對於走失馬虎的事，淑珍和娟子很是自責，但祥子卻對此表現得若無其事。這其中的原因有二：一是，淑珍和娟子冒險進山臥底已屬不易，不忍心再因這點失誤給她們增加壓力。二是，祥子心裡盤算着另外一件事情，那就是馬家的財寶。
由於馬步芳留下的財寶數量巨大，且藏匿的地點又只有五個人知道，山上死了四個，眼下馬虎便是唯一的知情人。而以馬虎的習性和對馬家的忠誠，即便是進了審訊室也未必能撬開他的嘴。因此，倒不如放虎歸山，再隨虎尋巢。
祥子正和淑珍娟子說笑着，只見虎子興沖沖的跑過來說：“哎呀，這一網下去可撈着不少。”說着，遞給祥子一張清單接着道：“活捉八十六人，打傷十四人，打死二十三人。繳獲各種槍支二百四十三支，迫擊炮十門，戰馬四十六匹。牲畜糧食正在統計之中。”
祥子欣慰一笑說：“馬上通知部隊，先將俘虜押回基地看管，再多派幾輛汽車前來拉運糧食物資。”說着，又像是突然想起什麼似的問道：“木撒哩？”
虎子微微一笑說：“那娃乖得很，一直跟着賈虎哩。”
祥子欣然一笑說：“快讓賈虎送過來，他兩個乾孃還等着哩。”說着，暖暖的瞅了二人一眼。
見虎子腳帶風聲的漸漸遠去，祥子嘿嘿一笑說：“你兩個這次不但立咧功，還得了個乾兒子，打算咋安置那娃哩？”
未等娟子開口，淑珍就搶先道：“不管咋說，我都要帶木撒回去，那娃我稀罕。”
見祥子笑眯眯的瞅着自己，娟子隨即欣喜的說：“我也是這麼想，那娃挺招人疼的。再說哩，沒爹沒媽的也怪可憐的。帶回去就安頓在鋪子裡幫忙，日後也好照看鋪子的生意，我看那娃靈的很。”
淑珍抿嘴一笑，暖暖瞅了娟子一眼道：“你還想的遠，我只覺得那娃可憐，人又靈光聽話，不忍心讓他四處遊蕩。”
祥子嘿嘿一笑說：“那娃是不錯，抽空再讓蘭花給教點拳腳功夫，你們再教他識些字，我看那娃日後能頂着事哩。”
正說着，木撒連蹦帶跳的打後山跑了過來，腳步還未立穩，就略帶興奮的喊道：“大幹媽，二乾媽，我還當是你們不要我哩。”說着，撲到淑珍的懷裡，竟羞澀的抹起了眼淚。娟子也疼愛的撫摸着木撒的肩膀。
親暱了一會，淑珍疼愛的輕撫了下木撒的頭，輕聲說：“願不願意跟着乾媽回迪化？”
木撒欣喜一笑，略帶稚氣的說：“兩個乾媽到哪兒，我就到哪兒，這輩子都不想離開你們。”
見三人親暱的樣子，祥子嘿嘿一笑，輕拍了下木撒的肩膀說：“我看你以後就別大幹媽二乾媽的叫咧，日後索性叫她媽，叫她乾媽。”說着，分別指指淑珍和娟子。
木撒靦腆一笑，便乖巧的叫了淑珍一聲媽。可把淑珍給樂得，趕忙一把摟在懷裡，欣喜的指着祥子說：“他就是你幹大，快叫呀。”木撒欣喜一笑，靦腆的衝祥子叫了聲“幹大”。
祥子暢然一笑說：“日後我們就是一家人，好好跟姐姐哥哥們學本事，將來做個有用的人。”木撒黑亮的眼睛一閃，臉就笑成個花兒。
正說笑，見五子幾個帶着一羣女人，簇簇擁擁的走來。打面前經過，女人們都以奇異火辣的目光瞅着祥子。心裡嘀咕：這個馬虎的妻哥，咋和沒事人似的，還有那兩個把虎爺迷的顛三倒四的女人，咋不和我們關在一起哩？
其中，只有馬成龍的三個小老婆，清楚祥子的身份。所以，都熱切的給了祥子一個期盼曖昧的眼神。
娟子見狀，正要開祥子的玩笑，只見那個給馬虎當過媒婆的女人，一臉媚笑的湊上前說：“哎呀，這日急慌忙的，又不知把我們送到那個軍營裡去哩，妹子不和我們一起走呀？”說着，還火辣辣的鉤了祥子一眼。
未等淑珍和娟子開口，祥子臉色平平的說：“不是送你們去軍營，而是要將你們送到和碩縣，在那裡登記審查後統一遣送回家。”
那女人懵愣着兩眼，驚奇的瞅着祥子囁嚅道：“你不是......你咋知道哩？”
馬成龍的三姨太迴轉身，輕蔑的瞅了女人一眼，撇嘴道：“燒子（傻子），人家就是**的人。”說着，又給了祥子一個軟軟的媚眼。略顯嬌氣的嘟囔道：“要是人家沒地方去，可咋辦哩？”一雙美目水水的瞅着祥子。
祥子略微愣了一下，微微一笑說：“沒地方去或實在不願回老家的，**可以就地安置你們。請放心，絕不會讓你們凍着餓着。”
三姨太聽說，衝祥子狐媚一笑，朝近湊了兩步妖聲嗲氣的說：“哎呀，新**就是好嘛，人家就不想回去。”說着，輕舉秀目又熱熱的鉤了祥子一眼。
祥子也沒再搭理她，見五子走近，便揚聲問道：“虎子和賈虎哩？”
五子趕忙湊前兩步說：“虎子盯着俘虜掩埋屍體，賈虎帶人徹查所有屋子，還在小院整出兩箱票子裡。”說着，面顯喜悅的樣子。
祥子嘿嘿一笑說：“那小子幹這事在行，就是老鼠洞有異常他都能發現。”說着，又臉色凝重的接着道：“你將她們移交給和碩縣幹警，馬上通知虎子，讓他抓緊拾掇，天黑前要趕回基地。”
太陽剛剛泛紅，起伏跌宕的羣山便顯得灰暗了起來。祥子爺倆帶着幹警乘車返回基地，而淑珍和娟子卻帶着木撒騎馬直接去了買買提家。
祥子盤腿坐在虎子宿舍的土炕上，喝了口濃濃的茯茶水，目光凝重的瞅了虎子賈虎和五子一眼，神情嚴肅的說：“馬家的財寶不能讓它永久的沉睡在湖底，這些都是馬匪搜刮人民的財產，要讓它取之於民用之於民，新中國的建設需要它。”
頓了一下，祥子輕籲口氣接着道：“可這茫茫湖底，葦根浮草錯綜複雜，如果沒有準確目標無疑於大海撈針。知情的五人已經死了四個，現在唯一的希望就是馬虎。”
說着，目光暖暖的瞅了虎子一眼，神情略微舒緩的接着道：“馬虎我和他正面接觸過幾次，是個豪爽耿直的倔脾氣。以他的性格和能耐，絕不會丟下馬家的財寶逃之夭夭，肯定會躲在博湖附近，伺機取寶揮霍。所以，我們也只有靜觀其變，守株待兔了。”
見三人臉上有了暖色，祥子微微一笑說：“你們都是旱鴨子，只能在岸上做點文章，水裡還要請部隊的水手支援，要做好打持久戰的準備。既要盯緊湖面又不能打草驚蛇，要擺出外鬆內緊的架勢，儘量麻痹對方，讓他有種我們根本不在乎湖面動靜，甚至根本就不知道水中有寶這回事。你們也要儘量封鎖消息，行動在小範圍內進行。”
說着，邊朝炕沿磨邊繼續道：“我得連夜趕到買買提家，明天要與和碩縣的趙局長一起，在村裡開個現場會，講解一番這次剿匪的情況，畢竟他們在湖裡死了五個人。同時，鼓勵村民大膽前去打魚，這樣也能給你們的偵查工作起到掩護作用。”
暮色染盡了大地，一輛吉普車孤獨的行駛在崎嶇不平的土路上，兩束明亮的光柱，晃動出一片昏黃的塵埃。