今天這是怎麼了？黃興自嘲似的笑了笑，將腦袋像個撥郎鼓似的，使勁搖了幾下。竄下炕，便愉快地擺弄起了錐子。
要說擺弄錐子剪刀之類，這些女人的活計。黃興打小就從父親那裡得到了真傳。他動作麻利地退下鎖箍，抽出錐苗。弄了點麻皮裹在錐苗的根部，再在麻皮上沾點鹽水，將錐苗塞進椎體，砸緊了鎖箍，錐苗就算是固定好了。
黃興得意洋洋地端詳着手裡的錐子，心裡說：這回，錐苗一輩子都不會朝裡捅。端詳了一會，他又像是突然想起什麼似的，將錐尖輕輕地插進木板一點，然後反手一壓，隨着一聲清脆的響聲，錐尖便斷在了木板中。
從桌下摸出磨刀石，沾上水便輕輕地磨了起來。不大工夫，原本圓尖的錐苗，已變成了一種傾斜的扁尖頭。黃興用手試了試鋒刃，臉上升騰起滿意的笑容。此時，祥子正從門前走過，黃興急忙招呼說：“到你姨娘屋裡要只沒納完的鞋底，我試試錐子。”
祥子嘴裡應着，疑惑的目光卻久久地落在了黃興手中的錐子上。
桃子聽說黃興要鞋底，興奮得有些不知所措。她一邊神情有些慌亂地，在炕上的針線籃子裡亂翻着。一邊嘴裡說：“你先忙去吧！我自己送過去。”
祥子愣愣地瞅了她一眼，嘴裡應了一聲，便轉身默然離去。
見祥子出門，桃子轉身竄到鏡子前，又是梳又是抹的忙活了一陣。又對着鏡子仔細審視了一番，才順手拿起籃子裡的鞋底，風擺楊柳般地朝門外走去。
黃興手裡擺弄着錐子，無聊地等着祥子。嘴裡，卻不自覺地哼起了才學會的一段小曲兒。隨着迎門一股香氣襲來，黃興猛擡頭，見進來的是桃子。只見她抖弄着滿身的春情，笑盈盈地湊上來，說：“哎吆，黃師父還會唱小曲哩。”
黃興見說，一時窘迫得不知所措，慌亂中竟弄翻了腳邊的水杯。嘴裡，語無倫次地說：“啥會唱，瞎哼哼哩。”
桃子倒是表現的，像她當年在戲臺上扮角兒那樣揮灑自如。她動作優美地從黃興手中抽過錐子，還有意將酥軟的手指，在黃興的大手上滑了一下。她舉起錐子瞅了瞅，面顯驚訝地嗲聲說：“哎呀，咋沒尖兒哩？”
此時，黃興纔像是回過了神，顯得有些侷促地指指錐子說：“你試試看。”
於是，桃子便擰身挎坐在炕沿，將鞋底斜抵在大腿上，右手的錐子便試探地戳進鞋底。只見桃子驚喜的眉毛，歡快地跳動了一下。又迅速在鞋底上連戳了兩下，欣喜地說：“太好用咧！輕輕一戳就進去咧。”
黃興略顯得意的樣子，衝她笑了笑，說：“你扯根麻繩試試。”
桃子順從地在衲了半截的針腳處戳了一下，又從錐眼穿過紉有麻繩的針。然後，拽着麻繩用力一抽，粉桃的臉頰，頓時變成蘋果般的嫩紅。撲閃着一雙驚奇的眼睛，失聲尖叫道：“哎呀，真好拉！比從前可輕多咧。”
見黃興衝她“嘿嘿”地傻笑，便又顯出好奇的樣子，問道：“你是咋弄的？太好用咧。”
黃興從她手裡取過錐子，指着錐尖說：“以前的錐尖是圓的，錐過的眼子會收縮。所以，拉麻繩就重，現在的錐尖，是偏斜的刀刃，錐子是切開鞋底進去的，錐眼不會收縮，麻繩拉起來就輕鬆。”
桃子滿臉欽佩而又好奇地說：“你是咋想出來的？你又不衲鞋底麼。”
黃興有些不自然地撓了撓頭，聲音軟軟地說：“小時候，見俺爹給俺娘就這麼磨錐子。”
桃子“噗嗤”一聲，笑彎了腰。酥軟的身子涼粉坨子般的顫抖了一陣。然後直起腰，目光辣辣地瞅着黃興，輕聲說：“謝謝你給我磨錐子。”
黃興的心，被桃子火辣的目光給燙了一下。一陣莫名的不安，迅速地蔓延了他的身心。他努力做出一副若無其事的樣子，轉身打算離開屋子。可就在這時，桃子一隻溫滑酥軟的手，已經軟軟地扣住了他的手腕。黃興的心，像是被柔軟的羽毛輕撫了一下，強壯的身子隨之微微顫抖。有些僵硬的脖子，舉着一臉茫然，目光散亂地瞅着桃子。
桃子乘勢拽着黃興的腕子站起身，一雙帶水的眼睛，乞求般地盯着黃興，囁嚅道：“山西巷的事．．．．．．”
望着桃子那副可憐而又可人的樣子黃興的心瞬間被軟化了。他輕輕抽開桃子的手，聲音低沉，而又懇切地說：“放心吧，我不會對人說的，你往後也得收殮些。畢竟，姚掌櫃也是街上有名有姓的人，得給人家留點顏面。”
頓了一下，黃興接着說：“我看姓許的，也不是個啥好鳥，不要被他給害了。”
桃子感激而又委屈地衝黃興淡然一笑，嗲聲說：“要是你能多看人家幾眼，我才懶得搭理他哩。”
黃興深深地吸了口清涼的空氣，整個身心，像是回覆到了正常的體溫。他將身子朝門口挪了兩步，目光平和地瞅着桃子，話語柔中帶鋼地說：“做人不能壞了良心，姚掌櫃與我親如兄弟，我咋能做那種不仁不義的事情呢？”
桃子臉上，迅速滑過一絲羞愧的影子。隨即一股委屈和不滿的力量，又讓她頑強地擡起了頭。她目光飄忽地瞅着黃興，略顯不屑的樣子說：“要是嫁個好人，誰還願意做那種偷雞摸狗的事情哩。”
黃興聽說，一股莫名的怒火，頓時升騰了起來。他面帶慍色地努力壓低着聲音，但仍顯得很有力地說：“嫁給姚掌櫃，是你自己的選擇。人家那麼疼你，人是要講良心廉恥的。”
聽了黃興的話，桃子頓時臊紅了臉。她動作侷促地抓起炕上的鞋底，羞怯而又委屈地瞅了黃興一眼，懨懨地出了屋門。
吃過響午飯，黃興眯了一會就翻身下炕。頂着滿腦子的事，在院子裡瞎轉悠。他是想找機會給姚掌櫃說說要走的事。他一邊漫無目的的轉着，一邊把自己這些年經歷的事情，像數豆子似的過了一遍。當然，數的最細的，要數和英子的那段，令他前半夜在夢裡笑醒。後半夜，又從夢裡哭醒的日子。
正當他想到近日來，在與桃子之間發生的一些，令自己也產生了莫名其妙的變化和感覺時。“吱呀”一聲門響，姚掌櫃晃着乾瘦的身子，從屋裡出來。黃興緊趕幾步，向姚掌櫃問了安，說了幾句閒話。正要開口說正事，卻見姚掌櫃有點急匆匆的樣子，說：“看我這身子骨，躺咧幾天沒出門，鋪子也不知亂成個啥樣哩，我得去看看。”說着，便心急火燎地出了大門。
黃興望着姚掌櫃漸漸遠去的身影，心裡無聊地嘀咕道：這個守財奴，對誰都不放心。
姚掌櫃的離去，讓黃興感覺自己的身心和這個院子一樣空寂了起來。一陣百無聊賴的情緒，莫名地襲上了他的心頭。
正當黃興的身心都沒了着落時，屋門“吱呀”一聲開了。只見桃子探出個腦袋，神色有些驚慌地衝黃興嚷嚷道：“我屋裡鑽進個老鼠，趕快想法子逮住。”
黃興二話沒說，拎起門邊的笤帚，就進了門。來到了裡屋，桃子神神道道地指了指炕上的枕頭。見黃興遲疑地站着未動，便甩掉鞋，趴伏在炕上，把個枕頭翻來滾去的，嘴裡還嘟囔着：“怪呀！我明明見它鑽進這裡，咋就不見哩？”
黃興見她日急慌忙地沒翻出老鼠，倒是弄出幾件女人貼身東西。臉一熱，將目光縮了回來。這一縮不打緊，卻讓黃興的體內，猛然升騰起一股魔咒般的力量，翻攪着他的五臟六腑，像是要喉嚨裡擠壓出來，卻又軟軟地哽在了喉頭，令他氣憋得厲害。臉像是喝多了烈性酒般地滾燙，眼睛也灼熱得像要噴出火來。
原來，桃子扭動的身子，把個灌了水似的屁股，顫抖得像個舞動的獅子頭，岔口開到腰胯的旗袍，已被抖擻得滑到了細軟的腰上。該露的，不該露的都一覽無餘地擺在了黃興的眼前。黃興被動地嚥下一口灼熱的東西，弄得喉嚨發出“咕咚”的響聲。
他深吸了一口氣，費力地扭過頭，聲音有些膽怯地嘟囔道：“沒有我就走了。”
說着，轉身準備離去。此時，桃子像是被啥東西驚了一下似的，尖叫着滾下炕，慌亂地指着炕邊的大紅櫃，嚷道：“在那裡！”
黃興急忙順她指的方向衝過去。沒見着老鼠，身子卻軟軟的撞在了桃子挺拔的胸上。黃興驚慌失措地剛要轉身，隨着一股香氣襲來。桃子鮮藕般的胳膊，已經勾住了他的脖子。隨即，粉桃般的臉上，厥着的那張血紅的嘴脣，便朝黃興的臉上熱熱地拱了過來。
一種本能的力量，迫使黃興推開了幾近粘貼到自己身上的桃子。桃子風吹楊柳般的身子，踉踉蹌蹌地退了幾步，便順勢倒在了炕上，擺成一副撩人的姿勢。
不知怎地，一種厭惡的情緒，驟然充斥着黃興的身心。他剛要忿然離去，卻見姚掌櫃喘息着帶響的嗓子，已經到了門口。黃興一時窘迫得，走也不是，站也不是。可就在此時，自私無恥的秉性，讓桃子做出了一個令黃興吃驚而又憤怒的舉動。
只見她伸手迅速扯開了衣釦，抽風似地將臉貼到炕上，竟嚶嚶地哭了起來。姚掌櫃正牛喘般的埋頭移動着有些虛晃的身子。聽到響動，猛一擡頭，目光正與黃興略帶尷尬的臉碰個正着。
他瞪着一雙豆眼，瞅瞅黃興，又瞅瞅炕上的桃子，像是明白了什麼似地。乾瘦的臉，剎那間變得像頭髮怒的公狼似地，呲着滿口的黃牙，衝黃興吼道：“我一直當你是個君子，真是想不到，你咋會幹這種畜生勾當哩！”
黃興渾身的血液，像是瞬間凝固了一下。但很快就像盛夏的冰塊般，迅速溶化了，身心反而感到一陣莫名的輕鬆。
連日來，一直縈繞在心頭的那種對姚掌櫃難捨不忍的情愫，隨着冰塊，溶化得蕩然無存。對於眼前這位可憐而又可悲的半拉老頭。此時，在黃興的心裡，也只不過是個曾經相識的故人。
他衝依然憤怒得臉色鐵青的姚掌櫃，淡淡地笑了笑。輕輕撥開姚掌櫃那風大了都站不穩的身子，緩步出了屋子。
西斜的陽光，熱情地灑在了黃興的身上。他微閉着雙目，在愜意地享受着格外舒坦的陽光浴。貪婪得竟想把心底也翻過來，曬上一曬。