半輪殘月，被絮狀的雲層，遮掩的若隱若現。
漫天的繁星，爭先恐後的從雲縫裡，擠出一絲微弱的白光。
清風吹過，黑色的大地，十米以外的草木，都在一片朦朧中，發出單調的“沙沙”聲。
一隻失戀的野兔，懵懵懂懂的闖到了淑珍的腳邊，驚愕地豎起身子瞅了一眼，便扭頭倉惶的消失在茫茫夜色裡。
淑珍和祥子，隱在一窩芨芨草後，仔細聽辨着前方的動靜。
氈房的佈局，祥子已在白天就仔細查看過。那頂寬大漂亮的大氈房，是烏斯滿的客房，而緊挨着大氈房的兩頂，精緻講究的小氈房，就是烏斯滿的臥房。裡面各住着一位烏斯滿喜歡的老婆。
靜聽了一會，除定時有巡邏哨走過的腳步聲外，一切都像是被輕柔的微風，送進了甜美的夢鄉里。
祥子輕輕捏了捏淑珍的手，貓腰朝前緩緩摸去。
對於這裡的地形地貌，祥子和淑珍是再熟悉不過了，畢竟兩人在這裡，幸福而又快樂的生活了兩三個月。沿着一道，被雪水沖刷成的小溝槽，他們一路摸到了小氈房的近處。
憑藉微弱的夜色，已能夠清楚的分辨，大小氈房的具體方位。整個軍營，都被浸沒在濃重的夜色裡，見不到一絲兒光芒。
祥子，仔細觀察了流動哨的活動規律，但還是擔心附近有暗哨。於是，他摸出一粒石子，伸手彈向氈房不遠的草叢。
先是有隻狗在不遠處狂吠了幾聲，緊接着，大約有十幾條狗，像是聽到了命令似的，積極響應着，朝這邊奔了過來。
祥子輕輕捏了捏淑珍的手，轉身緩緩朝後退去。
等到了頭先隱身的地方，氈房方向已經傳來了陣陣“嘰裡呱啦”的叫嚷聲。
祥子拉起淑珍的手，便朝寺院的方向飛奔而去。
淑珍和祥子，悄然的回到屋。昏黃的燈光下，見蘭花還在甜美的熟睡着。便關起裡屋門，二人相視一笑，祥子搖了搖頭，說：“今天可真夠懸的，沒想到那貨有那麼多狗哩，若是貿然摸過去，怕是早讓狗給纏住咧。”
淑珍也自嘲般的“嗤嗤”一笑，說：“想不到，我這個刺殺老手，也差點兒栽在狗窩裡。”
祥子無奈的笑了笑，說：“人好辦，狗難纏。一旦讓狗給纏上，就成人家的活靶子咧，你躲到哪裡，狗都會把你攆出來。好在今天沒打照面，在他們看來，也是虛驚一場，不會造成啥影響。”
淑珍一副不屑的樣子，嘟囔道：“也不能這麼就算咧，得找機會收拾他。”
祥子認同的點點頭，說：“看來，只有瞅機會，遠距離打冷槍咧。”
說着，衝淑珍賴賴一笑，道：“折騰大半夜，肚子咋又餓咧，弄些吃的吧。”
淑珍衝他溫婉一笑，說：“那你先在炕上躺會，我燒點白麪拌湯喝。”
大清早，孔縣長就拿着烏斯滿送來的物資清單犯愁，見祥子一副霜打的茄子似的，晃進門。便怨聲怨氣地嘟囔道：“你說這個烏斯滿，糧食草料也就罷了，這一千套棉衣，可教我到哪兒去弄哩。你是知道的，本地農民不願種棉花，難道讓我拿蘆花當棉花不成。”
祥子一副玩世不恭的樣子，說：“依我說，乾脆弄死他算咧，一了百了。省得他到處禍害人。”
孔縣長微微楞了一下，像是突然醒悟了什麼似的，神情有些緊張地指着祥子，說：“你可不能胡來！烏斯滿現在人多勢大，輕易可不敢招惹他。”
祥子鼻子冷哼一聲，一副不屑地樣子，說：“昨夜，我和淑珍就去咧一趟，要不是他養咧一羣狗難纏，這回，恐怕他的身子都涼透咧。”
孔縣長猛地驚愣了一下，繼而，忿然一拍桌子，吼道：“真是胡鬧！你差點弄出大亂子。”
祥子見孔縣長動起火，這還是自他進縣衙以來頭一回。
懵愣片刻，一臉委屈的嘟囔道：“您不是說，他是新疆的禍害麼，除掉他，大家不都省心咧。”
孔縣長，自覺剛纔有些着急失態，便轉而面色溫和的揮揮手，聲音平和地說：“你先坐下，我慢慢給你說。”
見祥子懨懨的坐定，便語重心長地說：“《三國演義》讀過吧？”
祥子木然的點了點頭。孔縣長精神一振，像是回到了，當年教學的課堂似的，接着說：“赤壁大戰，火燒連營，魏軍幾乎全軍覆滅，諸葛亮爲啥獨獨放走了曹操？”
祥子沉思片刻，還是木然的搖了搖頭。
孔縣長面顯焦急的輕嘆一聲，說：“你呀！讀書只圖看熱鬧，就沒細想其中的玄機。當時，魏蜀吳三足鼎立，形成一個相對穩定的局面。一旦曹操被殺，北方勢必大亂。不但已經取得的穩定局面被打破，而且，百姓將蒙受更加嚴酷的戰亂之苦。
今天的烏斯滿也是同理，他如今已經被推到同族仰慕的高度，且又打着國軍的旗號。礙於臉面，他還會約束手下，不敢肆意禍害百姓。
一旦烏斯滿被殺，其隊伍，便會迅速分裂成若干羣名符其實的土匪。到那時，眼下循規蹈矩的士兵，便會像蝗蟲般撲向縣城鄉村。想象一下兄弟，若真是那樣，孚遠縣將會變成啥樣子？”
祥子久久沒有說話，不覺間，額頭已經沁滿細密的汗珠。
棉花挑地，而且種植比較費工。尤其是採摘棉花的時候，若不能及時採摘，就會被風颳走。所以，人手少的人家，都不願多種，頂多就是在田埂地角，種些自己用。
在烏斯滿的部隊沒來之前，倒也沒人嚷嚷着要棉花，這回突然多了上千套棉衣的擔子，市面上的棉花，就顯得緊把了起來。
而且，烏斯滿是長期駐紮，並沒撂下離開的時間。所以，棉花問題，還得從長計議。
城郊的農戶指望不上，山區又不適合棉花生長。於是，祥子只能打榆樹窩子的主意。
哥兒幾個仔細合計了半宿，以榆樹窩子現有的人力條件，不但可以大面積種植棉花，而且，算下來還比其他糧食作物收成好。
以前是沒朝這方面想，怕弄多了不好賣，存着又佔地方。如今這一鬧騰，到成個來財的路子。
正當哥兒幾個，興高彩烈的說天道地時，孔縣長派來的快馬，卻風風火火的闖了進來。
——後堡子馬家，發生了慘案。