虎子沒精打采的進屋，悶頭吃過飯，就搶着要洗碗。淑珍疼愛的瞅了他一眼，抿嘴一笑說：“才走兩天，就想成這樣咧？”
虎子靦腆一笑，嘟囔道：“不是的，南山昨天出事咧，兩名徵糧隊的解放軍讓人給害咧，一死一傷。王書記說，這件事關係到軍政關係，要限期破案，好給上面一個交代，可我連一點頭緒都沒有。”
見虎子一臉愁腸的樣子，淑珍碼好碗，神情自若的說：“目前南山的反動勢力，無非是土匪殘餘和青幫武裝。 經過幾次圍剿，他們不敢明目張膽的出來活動，只能躲到暗處搞破壞。要找到他們的行蹤還真是不容易哩。我們在明處，人家在暗處，弄不好就要吃虧。帶人上去搜捕，恐怕也是大海里撈針。”
虎子略顯煩躁的撓了撓後腦勺，輕嘆一聲嘟囔道：“我發愁的就是這點，有勁使不上，找不到下手處麼。”
淑珍沉思良久，像是自語般的說：“此事只能暗訪，不能明查。”
見虎子打起了精神，淑珍像是胸有成竹似的說：“這次你們不需要帶大隊人馬，只要幾個精幹人化妝偵查就行。土匪既然敢在光天化日之下，進村子作案，說明他們在附近有窩點。踏摸清他們的影跡，然後再暗暗打發人調集人馬，一舉拿下。說不定一網下去，還能弄出大魚哩。”
虎子聽了欣然一笑說：“讓乾孃這麼一說，我心裡倒是亮堂多咧。”
說着，便急切起身道：“我這就去找王書記合計合計，方案定咧，明早就出發。”
淑珍加溝子喊一句道：“要不，我跟你們去吧！”
虎子回頭一笑說：“不用辛苦幹娘咧。”
虎子一行三人，扮成收羊絨的客商，一路來到了出事地點黑家彎。
保長沈萬財是個黑臉細高個的中年人，一看就是個雞毛猴性子。未等虎子把話說完，便急切地搶着說：“那兩個人也太大意咧，晚上睡覺槍都亂丟，我還說咧幾次，讓他們不咧大意，土匪和青幫的人到處竄哩。他們不但不聽，還說現在解放咧，太平盛世有啥危險哩。到底，還是把命給葬送咧。”
虎子衝他溫和一笑，說：“不管咋說，事情出在咱手裡，總得給人家個交代吧。”
頓了一下，虎子神情凝重的接着說：“把你知道的情況詳細的說一說。”
沈萬財輕嘆一聲，神情略顯激動的說：“前兒個響午，姓金的和姓杜說是已經弄齊咧糧食，打算走。我說讓人送下山，他兩個說啥也不讓，說是現在太平得很。
吃畢，姓金的騎驢姓杜的騎馬就出咧村子。他們從小龍口中路，走到現在的馬家莊子東北小沼澤地，見兩個人在池裡洗手，也就沒在意。那兩人還起身搭話哩，莫想到，姓金的才挨近，就讓兩人突然拉下驢連桶幾刀。連哼都莫哼一聲，就斷氣咧。
姓杜的從後趕來，發現後正準備開槍，卻從旁邊的蘆葦叢裡突然衝出兩人，一個牽住馬籠頭，一個就把姓金的一把拽下馬。並撿起地上的槍朝姓金的開咧火。子彈掃着腦門子，當場就昏過去咧。就在這時，有個叫潘銅匠的人正好路過，匪徒見有人來就日急慌忙地跑咧。”
沈萬財說到這裡，神情難過的搖了搖頭，長嘆口氣接着道：“姓杜的醒來一看，土匪跑咧，槍和驢馬都被劫咧。艱難地走到熱水河子的水磨，纔在熱心人的幫助下回咧縣城。”
虎子聽罷，神色略顯沉重的說：“平時，這一帶能見到土匪和青幫的影子麼？”
沈萬財略微沉思了片刻說：“村裡倒是莫見過，前些日子，聽西樑賊溝的人諞，說他們見過。就是買些吃喝，也沒頓啥亂子。”
虎子沉思般的說：“聽說賊溝一帶養山羊的人家多，山羊絨好收麼？”
沈萬財略微遲疑了一下，撓了撓頭說：“羊是不少，只是收絨顯早些，大批的絨還莫下來哩。”
虎子靈機一動說：“你看我們要是連收代訂，行不？”
沈萬財欣然一笑說：“這法子我看行，從前就有人這麼幹過。”
虎子遲疑了一下，試探性的問道：“你對賊溝熟悉麼？”
沈萬財暢然道：“熟麼，咋不熟哩，我二姨就在賊溝，姨父還是村幹部哩。”
虎子欣然一笑說：“想請你當個嚮導，給引見引見，我們去咧也方便。”
沈萬財欣然答應，說：“這莫麻搭麼，我就索性陪你們倒騰羊絨吧，看你們也不在行。”
虎子面顯興奮地說：“不耽擱你吧？”
沈萬財一副不以爲然的樣子說：“不耽擱啥，地裡的活還早哩。”
虎子略微沉思了片刻，神情平靜的說：“這麼着，先去找趟潘銅匠，看他能不能提供些有用的線索，回來我們就進賊溝。”
潘銅匠是個三十多歲的外鄉人，見到虎子一行，先是驚異的懵愣了一下。經沈萬財介紹後，潘銅匠怯生生的瞅了虎子一眼，目光飄忽的說：“我也看的模糊的很，先是聽的槍響，等愣過神才見兩個人，日急慌忙的騎馬跑了。到了跟前纔看清地上還躺個人，頭上血絲糊拉的還能動彈。我正害怕的莫手鬥哩，就見村裡跑來幾個人把他給攙扶走哩。”
虎子沉思般的點點頭，面色溫和的說：“你沒看清騎馬人的長相麼？從前見過沒？”
潘銅匠歪個腦袋想了想，遲疑的搖着頭說：“沒見過，再說離的太遠，樣子模糊得很麼。”
虎子沉吟般的點點頭，繼而神情嚴肅的說：“今天我們來找你的事，絕對不能向外人說。如果走漏咧風聲，我可要拿你是問哩。”
潘銅匠像是懵愣了一下，隨即點頭如搗蒜的應承道：“放心吧！莫麻達。到我這裡就焊死哩。”
三月的山區，雖然明媚的陽光將春的信息，熱情的潑灑在雪跡斑駁的地上，但膽小的植物還是小心的只露出個尖嫩的頭。倒是四處的殘雪，目空一切的肆意展示着一年中，最後的美麗。
虎子一行，信心百倍的進入了賊溝。