜痛哭，直至嘔血，以謝皇恩。
就算是知道這是高睿慣用的手段，高緯還是不得不親自去王府安慰高睿。
此類種種，讓高緯對高睿十分不放心，才壓下了讓高睿進鄴護駕的念頭。暫時不動用晉陽騎虎符，一來是沒有合適人選，二來也是想四十萬精銳的朝廷軍隊能鎮壓那五十萬私兵。
一路的快馬加鞭，緊趕慢趕，終於在半個時辰內趕到了清平驛站。
高緯勒馬停住，眯眼看着破曉天際下的驛站，想到已經不遠的鄴都，終於鬆了一口氣。
衆人下馬，執鞭牽馬向不遠處的清平驛站走去。
離驛站只有幾步之遙，護衛們漸漸放鬆。突聞一聲大喝：“高緯，我今日就取你項上人頭！”
十數名黑衣刺客從天而降，其中三人劍鋒直指高緯。高緯身邊護衛急忙拔刀迎敵，三名護衛將高緯團團護住。
終究雙拳難敵四手，剩餘的護衛，加上那“龍隱”，也只有十二人。這次的刺客卻近雙十人數。護衛大部分都負了傷，連保護高緯的三名護衛也不得以與刺客近身肉搏。
時間越長，劣勢就越來越明顯。可謂天無絕人之路，兩路人馬外側又出現一路，一靠近，二話不說，就專門對付黑衣刺客。
一刻不到，黑衣刺客就所剩無幾。高緯見狀，急忙喊道：“留一活口。”
聞言，原先砍向黑衣刺客的刀鋒迴轉，刀背狠狠敲在刺客背上，刺客悶哼一聲，疼的冷汗直冒。手上的劍也被拍下，其他人見此，立刻將刀刃橫在那刺客脖子上。
將那刺客押到高緯面前，高緯剛想詢問，就見那刺客脖子一歪，嘴角流出黑血。一護衛挑起那刺客眼皮看了看，對高緯說道：“他咬了牙齒中的劇毒，死了。”
其餘活下來的刺客也紛紛咬毒自盡，剛纔還在和那些刺客刀光劍影的衆人，一時間都手足無措，面面相覷。
高緯愣了一下，冷笑：“好大的手筆！全是死士，還一路追蹤。老四和那西域胡奴爲了帝位，真是不擇手段。”
中途出現的那路人裡走出一男子，朝高緯使了個眼色。高緯心下明瞭，沉聲說道：“進驛站再說。”
一護衛得到指示，立刻去拍門。躲在驛站中瑟瑟發抖的驛站差役聽到外面漸漸沒聲，剛想去開門看看情況，就聽見了拍門聲，探出去的腳立馬縮了回來。
護衛拍了好幾下都沒動靜，皺起眉，大聲說道：“快開門，有貴人到，怠慢了你們可吃罪不起！”拍門聲越來越重，又覺得那話不像是假的。
一個小差役被推了出去，無奈，只好怯怯地打開木門。一開門就看到一臉上帶血，目露兇光的大漢，小差役腿立刻軟了。
看到他手中滴血的環首刀，瞬間坐到了地上。疙疙瘩瘩地說道：“大人饒命，小人可沒做什麼壞事。饒命啊。”
大漢瞪了一眼，喝道：“那麼多話作甚，還不敢讓開，衝撞了貴人，看你小子有幾個腦袋！”
小差役這纔看到門外的其餘人，嚥了一口唾沫，手腳並用地讓開路，邊爬邊喊：“大人，有貴人到。”
進驛站沒多久，一個穿着官吏服飾的一字胡男人急跑過來，看到在火爐旁烘手的高緯。
這清平驛屬令雖只是從七品小官，但來清平驛臨近鄴都，途中休息的權貴從來不少。耳濡目染之下，貴胄所用自然也識得幾分。
男人仔細看了看高緯，她所披的黑貂斗篷實屬稀有，露出的衣袖上是宮中獨有的雲龍紋。男人心中一驚，暗道：看來是皇室近親。又看高緯太過年少，一下子不敢斷定高緯的身份。
小差役湊到他耳邊，說了門外的慘狀，男人驚呼：“你們竟敢在此地殺人，簡直目無王法。”全身發抖，也不知是氣得，還是嚇得。
“那些人要刺殺我，被殺也是活該。”高緯語氣淡然。“就算你是皇室近親，也不能在此地隨隨便便地大開殺戒。”
高緯取下腰間錦囊，遞給男人。男人解開錦囊，拿出一枚小金印。看到金印上所篆刻的“緯”字，立時明白了一切，顫着嗓子說道：“您是。。。”
“心裡明白就好，不需要說出來。”高緯打斷他，又吩咐道：“趕快收拾幾間房，讓我們休息。”“是，臣馬上去準備。”
爲了身家性命，男人默默嚥下了原本應該在仙都苑養病的皇帝，怎麼會出現在這清平驛，還被刺殺的疑惑。
一刻後，高緯掃了一下客房的佈置，又聽男人說道：“陛下，驛站外已經打掃好了。”
點了點頭：“辦的不錯。”突然想起還不知道這屬令的名諱，便問道：“你名喚什麼？”
“臣名喚崔孝源，今日得見天顏，今生無憾矣。”“恩，你辦事不錯，朕記住了，回京之後，會重賞你的，先退下吧。”
崔孝源退下後，高緯對那男子說道：“好了，把面具揭下來吧。”男子撕下人皮面具，露出真容，正是高紹德。
“紹德大哥，敘、薊兩州到底發生什麼事了？”高緯也不拖泥，直直問道。
“兩個月前，敘、薊兩州的和氏私兵就開始有動作了，我立刻派人監視。果然十日不到，和氏私兵就開始悄悄向中原進發，那時候我才發現和氏居然蓄養了數十萬軍隊。留了一部分人繼續處理兩州事務，又派人跟蹤這些私兵，我帶着剩下的人馬上趕往晉陽，準備通知陛下你。”
兩人坐到胡牀上，高紹德繼續說道：“可是中途就聽到你病重，臨時回鄴的消息。我覺得不對勁，就回了鄴都，默默觀察鄴都。其後，鄴都中的大部分‘龍隱’集體離京，讓我心裡更是不安。到傳達消息的‘龍隱’回鄴時，我攔住了他，問清了事實後。立刻就趕向信州，希望能遇到你，沒曾想，這麼快。”
“鄴都中可有什麼大事發生？”高紹德遲疑了一下，爲了大局，還是跳過了斛律雨小產這事，只說了高廓帶兵逼宮的事。
高緯冷哼：“西域胡奴和高老四真是活膩味了，等着吧，等朕回鄴都，一定讓他們悔不當初。”“對了，阿雨腹中的孩子怎麼樣了？”
高紹德動了動嘴，最後還是說道：“那孩子沒事，很平安。”高緯勾起嘴角，爲人父母的幸福不言而喻。
高紹德心裡發酸，不得不轉移話題：“那三枚虎符，可安排好了？”“我已經安排人把咸陽王和平原王的虎符送過去了，大軍雙旬之內應該可以到達。”
“那晉陽騎呢？”高緯拿出那枚虎符，放到几上。高紹德頓時說不出話“你這是？”
“你也明白高睿不可信，不到萬不得已，我真的不想動用晉陽騎。再說朕不信四十萬官軍還鬥不過那些烏合之衆。”
“陛下，你這次真是低估了！”高紹德急道。高緯不由問道：“這是何意。”“那五十萬私兵，是和氏精挑萬選的，日夜訓練，並不比官軍差。而且現在和士開掌握着禁軍，要是他封鎖了鄴都，那京畿衛根本調集不了，這晉陽騎不僅是後備，也是奇兵啊！”
高緯沉默不語，這次她確實意氣用事了。這件事的處置上，斛律雨比她棋高一招，想到了晉陽騎的雙重用途。
將虎符交給高紹德，長嘆一聲：“那你就去將這虎符交給還在晉陽的高睿吧，讓他儘早進京勤王。。。這枚金印就作爲朕的信物吧。”
爲了大局，高緯妥協了，甚至將冷軒帶來的用以證明自己身份的皇帝私印都用作信物。
高紹德拿好這兩物，鄭重保證：“放心，晉陽騎必定在雙旬內到達鄴都。”說完便轉身離去。
身後傳來高緯擔憂的聲音：“登哥。。。一路保重，一定要。。。注意安全。”
高紹德恍然，登是他的乳名，三歲之後，父親文宣帝給他取字紹德，所有人都喊他紹德。他幾乎都忘記了自己這第一個名諱。
轉頭看去，小堂弟眼中的擔憂不言而喻，淡然一笑：“放心，我會沒事的。”“登哥，緯兒真心希望在天下安定之時，你、殷哥（高殷）、季哥（高百年）能看到我所創造的太平天下，讓你們真心感覺，當年的決定是對的。”
高紹德低頭一笑：“高殷、高登、高季這些乳名真讓人懷念。放心吧，登哥會等到那天的。”相互點頭，隨即轉身離去。
高緯看着高紹德的背影，不知怎地眼眶發酸，心裡的悲傷抑制不住，終於流下了淚。
高緯不知道這次是她和高紹德最後一次見面，她的擔憂真的變成現實。
二十多年後，已經不是皇帝的高緯給孫輩講往事講到這段，只說了一句話：“登哥，是我害的，是高緯害的！”
白茫茫大地上，黑斗篷人與玄衣人尤爲扎眼。護衛則隱蔽在樹林中。
玄衣的劉輝對帶着狴犴面具的仞稟報道：“爺，刺殺高緯的那些人沒有。。。沒有再回來。”
“什麼？”震驚之下，仞甚至忘記了僞裝，恢復了原聲。若是高緯在場，一定會知道這個對高家恨之入骨的是誰。
仞緩過神，聲音重新變得沙啞，極力壓着自己的怒火：“高緯只有十二人保護，我派去的十八人都是最精銳的死士，怎麼會有去無回？！”
“我們抓了一差役，聽他說，是中途來了一隊人馬，才讓。。。才讓高緯反敗爲勝的。”“是什麼人可知道？”
“查不出來，毫無線索。”“毫無線索？！”“不論是鄴城，還是晉陽都沒有大隊人馬出城的消息，就像是憑空出現的一樣。”
“憑空出現。憑空出現！”仞咬牙切齒地念着這四個字。怒道：“難道真是天不助我，先是宇文家族那幫人放走高緯。後是和士開那個蠢材擅作主張地下藥讓斛律雨小產，根本不考慮日後高廓登基，高氏諸王完全可以以此爲藉口，聯合斛律光，各州郡起兵反抗。只懂剛愎自用，又急功近利的蠢材！我真是高看了他！”
“爺，咱們還能和士開保持聯繫嗎？”“還聯絡什麼？再和他有瓜葛，我們遲早會被害死！讓他自生自滅吧！日後我們再想辦法對付高氏。”
“對了，爺，那隊人馬的首領帶着幾個手下離開清平驛了。”“他要去哪兒？”“根據判斷，他走的是前往晉陽的近路，不過那裡難走的很，爺，您看？”
“呵，肯定是去調集晉陽騎的。既然他是高緯一夥的，就別讓他活着和高睿見面！”仞眼睛裡全是殺意，惡狠狠地吩咐道。“是！奴才這就去通知晉陽那邊的。”
仞緊握拳頭，朝天發誓道：“高歡，我一定要讓你血脈斷絕！”